Готовый перевод Sublight Drive (Star Wars) / Звездные Войны: Субсветовой Двигатель: Глава 3

Орбита Кристофсиса, система Кристоф, сектор Саварин.

Останки Бесстрашного и Решительного были похожи на реки металлолома, дрейфующие вокруг Лизиса, превращаясь в искусственное кольцо вокруг не такой уж большой луны. Когда "Отпор" завершил облет Луны, наконец-то обнаружив то, что осталось от "Решительного" я приказа уменьшить тягу его субсветовых двигателей до минимума".

Крейсер был взорван изнутри. Насколько я могу судить, его главный ангар был превращен в камеру сгорания из-за разгерметизации топливного бака, и все, что потребовалось, - это один выстрел, чтобы полностью вывести его из строя. Сейчас Решительный имел форму камертона, с двумя "зубцами", вывернутыми наружу. Однако его кормовая надстройка осталась более или менее неповрежденной.

А вот о Бесстрашном так сказать было нельзя. Большая часть этого корабля врезалась в Лизис, пробив ее ледяную кристаллическую кору, прежде чем исчезнуть в замерзших океанах внизу. И эти океаны стали гробницей для множества клонов.

"Двигаясь по текущей орбите мы сделаем полный оборот в течении..." - начал было дроид-астронавигатор.

Я посмотрел на дроида и прервал его: "Мы не собираемся оставаться здесь слишком долго. Мы будем здесь пока наша позиция не позволит совершить низкоэнергетический переход на орбиту Кристофсиса".

В1 нажал несколько клавиш на своей панели управления. "С текущей скоростью мы будем в зоне досягаемости линкора Пятьдесят три всего сорок минут".

"Времени более чем достаточно" - сказал я, "Хорошая работа".

Огромная тень линкора 53 пронеслась мимо нас, "Бесстрашный" и "Отпор" были просто пигмеями на фоне массивного Барышника. И два абордажных корабля типа "Дрох" уже вылетали из ангарных отсеков линкора, чтобы начать операцию по спасению.

"Линкор Пятьдесят три сообщает, что его скорость сравнялась со скоростью "Решительного" - доложил дроид связи. "Начинаем спасательную операцию".

"Наши сканеры жизненных форм обнаружили семьсот двенадцать отчетливых биологических сигналов на корабле" - сказал другой дроид посмотрев на меня. "Должны ли мы спасти их?"

Я вытянул шею в сторону дисплея ретранслятора, который показывал, что мы также улавливаем несколько электронных сигналов и импульсов – сигналов бедствия. Как самодельных, так и вполне себе штатных.

"У нас нет времени" - предупредил Тафф. "Луна уже совершила половину своего второго оборота после битвы, а выход из гиперпространства находится на другой стороне планеты. Мы должны быстро совершить рейд на информационные терминалы Решительного и как можно быстрее выйти на встречу основным силам блокады."

Я задумчиво потер щеку. Республика вернется с подкреплением, в этом сомнений не было. Была зафиксирована гиперволновая передача вскоре после того, как наша стычка с Оби-Ваном Кеноби началась всерьез, и она могла исходить только от флота подкрепления, направлявшегося в систему Кристоф. Джедаи вернутся с большим количеством кораблей и более укомплектованными крейсерами. Тафф был прав, как и обычно в подобных ситуациях; с исключительно рациональной точки зрения спасение вражеских солдат было пустой тратой драгоценного времени.

К сожалению, я не дроид. Я человек. Личность. И все те выжившие, оказавшиеся в ловушке среди обломков Решительного, летели встречным курсом прямо к поверхности Луны, и даже если они были клонами, они все равно были людьми. Я не способен мыслить исключительно двоичными числами и вероятностями. Я с пугающей ясностью понял, что буду слышать сигналы бедствия во сне всю оставшуюся жизнь, если решу проигнорировать их просьбы о помощи.

Но самое главное, это будет очень хорошо смотреться в моем послужном списке.

Я протер глаза: "Черт... подключи меня к системе связи, на открытой частоте".

"Э-э..." Дроид-связист взглянул на Таффа, но быстрый взгляд с моей стороны заставил его рявкнуть в ответ: "Понял, понял!"

Я откашлялся: "Всему выжившему персоналу республиканских крейсеров "Решительный" и "Бесстрашный": это капитан Рейн Бонтери из флота Конфедерации. От имени Конфедерации Независимых Систем мы требуем вашей абсолютной капитуляции. Согласно разделу второму, статьям с двенадцатой по шестнадцатую Явинского кодекса, вы будете иметь все права положенные военнопленным, вам будет оказано гуманное обращение, вне зависимости от вашего вида, возраста и состояния здоровья, включая, но не ограничиваясь; достаточным питанием, медицинской помощью при необходимости и всеми остальными положенными гарантиями. Я повторяю..."

