Готовый перевод GOSICK / Готика: Глава 1 (1).

Том 2. Глава 1. Серый Волк Викторика де Блуа

Часть 1.

Стоял солнечный день…

Окрашенные в ярко-зелёный цвет листья плюща, окаймлявшего деревянные каркасы домов по обеим сторонам улицы, мягко трепетали на ветерке. Необъятное небо в вышине было чистым, а погода близилась к началу лета, так что эти деньки было впору назвать самой приятной порой сего региона.

В один из таких мирных деньков, в полдень.

Дверь небольшого, увитого плющом почтового отделения на углу деревни с грохотом распахнулась, и на порог выскочил низенький мальчик-азиат. Он был облачён в форму Академии Святой Маргариты – престижной школы для аристократов, расположенной у подножия горного хребта вблизи деревни, – и исправно носил на голове форменную фуражку.

Уходя, мальчик… Кудзё Казуя бормотал себе под нос, мрачно поджав губы и не теряя прямой осанки.

– … Я просил книгу, а не дене-ег. Так почему же он выслал мне деньги на карманные расходы. Быть может, он отправил их до прихода моего последнего письма? Хм-м… – в руке он сжимал конверт, что, видимо, был доставлен мальчику международной почтой. – Что же делать… Ну да ладно. Пока что просто вернусь в школу…

Пока Казуя шёл, размышляя, приоткрылась дверь небольшого магазина, выходившая на ту же дорогу. По ступенькам вниз медленно спустилась высокая девочка в школьной форме, выдававшей принадлежность к Академии Святой Маргариты – как и у Казуи – с пакетом покупок в руках.

Короткие золотистые волосы слепили глаза не меньше длинных стройных рук и ног. Красивая юная девочка имела зрелый не по годам облик. При виде шедшего впереди Казуи она просияла:

– … Ой, Кудзё-ё!

Услышав громкий оклик, Казуя с взвизгом: «Ува!» подскочил на месте. Будто бы перепугавшись его возгласа, девочка и сама с «Кья!» отпрянула назад.

После чего – бу-у – надулась, сверля мальчика взглядом.

– Вот ведь! Что ж так кричишь. Страшно меня напугал.

– Что, Аврил?..

Девочке… Аврил Брэдли реакция Казуи, похоже, совершенно не импонировала, отчего она ещё какое-то время дула щёки, прежде чем снова вернуться к своему прежнему улыбчивому образу.

– Что это у тебя в руке? Письмо?

– Мгм. Знаешь… ува, Аврил!

Девочка без разрешения выхватила конверт из рук Казуи и небрежно заглянула внутрь.

– А-а, карманные деньги!

– Мгм… Старший брат прислал.

– Здорово-о! А мои родители вот очень скупые. Но я же девочка, конечно же мне нужно покупать много всего.

– Ху-у… м? – Потому что девочка? – и хоть Казуя склонил голову вбок в этой мысли, всё же согласился.

Какое-то время Аврил с завистливым видом сжимала конверт, но после неохотно вернула его однокласснику.

И снова улыбнулась:

– Эй-эй, а что ты хочешь купить на эти деньги?

– Э-э? Н-не знаю. Все учебники у меня есть, сменную одежду, предметы первой необходимости привезены из дома, а ещё… Ох? Что такое, Аврил? – Казуя неволей запаниковал. По какой-то причине девочка не сводила с него косого взгляда.

Аврил упёрла руки в бока:

– Я спросила не о том, что тебе необходимо, а что ты хочешь, разве нет?

– Э?

– Ты и правда степенный до чопорности, Кудзё.

– Э-э?

– Малышка Аврил сейчас всё тебе расскажет. Знаешь, наибольшее удовольствие от шоппинга приносит изучение разных вещей в раздумьях, что же лучше будет купить…

– Не знаю даже. Почему нельзя просто купить всё необходимое и сразу же пойти домой?

– Неправда. Шоппинг – времяпрепровождение себе в удовольствие.

– Правда-а? – видя, как Казуя склонил голову вбок, Аврил вскоре захлестнуло раздражение. Решительным тоном она сказала:

– Точно. Кудзё, давай-ка отведу тебя в одно хорошее место. Не переживай, ничего такого.

– Нет, это…

– Ой? Чего это ты упрямо стоишь на месте? Я рассержусь, если не пойдёшь.

– … Да, прости.

