Готовый перевод УЗНИК СУДЬБЫ. Книга 1 Барьерщик / УЗНИК СУДЬБЫ. Книга 1 Барьерщик: Глава 28 Передышка

Возле одного из входов замка Кирхаз выстроились аккуратные ряды вооруженных солдат. Большая часть из них была облачена в кожаную броню самого разного качества и фасона, и лишь немногие – в добротные латы. Вооружены они были так же, как и одеты: от кованных мечей и алебард, до простых топоров для колки дров с наспех сколоченными щитами.

Следом за пехотой свои позиции заняли люди в разноцветных балахонах. Впереди стояли фигуры в синих накидках, сразу за ними – в красных, а в последнем ряду, чуть поодаль от основной массы – в зеленых. Вместо оружия, у них в руках были деревянные посохи и жезлы с камнями, под цвет их плащей. Со стен наземные войска прикрывали лучники.

Человек в латном доспехе с синими проставками стоял перед солдатами и произносил пламенную речь.

– Братья! Наши предки веками охраняли мир и спокойствие нашего государства! Настало время и нам перенять эту ношу! Защитим же наш дом от ненавистного врага! Разгромим проклятых демонов! На все воля Ауриэля!

– НА ВСЕ ВОЛЯ АУРИЭЛЯ! – громогласно повторила толпа солдат.

– НА ВСЕ ВОЛЯ АУРИЭЛЯ! – прокричали со стен лучники.

– На все воля Ауриэля, – тихо произнесли люди в балахонах. Склонив головы, они очертили кулаком круг на груди, а потом легонько ударили себя в область сердца.

В это время, где-то на границе леса появился человек верхом на лошади. Он гнал, сколько было сил, и махал рукой людям возле входа в замок.

– Враг приближается! – взревел командир отряда, – Всем приготовиться! Пехота – сомкнуть ряды! Лучники наизготовку! Стрелять по команде! Маги – вы наша ударная мощь! Никому не геройствовать! У кого кончится мана – незамедлительно отойти за стены замка!

Мужчина сделал многозначительную паузу, осмотрел своих подчиненных, поле чего с улыбкой добавил:

– Не вздумайте подыхать! Тех, кто умрет, я лично прибью собственными руками!

– Так точно, командир! – ответили солдаты, с трудом подавляя смех. Даже такой грубый юмор сейчас был сродни лотку свежего воздуха.

Только бойцы смогли избавиться от нервозности и настроиться на нужный лад, как случилось неожиданное: в тело гонца, который уже добрался до ворот замка и готовился доложить об обстановке, вонзилось несколько воздушных стрел. Он явно был не готов к такому развитию событий, поскольку на его лице застыла посмертная гримаса удивления. От испуга лошадь встала на дыбы, после чего припустила вдоль шеренги с трупом своего хозяина на спине. Не успело животное преодолеть и пары десятков метров, как в его туловище влетело внушительное ледяное копье и прибило его к каменной плоскости стены. Эта сцена смогла вмиг вернуть былое напряжение в ряды войск, параллельно ознаменовав начало битвы.

Вскоре из леса показались всевозможные фигуры существ. Какие-то из них ползли низко к земле, какие-то – парили в воздухе, а какие-то – мчались во весь опор. Пространство между замком и границей леса быстро стало заполняться кривыми силуэтами, а вечернее небо наполнилось воем, рычанием, шипением и еще десятком малопонятных звуков. Кое-где среди армии врага можно было различить светящиеся сферы. Они хорошо выделялись на фоне темных тел, от чего завораживали и приковывали к себе внимание.

…

Фокус с исчезновением стрелы произвел неизгладимые впечатления на зрителей. С тех пор, как Ксандор провернул его, Джела не осмеливалась перечить ему или хотя бы смотреть в глаза, а Амелия вела себя немного отстраненно. Единственная, кто никак не поменялся – это малявка. Казалось, ее совсем не удивили открывшиеся подробности.

Боясь встречи с еще одним демоном, парень решил увести отряд в том же направлении, в котором они с Кирой сюда пришли.

Под немые взгляды женщины-следопыта и травницы, он извлек чудом уцелевший пузырек с магнитом и стал прокладывать путь через лес. Никто так и не решился спросить у него, куда он их ведет и что собирается делать.

– Эта каменная громадина… Что это была за штука? – негромко заговорила Амелия, шагая за своей охранницей. Она старалась не думать о произошедшем, но тишина была для нее еще более невыносимой.

