Готовый перевод Immortality begins with the master of alchemy / Легенда о бессмертном алхимике: Глава 964. Чёрный гроб парящей гробницы, нисхождение Огненного Дракона

Глава 964. Чёрный гроб парящей гробницы, нисхождение Огненного Дракона

Ясная луна высоко висела в пустоте.

Сияющая, как нефрит, она отражала тысячи пейзажей.

Практик в чёрных доспехах остановился у входа в гробницу Инь-Ян.

Он внимательно смотрел на ясную луну, и в его глазах сверкал острый блеск.

В Мире Инь висела красная луна, и поначалу он думал, что это лишь эффект от особого массива, но теперь стало ясно — всё дело в этом магическом сокровище.

Да, под взглядом его алых глаз и золотых зрачков эта ясная луна оказалась артефактом в форме диска.

То, что в других местах она казалась красной, было лишь преломлением света.

Теперь, приблизившись, он смог оценить всё её изящество.

На бронзовых спицах диска диаметром в сто чжанов были вырезаны иероглифы сутр, каждый размером с глиняную пиалу, и в воздухе слабо различались звуки буддийских песнопений.

Зеркальная поверхность отражала все уголки Мира Инь, можно было даже увидеть, как Владыка Бай Сюань колеблется у Врат Смерти. Казалось, он сомневался, но, несколько раз оглянувшись на Мир Инь, в конце концов решился, вылетел из Врат Смерти и исчез из виду.

Под светом этого сокровища даже мрачная гробница стала казаться немного умиротворённой.

Но лишь немного.

Ло Чэнь опустил взгляд, и перед ним предстала огромная гробница, занимавшая площадь в десять ли.

По периметру, словно ширмы, стояли свирепые звериные лапы.

Блестящая черепица была уложена ровными, плотными рядами, напоминая чешую.

Два высоко висящих фонаря походили на путеводные огни, указывающие дорогу к Жёлтым Источникам.

А открытый вход напоминал распахнутую пасть древнего чудовища, ожидающего, когда добыча сама войдёт в неё.

— Люди… внутри?

Ло Чэнь перестал скрывать свои способности. Его могучее духовное сознание разошлось волной, отыскивая все следы.

Вскоре он уловил несколько оставшихся аур.

Хунъе, Мэн Шэньтуна и Небесного Наставника Ли!

— Все внутри!

Убедившись в этом, Ло Чэнь шагнул вперёд.

Но, просканировав всё духовным сознанием, он обнаружил нечто новое.

— Почему здесь ещё одна странная аура?

Ло Чэнь нахмурился. Он несколько мгновений колебался у входа, но в итоге с решительным видом шагнул в гробницу Инь-Ян.

***

Сразу за входом в гробницу начинался очень узкий проход, словно он шёл по тесному коридору.

Но чем быстрее и дальше шёл Ло Чэнь, тем шире становился коридор.

В конце концов, его ширина достигла сотни чжанов — он был слишком велик для прохода, предназначенного для людей.

И это было ещё не всё!

Вжик…

С кончиков пальцев Ло Чэня сорвалась энергия меча и полоснула по стенам коридора, оставив на них лишь белые царапины.

Это было просто немыслимо.

Энергия меча, которую он высвободил, исходила от пилюли меча из Великого массива Пяти Элементов, и её острота соответствовала свойствам истинного артефакта.

Мало какие истинные артефакты в мире могли выдержать подобную атаку.

Однако стены этого коридора смогли ей противостоять.

— Как это возможно?

Ло Чэнь, нахмурившись, коснулся стены.

На ощупь она оказалась не твёрдой, а даже немного упругой.

«Если я ударю самой пилюлей меча, смогу ли я её разрезать?»

«А Мечом Изначальный Убийца?»

Пока Ло Чэнь размышлял об этом, из глубины гробницы донёсся пронзительный, полный муки крик.

— Это Хунъе!

Ло Чэнь вскинул брови и, забыв об изучении стен, на огромной скорости устремился вперёд.

Через несколько вдохов перед его глазами всё озарилось светом.

Перед ним раскинулась просторная подземная площадь.

Самым заметным на ней был чёрный гроб, окружённый драконьими головами!

Вероятно, это и было место упокоения великого даоса Инь-Ян.

Затем он обратил внимание на битву, разворачивающуюся на площади.

Старушка Хунъе была пронзена насквозь острым мечом. Её плоть неконтролируемо разлагалась, шипя и испуская горячий пар, сквозь который проступали белые кости.

Трупный яд!

Благодаря знаниям о ядах, которые Ло Чэнь впитал за короткое время, он по внешним признакам мгновенно определил причину состояния старушки.

Этот яд был довольно распространён в мире совершенствования.

Его можно было получить, извлёкши соответствующие токсины из мёртвого тела.

