Готовый перевод УЗНИК СУДЬБЫ. Книга 1 Барьерщик / УЗНИК СУДЬБЫ. Книга 1 Барьерщик: Глава 22 Демон

Дорога Ксандора обратно была полна раздумий.

«Я, конечно, не лучший специалист в робототехнике, но эта штуковина явно не из этой эпохи… Но тогда откуда она здесь?! Не может же быть, что на континенте есть раса, которая развилась настолько, что находится на совершенно ином уровне?!.. Или может?»

Все эти мысли вгоняли в уныние, вызывали раздражение и причиняли ментальную боль.

– РА-А-А! КАК ЖЕ ВСЕ ЭТО БЕСИТ! – Мальчик, что было сил, ударил кулаком в ствол дерева.

От удара, кожа на его костяшках пальцев содралась, а пульсирующая боль заставила отвлечься от неприятных размышлений.

Когда Ксандор добрался до дома мудреца, было еще довольно рано, но случившиеся события и последовавшие дальше безрезультатные раздумья, настолько истощили его силы, что он почти ввалился в дверь. Держась одной рукой за стену, юный авантюрист доковылял до стола и грузно приземлился на табуретку. От навалившейся ноши, та жалобно скрипнула.

На шум в гостиной незамедлительно примчался Гудвин.

– Что случилось? – беспокойным тоном, спросил он. – Ты в порядке?

Ксандор лениво повернулся к старику и выдавил из себя улыбку:

– Наткнулся на небольшие неприятности. Но не переживайте, я не пострадал, чего нельзя сказать о нападавших.

– Расскажешь подробнее за чашкой чай?

– Охотно.

Спустя всего минуту, оба уже потягивали горячий напиток. Мальчик в подробностях рассказал ситуацию, в которой оказался сразу после обнаружения светового камня. Единственное, что было утаено от Гудвина – это услышанный электронный голос. Каждое переданное предложение заставляло мудреца хмуриться все сильнее и сильнее, а когда рассказ подошел к концу – он нервно выдохнул:

– Такое могло произойти только с тобой.

– Наставник, думаю, вы сильно драматизируете.

– Ты хоть понимаешь, с чем столкнулся?!

– Я думал, что вы мне объясните.

– Демон… Тот, как ты выразился, «туманный монстр» – это демон-укротитель. Из-за шелестящего звука, что они издают, мы называем их «Виспы».

– А они умеют разговаривать? – внезапно спросил Ксандор, чем сильно озадачил старика.

– Не сталкивался сам, – неуверенно ответил тот, – и ни разу не видел упоминания о подобном.

«Значит, жители этого континента не могут слышать их «голос»… – снова погрузился в море собственных размышлений Джон, – Почему же я тогда его слышал? Проделки Ауриэля? Или есть другое объяснение?»

– …дор. Ксандор! – вернул его в реальность беспокойный голос Гудвина, – С тобой точно все в порядке?

– Да, наставник, все хорошо. Просто, мне показалось забавным их название, вот я и задумался.

– В этих демонах нет ничего забавного. Они могут использовать магию разных школ, поэтому с ними сложно сражаться. К тому же, их заклинания сильнее обычных.

«Просто, это ваши заклинания слабые», – мысленно хмыкнул Медсон, но вместо язвительного комментария решил сменить тему разговора.

– Смотрите, наставник, что мне удалось раздобыть!

Он достал из сумки немного отполированную стекляшку и пропустил через нее ману. Приятный лазурный свет заполнил гостиную.

– О-о-о, поздравляю! – Старик нетерпеливо поерзал на стуле. – Тебе достался отличный экземпляр! Не думал, что кусок простого стекла может так светиться.

– Это не стекло.

– Правда? И что же это тогда?

– Алмаз.

– Алмаз… Алмаз… – Гудвин нахмурил свои густые брови. – Никогда о таком не слышал.

– Весьма крепкая штука. – Ксандор уверенно постучал минералом по краю столешницы. – Думаю, когда я обработаю его до состояния прозрачности, он станет светить еще сильнее.

