Готовый перевод Sublight Drive (Star Wars) / Звездные Войны: Субсветовой Двигатель: Глава 5

Татуин, система Тату, Сектор Арканис

Джабба вполне мог прожить тысячу лет. И он, как и остальные хатты не торопился жить. Он неспешно приобретал жизненный опыт, знания и контакты. Джабба был постоянством, стабильностью – он был негласным законом Татуина. И он пережил всех своих основных противников.

Но в последние дни стены его дворца, казалось, становились все теснее и теснее. Дворец меньше походил на крепость власти, а больше на обволакивающую клетку, угрожающую задушить его заживо. Впервые за свою долгую жизнь Джабба считал дни. Впервые он осознал, что минуты и секунды уходят, каждый мучительный момент отсутствия Ротты подле него.

Гаморреанский стражник подвел две фигуры – молодого человека и то, что казалось сильно модифицированным дроидом R2, к его трону: "Нанятые вами "ледорубы" прибыли, мой господин".

Джедаи бесстрастно наблюдали за нанятыми хакерами, довольствуясь наблюдением из выделенного им уголка огромного зала. Джабба в тех редких случаях, когда имел с Джедаями дело относился к ним с осторожностью. Их магия делала их настолько непохожими на типичных представителей своего вида, что он не мог их просчитать и не знал чего от них ожидать.

Луминара Ундули была генералом армии джедаев, как и ее ученица. Они обе были мириаланками. Ученица была более экспрессивна – она демонстрировала беспокойство и отвращение к нему и его дому, – но мастер наблюдала с абсолютным безразличием. Не имело значения, насколько провокационными были танцоры-тви'лечки или какие звуки он издавал пожирая рисовых лягушек из банки с рассолом, Луминара Ундули оставалась безмятежной, как ясный день, и непоколебимой, как кирпичная стена.

И от этого ему было не по себе.

Но джедаи были людьми - или любым другим подобным двуногим видом – и они не были бессмертными. У любого живого существа были желания и потребности, а у него были средства, с помощью которых он их удовлетворить. Джабба сделает все возможное, чтобы вернуть Ротту целым и невредимым. Ничто другое не имело значения. Он мог бы предоставить все свои звездолеты Дуку и его Альянсу сепаратистов или джедаям и их Республике; для него это вообще не имело значения. Пусть они ведут свою мимолетную войну. Это ничего не значило для такого долгоживущего вида, как хатты.

Джабба скрывал свои тревоги и страхи за сына под завесой презрительной гордости, изо всех сил стараясь выглядеть спокойным, развалившись на своем возвышении. Он вытащил очередную рисовую лягушку и проглотил ее, хотя у него давно пропал аппетит. Отправляя в рот свисающие лапки лягушки, он внимательно наблюдал за реакцией охотников за головами.

Человек ледоруб смотрел широко раскрытыми глазами, как и большинство людей, которые смотрели, как он ест. Ну по крайней мере, он продолжал проявлять приемлемое уважение.

"Кто вы?" - спросил Джабба, после чего TC-70 перевел его слова.

"Я Гаиб, лорд Джабба" - ответил поклонившись хакер,"а это ТК-О".

"Доложите о том, что вы нашли" - небрежно сказал он.

"Э–э" - промямлил паренек с любопытством взглянув на джедаев, "Нам удалось проследить за вашим сыном до планеты Тет, лорд Джабба".

Джабба хватался за каждую крупицу информации. С каждой минутой его беспокойство за сына только усиливалось. Ты в порядке, Ротта? Ты напуган, голоден – ты все еще жив? Понимали ли эти жалкие разумные его беспокойство? Понимали ли они, что когда ты живешь тысячу лет, и что твоим единственным ребенком был ты сам – твоя собственная плоть и кровь, потому что хаттам не нужен партнер для рождения ребенка, а не что–то, что ты мог бы воссоздавать бесконечно, как у быстро размножающихся видов, что твой ребенок - это все твое будущее?

Он сомневался в этом. Эти существа были... мимолетными существами, неспособными видеть дальше собственной не такой уж длинной жизни.

"Я заплатил за большее" - прорычал Джабба. "Как ты это узнал?"

"Записи АТС, к которым вы так любезно разрешили получить доступ, мой лорд" - быстро пробормотал Гаиб. "Мы проверили все исходящие рейсы с Татуина за последние время и... и сопоставили все исходящие комлинковые соединения с гиперволновыми приемопередатчиками Голонета. В итоге мы обнаружили корабль, который запрашивал доступ к Галактической базе данных самопомощи для всех видов."