Хоть Казую и терзало нехорошее предчувствие, Аврил всё же силой потащила его в сторону, противоположную дороге обратно в школу.

1924 год…

Маленькая европейская страна, королевство Совиль.

Королевство Совиль было небольшим, с давними традициями, но могло похвастаться тем, что смогло пережить Великую войну, разразившуюся в начале этого столетия, посему было прозвано маленьким гигантом Западной Европы. По форме своей государство напоминало башню: на границе с Францией раскинулся плодородный виноградник; на границе с Италией пролегал Лионский залив с выходом в Средиземное море, процветавший как излюбленный курорт знатных семей; на границе со Швейцарией пролегали пологие плато да высокая горная цепь.

Коли Лионский залив был роскошным парадным входом в небольшую, но богатую страну Совиль, то Альпы были тайным чердаком в самой её глубине. И в этом укромном месте тихонько стояла одна школа.

Академия Святой Маргариты.

Расположенная в приятной глазу утопавшей в зелени местности, Академия Святой Маргариты представляла собой вальяжное каменное здание П-образной формы, если смотреть с высоты птичьего полёта. Учебное заведение также могло похвастаться долгой историей и устоявшимися традициями – пусть и не столь давними, как само королевство. Академия была известна как тайный уголок для обучения сливок общества – аристократов, другими словами, – а вход был строго воспрещён для всех, кто не имел отношения к ней.

Однако по окончании Великой войны… Академия Святой Маргариты начала принимать талантливых детей из некоторых союзных стран как учеников по обмену.

Казуя Кудзё, уроженец островного государства с Дальнего Востока, блистал отличной успеваемостью и примерным поведением. Он был младшим ребёнком в семье военного, и два его старших брата также не были обделены талантами: первый брат был учёным, в то время как второй успел зарекомендовать себя как начинающий политик. Казуя и сам получил высокую оценку, поскольку был ребёнком строгих нравов.

Однако Казую, что прибыл в свою новую школу, преисполненный великих надежд… встретили предрассудки благородных отпрысков и популярные среди них истории о привидениях, что по некой причине пропитали каждый уголок этого заведения. Казуя с трудом пытался вписаться в школьную обстановку, раз за разом попадал в странные происшествия, завёл не менее странных друзей и в принципе за последние полгода переживал не лучшие времена, будучи студентом по обмену…

– … Тем поздним вечером они вдвоём ехали по дороге через лес, как вдруг их обогнало нечто огромное, отливавшее серебром. В панике они выглянули наружу и, к своему удивлению, увидели… мчавшиеся на полной скорости рыцарские доспехи!

– … Жуть какая.

– Более того, как раз в тот момент, когда броня миновала машину, она медленно повернулась в её сторону. И тем, что те двое увидели внутри…

– Кстати, прекрасная сегодня погода.

– Была пустота, ни-ко-го… Кья-я-я-я-я-я!

– Ува-а-а-а-а…!

– Аха-ха-ха-ха. Снова ты закричал, Кудзё. Труси-ишка. Трусишка Ку-удзё. А-ха-ха-ха! – Аврил счастливо смеялась, в то время как Казуя шёл подле неё с несколько подавленным видом. Он не удержался и заворчал:

– Просто меня удивил твой громкий визг, а не содержание страшилки.

– Снова ты за старое-е.

– Правда же! И кроме того, знаешь же, что призраков не бывает.

– Э-э, быва-ают.

– Тогда видела ли ты хоть одного, Аврил?

– Ну, как бы, не я… Но знаешь, хороший знакомый друга моей подруги…

Пока они шли, увлечённо ведя беседу, мимо проехала повозка, запряжённая длинногривой старой лошадью.

По обеим сторонам улицы, по которой дети держали свой путь, тянулись ряды деревянных домов, над белыми стенами которых покачивались ярко-зелёные листья плюща. Подоконники украшали герани, и их ярко-малиновые точки-лепестки трепетали на лёгком ветерке.

Откуда-то доносился слабый аромат земли и свежей травы – возможно, с виноградных полей, простиравшихся вдали от центра деревни.

То был мирный, ласковый сезон.

Во второй половине дня людей на деревенской дороге, казалось, постепенно прибавлялось. Казуя с Аврил медленно брели по её обочине, продолжая свой спор о существовании потусторонних существ.

Аврил, которую, казалось, вот-вот переиграет на редкость неугомонный Казуя, скучающе отозвалась:

– Так ведь… с призраками жизнь куда интереснее.