Гудвин немного помолчал, видимо, раздумывая над чем-то, но потом спокойно перевел беседу в новое русло.

– Кстати, мне понравилось название «Мантикота». Звучит внушительно. «Горный кот», как их принято называть, не отражает всей их опасности, из-за чего эти твари часто становятся причиной трагедии.

– Ваша правда, наставник. Эти монстры умны, наблюдательны и уворотливы. Просто задавить их грубой силой вряд ли получится.

– О чем беседуете, мальчики? – прервал их неспешный разговор бодрый голос Сюзанны.

Только что вошедшая девушка поставила корзинку с ужином, после чего отправилась на кухню за посудой.

– Обсуждаем местную природу, – решил пошутить Ксандор.

– Да, у нас очень красиво, особенно вид на горы. Мама мне рассказывала…

Рыжеволосая красавица уже начала погружаться в мечтательные размышления, но ее грубо прервал внезапно раздавшийся из гостиной смех.

– Ха-ха-ха-ха! – Гудвин и Ксандор всячески старались подавить порыв, но не смогли.

– Мальчики, вы идиоты! – гневно рыкнула Сюзанна.

Такая реакция на ее искренность сильно расстроила и разозлила девушку. Она решительно не понимала, что из сказанного ей собеседникам показалось забавным.

– Вот обижусь и не стану вас кормить! Будите питаться подножным кормом!

– Прости, Сюзи, – подавляя смех, выдавил из себя Ксандор, – ты полностью права. Мы – два идиота.

Рыжеволосая красавица обиженно хмыкнула, но осталась довольна результатом. Ей не хотелось разрушать своим ворчанием витавшую в доме атмосферу, поэтому она не стала зацикливаться на произошедшем, а просто расставила принесенный ужин.

Пожелав друг другу приятного аппетита, троица принялась уплетать вкуснейшее рагу, параллельно ведя непринужденную беседу на отвлеченные темы. Приятная компания помогала каждому из них забыть о собственных проблемах, а хорошая еда наполняла тело теплом и сытостью. Так они и просидели до самых сумерек, после чего разошлись по своим делам.

На следующее день Ксандор, как обычно, поднялся с первыми лучами солнца. Размявшись, потренировавшись и приняв неизменно холодный душ, он заперся в своей комнате и приступил к обработке куска алмаза.

К сожалению, камень оказался полон изъянов, инородных вкраплений и внутренних трещин, поэтому не получилось сохранить его изначальный размер. Скрепя зубами, мальчик выбрал ту часть, где было меньше погрешностей, а остальное отрезал и выкинул.

Под неистовым натиском барьера, оставшийся кусок минерала быстро превратился в параллелепипед с заостренным в форме пирамиды одним концом и плоским вторым. Полученный кусочек нельзя было назвать чем-то драгоценным, но, в отличии от кривого стекла, из которого делали местные бутылки или того, что стояло в его окне, от него отдавало благородной чистотой. Чуть ниже вершины пирамиды Ксандор проделал сквозное отверстие и продел в него кусок нити, сделав из камня некое подобие оберега.

«Отлично получилось, – любуясь собственным творением, хвалил сам себя Джон, – Теперь его можно легко носить с собой и не бояться потерять или забыть».

Вскоре, за дверью послышались шаги, и Ксандор понял, что старик уже проснулся, а значит, время завтрака наступило. Выйдя из своей комнаты, он поздоровался с мудрецом и вместе они спустились в гостиную. Пока Гудвин занимался водными процедурами, парень хотел, было, заварить чаю, но оказалось, что пожилой маг использовал вчера последнее. Тогда оба приняли решение не дожидаться прихода Сюзанны, а отправиться к ней в гости и убить двух зайцев одним выстрелом: позавтракать, а заодно взять новую порцию заварки.

Спустя пару минут старик и мальчишка уже стояли у дверей бывшей лавки лекаря.