Я повторил требование сдаться во второй раз, хотя я, каждый дроид на моем корабле и, вероятно, каждый выживший там, знали, что то что я говорил было полным дерьмом. В конце концов, был хороший шанс, что я был единственным офицером сепаратистов, который когда-либо произносил эти слова подряд. Явинскому кодексу уже тысячи лет, и военные – республиканцы или сепаратисты, – которые все еще придерживались его, были примерно такой же редкостью, как таунтауны на Татуине. Я бы не удивился, если бы это был первый раз, когда клоны услышали о Явинском кодексе.

"Сэр" - в модулированном голосе Таффа прозвучало предупреждение, "по моим расчетам выжившие подумают, что это ловушка и скорей всего начнут сопротивляться своему спасению".

Это был его способ отговорить меня от тактически неблагоразумного решения? Пусть никто не говорит, что тактические дроиды не могут учиться. Но я не собирался менять своего мнения.

"Тогда мы начнем со спасательных капсул" - сказал я, "И используем спасенных выживших, чтобы убедить остальных. Прикажи линкору Пятьдесят три отвлечь несколько катеров от операции. И пусть они глушат сигналы бедствия – если Республиканский флот их услышит, они могут вернуться раньше времени.

Несколько катеров уже пробились к остову "Решительного", пробивая отверстия в корпусе и отправляя внутрь дроидов. Вскоре все данные, которые можно было спасти с корабля, будут моими – надеюсь, вместе с расписанием и списком прибывающих подкреплений.

"Пусть они спускаются по надстройке" - приказал я. "Мы оставим линкор Пятьдесят три здесь на орбите до завершения операции. Если вражеское подкрепление вернется в течение двух оборотов, как предсказывалось, то к моменту его прибытия Лизис все равно окажется позади блокады. А если нет… то одним кораблем будет меньше.

"Сэр" - произнес обернувшись ко мне Тейлор, "Входящее соединение со стороны планеты. На наших частотах".

"Я приму его здесь".

Из голоизлучателя возникла сгорбленная фигура генерала Уорма. На Керкойдена, скорее животного, чем человека, все равно было приятнее смотреть, чем на Тренча, хотя я бы сказал, что ему нужна серьезная стоматологическая помощь.

"Приятно видеть вас генерал Уорм" - произнес я изобразив улыбку.

"Взаимно капитан Бонтери!" Ворм, казалось, поклонился, хотя я не совсем был уверен в этом. "Я рад сообщить вам, что последние остатки присутствия Республики на Кристофсисе пали. Хрустальный город полностью в моих руках".

"Действительно, приятный сюрприз" - искренне удивился я. "Раньше, чем планировалось".

"Обстоятельства, о которых вы мне сообщили, доказывают, что спешка была оправдана" - сказал генерал Уорм будучи явно довольным собой. "Однако я с сожалением вынужден сообщить вам, что джедай Энакин Скайуокер вместе с сенатором Бейлом Органой и отрядом солдат-клонов сбежали. И поскольку мои планетарные сканеры не смогли их обнаружить, они, должно быть, использовали тот корабль-невидимку, о котором вы сообщали мне ранее".

Моя улыбка стала еще более натянутой. "Понятно. Спасибо за вашу работу, генерал, я попытаюсь найти и перехватить джедаев".

"Я надеюсь, что мы сможем продолжить разговор позже, капитан".

"Конечно" - сказал я и отключив связь я выдохнул.

Очевидно, что Энакин Скайуокер сбежал бы по любому. И Бейл Органа тоже! Разве он не отец принцессы Леи? Подождите... нет, он ее приемный отец. В любом случае, я не мог винить генерала в том, что он их потерял. Компетентность, какой бы она ни была, мало помогала в подобных случаях. Я бы тоже не стал винить себя, если бы не смог их уничтожить.

"Где сейчас Халейдония?" - спросил я.

"Столица сейчас на ночной стороне планеты" - сказал Тафф.

Поскольку орбита Лисиса вокруг Кристофсиса имела почти перпендикулярный наклон относительно плоскости Солнца, Халейдония была внизу.

"Приостановить орбитальный маневр" - сказал вздохнув я. Тангаж на девяносто, крен на правый борт на девяносто. Я хочу, чтобы мы двигались в таком режиме, пока мы не обогнем полюс и направимся по прямому вектору на Халейдонию".