Но чем более распространённым был яд, тем он был страшнее — подобно общедоступным техникам, которые часто являлись лишь урезанными версиями более могущественных искусств.

Если этот трупный яд был извлечён из тела чрезвычайно могущественного при жизни существа, его сила многократно возрастала.

Особенно губительным он был для совершенствующихся тела.

Яд с потоком ци и крови проникал во все меридианы, конечности и кости.

Увидев это, Ло Чэнь помрачнел.

— Похоже, ты узнал его. Жаль, этот яд предназначался для тебя, — раздался с центра площади голос, полный сожаления.

Ло Чэнь посмотрел на звук. Перед чёрным гробом стоял Небесный Наставник Ли и смотрел прямо на него.

У его ног распласталось чудовище с крыльями на спине. Тройные кровавые оковы мёртвой хваткой сковывали его шею, туловище и лодыжки.

Фэйтянь-якша!

Зрачки Ло Чэня сузились. Это было то самое чудовище, которое он спугнул ранее, — фэйтянь-якша, высшая форма летающего цзянши, сравнимая по силе с великим практиком на позднем этапе Зарождения Души.

Более того, из-за его невероятно крепкого тела, неуязвимого для большинства техник, даже великие практики старались не связываться с ним.

Конечно, Ло Чэнь не боялся подобных существ.

Его настораживало другое: с момента открытия гробницы Инь-Ян прошло совсем немного времени. Даже если здесь и была битва, она не должна была закончиться так быстро.

Но стоило ему войти, как он увидел тяжело раненную Хунъе и пленённого якшу, и лишь Небесный Наставник Ли был цел и невредим.

Это говорило о его невероятной силе.

Глубоко вздохнув, Ло Чэнь окинул площадь сияющим взглядом и остановил его в одном месте.

— Собрат-даос Мэн, почему бы вам не показаться?

— А?

— А!

Два удивлённых возгласа раздались одновременно — один от Небесного Наставника Ли, другой из того места, куда смотрел Ло Чэнь.

Воздух пошёл рябью, и из него медленно проявилась потрёпанная фигура.

Это был Мэн Шэньтун!

Вот только вид у него был весьма плачевный, а на одежде виднелись пятна крови.

Небесный Наставник Ли посмотрел на Ло Чэня, и его удивление стало ещё сильнее:

— Невероятно, даже я не смог разгадать технику сокрытия в пустоте секты Ло, а ты раскрыл её в одно мгновение. Ло Чэнь, ты преподносишь мне слишком много сюрпризов.

Ло Чэнь проигнорировал его и посмотрел на Мэн Шэньтуна.

Тот с мрачным лицом произнёс:

— Собрат-даос, будьте осторожны. Сила и арсенал техник Небесного Наставника Ли превосходят все ожидания.

— Я уже понял, — скривил губы Ло Чэнь.

Способность за короткое время одолеть троих равных по силе противников, будь то внезапная атака или открытый бой, заставила Ло Чэня резко переоценить мощь Небесного Наставника Ли.

Он перевёл взгляд на него и вдруг сказал:

— Отдай гу-червя Демонического Сердца, и я немедленно покину Мир Инь-Ян.

Стоявший рядом Мэн Шэньтун опешил, не понимая, какая связь между гу-червём и Небесным Наставником Ли.

Тот мягко улыбнулся, сохраняя своё обычное добродушное выражение.

— Почему ты подозреваешь старика? Император Демонического Сердца-гу пользуется дурной славой, на Южных Рубежах его все ненавидят. А я — уважаемый человек. Какая между нами может быть связь?

— Интуиция! — отрезал Ло Чэнь.

Небесный Наставник Ли на мгновение потерял дар речи, но затем возразил:

— Доводы сердца слишком туманны. Южные Рубежи велики, почему ты решил, что это именно я?

Ло Чэнь поджал губы.

— Если использовать твой же метод исключения, то на всех Южных Рубежах под описание Императора Демонического Сердца-гу подходят всего несколько человек. Это не Сунъян, не Шисян из Врат Жизни и Смерти, фея Сюаньцзи не подходит по полу. Неужели это стоящий рядом со мной Мэн Шэньтун?

Мэн Шэньтун поспешно замахал руками:

— Я хоть и видел Императора Демонического Сердца-гу прошлого поколения, но это не я!

Небесный Наставник Ли усмехнулся:

— В списке подозреваемых, который я тебе дал, был ещё старец Цзаншэн, не так ли?

Ло Чэнь покачал головой:

— Методы старца Цзаншэна жестоки, но не бесчеловечны. Это не соответствует стилю Императора. А вот ты, по слухам, ради выведения новых гу-червей не гнушался использовать в качестве материала живых людей и магических зверей. Хоть многие и восхваляли это как дух познания и исследования, но не было ли это слишком жестоко?

