Глава 1: Жизнь и Смерть.
.
Мое тело дрейфовало в теплой воде. Медленное течение нежно покачивало меня взад и вперед, создавая естественную колыбель и убаюкивая самым комфортным сном, который я когда-либо испытывал. Хотя я ничего не видел, мне казалось, что меня окутывает слабый полумрак.
«Как бы я хотел спать так вечно...»
Чувство комфорта наполняло меня, заставляя жаждать вечного покоя. Одиночество, которое когда-то мучило меня, никуда не делось. Если это и есть загробная жизнь, то смерть не кажется такой уж страшной.
Как раз в тот момент, когда эти мысли пришли мне в голову, внезапное, сильное изменение потрясло мой мир. Вода задрожала, и пространство, окружающее мое тело, стремительно сжалось.
Теплая вода отступила, сменившись гнетущим чувством тяжести. Как я ни старался, мои конечности отказывались двигаться. Хотя я мог шевелить ртом, из него вырывались лишь приглушенные, глухие звуки. Агония захлестнула меня.
«Кто-нибудь, помогите мне...»
Я кричал о помощи, но ни один звук не вырвался на свободу.
Тьма сомкнулась вокруг. Голову сдавило, а тело кричало от боли, как будто его пытались раздавить. В тот момент, когда мне показалось, что я вижу проблеск света, кто-то схватил меня и поднял в воздух.
─ Ва-а-а, ва-а-а, ва-а-а... ─ Раздался слабый крик, почти похожий на крики новорожденного.
Я закашлялся и попытался подать голос, но он оставался жалко слабым. Мои глаза открылись, и интенсивный свет залил все вокруг, показав две возвышающиеся фигуры - мужчину и женщину.
─ Поздравляю. У вас прекрасная дочь, ─ объявил человек, державший меня, показывая меня женщине.
«Девочка? Я...?»
***
Болезнь Черного Камня началась с появления черных пятен на теле, особенно на конечностях - в первую очередь на доминирующей руке. С течением времени эти темные, похожие на родинки пятна разрастались и, в конце концов, покрывали всю кожу.
Болезненные черные пятна не только распространились по всей моей коже, но и пустили корни на костях, проникая в организм и вызывая гибель клеток. В результате почерневшая кожа затвердела, как камень, и постепенно поглотила меня изнутри. Смертность составляла 100 %. Болезнь уже забрала больше половины моего тела и затронула даже органы, которые нельзя было "заменить".
─ ...Ха... Ха...
Исследования по поиску лекарства, начатые сразу после того, как я заметил первые симптомы, были заброшены. Технологии, позволяющей воплотить мои алхимические теории в жизнь, просто не существовало. Даже подавляющее лекарство, которое я принимал в отчаянии, потеряло всякий эффект.
Тяжелой, как свинец, левой рукой я поднес пилюлю ко рту, а затем потянулся к стоящему на столе кувшину. Но мои мысли не смогли управлять этой стальной рукой-протезом, и с громким "бах!" она упала на стол.
─ ...Это все, на что я способен, а...
Я уже давно ампутировал свою правую руку, которая почернела, и заменил ее протезом. Но болезнь уже добралась до моих нервов. Раздраженный, я размял таблетку между зубами и проглотил ее, с трудом подавляя хрип.
Я полулежал на столе, тяжело дыша. Как бы глубоко я ни вдыхал, ощущение удушья не проходило. Продвижение болезни к моим легким свидетельствовало о том, что медленная смерть неминуема.
─ Неужели я... действительно умру?
─ Я еще даже не разгадал Истину Мира.
Несмотря на репутацию редкого, одаренного алхимика, тщетность моих попыток вылечить болезнь черного камня тяготила меня. Разочарованный недостижимым лекарством, существовавшим лишь в теории, я чувствовал, как пределы моего тела приближаются.
У меня оставалось не так много времени. Если я не смогу обрести новое тело, смерть будет неизбежна. Мои глаза, как единственная часть меня, еще способная двигаться, устремились к книжной полке. За потайной дверцей покоился гомункул, которого я усовершенствовал, используя собственную кровь и генетическую информацию. Он напоминал меня молодого, двадцатилетней давности.
─ Я на пределе. Я должен... Я должен "заменить" свое тело...
Я хотел выразить свою решимость, но получались лишь невнятные стоны. Даже эти неясные звуки вызвали ответную реакцию.
─ Гласс Димелии, то, что вы собираетесь сделать, запрещено, ─ спокойно ответил холодный голос. Мои глаза - единственное, чем я еще мог свободно двигать, - обратились к молодому человеку с черными волосами, стоявшему в углу комнаты.
─ Кто...
Когда он успел войти? Я его совсем не заметил.
Мои глаза расширились, но слова были заглушены неописуемым давлением. Хотя мужчина улыбался, выражение его лица было совсем другим. Одетый в мрачные черно-синие одежды, он выглядел так, словно только что пришел с похорон. От него исходила аура смерти.
─ Вы вторглись в запретную область, ─ сказал он, все еще улыбаясь, и медленно подошел ко мне.
─ ...
Я наконец-то осознала причину своего дискомфорта, и одновременно в моей голове зазвенели тревожные колокольчики. Мне нужно было бежать, но бежать было бесполезно. Выход находился за спиной этого зловещего человека, а учитывая мою недееспособность из-за болезни черного камня, удивить его и убежать было невозможно.
─ Мне жаль говорить, но я должен вас казнить, ─ объявил он.
Мягко растянув губы в изящной улыбке, мужчина с леденящей душу торжественностью объявил о моей казни.
***
http://tl.rulate.ru/book/101226/3477812
Сказали спасибо 17 читателей