– Дело не в этом. Прежде всего…

– Та девочка, что так хорошо ладит с тобой, Кудзё, это, ну, Ви… Викторика, да? Ходят слухи, что этот ребёнок на самом деле не человек, а легендарный Серый Волк. Разве тебя каждый день не будоражит восторг от мысли, что твоя подруга может в самом деле оказаться Серым Волком из легенд?

– Ничуть! И вообще, что это за слухи такие. Они попросту неприличны, – запротестовал мальчик. Даже проучившись за границей чуть больше шести месяцев, он по-прежнему с трудом заводил друзей из-за страшилки, по вине которой его нарекли Мрачным Жнецом. Неважно, какую популярность они снискали, вряд ли он вообще когда-нибудь полюбит эти россказни о привидениях.

Аврил надулась:

– Вот ведь, какой же ты скучный, Кудзё.

– У… – Казуя хотел было открыть рот, но с досадой его захлопнул.

… В восточном островном государстве, где родился и вырос Казуя, мужчинам прививали делать то, что должны, молча, без лишних слов. Казуя и сам так считал и пытался строго соответствовать, но по приезде на учёбу в Совиль дела приняли совсем иной оборот.

Аврил Брэдли – ученица по обмену из Англии, – ставшая его хорошей подругой, часто подтрунивала над ним за серьёзность и твердолобость мальчика. Его другая подруга – тоже девочка – также денно и нощно принижала его, называя не то полу-гением, не то вовсе посредственностью, что Казую совершенно не радовало.

– А, Кудзё. Мы на месте, сюда, сюда, – Аврил, пребывавшей в прекрасном расположении духа, казалось, и вовсе были невдомёк бурлящие в мальчике беспокойство и злость. Казуя поднял глаза.

Посреди площади, расположившейся на перекрёстке двух рассекавших деревню дорог, собралась уйма народу. Там примостился импровизированный рынок под открытым небом, ломившийся от всевозможных товаров и переполненный потенциальными покупателями.

– Раз в месяц здесь открывается «блошиный рынок», и это сегодня. Ради этого я копила все свои карманные деньги.

• Блошиный рынок или swap meet - разновидность базара, на котором сдаются в аренду помещения для людей, желающих продать или обменять товары, начиная от низкокачественных и заканчивая высококачественными или бывшими в употреблении по выгодной цене. Арендаторы блошиного рынка являются продавцами. Он может располагаться в помещении, например, на складе или в школьном спортзале; или на открытом воздухе, например, в поле или под тентом.

– Э-э…!

Аврил потянула Казую за руку, выведя его в самое сердце ярмарки.

… На рынке их взору предстало множество лавочек и ларьков. Антиквары, приехавшие сюда по такому случаю, выставили старинные куклы – кажется, сделанные в прошлом веке – и милый глазу сервиз. Деревенская девочка, выглядевшая ровесницей Казуи и Аврил, с хихиканьем предлагала травяное мыло ручной работы и попурри. Пожилая леди с ласковой улыбкой присматривала за магазинчиком, пестревшим цветастыми платками на растительных красителях.

• Попурри /ˌpoʊ pʊˈriː/ - смесь высушенных, натурально пахнущих растительных материалов, используемая для придания мягкого естественного аромата внутри помещений, чаще всего в жилых домах. Обычно ее помещают в декоративную деревянную чашу или завязывают в небольшие саше из плотной ткани. Попурри используется внутри дома для придания воздуху приятного запаха. Слово "potpourri" пришло в английский язык от французского "pot-pourri".

Пока Казуя немного оторопело разглядывал обширный выбор товаров, кто-то дёрнул его за край школьной формы, пытаясь утянуть за собой.

– Глянь-ка сюда. Ты просто обязан взглянуть. Эй, дружок, – голос звучал весьма кокетливо.

Обернувшись, Казуя углядел кое-кого, в корне отличавшегося от его ожиданий. Им была молодая Сестра, одетая в тяжёлые монашеские одеяния.

– Ну же, глянь. Лады?

– Д-да-а…

Ушедшая вперёд Аврил наконец заметила, что Казуя перестал за ней следовать, и поспешила обратно. Увидев ларёк, перед которым остановился Кудзё, она загорелась с возгласом: «А!».

– Это церковный базар.

– Правда?