Пока дроиды вводили цифры в астрогационный компьютер, Тафф повернул голову в мою сторону: "Я подсчитал, что вероятность перехвата корабля-невидимки будет равна нулю".

"Да, да, да" - сказал я отмахнувшись я от него. "Я знаю, Тафф. Я знаю. Мы ловим одну конкретную рыбу в в океане. Но нам нужно сделать запись магнитной сигнатуры. Пусть Сопротивление и Теневая цена активирую сканеры магнитных сигнатур."

"Да, сэр."

Сопротивление и Теневая цена были двумя кораблями среди прочих, которые я разместил на "дне" планеты, чтобы, когда вражеское подкрепление подоспеет, они могли наброситься на их беззащитные ходовые части и нанести максимум урона. Им просто повезло, что они оказались в нужном месте в нужное время. Не то чтобы это могло как-то помочь.

Было абсолютно бесполезно искать что-либо в космосе, если вы не знали, где именно это находится. Крошечная космическая подводная лодка, способная прятаться? Забудьте об этом. Наши сканирования будут представлять собой нечто большее, чем крики в произвольных направлениях в надежде, что что-нибудь крикнет в ответ. Если бы я был Энакином Скайуокером, я бы пролетел в атмосфере планеты, где рефракция мешала бы работе сканеров, прежде чем вырваться туда, где нет кораблей, и ускользнуть в закат.

И действительно, полчаса спустя, когда Отпор уже продвигался к позиции Сопротивления, показания одного из датчиков резко выросли.

"Обнаружено излучение Кроно, сэр" - сказал Тейлор, понизив голос. "В паре световых минут отсюда произошел гиперпространственный переход".

Показательно, что мы даже не смогли определить направление прыжка, только приблизительное расстояние.

"... Сообщите генералу Лоатсому, чтобы он подготовил планетарную оборону и ждал республиканскую оперативную группу. Надеюсь теперь, когда у них нет плацдарма они откажутся от атаки, но я сомневаюсь в этом" - сказал я. "Хм он прислал запрос на связь... очень хорошо, соедините нас.Нужно узнать, что хочет сказать нам генерал."

⁂​

"В каком состоянии адмирал Тренч, капитан?" - спросил генерал Уорм.

"Он выживет" - тихо сказал я запросив с планшета медицинское заключение. "А вот его полное выздоровление все еще под вопросом".

"И быстро просмотрев медицинское заключение адмирала я поморщился".

"Выражение вашего лица капитан Бонтери говорит мне, что его состояние вызывает беспокойство" - заметил Уорм.

"Э-э-э… похоже, адмиралу понадобится кое-какая кибернетика" - сказал я. "Нам нужно будет доставить его в планетарную медицинскую установку как можно скорее. Его состояние стабильное, но в ближайшее время он вряд ли придет в сознание."

"К сожалению, у нас нет времени, чтобы ждать пока он придет в себя, тем более неизвестно случится ли это в ближайшее время" - сказал он.

О. Так вот в чем дело. Я почесал в затылке – честно говоря, мне следовало этого ожидать. Ясно, что генерал Уорм хочет убрать Тренча… с дороги. Они оба были опытными офицерами, довольно известными в рядах сепаратистов, и прямыми конкурентами на пост верховного главнокомандующего. Без сомнения, Уорм надеялся, что, поскольку Тренч выведен из строя, у него теперь есть преимущество. Для него это, должно быть, была счастливая случайность.

"Прав ли я, предполагая, что теперь управлять Кристофсисом будет Торговый клан?" - попытался я сменить тему.

"Да, я полагаю, что это так..." Уорм глубоко вздохнул, прежде чем внезапно сказать: "Капитан Бонтери, как мне убедить вас поддержать мою кандидатуру? И вы знаете, о чем я говорю".

Я подавил желание резко отказать ему и сказал: "Сэр, я полагаю, сейчас не время..."

"Я думаю иначе" - его голография наклонилась вперед, а глаза сузились.

Черт, этот парень просто так это не оставит, не так ли? Я прикусил щеку. Тафф демонстративно игнорировал меня и я оценил это. Но это все равно оставило меня с этим чрезмерно амбициозным армейским генералом, пытающимся убедить меня, офицера флота, поддержать его фракцию. Я точно знал, почему Уорм беспокоился о таком простом капитане, как я, но я не хотел думать об этом.

"При всем уважении, сэр" - сказал я натянуто, "я всего лишь капитан - моя поддержка вряд ли имеет вес среди штаба. Кроме того, все знают, что генерал Танн в этом деле лучший стрелок. Она - избранная графом Дуку кандидатура!"