Хакер облизал губы, тщательно подбирая следующие слова: "Тикей обнаружил запрос на информацию о здоровье и болезнях хаттов".

И подтекст этого запроса заставил Джаббу похолодеть.

"Хатты не болеют, а в тех редких случаях, когда они болели, что-то точно шло очень не так, зачем вообще делать такой запрос?"

"А сколько вообще существ в галактике знают, как ухаживать за ребенком хаттов?" - ответил Гаиб пожав плечами: "Кто-то похитил ребенка другого вида, и поскольку это похищение, а не убийство, логично, что этот кто-то захотел сохранить этого ребенка живым и здоровым, поэтому и интересовался тем, как это сделать. Особенно если он заболел".

Если бы не тот факт, что здесь было не место и не время для того чтобы показывать свои чувства, Джабба бы уже пришел в ярость. Хатты не болели. Вирус, инфекция – большинство ядов на них не действовало. Даже на младенцев. Что-то действительно было не так.

"Вы думаете, мой сын болен?" - спросил Джабба и ему не нужно было разыгрывать гнев, он на самом деле был в ярости.

TK-0 равнодушно ответил: "Кто-то на корабле, вылетевшем с Татуина в тот же день, когда был похищен ваш сын, получил доступ к базе данных GASSH, чтобы загрузить файлы по физиологии и болезням хаттов. И этот корабль мы смогли отследить до Теты."

Джабба махнул ТС-70, чтобы тот заплатил им, и закрыл глаза. Он не видел, как они уходили. Худшее пронеслось в его голове и мыслях, ужас наполнил его внутренности, как протухший ужин. Подонки, похитившие Ротту, даже не смогли сделать это правильно! И теперь Ротта болен, и находится в каком-то захолустном мире в окружении врагов Джаббы. Потому что только враги Джаббы посмели бы сотворить такое.

"Лорд Джабба" - заставил вынырнуть его из своих не очень веселых размышлений ровный голос Луминары Ундули. Мы вернем вам вашего сына".

"Вы найдете и вернешь мне Ротту живым и невредимым" - поправил Джабба, "И если Республика хочет пользоваться моими космическими путями, то вы также должны привести ко мне подонка, похитившего моего сына".

Сколько существ знают, как ухаживать за ребенком хаттов? Слова охотника за головами звучали в его голове. Похититель рисковал быть выслеженным, получив доступ к базе данных GASSH. И возможно он просто был вынужден это сделать.

"У вас есть один оборот планеты, чтобы вернуть Ротту ко мне" - добавил Джабба,"один оборот Татуина. Если вы не сможете этого сделать, то это сделают граф Дуку и его армии дроидов".

Он жестом приказал ТС-70 передать его слова джедаям на понятном им языке. Ундули приподняла бровь в ответ на его обременительные требования, оставаясь идеальным воплощением стоицизма, выражение ее лица было спокойным, как тихое озеро. Ее ученица, с другой стороны, не была столь собранной. Ее глаза на долю секунды расширились – красноречивый жест, который сказал ему все, что он должен был знать о том, что она думает о его требованиях.

Ундули повернула шею, чтобы посмотреть на него, не мигая: "Вы хотите, чтобы похититель предстал перед вами живым или мертвым, лорд Джабба?"

"Меня устроят оба варианта, но я бы предпочел бы чтобы он был живым… чтобы я мог убить их сам".

"Очень хорошо", - ее и без того плоские губы сжались еще больше, "Мы сделаем это. И если вы нас извините...".

Надо отдать должное, джедай была сдержанной. Женщина не пресмыкалась и не льстила, как Палпатин – ей удавалось проявлять уважение, не выказывая страха. На самом деле вообще ничего не выказывая. И это было тем, чему она могла бы научить и свою ученицу.

"Вам лучше быть осторожнее" - предупредил Джабба напоследок, "Или я оторву вам ваши головы".

Он имел в виду именно то, что сказал.

⁂​

Орбита Теты, система Тета, Сектор Бакселя

Я слышал характерное шипение выключающегося голопроектора позади меня, когда мы приближались к миру-саду Тет, его атмосфера была окутана фиолетовым и перемежалась мощными ураганами, из которых из космоса были видны огромные спиральные облачные образования, охватывающие целые континенты.