– Демон, – коротко ответила Джела.

– Впервые вижу таких странных существ. Оно живое, но будто не живое. Как это возможно?

– Не знаю, – отмахнулась наемница. Она явно была не в настроении вести беседу.

– Могу попробовать объяснить, – вмешался в их тихий разговор Ксандор. Ему изрядно надоело, что спутницы относились к нему с опаской, поэтому он решил воспользоваться возможностью вернуть все, как было.

Однако его попытка оказалась тщетной. Женщины лишь неуверенно переглянулись и предпочли промолчать.

Ситуацию спасла любознательная Кира. С горящими глазами, она вцепилась в руку напарника и восторженно произнесла:

– Хочу послушать! Расскажи!

– Но другим, похоже, не интересно, – нарочито разочарованно заметил мальчик, – давай, я потом…

– Ты всегда рассказываешь интересные вещи! – тут же перебила его малявка, – Уверена, всем понравится твоя история!

– Ну не знаю… – Ксандор неуверенно покачал головой и покосился на Амелию с Джелой. – Что скажете?

– Вообще-то… – стыдливо кивнула знахарка, – я тоже хочу послушать.

– Как пожелаешь, – буркнула наемница и опять отвела взгляд.

– Эти штуки… – начал свой рассказ Ксандор, – Эти «демоны», на самом деле искусственно созданные «роботы», а та светящаяся сфера – их источник энергии, и, возможно, центральный «процессор».

– А что такое «роботы» и этот «прессор»? – спросила Кира.

– Процессор, – поправил свою подругу паренек. – Если говорить простыми словами, то робот – это сложный механизм, который подражает живым существам. Он может слышать, видеть, двигаться, думать и даже разговаривать. При этом он не чувствует боли и у него нет эмоций. Процессор заменяет этому механизму мозг. Этот элемент помогает собирать и обрабатывать информацию, а также принимать решения.

– Если эта сфера – мозг, то чем робот видит? – поинтересовалась Амелия.

– Штукой под названием «сканер», – ответил Ксандор и сразу же поспешил объяснить чуть подробнее. – Скорее всего, он встроен в процессор, но служит роботу ушами и глазами. При помощи него механизм слышит и видит все вокруг себя на большом расстоянии, и даже сквозь препятствия. Правда сканер не может сказать, заметил он врага или друга, пока не установит прямой визуальный контакт с целью.

– Какая нечестная способность! – возмутилась Кира, чем вызвала непроизвольную улыбку у рассказчика.

– Да. Очень нечестная. – Ксандор потрепал девушку по голове. – Однако эти монстры не рассчитаны на длительный бой. Запас энергии, или скорее «маны», такого робота сильно ограничен, поэтому его можно победить и без оружия. Как только он исчерпает весь свой заряд, то перестанет двигаться и будет не опаснее булыжника на дороге. Настоящей проблемой является их система самоуничтожения. Если существу неизбежно грозит смерть, оно предпочитает убить себя и все вокруг. Так было с этим гигантом, так было и с виспом, которого я поймал у шахт.

– Ты смог поймать виспа?! – внезапно вскрикнула наемница. Все это время она старалась не слушать россказни этого «посланника», но не смогла удержаться.

Да, – с суровым взглядом кивнул мальчик, – я столкнулся с ним, когда он подчинял большую мантикоту… в смысле, горного кота.

– Ты настоящий безумец или все же…

В ответ Ксандор лишь пожал плечами и загадочно улыбнулся. Он предпочел дать женщине самой решить, кто он для нее.

Пока компания вела беседу о том, как устроена демоническая фауна, лес перед ними сменился знакомым пшеничным полем.

– Спасены, – радостно выдохнула Амелия. От всей этой беготни ее силы были совсем на исходе.

– Пока еще нет, – прозвучал неутешительный вердикт от Джелы.

Наемница указала пальцем в сторону одного из домов, после чего скомандовала:

– Прячемся!

Четыре фигуры нырнули обратно в чащу леса и стали всматриваться в темные силуэты, летавшие в небе на фоне закатного солнца.

– Похожи на горных котов, – выдвинул предположение Ксандор, – только форма тела у них не такая.

– Виверны, – поправила его Джела.

Женщина-следопыт взяла дочь за руку и потянула ее вдоль границы поля. Ксандор и Амелия последовали за ней.

– Нам не стоит сталкиваться с этими существами в это время суток, – на ходу пояснила наемница.