"Граф Дуку может только выдвинуть кандидата, капитан Бонтери" - мягко сказал Уорм, как будто читая мне лекцию. "Утвердить назначение должен Сенат. И кандидатура генерала Танн пока не пользуется поддержкой большинства в Сенатее".

А вот и оно: Сенат. Когда появится парень-киборг, генерал Гривус? Я вспомнил, что он был Верховным главнокомандующим в фильмах.… надеюсь, этот парень скоро покажет свою уродливую рожу и устранит эту проблему. У меня был этот разговор уже раза три.

"У меня не так много полномочий в Сенат, как вы думаете, мэм" - запротестовал я.

"Я был бы вам очень обязан, если бы вы смогли организовать встречу между мной и сенатором Бонтери" - продолжил настаивать Уорм.

Вот сука. Мне хотелось крикнуть: я не собираюсь рисковать своей карьерой ради твоей "благосклонности"!

Сенат Конфедерации можно было разделить на три фракции. Там была Вое Ателл, которую мне нравилось называть сторонницей жесткой линии. Они поддержали бы любого компетентного офицера, который мог бы дать Конфедерации реальный шанс сокрушить Республику, включая Тренча и Уорма. Затем была корпоративная фракция, которая на самом деле поддерживала только своих собственных кандидатов. Поскольку Генерал Уорм являлся членом Торгового клана именно там была основная его поддержка.

И третья фракция - умеренные, которую возглавляла сенатор Мина Бонтери. Моя тетя. Я не совсем уверен, чего они хотели, но это было что-то вроде "быстрого и бескровного отделения от Республики". В настоящее время они не поддержали ни одного кандидата, их философия заключалась в том, что если они признают, что Конфедерации нужен Верховный главнокомандующий, то они признают, что тотальная война с Республикой неизбежна.

По какой-то причине они все еще думают, что это еще не произошло.

Но я не разговаривал с Миной с тех пор, как мы поссорились из-за моего решения перейти из Королевской армии Ондерона во флот КНС, так что я могу знать? Именно это я продолжаю говорить всякий раз, когда эти идиоты пристают ко мне из-за Сената.

"Боюсь, мы с сенатором Бонтери уже довольно давно отдалились друг от друга" - сказал я извиняющимся тоном, "мое вмешательство может наоборот уменьшить ваши шансы, а не увеличить".

"Приношу свои извинения, капитан Бонтери" - наконец смягчился генерал Уорм. "Я не знал о ваших обстоятельствах".

"Это не..."

"Э-э, сэр?" - попытался прошептать Тейлор , но у него это не получилось: "Непобедимый принимает входящую гиперволновую передачу и передает ее нам".

Я спасен! Этот разговор становился все более неловким с каждой секундой. Я бросил на генерала извиняющийся взгляд, и он любезно отключился, исчезнув из поля зрения.

"Очень хорошо" - кашлянул я. "Установи связь".

Голоизображения снова включились, вспыхнув ярким бело-голубым светом на фоне зеленого освещения рубки управления – показав, к моему приглушенному ужасу, неподвижную женщину в идеально отглаженной униформе. На самом деле ее можно было бы принять за человека, если бы не ее плоские монохромные глаза. Твердые, непрозрачные, без радужки, они были похожи на взгляд в бездушную пустоту.

Я сглотнул, поспешно вскакивая со стула и отдавая честь. Вспомни о дьяволе.…

"Генерал Танн".

"Вы не адмирал Тренч" - сказала генерал Танн, слегка приподняв губы.

"Капитан Рейн Бонтери, мэм" - сказал я отдав честь, "адмирал Тренч был выведен из строя два оборота назад в битве против республиканских войск. Его состояние стабильное, я же временно принял командование флотом".

"В каком состоянии Кристофсис?" - прервала она меня.

"Генерал Лоатсом полностью оккупировал планету, мэм!" - доложил я. "Мы отбили республиканскую операцию по оказанию помощи, но есть большая вероятность, что враг вернется с подкреплением".

"И вы не запросили подкрепления, капитан?" - спросила генерал Танн приподняв бровь.

Я постарался не поморщиться. Как я мог сказать, что хотел обеспечить себе повышение, накопив больше достижений?

"Я ... не счел это необходимым, мэм" - сказал я.

"Кто бы ни контролировал Кристофсис, он контролирует Движение во Внешнем Кольце, капитан" - холодно ответила генерал Танн. "Разведкой было зафиксировано наращивание вооруженных сил Республики, оперативная группа намного больше, чем способно выдержать ваши текущие силы. Вы понимаете, что ваша гордость могла поставить под угрозу наши совместные усилия во всем этом регионе? Я не хочу, чтобы это повторилось когда-либо – от этого будет зависеть вся ваша карьера, я ясно выражаюсь?"