"Разумно ли сейчас использовать голосвязь?" - спросил я оперев голову на кулак. "Любой сможет отследить гиперволны, если приложит достаточно усердия. С таким же успехом вы можете выкрикивать наши координаты любому чуткому слуху, который ищет наше местоположение… например Джаббе".

Сзади послышались шаги Вентресс. Я напрягся.

"Нам нужно поторопиться", шипения активируемого светового меча не последовало, как я ожидал. "Граф Дуку сообщил мне, что джедай Луминара Ундули только что покинула Татуин и преследует нас".

Я нахмурился – это было слишком быстро. Мы еще даже не были на земле! Либо Дуку неправильно прочитал маршрут и предупредил Джаббу раньше, либо кто-то проявил беспечно при использовании голосвязи и я даже знал кто. На самом деле галактика была меньше, чем казалось многим. Имея доступ к определенным данным и нужные подсказки, можно было выследить практически любого. Определить же точное местоположение было немного сложнее, но порой этого и не требовалось.

Все, что Джабба и джедаи должны знать, это то, что мы на Тете. Остальное могут сделать планетарные сканеры.

"Слишком быстро. Должно быть, произошла утечка – я проверю, не было ли какой-либо несанкционированной гиперволновой связи с моих кораблей" - сказал я скрыв свой обвинительный тон за военной почтительностью.

Как будто у моих дроидов могло возникнуть внезапное желание воспользоваться голонетом, определенно утечка произошла от нее. Не то чтобы я бы сказал вслух – я все еще предпочитал, чтобы моя голова была прикреплена к плечам. Тем не менее, я все равно проведу диагностику на своих кораблях. Никогда нельзя быть слишком уверенным, что мои дроиды абсолютно чисты и полностью исправны. Все же те кто спонсирует Кнс являются еще теми жадными бантами.

"Мы приближаемся к планетарным координатам, которые вы указали, коммандер" - услышал я, когда инженерная команда автоматически начала переход с субсветовой тяги на атмосферную. "Какой численности должна быть десантная группа?"

"Достаточной, чтобы сделать очевидным наше присутствие и местоположение" - протянула Вентресс, "но недостаточной, чтобы они отказались от посадки имея текущие силы".

Я хотел точные цифры, но, полагаю, просил слишком многого. По всей вероятности, Вентресс, вероятно, не посетила ни одной лекции по подготовке офицеров в своей жизни.

"Я подготовлю для вас сокращенный батальон – семьсот единиц, несколько "пауков", никакой тяжелой брони" - сказал и мои пальцы заплясали над датападом. "Тафф, приступай к делу. Потребуется не более одного десантного корабля."

"Начинаю вход в атмосферу" - объявил Стелле, "перенаправляю энергию на подфюзеляжные лучевые щиты".

"Отпор" начало трясти, когда мы ворвались в мезосферу. Несмотря на то, что лучевые экраны поглощали и рассеивали большую часть тепла, зарево бушующего огня все еще было видно через смотровые окна рубки, окрашенной в зеленый цвет.

"Активируйте атмосферные панели управления" - скомандовал я. "Активировать торможение над обозначенной зоной высадки. Командер, десантный корабль подготовлен и находится в главном ангаре".

Вентресс резко кивнула, и развернувшись на каблуках бросила на прощание: "Не провали свою часть миссии, Бонтери".

"При всем моем уважении, сэр, мне досталась самая легкая часть" - сказал я в очередной раз называя сэр девушку. Но на флоте так было положено обращаться к старшему по званию в независимости от его или ее пола.

Все, что мне нужно сделать, это устроить засаду на оперативную группу джедаев после того, как они отправят вниз свою десантную группу, что будет значительно проще, чем отбиваться от самих джедаев – эта задача, которую лучше оставить другим владельцам лазерных мечей. Что касается засады… что ж, у меня было несколько идей.

Я воспользовался возможностью встать и хорошенько рассмотреть Тету. Несмотря на то, что я служил в Военно-космическом флоте, у меня никогда не было особой возможности посетить планеты. За время своего пребывания в должности я побывал на орбите над многими планетами и пролетел через еще большее количество систем, но ступал ли я на чужую территорию? Посещал ли новые, чужие миры? Количество планет на которых я побывал я могу перечислить по пальцам одной руки. Для того чтобы посетить множество миров нужно было идти в армию, а не во флот.