– Тогда, может, отправимся к шахтам и пройдем с той стороны, – предложил Ксандор, указывая на участок с тремя срезанными деревьями.

– Темнеет. Мы заблудимся в ночном лесу, – запротестовала женщина-следопыт.

– Все в порядке мама, – успокоила ее Кира, – у нас есть хорошие ориентиры.

Джела смерила свою дочь удивленным взглядом, но все же сдалась.

– Ну, хорошо… – тяжело выдохнула она, – Ведите.

Ксандор с командой быстро добрались до ориентира, однако паренек не спешил зажигать «габаритные огни». Опасаясь, что свет может привлечь летучих тварей, он увел девушек поглубже в темнеющий лес, и только тогда выпустил поток энергии. Стоило мане коснуться стволов деревьев, как те раскрыли путешественникам свою секретную дорогу.

– Что это с деревьями? – удивленно прошептала наемница, – Почему стволы светятся?

– Понятия не имею, – стараясь сдерживать восторг, ответила Амелия, – но как же это прекрасно.

Всего секунду назад ее ноги были готовы отвалиться, но теперь травница почувствовала новый прилив сил. С легкой опаской она пробралась к ближайшему стволу и легонько коснулась цветного огонька.

– Холодный… И похож на камень.

– Потому что это и есть камень, – непринужденно пояснил Ксандор. – Не совсем обычный, но все же камень. Просто я вставил его в дерево.

Такой ответ не сильно помог Амелии в понимании того, как это работает, однако помог создать нужное настроение. Даже напряженная Джела, видя, как ее подруга спокойно водит ладонью по светящейся точке в древесине, перестала морщить свой лоб, а ее враждебность по отношению к подозрительному мальчишке начала ослабевать.

Тот, в свою очередь, уверенно двинулся вперед, зажигая все новые огоньки и потихоньку гася старые. Он старался идти как можно быстрее, но все же давал возможность своим спутницам как следует насладиться их мягким сиянием. Может, свет и не был таким уж сильным, но, по какой-то причине, он помогал разогнать тьму и успокоить нервы.

Так группа и добралась до нужной им дороги к шахтам без происшествий. На протяжении всего пути им посчастливилось никого не встретить, но к тому моменту, кода они вышли из леса, на континент опустились сумерки.

– Слишком темно, чтобы продолжать идти. – Джела отделилась от общей группы и быстро осмотрелась. – Нужно разбить лагерь и переночевать.

Получив на предложение одобрительные кивки, она прокралась к ближайшей куче пустой породы и двинулась в противоположную сторону от леса. Остальные последовали за ней.

Ступая друг за другом на небольшом расстоянии, команда добралась до черного зева в массивной скале и остановилась.

– Какое жуткое место, – озвучила общие мысли Амелия, стоя на границы входа. Чем дольше она смотрела в непроглядную пустоту, тем сильнее по ее телу бегали мурашки. – Кто знает, какое чудище может скрываться внутри.

– Был бы факел, – с ноткой досады, заявила Джела, – тогда бы и проверили.

– Факел не обещаю, – подал голос Ксандор, – но есть идея.

Он вытащил из-под одежды свой «талисман», открыл наплечную сумку, вынул один из кусков кожи, на которых была нарисована карта, завернул в нее кристалл таким образом, чтобы свободным остался только один конец, а потом заставил минерал светиться. Яркий лазурный луч ударил из оставленного отверстия, сфокусировав свою мощь в одном направлении.

– Походный фонарик, – пояснил свою поделку юный изобретатель до того, как хоть кто-то успел открыть рот. – Идем?

Ксандор скользнул лучом по стенкам жуткого зева, разгоняя тьму и освещая изрядно постаревшие, но все еще прочные подпорки из бревен, после чего обошел все еще шокированную Джелу и повел всех внутрь.

Шаг за шагом команда продвигалась по просторному туннелю, пахнущему железом и немытыми носками. Впереди шел мальчишка и нес в своих руках светоч, за ним, с луком наготове, следовала Джела, а Амелия с Кирой замыкали построение. Лазурный свет облизывал кривые стены и потолок, придавая им мистический вид, который щекотал нервы, но, к облегчению всех, дальше этого не зашло. Весь путь оказался абсолютно пуст, и группа без происшествий вышла в довольно широкое пространство, похожее на пузырь.

– Дальше дороги нет, – объявил Ксандор, глядя на крепкую дверь с цепями и деревянными задвижками, отрезающую проход вглубь копей.