— Недостаточно! — Небесный Наставник Ли продолжал улыбаться.

Ло Чэнь продолжил:

— Говорят, что Император Демонического Сердца-гу нового поколения сверг старого, пойдя против своего хозяина. Когда я впервые услышал этот слух, я не мог понять, как можно одолеть того, кто превосходит тебя по уровню совершенствования и чьёго гу-червя ты не можешь превзойти. Позже я придумал один способ: для этого нужно обладать чрезвычайно глубокими познаниями о гу-червях, чтобы суметь обратить силу гу-червя Демонического Сердца против его владельца. А если говорить о знании гу-червей на всех Южных Рубежах, то никто не сравнится с тобой!

Небесный Наставник Ли вскинул бровь:

— Всё равно недостаточно!

Ло Чэнь замолчал. Всё это время на площади не прекращались стоны.

Это кричала старушка Хунъе.

Под действием трупного яда её тело продолжало распадаться.

В таком состоянии Зарождённая Душа не могла покинуть тело.

Если бы хоть капля яда попала на неё, ситуация стала бы ещё хуже.

Ей оставалось лишь непрерывно использовать массивы, пытаясь избавиться от яда.

Ло Чэнь скользнул по ней взглядом и вдруг спросил:

— Тогда как ты объяснишь то, что ты сделал со мной?

Небесный Наставник Ли замер, а затем с сожалением произнёс:

— Ты уже обнаружил?

Ло Чэнь коснулся своего сердца и спокойно ответил:

— Принцип действия гу-червя Демонического Сердца основан на пути Закалки эссенции для превращения в Ци. Чем сильнее физическое тело и эссенция крови, тем выше эффективность переработки. Когда-то на Южных Рубежах путь закалки тела, поддерживаемый гу-червями, процветал. Причиной его упадка стала Великая Катастрофа Демонического Сердца, когда совершенствующиеся тела стали главной целью.

— С тех пор, как я прибыл в мир совершенствования Южных Рубежей, я намеренно демонстрировал своё могучее тело, чтобы привлечь внимание Императора Демонического Сердца-гу.

— Я хотел стать приманкой, чтобы он наложил на меня своего гу-червя. Но не ожидал, что твои методы окажутся более изощрёнными, и ты используешь гу-червя «Мать-Сын».

Небесный Наставник Ли вздохнул:

— Не то чтобы я не мог этого сделать. Просто люди слишком остерегаются гу-червя Демонического Сердца. Один неверный шаг, и я бы себя разоблачил.

Ло Чэнь вскинул бровь.

— Значит, ты признаёшься?

— Так ты меня обманывал! — вдруг понял Небесный Наставник Ли.

Ло Чэнь махнул рукой:

— Не совсем обманывал. Это было лишь разумное предположение в рамках допустимого. Даже если бы я ошибся, ничего страшного бы не случилось.

Как и тогда, когда Небесный Наставник Ли помогал Ло Чэню искать сведения об Императоре, Южные Рубежи хоть и казались огромными, но для Истинного Владыки Зарождения Души их просторы были не так уж и велики.

Пока Император Демонического Сердца-гу был жив и стремился к Дао, он не мог прекратить совершенствоваться.

А практик, однажды избравший путь гу-червя Демонического Сердца, вряд ли откажется от погони за силой.

Поэтому круг подозреваемых был очень узок.

Вот только Небесный Наставник Ли оказался умён и с самого начала вывел себя из-под удара.

Если бы Ло Чэнь во время практики «Техники закалки тела Сотней Ядов» не обнаружил, что тот что-то с ним сделал, он бы вряд ли заподозрил его.

Небесный Наставник Ли протяжно выдохнул и спокойно признался:

— Верно. Нынешний Император Демонического Сердца-гу — это я.

При этих словах Мэн Шэньтун резко изменился в лице, и его взгляд на Небесного Наставника Ли стал ещё более настороженным.

Тот же, не обращая внимания на реакцию окружающих, продолжал рассказывать:

— Когда-то я был никчёмным юнцом из секты Поклонения Луне в Империи Золотого Льва. Лишь благодаря гу-червю Демонического Сердца мне посчастливилось достичь стадии Золотого Ядра. Во время Великой Катастрофы я скрывался повсюду и по счастливой случайности попал в это искажённое царство Инь-Ян.

— В те времена Мир Инь ещё не пришёл в такой упадок, а различные призраки и цзянши только начинали меняться. Опираясь на исследования гу-червей, оставленные даосом Инь-Ян, я постепенно нащупал свой путь мастера гу-червей.

— И именно благодаря этому умению я изменил свойства гу-червя Демонического Сердца, что позволило мне, когда старик нашёл меня, пойти против него, поглотить его и унаследовать всю его могучую силу, тем самым одним махом достигнув стадии Зарождения Души.