Выражение лица генерала Танн превратилось в олицетворение холодной, дисциплинированной ярости – ее глаза сузились, превратившись в осколки горящего льда. Вот и прощай мое повышение, я чувствовал это нутром. Буквально, потому что у меня начала серьезно болеть рука.

"Понял" - сказал я с трудом сглотнув, "мэм".

"Хорошо" - закончила выволочку она, "Вольно, капитан".

Моя рука безвольно упала.

"Подробно изложите все в своем отчете о возможных последствиях, и я уверена, кому-то будет интересно его прочитать" возможно, это мое воображение, но, похоже, лицо генерала Танна немного смягчилось. "Ваши успехи после выведения из строя вашего командира тоже будут отмечены. Я уже отправил адмирала Тониса усилить систему."

"Спасибо", у меня пересохло в горле, "мэм".

"У меня также есть новое задание для вас, капитан" - продолжила она.

"Для адмирала Тренча, мэм?" - уточнил я.

"Нет, для вас" - сказал она едва заметно улыбнувшись, "это задание слишком незначительно для флагманского офицера… и слишком важно для того, кому я не доверяю".

О нет. Это будет похоже на кампанию Сарапина, не так ли? Такого рода миссии были худшими в обоих мирах. Я был должен рискнуть рискнуть и похоже в итоге я не смогу занести это в свой послужной список.

"Это... задание" - сказал я осторожно. Его не будет в реестре, не так ли?"

"Боюсь, что нет" - сказала вновь приподняв уголки губ генерал Танн. "Официальная версия будет гласить, что эскадрилья Отпора выбыла из ротации для переоснащения. Но я уверена, что если эта миссия пройдет гладко, ваше повышение будет рассмотрено."

"Я к вашим услугам, генерал" - сказал я понимая, что у меня не было выбора.

"Хорошо. Когда адмирал Тонит прибудет, чтобы принять командование блокадой, вы сопроводите адмирала Тренча на "Непобедимом" до Фаллина" - приказала она. После этого вы должны отвести свою эскадрилью в систему Молавар и ожидать дальнейших приказов.

"Есть еще что-нибудь, о чем я должен знать, мэм?"

Генерал Танн сделала паузу: "Я полагаю, это важная деталь; вы будете работать с Асажж Вентресс".

Она произнесла это имя так, как будто я должен был его узнать, но я не узнал. Однако я признаю, что имя действительно звучало так, как могло бы звучать у важного персонажа. Я почти могу представить персонажа по одному имени Вентресс, так что она должно быть, важна. Возможно, она появлялась в каком-нибудь сериале или комиксе.

"Будут ли она моим командиром в этой операции, мэм?"

"Только я буду вашим непосредственным начальником" - произнесла генерал Танн тоном, который я могу описать только как профессиональное отвращение. "Любой приказ, который вы получите от меня, будет приоритетнее любого, который вы получите от нее. Она... независимый агент. Я позабочусь, чтобы Вентресс не тронула и волоска на вашей голове".

Этой информации было достаточно, чтобы понять, что эта Асажж Вентресс была пользователем Силы. То есть космическим волшебником. Вероятно, она работала на Дуку – и это было немного похоже на то, что она была дочерью генерального директора. Не совсем часть иерархии, но слишком важная, чтобы ее игнорировать. Я все больше и больше ненавидел это задание.

"Понял, мэм" - сказал я снова отдав честь.

Генерал Танн ответила на жест: "Я пришлю вам дальнейшие приказы, когда вы будете в Молаваре, капитан Бонтери. Надеюсь вы меня не подведете".

Голографический дисплей погас, оставив меня на мостике, если не считать дроидов. Я откинулся на спинку стула, как мешок с кирпичами, чувствуя невероятную усталость. У генерала Танн было такое... присутствие,… которое заставляет вас слушать каждой клеточкой своего тела. И то, как она говорит, звучит требовательно, но побуждает вас выполнять ее слова в точности. Я не мог сказать, была ли это способность Силы или просто она могла так себя подать.

Общаться с ней было просто ужасно.

"Таффи" - сказал я помахав рукой, "будь добр, сотри записи из корабельных архивов".

"Какие именно, сэр?" - спросил Тафф наконец признав мое существование.

"С Сев'ранс Танн и Уормом Лоатсомом" - проворчал я. "Не дай Бог хоть что-то из этого утечет".

Я обхватил голову руками и тяжко вздохнул. По крайней мере, мое повышение все еще было возможно.

http://tl.rulate.ru/book/101282/3493659