Он еще раз обвел лучом окружение, и, убедившись, что других тоннелей нет, снял кожаную обмотку с кристалла. Яркий свет моментально заполнил пространство, разогнав все тени.

Тупик оказался довольно пустым и покинутым. Лишь несколько кривых деревянных тачек ютились вдоль одной из стен.

– Следов чужого присутствия я не вижу, – уверенно заключила Джела, внимательно осмотрев пол и стены, – Похоже, мы можем спокойно переночевать здесь.

– Как хорошо, что тут есть эта дверь, – внезапно подала голос Амелия. – Я бы не смогла спокойно ночевать в тоннеле, зная, что с другой стороны может прийти все что угодно.

Травница сделала еще пару шагов, после чего рухнула прямо посередине комнаты. Последние метры дались ей с большим трудом и теперь силы оставили ее окончательно.

– Потерпи еще немного, – услышала она сквозь накатившую пелену, – сейчас мы поможем тебе устроиться чуть удобнее.

Джела с дочерью подняли обессиленную женщину и потянули к ближайшей стене, где Ксандор уже успел при помощи барьера вырезать прямоугольное углубление, которое как раз подходило, чтобы там мог поместиться взрослый человек. Прежде чем уложить Амелию отдыхать, наемница сняла свою шерстяную тунику и постелила ее в качестве подложки, а мальчик пожертвовал сумку, сделав из нее подобие подушки. Стоило помощникам перестать тормошить измученную спутницу, как та моментально провалилась в сон.

– Ты со своим другом тоже ложитесь, – тихо заявила Джела, устраивая дочь возле двери. Дерево, в отличие от камня, не так сильно вытягивало тепло, поэтому женщина решила, что там самое подходящее место. – Я разбужу тебя чуть позже.

– Хорошо, мама. – Кира послушно кивнула. Она отставила свой лук и пустые ножны в сторону, положила налучье на землю, уселась на него сверху и прислонилась спиной к деревянным доскам.

Джела любя провела рукой по черным коротким волосам девушки, поцеловала ее в щеку, а потом встала и пошла к выходу из шахты.

– Ты дежуришь после нее, – кинула она, проходя мимо мальчишки, который обустраивался неподалеку.

– Хорошо, – спокойно ответил тот. Он хотел предложить наемнице проводить ее до входа, однако вдруг почувствовал сильное головокружение. Кристалл в его руках стал затухать, а сам он чуть не свалился на землю.

– С тобой все в порядке? – раздался встревоженный голос в темноте.

– В полном, – последовал односложный ответ, – просто переутомился от использования маны. Немного отдохну и буду как новенький.

…

На поле перед замком разразился настоящий ад.

Солдаты орали и били оружием, маги – выкрикивали заклинания, без конца метая всевозможную магию четырех стихий или накладывая исцеляющие, защитные и боевые усиления, стихийные элементали – безмолвно обрушивали свою мощь на разношерстных врагов. Человеческая речь смешалась с рычанием и визгами тварей, превратив все это в какофонию ужаса и смерти. Вспышки молний, звон раскалывающегося льда, рев пламени и грохот падающих камней наполняли вечерний воздух, в то время как тела мертвых людей все сильнее перемешались с ошметками монстров и грязью. Всюду, куда не глянь, была смерть.

Демоны были безжалостны и беспощадны. Прикрываясь волной тварей, они забрасывали противников весьма мощными заклинаниями. Когда же людям все-таки удавалось добраться до них и нанести им непоправимый ущерб, бездушные машины незамедлительно применяли свою последнюю меру, забирая в небытие обидчиков и все близлежащее окружение.

Особенно доставалось магам в синем. Даже если твари не могли добраться до них, стоило призванному ими элементалю погибнуть, как те падали на землю, словно марионетки, у которых обрезали нити. Некоторые из них, все же, вставали, но от этого становилось лишь хуже. Лишенные здравомыслия, маги-призыватели начинали вести себя непредсказуемо. С широкой улыбкой, они могли броситься на своего товарища и попытаться перегрызть ему глотку, или с безжизненным взглядом просто войти в стан врага и быть растерзанным без единого крика. Вид обезумевшего товарища по оружию деморализовал сильнее, чем самый страшный демон. К тому же постоянная угроза удара в спину обесценивала самое важное – доверие и чувство поддержки.

– Сэр Ивор, мы несем большие потери! – обратился к мужчине в черной накидке с замысловатыми узорами командир защитного отряда. – Вы говорили, что у вас есть секретное оружие. Не пора ли применить его? Мы не продержимся долго!