— Но я знал, что если буду совершенствоваться с помощью гу-червя Демонического Сердца, меня рано или поздно раскроют. Поэтому я пошёл праведным путём и, как мастер гу-червей, постепенно стал известен на Южных Рубежах.

— Шаг за шагом я дошёл до своего нынешнего положения и обрёл нынешнюю силу.

— И ты, Ло Чэнь, за последние пятьсот лет — единственный, кто так сильно меня заинтересовал!

Слушая эту историю, Ло Чэнь испытывал и удивление, и некоторое сочувствие.

Лишь последняя фраза заставила его недовольно нахмуриться.

Небесный Наставник Ли беззаботно рассмеялся:

— Такое могучее тело… Если отдать его на поглощение гу-червю Демонического Сердца, сколько же магической силы он сможет для меня преобразовать! По сравнению с Пурпурным Маркизом, которого я специально взращивал, ты превосходишь его в десятки, а то и сотни раз!

— Возможно, ты не знаешь, — холодно произнёс Ло Чэнь, — но я больше всего ненавижу тех, кто посягает на моё тело! Все, кто так поступал, в итоге лишались и плоти, и души!

Небесный Наставник Ли с улыбкой пожал плечами:

— Раз уж ты обнаружил гу-червя «Мать-Сын» и, вероятно, уже избавился от последствий, то я ничего не смогу с тобой поделать. Может, посотрудничаем?

— Посотрудничаем? — переспросил Ло Чэнь.

Небесный Наставник Ли кивнул:

— Да. Я отдам тебе гу-червя Демонического Сердца, а ты поможешь мне убить Мэн Шэньтуна. Как тебе такое?

При этих словах лицо Мэн Шэньтуна исказилось, и он инстинктивно отступил от Ло Чэня на несколько десятков чжанов.

Ло Чэнь спокойно взглянул на Мэн Шэньтуна, а затем отвёл взгляд.

— Раз уж ты смог тяжело ранить Хунъе и пленить фэйтянь-якшу, то и Мэн Шэньтун тебе не противник. Зачем тебе моя помощь?

Небесный Наставник Ли вздохнул:

— Секта Ло — всё-таки древняя и могущественная секта Южных Рубежей, а их гу-червь Истинной Пустоты сочетает в себе бой, совершенствование и сокрытие. Я могу победить его, но убить брата Мэна будет чрезвычайно трудно. А ты, едва войдя сюда, своими глазами разгадал его укрытие. Это доказывает, что у тебя есть способ противостоять гу-червю Истинной Пустоты. Что же до твоей силы…

Небесный Наставник Ли взглянул наружу.

Трое Истинных Владык среднего этапа не смогли остановить Ло Чэня. К тому же, учитывая все его деяния и славу Мастера Пилюль, он верил, что за громким именем скрывается реальная сила, и Ло Чэнь справится с Мэн Шэньтуном.

От этих слов на лице Мэн Шэньтуна проступил ещё больший страх.

Его фигура начала постепенно растворяться в воздухе, пока не исчезла совсем.

Но как бы он ни прятался в пустоте, взгляд Ло Чэня неотступно следовал за ним.

Это заставило его понять, что эти глаза действительно могут видеть сквозь пустоту, прозревая всё!

— Ци… Собрат-даос Ло, не слушайте коварные речи этого старого негодяя! Внутри чёрного гроба спрятан гу-червь пятого ранга, прародитель гу-червя Демонического Сердца — гу-червь «Вместе жить, вместе умереть». Если Небесный Наставник Ли получит его, то достижение им стадии Становления Бога станет лишь вопросом времени. И тогда, даже если ваши силы будут безграничны, вам не поздоровится!

Голос Мэн Шэньтуна звучал торопливо.

Очевидно, он тоже понимал, чего стоит имя Мастера Пилюль Ло Чэня.

В гнетущей тишине Ло Чэнь стоял у входа в гробницу, и полы его мантии развевались на ветру.

Крак… крак… крак…

Раздался звук ломающейся печати.

Это три кровавые оковы, сдерживающие фэйтянь-якшу, начали поддаваться под его чудовищной силой.

Небесный Наставник Ли нахмурился, его терпение иссякало.

— Ло Чэнь, ты надумал?

Вжик!

Подняв веки, Ло Чэнь устремил свой взгляд прямо на Небесного Наставника Ли.

— Лучше взять силой, чем получить обманом. Этот гу-червь… я лучше заберу его сам!

Не успел он договорить, как мир в гробнице Инь-Ян внезапно изменился.

Небо затянули багровые тучи, и всё вокруг охватило пламя.

Огненный дракон, прорвавшись сквозь облака над горой Юмин, сокрушая камни и скалы, устремился прямо к Небесному Наставнику Ли.

http://tl.rulate.ru/book/102421/10470843