Готовый перевод The Dangers of Foresight / Звёздные войны: Опасности предвидения: Глава 41

На это бывший джедай нахмурился. "Нет. В любом случае ничего определенного. Поиски остаются такими же трудными, как и прежде. Боюсь, я не смогу обосновать или опровергнуть вашу теорию, не обратившись к самому человеку".

Кулаки другого существа сжались с металлическим скрипом. "Понятно".

"Я полагаю, вы намекнули, что действовать в данный момент будет пагубно, и хотел бы услышать ваши доводы".

Не нужно было обладать Силой, чтобы понять, что Ларс нахмурился.

"Если бы вы действовали сейчас, что бы вы сделали?"

Дуку почувствовал, что его терпение к склонности Ларса отвечать на вопросы вопросом на вопрос, тем более что на этот он уже ответил.

"Как я уже говорил, - сказал он, гордясь тем, что не смог сдержать в голосе ни малейшего напряжения, - я бы передал вашу информацию в Совет или в Сенат".

"Вы также указали, что вам нужны доказательства, а ни у вас, ни у меня их нет".

"Вы могли бы дать показания".

Существо насмешливо хмыкнуло. "Пожалуйста. Это будет мое слово против его. Как ты думаешь, кому поверит остальной Сенат?"

"Тогда я бы встретился с ним лицом к лицу".

"Нет!" громко сказал Ларс, напугав Дуку своей настойчивостью. Через мгновение он, казалось, успокоился, покачав головой и слегка поникнув. "Ты не понимаешь. Противостоять ему - значит сыграть ему на руку".

"Тогда мы расставим ловушку", - твердо ответил граф.

По какой-то причине это заставило Ларса сделать паузу и пристально изучить Дуку.

"Вы не согласны?" - наконец произнес бывший джедай, вновь усилием воли сдерживая раздражение и досаду в голосе и на лице.

Но Ларс все равно должен был это услышать. "Простите меня. Вы просто на мгновение напомнили мне кое-кого".

"Да, я не согласен. Палпатин - агент тьмы. Он может извратить разум человека почти так же легко, как и сама Темная сторона. Он хорошо проводит исследования, и в любой момент у него наготове дюжина планов на случай непредвиденных обстоятельств. Он также мастер приспосабливаться к новым ситуациям. Нам трудно найти более опасного человека. Просто войти в ситуацию, созданную им, неподготовленным - это самоубийство... в большем количестве случаев, чем вы можете предположить".

О? И каких же видов самоубийства боялся Ларс? Физического? Нет. Социального? Сомнительно. Психического? Возможно, хотя Дуку все равно не мог представить, что один человек, каким бы могущественным он ни был, способен сотворить такое с ним - бывшим мастером-джедаем. К тому же, в отличие от Ларса, Дуку не считал себя трусом, и если ему придется умереть, чтобы установить мир в Галактике, то так тому и быть. Он уже давно отдал себя этому делу, и джедай он или нет, не собирался менять это мнение.

"Ты предлагаешь нам сидеть и ничего не делать?"

Ларс издал вздох, прозвучавший через модулятор голоса довольно странно и хрипло.

"Я просто предлагаю продолжать собирать информацию о нем, а затем ждать удобного момента для удара".

Дуку покачал головой. "Я так и не нашел никаких доказательств того, что сенатор Палпатин - это Дарт Сидиус. Я верю вам на слово. Откуда мне знать, что вы не просто вводите меня в заблуждение?" К этому все и сводилось. Дуку был готов ждать чего угодно, если у него была уверенность в том, что он что-то знает. В данном случае такой уверенности у него не было.

"У вас есть еще какие-нибудь зацепки?" спросил Ларс с едва заметным оттенком тепла в голосе.

Дуку нахмурился. Очевидно, Ларсу нужен был только этот ответ, потому что он кивнул, а когда заговорил снова, то уже более спокойно.

"Ты расстроен, потому что отказался от Ордена джедаев ради этого. Я понимаю тебя больше, чем ты думаешь. Поверь мне, я хочу уничтожить его так же сильно, как и ты".

"Почему?"

Ларс, казалось, был ошеломлен вопросом Дуку.

"Что?"

"Почему ты хочешь его "завалить", как ты выразился?" Дуку спросил бесстрастно, скрывая свои мрачные подозрения. "Я слышал, что убийство - это путь к продвижению в Ордене ситхов".

Другому существу потребовалось мгновение, чтобы понять, на что намекал Дуку, но когда он понял, то ответил с ядом. "Мне не нужна его должность. Как мне кажется, мы должны с радостью и полным правом избавиться от всего, что связано с Орденом ситхов; искоренить это пятно в нашей среде. Все голокроны, все артефакты и все записи, кроме самых незначительных.

"Почему я должен желать избавиться от него? Не обращая внимания на то, что он разрушил мою жизнь? Или то, что он десятилетиями держал меня в психических цепях? Или что он лгал, воровал и манипулировал своим путем к власти? Или, может быть, вы ищете признания того, что под его властью погибнут миллиарды и миллиарды разумных и будут уничтожены целые планеты?"

"Весьма впечатляющая речь", - ответил Дуку. "Но это все равно может быть притворством".

Ларс сжал кулаки. На самом деле он хотя бы на время развеял страхи Дуку, но ему не нужно было этого знать. Это давало графу возможность контролировать ситуацию.

"Если вы не можете доверять моей информации, то что мы здесь делаем?"