Поскольку их никто не ожидал в такое время, Гудвину понадобилось приложить немного усилий, чтобы дверь, наконец, отварилась. После продолжительного «избиения» навершием в форме лапы деревянного полотна, последнее, все же, сдвинулось, и в проеме показался хмурый взъерошенный Бальдор.

– Кому тут… – хотел было разразиться тирадой исполин в адрес ранних нарушителей спокойствия, но осекся, когда увидел на пороге пару знакомых улыбающихся людей. – А, это вы… Доброе утро. Что-то случилось?

– Доброе утро дядя Бальдор! – помахала рукой мальчишка.

– Доброе утро, старина. – Мудрец вежливо поклонился и пригладил бороду. – У нас кончился травяной чай, поэтому я хотел попросить твою жену дать нам еще. Заодно, чтобы не гонять лишний раз Сюзи, мы решили позавтракать вместе с вами. Можно войти?

Кузнец уже готовился услышать от визитеров какое-то экстренное сообщение, но когда те изложили цель своего визита, облегченно выдохнул:

– Конечно. Проходите.

Великан отступил вовнутрь лавки, пропуская посетителей вперед себя, после чего захлопнул дверь и повел их по небольшому проходу, едва вмещающему двух человек.

Лекарская обитель сильно преобразилась с момента последнего визита Ксандора. Большую часть пространства теперь занимали стеллажи с банками и прилавки с мешками, а над головой, сколько хватало места – тянулись веревки, на которых висели свежесобранные веники из трав. Сильнейший запах растений въедался в кожу и одежду, поэтому, чтобы не потерять сознание, пара гостей была вынуждена как можно быстрей протиснуться к заветной двери, ведшей в основную часть здания.

Нырнув в переход из лавки в дом, старик и мальчик облегченно выдохнули, поскольку мощное травяное амбре вытеснил приятный аромат домашнего очага и свежеприготовленной еды. Лишь несколько особо пахучих трав все еще напоминали о себе.

За широким столом в гостиной их уже встречал Грег. Юноша радостно махал рукой, приглашая знакомых к столу, в то время, как Амелия и ее дочь – порхали между кухней и гостиной, расставляя тарелки с едой.

– Ой! – воскликнула Сюзи, обратив внимание на вошедших, – Дядя Гудвин, Ксандор, а что вы тут делаете?

– Пришли в гости, – бесстыдно ухмыляясь, ответил мальчишка.

– Хотим попросить у твоей мамы немного чая, – дополнил ответ старец.

– Как здорово!

Сюзанна повернулась к женщине, которая нависала над дымящимся котелком с завтраком и задорно прощебетала:

– Мама! У нас гости!

Амелия неспешно перевела свой взгляд с котелка на дуэт, мило улыбнулась и нарочито всплеснула руками:

– Неужели, Мудрый Гудвин и сам шеф Сюзандор почтил нас утренним визитом?

– «Шеф Сюзандор»?! – раздались удивленные возгласы.

Все, кроме Сюзи и Амелии, переглянулись. Секундное недоумение моментально сменилось раскатистым смехом. Даже вечно серьезный Бальдор не смог удержаться.

«Вот же…»

Внезапная выходка хозяйки дома заставила мальчика нервно улыбнуться. Волна сильного раздражения прокатилась по его сознанию, но он старался не поддаваться эмоциям и продолжил изображать дружелюбие. Внешне Ксандор выглядел, как обычно, однако сильная жажда крови, исходившая от него в этот момент, выдавала истинное настроение.

– Тетя Амелия, – по-детски невинно, но с легким нажимом на слово «тетя» заговорил он.

Для окружающих эта фраза не таила ничего странного, но реакция женщины была иной – она мгновенно осеклась, будто ей нанесли удар под дых.

– «Т-Тетя»!? Ты, наверное, хотел сказать «мама»?

– Нет, «тетя» Амелия. – Мальчик наивно замотал головой. – Я точно сказал так, как нужно. А вам, «тетя» Амелия, не нравиться, что я называю вас «тетей»? Странно... Мне казалось, что раньше вам нравилось, если я называл вас…

Ксандор, окруженный тьмой своих эмоций, продолжал хлестать сознание бедной женщины, пока та корчилась от фантомной боли. Ей хватило всего пары фраз, чтобы она вскинула руку в знак своей капитуляции и тихо прохрипела:

– Я поняла…

– Что ты поняла? – понизил голос и усилил психологическое давление паренек.