Максимум, что я получаю, это краткий обзор атмосферы планеты – цвета, контуры, континенты и тому подобное. Но через некоторое время все становится одним и тем же. Для меня это был редкий шанс увидеть, как на самом деле выглядит чужая планета, с максимально близкого расстояния.

Небо Тета было фиолетовым, что было видно из космоса, но снизу оно выглядело просто чудесно. Почти волшебно. Опутанные змеящимися лианами скальные шпили высотой с небоскребы выступали из густых джунглей внизу. На вершине одной из таких вершин была огромная крепость – нет, монастырь, – где Вентресс устроила ловушку для джедаев. Все остальное было окутано густым морем тумана, из-за чего я опасался спускаться слишком низко.

Я вырос на Земле, по стандартам этой галактики это довольно примитивная планета. Я даже и не думал, что смогу увидеть далекие миры в будущем. Но сейчас я знал, что у меня впереди совершенно новая жизнь и что я смогу посетить столько планет, сколько пожелаю, как только все это закончится… но при всем этом, просто смотреть на фиолетовое небо над головой все еще было своего рода волшебством, от которого у меня перехватывало дыхание.

"Транспорт отправлен" - сказал Тафф спустившись по трапу ко мне.

Я мог видеть, как C-9799 прокладывает путь к посадочной площадке монастыря.

"Забери нас отсюда" - приказал я уже разворачиваясь.

На сегодня хватит осмотра достопримечательностей. Когда "Отпор" начал свой подъем, я начал копаться в единой военной базе данных Конфедерации ища информацию по Луминаре Ундули. В конце концов, чтобы застать противника врасплох, сначала нужно знать его слепые зоны.

Давайте посмотрим… Луминара Ундули. Участвовала в первой битве за Джеонозис и считается приверженицей рационального и дисциплинированного стиля командования, что было прямой противоположностью стилю Энакина Скайуокера. Ее флагманским кораблем является крейсер класса "Венатор" "Спокойствие", который также служил мобильной базой 41-го элитного корпуса клонов. Республиканский корпус состоит примерно сорока тысяч солдат, что означало, что Ундули прибудет либо с частью из них, либо со всей оперативной группой.

Что касается самого 41-го элитного корпуса, то он специализировался на действиях в агрессивной среде и, как было известно, они часто действовали на самых суровых мирах галактики. Другими словами, Тета была для них местом, где они могли действовать наиболее эффективно. Либо это было действительно неудачное совпадение, либо джедаи заранее знали, что мы прибудем на Тету, а это давало пищу для размышлений. К счастью для меня, это была проблема Вентресс, а не моя.

Моей проблемой было само Спокойствие, с которым я вполне мог столкнуться. Мои фрегаты могли сразиться с Венатором, но что меня беспокоило, так это возможность того, что "Спокойствие" могло быть носителем таких кораблей как BTL-B «Y-wing». Однако я был готов рискнуть, потому что "Спокойствие" служил в основном транспортником для 41-го элитного корпуса клонов, и большая часть его палубы была отведена для боевых кораблей LAAT.

Тем не менее, Венатор может содержать в себе более 400 истребителей, даже с учетом неполного состава. На моих фрегатах максимум может быть 48 истребителей, даже меньше. Потому что "Отпор" был переоборудован для того чтобы вместить в себя несколько десантных кораблей C-9799 нужных для этой миссии, в результате чего пришлось выгрузить целых две эскадрильи "стервятников". В итоге все мои фрегаты, вместе взятые, не могли и надеяться сравниться по грузоподъемности с одним полностью оснащенным "Венатором".

Я откинулся назад, задумчиво потянув себя за щеку.

"Тафф, рассчитай время прибытия венатора сюда, в Тету, если он покинул систему Тату", – я проверил местное планетарное время, "Час... нет, два часа назад".

Тактический дроид смотрел на меня лишь несколько секунд, прежде чем ответить: "Расчетное время прибытия двадцать три часа девять минут по местному времени, если он будет двигаться с максимальной скоростью".

Я нажал кнопку на подлокотнике, проецируя перед собой голограмму, на которой была проекция системы Тета. Планета была отмечена пульсирующей красной точкой, обращающейся вокруг единственного солнца. Я скорректировал время, пока оно не совпало с расчетным расчетным временем прибытия венатора.

Я должен был ожидать худшего. Гипотетически, Луминара Ундули собиралась прибыть со всей своей группой флота, включая Спокойствие, Гуарлару и целую кучу Аккламаторов. В моем распоряжении было три фрегата. Без серьезно продуманного плана меня могли стереть с лица земли.