Дуку подавил легкую улыбку. По крайней мере, он знал, что в случае необходимости сможет добраться до существа. Он облокотился на ящик и с расчетливым выражением лица посмотрел на Люка Ларса.

"Я хотел спросить тебя, почему".

"Почему?" Ларс спросил медленно и, судя по звукам, сквозь стиснутые зубы.

"Если предположить, что твоя история правдива и информация верна, почему ты пришел с ней ко мне? В конце концов, я друг сенатора и, вероятно, принял бы его сторону. Или вы надеялись получить, так сказать, внутреннего союзника? Или есть другая причина?"

Ларс молчал несколько минут, обдумывая вопрос. Казалось, он расслабился, и Дуку почти не сомневался, что существо ответит ему правдиво.

"Я пришел к тебе, потому что не думал, что джедаи поверят мне, - наконец сказал он. "Насколько я понимаю, вы отделились от ордена, потому что не соглашались с ним на фундаментальном уровне, и я надеялся, что вы хотя бы выслушаете меня".

Дуку приподнял одну бровь. "А что, по-твоему, джедаи сделают с тобой, если ты обратишься к ним?"

Ларс насмешливо покачал головой. "Кроме того, что запрут меня в самых низких недрах Храма джедаев? Они, вероятно, заставили бы меня лечиться от безумия и полностью отвергли бы мои утверждения, полагая, что они, при всей своей самоправедности, никогда не могли пропустить столь очевидного человека, являющегося Лордом ситхов".

По правде говоря, Дуку пришлось признать, что Ларс не был полностью неправ.

"Очень хорошо", - сказал он через мгновение. "У меня есть еще один вопрос, хотя его можно отнести скорее к разряду предположений. Намеки и подсказки, которые я нашел до того, как вы связались со мной, похоже, были направлены именно на меня. Я полагаю, что Сидиус нацелился на меня лично. Не знаете ли вы, почему так?"

Он практически чувствовал на себе пристальный взгляд другого существа, недоверчиво уставившегося на него.

"Неужели ты и вправду не догадался?"

У Дуку были кое-какие подозрения, но он не любил о них думать. Он надеялся, что Ларс назовет ему другую причину, что-то, что он упустил...

"Он ищет ученика", - наконец сказал Ларс. Дуку удалось скрыть, что он поморщился от слов другого существа.

"Тогда он ищет не там, где нужно", - твердо ответил Дуку. "Пусть я больше не джедай, но я не перейду на Темную сторону и никогда не стану ситхом". Если ситхи собирались захватить Вселенную, как он подозревал, то им придется сделать это без помощи Дуку. В зависимости от того, как они будут действовать, он может не препятствовать им, но и не встанет на их сторону. Эвер.

К его удивлению, Ларс лишь невесело усмехнулся.

"Ты находишь мои слова забавными?" спросил Дуку, несколько разгневанный.

"Только в том, что я неоднократно говорил практически такие же слова", - печально ответило существо. Его тон ничуть не был конфронтационным, вместо этого в нем чувствовалась какая-то грустная тоска. Дуку не смог сдержаться.

"При удачном стечении обстоятельств он может обратить практически любого, - продолжил Ларс, покачав головой. "Если ты встретишь его в облике Сидиуса, надеюсь, он не заманит тебя в ловушку так же легко, как меня".

Дуку не знал, что ему делать: защищаться из-за отсутствия веры в него со стороны другого существа или беспокоиться из-за абсолютной уверенности в том, что Палпатин, как Сидиус, сумеет обратить Дуку. Это была отрезвляющая (и довольно тревожная) мысль.

"Не думаю, что мы сможем встречаться регулярно, - сказал Ларс, откинувшись на спинку своего ящика, - но, думаю, я хотел бы стараться встречаться довольно часто. Должен признаться, мне нечасто выпадает возможность подискутировать, а вам, похоже, нравится занимать позицию адвоката дьявола".

Ларс знал, что половина из того, о чем говорил Дуку, была лишь для того, чтобы выведать мнение бывшего ситха. Тем не менее граф увидел в этом приглашении то, чем оно было на самом деле: шанс разочаровать Дуку в Темной стороне еще больше, чем он уже был. Ларс боялся, что упадет. В нем вспыхнула досада, но после минутного раздумья он решил отбросить эти бесполезные чувства и принять предложение. В любом случае это сделает его жизнь на Курсканте более интересной.

"Очень хорошо, - кивнул он и наклонился вперед, упираясь локтями в колени. Он намеревался выжать из Ларса как можно больше информации, и это была прекрасная возможность. Ларс практически приглашал его расспросить о своем происхождении, но он решил начать с чего-то более прямолинейного. "Почему вы считаете, что все свидетельства существования ситхов должны быть уничтожены? В конце концов, любое существо, не знающее своей истории, обречено на ее повторение".

Следующий час они спорили на самые разные темы, после чего Ларс сообщил Дуку, что ему пора уходить. Они создали головеб-сайт и базовый код, который позволил бы им связаться друг с другом в случае необходимости. Затем они договорились о ресторане, где Дуку встретится с тем, кого пошлет Ларс, и расстались.

Дуку нашел турболифт, который доставил его на более высокий этаж, где он мог поймать воздушное такси, поскольку был более чем готов вернуться в свой гостиничный номер и поспать. Он не заметил, как Ларс проскользнул обратно в зону обслуживания. А если бы увидел и проследил за ним, то, возможно, увидел бы, как тот снимает свои механические конечности, запихивает их в сумку и с раздраженным бормотанием входит в вентиляционную систему.

http://tl.rulate.ru/book/102416/3538270