Человек в черном загадочно кивнул и сделал жест рукой. В этот момент из секретной двери в стене вышел небольшой отряд людей в таких же черных мантиях, но без узоров. Также среди них нашлась пара магов-усилителей. Они вели с собой толпу рабов и одного солдата.

Ивор повернулся к своим соратникам и с нескрываемым удовольствием скомандовал:

– Именем главного инквизитора церкви Ауриэля! Начинайте!

– Слушаемся! – в едином порыве отчеканили его подчиненные, такие же маги в черных накидках, только без узоров. Они вытянули из-за поясов свои короткие жезлы, направили их на приведенных пленников, и начали в унисон читать заклинание:

– «Сила ветра, исполни мою волю. Гипноз!».

Чары, в виде непонятной энергии, собрались в навершии жезлов, и озарили рабов яркой вспышкой. Когда свет рассеялся, глаза бедолаг стали абсолютно безжизненными.

– Сейчас на вас наложат полезные заклинания, которые помогут вам стать неимоверно сильными в бою, – властным тоном протянул главный инквизитор. – Вы не должны сопротивляться этому. Когда мы закончим, я дам вам команду, и вы броситесь на своего врага.

Люди-зомби покорно кивнули, а их зрение вернулось в норму.

Прозвучало новое многоголосое заклинание, только уже от людей в зеленом.

– «Сила огня исполни мою волю. Мощь!», «Сила земли исполни мою волю. Каменная кожа!», «Сила огня, исполни мою волю. Бешенство!», – пропели они почти одновременно, после чего алая и изумрудная дымки из их посохов растеклись по телам пленников и впитались в их кожу.

Под действием первых двух усилений, мышцы рабов вздулись и покрылись едва уловимой энергией, последнее же – сделало бедолаг агрессивными. На их лицах растянулся безумный оскал, а изо рта закапала отвратительная слюна.

– «Сила огня, исполни мою волю. Живая бомба!», – раздалось новое заклятье. Люди в черном снова включились в игру.

Тонкие призрачные нити, словно щупальца, вытянулись из их жезлов и оплели свои жертвы. Магия проклятья принялась буравить их плоть, забираясь под кожу и растекаясь по венам, словно кровь. При этом она причиняла сильнейшую боль своему носителю, заставляя того содрогаться от конвульсий. Однако, вопреки логики, те не издавали ни единого крика. Даже наоборот, некоторые явно наслаждались этим чувством. Когда заклинание закончило свою работу, в тех местах, где проходили нити, проявились светящиеся трещины.

Главный инквизитор церкви Ивор одарил будущих смертников снисходительным взглядом, после чего, с нескрываемым восторгом, продекламировал:

– «Сила огня, исполни мою волю! Берсерк!».

Едва заметное заклинание, словно хлыст погонщика, ударило по группе рабов, втекая в их разум через уши и глаза. Чем больше оно проникало в головы бедолаг, тем сильнее те теряли рассудок: их зрачки сужались до состояния точки, тела неестественно выгибались, а те, кто принадлежал к расе зверолюдей, вообще – вставали на четвереньки. Теперь они были больше похожи на животных, нежели на разумных существ.

– А сейчас, мои милые зверушки… – По лицу Ивора скользнула блаженная улыбка. – Идите и порвите любого, кто не является Альтерийцем или Крастанцем!

Толпа безумных людей, с поразительной скоростью, сорвалась с места, и помчалась прямо вглубь битвы. Они, не чувствуя страха, накидывались на монстров, гигантов, виспов и даже элементалей. Вскоре начали раздаваться взрывы неимоверной силы. Тело каждого раба, который погибал в схватке, начинало испускать оранжевый свет, а потом детонировало, унося с собой своего обидчика и несколько окружающих существ.

– Это безумие! – Командир отряда защиты замка стоял и с ужасом в глазах наблюдал за этим представлением.

– Это их возмездие! – Человек в накидке с узорами вскинул вверх руки. – Да покарает «Его» длань всех неверных! Да сгорят они в очищающем пламени! НА ВСЕ ВОЛЯ АУРИЭЛЯ!

Главный инквизитор Ивор нарисовал на груди окружность и ударил себя в область сердца.

– НА ВСЕ ВОЛЯ АУРИЭЛЯ! – синхронно повторили жест его подчиненные.

http://tl.rulate.ru/book/102048/5138613