– Я поняла свою ошибку. Клянусь больше не называть тебя так при людях.

– О чем вы, мама Амелия?

Эти слова прозвучали так естественно и непринужденно, что хозяйка дома опешила. Еще мгновение назад вокруг детской фигуры перед ней бурлила непроглядная тьма, и вот, она уже растворилась без следа. Ксандор вернулся в свое обычное состояние и максимально наивно улыбался вместе со всеми.

Для остальных эта битва прошла абсолютно незримо, лишь грузный кузнец смог заметить, что сейчас произошло. Он и сам часто оказывался в подобной ситуации, а потому с опаской покосился на низенького человечка, который только что так легко смог уделать его любимую в эмоциональной борьбе.

– Амелия, не могла бы ты дать нам своего травяного чая? – закончив веселиться, спросил мудрец.

– О-о-о! – протянула хозяйка дома. Почувствовав возможность отыграться за недавний разгром, она быстро перешла в нападение. – Неужели сам Великий Гудвин смог распробовать вкус моего гения?

– Если бы ты сразу сообразила добавлять в него фрукты, я бы с удовольствием пил его!

– Да, да, да… – Амелия вяло махнула ладонью. – Просто признай уже, что ты обычный ребенок, запертый в теле старикашки, и тебе не нравятся горькие штуки, что едят и пьют нормальные взрослые.

Шутка снова вызвала волну смеха, возвращая женщине твердость духа. На сей раз, она была уверена, что ее выходка осталась безнаказанной.

После завтрака Ксандор ушел чуть раньше, чем Гудвин и Грег. Ему хотелось подготовиться к тренировке, взять броню, а заодно – занести чай.

– Я сразу пойду на площадку, поэтому можете не ждать меня, – кинул он перед уходом, после чего скрылся за дверью.

Мальчик быстро забежал в дом мудреца, закинул кисец с чаем на кухню, подхватил свой мешок и сумку, после чего помчался в совет. Такая спешка нужна была для того, чтобы суметь перекинуться парой слов с Вуди до прихода маленькой приставалы.

К его глубокому сожалению, плотника на площадке не оказалось, зато обе сестры уже были на месте. Жизель бесцельно слонялась по двору, а Кира дубасила бедный манекен. Еще была пара парней из отряда хулиганов, робко ютившихся в стороне, и явно ненаходивших в себе смелости подойти к представительницам прекрасного пола, чтобы завести разговор. Оррина с Вильямом тоже нигде не было видно.

Завидев приближающегося «учителя», маленькая бестия бросила терзать соломенное пугало и помчалась к нему.

– Привет, – коротко кинула она на ходу, после чего схватила мальчишку за руку и поволокла к арене. – Мне скучно, покажи мне еще новых ударов.

Кира буквально влетела в огороженную канатами зону, но была вынуждена остановиться. Ее непонимающий взгляд застыл на Ксандоре, который замялся и не пошел следом.

– Ты чего? – удивленно спросила она.

– Ничего, – угрюмо ответил паренек.

– Так поднимайся. У нас не так много времени. Скоро придет мой отец.

– Нет настроения.

Однако малявка явно не принимала отказов. Вместо того, чтобы отступить, она повернулась в сторону своей старшей сестры и слегка кивнула. Жизель явно ждала этого сигнала, поскольку на ее милом личике тут же появилась широкая улыбка с налетом садизма. Она бесшумно подкралась к ничего не подозревающему мальчику и легонько ткнула его пальцем в бок.

«Легкий» тычок болью прошил всю нервную систему Ксандора, передав тому зашифрованное сообщение: «Быстро поднимайся на арену или сдохнешь!».

Паренек нервно сглотнул и боязливо посмотрел на улыбчивую Жизель. Он быстро оценил свои шансы на побег, обреченно выдохнул, положил сумку и мешок на пыльную землю, после чего полез в клетку к тигрице.