Гипотетически.

"Отметь выход из гипера нулевым градусом" - сказал я.

Кольцо, похожее на часы, возникло вокруг Теты. В 23:09 по местному времени луна Тета-I будет находиться под углом 308°, а Тета-II - под углом 331°. Хотя размеры обеих лун сильно отличались, и их орбиты были не слишком далеки друг от друга. Любопытно было то, что Тета-I вращалась ретроградно, в то время как Тета-II вращалась прогрессивно.

"Маневрируйте позади лун" - приказал я бессознательно прикусив губу. "Поскольку она спешит, Ундули двинется к планете по максимально короткому маршруту. Стелле, подключи навигационный компьютер к симуляции."

Прозрачный пузырь расширился вокруг Теты, отображая гравитационный колодец планеты. На краю пузыря, по азимуту 000°, появилась мигающая точка – там, где Ундули должна была выйти из гиперпространства. Я прищурился.

С ее позиции было узкое слепое пятно – как визуальное, так и сканерное, и за это стоило благодарить Тету-I.

"Введи нас в это слепое пятно" - приказал я. "Выстрой корабли для максимальной незаметности. Если Вентресс не слила еще больше информации, чем я ожидал, то джедаи не будут ожидать, что это дело рук сепаратистов – по крайней мере, пока они не окажутся на планете. Они не будут ожидать нашего присутствия. "

"С этой позиции" - прожужжал Тафф, "мы не сможем приблизиться достаточно быстро, чтобы вступить в ближний бой, до того как они выпустят свои истребители".

"Я знаю" - практически прошипел я. "Я знаю".

Я снова прочитал информацию о Луминаре Ундули. Сила всегда будет не поддающейся количественному определению переменной, но я должен был верить, что смогу почерпнуть что-то из ее личности… подождите, она будет на планете, а это значит, что у руля будет капитан-клон. По моему опыту, клоны были примерно такими же изобретательными, как дроиды. Стандартная подготовка, стандартная тактика – если я буду делать что-то откровенно нелепое, я смогу застать их врасплох.

Я должен был поверить, что смогу. Я проделал это однажды над Сарапином, над Крантом и снова повторил на Корвейре. Я смогу это повторить.

На этот раз у меня было всего три корабля, и я действовал практически независимо. Мне не нужно было слушать ни командира, ни адмирала.

Я закрыл базу данных.

"Тогда мы не будем приближаться к ним" - сказал я увеличив изображение Теты на голограмме. "Мы приблизимся к Тете-2 на максимальной скорости, используя Тету-1 для прикрытия. Там мы воспользуемся его гравитацией, чтобы быстро добраться до Теты-1. К тому времени вражеский флот быть занят десантирование на планету. Мы пройдем между лунами и воспользуемся ретроградным вращением Теты-1, чтобы ускориться, на этот раз по азимуту три нуля. Мы будем прямо над ними до того, как они успеют среагировать".

На голограмме была нанесена пунктирная линия, имитирующая теоретические векторы и создающая почти S-образную траекторию полета.

"Два гравитационных ускорения придадут нам слишком большую скорость" - сказал Стелле повернув ко мне голову. Вероятность того, что мы пролетим мимо вражеского флота или врежемся в планету очень высока. Наши гравикомпенсаторы недостаточно мощные, чтобы замедлить наше движение достаточно быстро".

"Мы в космосе!" - воскликнул я вскинув руки. "Нужно просто развернуть наши корабли на середине маневра и использовать наши субсветовые двигатели, чтобы замедлить нас!"

"Нам понадобятся чрезвычайно точные расчеты, чтобы управлять векторами при такой скорости" - предупредил Тафф. "Любое отклонение, и мы либо перелетим вражеский флот, либо врежемся в планету. Одно гравитационное ускорение достаточно опасно – а мы собираемся воспользоваться двумя за короткий промежуток времени".

"Мы превратимся в бластерный снаряд" - продолжил Стелле, соглашаясь с Таффом, "мы не сможем прервать наши маневры или отклониться, даже если они заметят нас в середине маневра. Для успеха все должно сработать идеально".

Я снова взглянул на время. Был почти полдень.

Я мрачно улыбнулся: "Тогда хорошо, что у вас есть половина оборота, чтобы поработать над этими расчетами. Как вы сказали, "все нужно сделать идеально", и хорошо, что никто из вас меня еще не подводил".

http://tl.rulate.ru/book/101282/3510465