– Может, стоит немного размяться? – спросил он, стараясь найти способ выиграть драгоценное время до прихода старших.

– Я уже размялась, – холодно ответила малявка и заняла в боевую стойку.

– Тогда дай хоть…

Но договорить Ксандор не успел, поскольку, в эту же секунду, в его голову полетела худенькая нога. В попытке защититься, он был вынужден вскинуть руки и прижать их к голове. Стоило элегантному сапожку коснуться предплечья, как мальчик поднял его под углом, заставляя удар сменить свое направление. Когда нога проходила середину пути, он приподнял плечо повыше, а сам поднырнул под удар. Сапог девушки прошелся над макушкой и начал удаляться, но Ксандор, той же рукой, которой отражал атаку, резко схватил противницу за голень и, сделав оборот корпусом, исполнил обратную подсечку. Кира подлетела в воздух, а потом смачно припечаталась к полу арены. Внезапно начавшийся бой, также внезапно закончился.

Паренек отпустил ногу побежденной соперницы, молча развернулся, и, с нескрываемым раздражением, пошел в сторону Жизель. Та одобряюще посмотрела на мальчика и захихикала.

«Она жуткая. Похоже, ей доставляет удовольствие смотреть на страдания других людей», – мысленно поежился Джон, закидывая на плечи свое снаряжение.

Стоило ему решить, что неприятности уже позади, как практически одновременно он услышал свое имя с двух противоположных сторон. С одного бока к нему приближался радостный Грег, который тащил за спиной сверток, с другого – Вуди, по лицу которого можно было понять, что он не выспался.

Первым до своей цели добрался сын старосты. Он довольно всучил мальчишке принесенный сверток и громко крикнул:

– Брат! Совсем забыл! Мы с мастером собрали твою конструкцию, как ты и просил! Ты только взгляни!

В который раз за день глаз паренька начал нервно дергаться. Он понимал, что произошедшее вряд ли останется незамеченным.

Следующий толчок в сторону пропасти последовал от плотника. Доковыляв до цели, он протянул мальчику моток толстых нитей и, голосом, полным усталости, промямлил:

– Вчера мне плохо спалось, поэтому, чтобы отвлечься, я сел плести… и вот.

Волна отчаяния нахлынула на бедного Ксандора, ведь он понимал, что малявка не пропустит этот момент, и уж тогда ему точно придется отдать этот лук ей.

И Кира не заставила себя долго ждать. Вся покрытая пылью, она шмыгнула к мужской троице, и уже вовсю разглядывала сверток в руках парнишки. Ей понадобилось мгновение, чтобы определить, что в «черном ящике».

– Это мой необычный лук? – прозвучал неприятный вопрос.

В попытке спасти ситуацию Ксандор неистово замотал головой, но двое друзей тут же сдали его с потрохами.

– Он самый! – весело заявил Грег.

– Ага, – лениво кивнул Вуди. Исполнив свою часть сделки, он расслабился и даже попытался изобразить подобие былой улыбки. Его нервозность улетучилась, оставив после себя лишь ощущение эйфории, на фоне которой у него совсем отшибло остатки здравомыслия. В противном случае, юноша смог бы заметить, что его друг по несчастью все это время подавал кучу невербальных знаков с просьбой о помощи.

Получив подтверждение своей догадке, нетерпеливая Кира, вцепилась в белый сверток и попыталась забрать его у Ксандора. Когда же она встретила внезапное сопротивление, то холодно посмотрела на мальчишку, и, не терпящим возражения тоном, произнесла:

– Хочу свой необычный лук. Скорее отдай его мне.

– Он еще не готов, – буркнул мальчик и сжал сверток сильнее.

– Тогда доделай его.

– Не здесь.

– Почему?

– …

– Чем заняты, мальчики? – вмешался ехидный голос Жизель. Она подкралась к Вуди со спины, обвила его своими руками и прижалась к нему посильнее. Ее голова легла на плечо юноши, и она с интересом стала разглядывать предмет спора.

– Он не отдает мне мой необычный лук, – пожаловалась сестре Кира.

– М-м-м, и почему же? – с легкой ноткой сексуальности спросила Жизель, и начала сдавливать тело плотника, словно змея.

Улыбка на измученном лице Вуди моментально стала натянутой. Он всем видом показывал, что ему тяжело дышать.

– Он еще не готов, – выпалил Ксандор и умоляюще посмотрел на милую садистку.

Уловив этот взгляд, та лишь облизнула губы и усилила свое давление.

– И что же нужно сделать, чтобы он был готов? – почти простонала Жизель.

– Натянуть тетиву.

– Ну, тогда давай сделаем это!

Девушка-змея отпустила свою жертву, совершила изящный реверанс и остановилась рядом с младшей сестрой. Вуди «освобожденный» согнулся и тяжело задышал от нехватки кислорода и возбуждения. Все еще ощущая приятный аромат и прикосновения прелестной мучительницы, юноша поймал себя на мысли, что, вопреки здравому смыслу, его естество жаждало продолжения. Оно хотело ощутить все тепло женских объятий, мягкость девичьих рук и упругость молодого тела. Может быть, ему и грозила смерть от удушья, но для него она бы была такой приятной.

Ксандор же, понимая, что загнан в угол, покорно размотал сверток и продемонстрировал обступившим его людям М-образную конструкцию, скрепленную темными металлическими заклепками.

– Действительно, необычный… – заключила игривая Жизель. – Давай свою тетиву, я живо смогу поставить ее на место.

– Не так быстро, – отрезал мальчик. Он перешел в свой серьезный режим и уже не казался таким уязвимым.

Ксандор размотал клубок нитей от Вуди, тщательно осмотрел каждую из них, отобрал три самые прочные и приложил к местам крепления. Убедившись в том, что длины достаточно, он просунул их в установочные отверстия, а потом завязал на замысловатые узлы. Остаток клубка мальчик закинул в свою сумку.

– А зачем их три? – озвучил общий вопрос Грег.

– Долго объяснять, – ответил сосредоточенный паренек и посмотрел на Жизель. – Помоги мне протянуть эти концы через отверстия тут, тут и тут. Только не переусердствуй и не сломай ничего.

Девушка-садист послушно выполнила указания, и спустя всего минуту оружие было завершено.

– И как эта штука работает? – хрипло поинтересовался Вуди. После «объятий» Жизель, он звучал, как заядлый курильщик.

Но собеседник вновь не удостоил собравшихся ответом. Вместо этого он просто взялся за внешнюю нить и потянул на себя. Моментально вся система кулачков и эксцентриков пришла в движение, вызвав восторженный возглас у Грега. Остальные предпочли сдержать свои эмоции.

– Много сил прикладывать не нужно, – слегка недовольным тоном пояснил паренек, – система устроена таким образом, чтобы снизить нагрузку на руки. При этом выстрел будет в разы мощнее, чем из обычного лука.

Сказав это, он отпустил тетиву, и та издала приятный свист, вернувшись в исходное состояние.

Простой демонстрации с лихвой хватило, чтобы Кира воспылала жгучей страстью к новой приблуде. Она уже настроилась на продолжительный тест-драйв, однако ее планы разрушил внезапно появившийся Оррин. Командирским тоном мужчина объявил построение, заставив малявку и остальных встать в один ряд по стойке смирно, от чего Вуди и Ксандор смогли ускользнуть вместе с луком куда-то на задворки шеренги.

Но Кира была не намерена сдаваться. Пока ее папаша, с важным видом, проводил перекличку, девушка, в наглую, вышла из строя, добралась до пытавшихся спрятаться парней, вцепилась в их ладони, а потом насильно поволокла к выходу. Видя, что вместе с младшей к побегу присоединилась и Жизель, те даже не пытались оказать сопротивление. Оррин и остальные тоже предпочли не связываться с женским дуэтом.

http://tl.rulate.ru/book/102048/5138549