– Мгм. Кудзё, давай купим здесь что-нибудь. На церковном базаре выставляют товары, пожертвованные прихожанами, так что и цены здесь ниже, чем в других местах. И ты только взгляни… здесь столько прелестей!

Как и сказала Аврил, разложенные перед Сестрой вещицы хоть и были несколько старомодны – вроде нежных кружев ручной работы, сверкающей стеклянной посуды, старинных колец и прочего-прочего, – но даже на его сугубо мужской взгляд казались прекрасными.

Казуя скрупулёзно окинул их взглядом, и вдруг ему на ум пришла одна мысль.

– … Хорошо, куплю.

– Э, правда? – осведомилась Аврил, будучи немного удивлённой.

Казуя вновь осмотрел вещицы, не теряя серьёзного выражения.

– Мгм-м… Хотя я пока не уверен, что именно.

Мальчик вдруг поднял глаза на работавшую здесь продавцом Сестру.

Он не мог видеть цвет её волос, тщательно скрытых монашеским головным убором, но ясные узкие глаза имели необычный серо-голубой оттенок, какого мальчик никогда прежде не видел. Они таили в себе одинокое, но поразительное сияние, словно взгляд в небеса посреди пустыни. Ей было, вероятно, не то восемнадцать, не то девятнадцать лет.

Однако аскетичный наряд и ясные глаза ничуть не гармонировали с тем, как грубо и неформально она говорила, а про то, как она сидела на служившем стулом деревянном ящике, по-мужски широко раздвинув ноги, и говорить не стоило.

Кроме того, уже какое-то время она почёсывала голову и угрюмо сопела. Её поведение совершенно не соответствовало её скромному монашескому облачению. Белое лицо в россыпи мелких веснушек также было в некотором роде уникальным: на чей-то вкус оно казалось привлекательным, на чей-то – и вовсе невзрачным.

– Это… – Казуя собрался было заговорить с ней, как вдруг заметил странный сладковатый запах, исходящий от Сестры. Необычный аромат, сосем не похожий на духи…

… А! – до Казуи наконец дошло. – Это алкоголь. Но… почему церковная монахиня источает такой сильный запах алкоголя?

Причём носки выглядывавших из-под подола её одеяний кожаных туфель были перепачканы белёсыми пятнами. Очень любопытно, что Сестра, коей был положен аскетический образ жизни, не только изрядно выпила днём, но и даже туфли свои начистить была не в состоянии…

– Чего? – грубо отозвалась Сестра, не скрывая своей кислой мины, и Казуя откровенно растерялся.

– А, нет, это… гм, мне интересно, можете ли вы посоветовать что-нибудь, что хорошо подойдёт девочке в подарок…

– Девочке-е?

– Д-да-а, – ему стало неловко. Пока Казуя стоял в раздумьях, а не оставить ли эту затею, лицо Аврил вдруг просветлело.

Казуя взял в руки один из кружевных воротничков:

– Не знаю, может, подойдёт что-то такое. Правда в растерянности… Аврил, встань-ка сюда на минутку. А, наклонись чуть-чуть. Хм-м… ещё немного. Ещё. Да, вот так. Она вечно сидит, вот я и не уверен. Хм-м…

Поначалу Аврил, казалось, была на седьмом небе от счастья всякий раз, как Казуя примерял ей красивый воротник, но с каждой просьбой присесть всё больше полнилась сомнениями, пока, наконец, девочка не надулась в откровенном недовольстве. Сестра, продолжавшая всё так же сидеть, раздвинув ноги будто мужчина, взирала на происходящее несколько недоумевающим взглядом. Когда же происходящее сложилось в её голове, монахиня с трудом стала давить в себе смех.

Казуя задумчиво разглядывал маленькие симпатичные сумочки и кольца старомодного, но элегантного дизайна, как вдруг Аврил выхватила их у него из-под носа:

– Ч-что такое, Аврил?

– Совершенно не то.

– Э-э…?

– … Э-эй, Кудзё. Это подарок для той девочки Ви-что-то там?

– Мгм, верно. Она не может покидать… нет, не хочет покидать школу. И… ой? Что же, так ты знаешь Викторику?

– Лично не встречалась… но… – в досаде Аврил пнула камешек у себя под ногами.

После чего подняла взгляд:

– Ей точно понравится это, однозначно!

… И взяла в руки золотой череп размером с кулак.

Сестра, взглянувшая на вещицу, задохнулась от удивления даже раньше Казуи.

– Ч-чего? И для чего он нужен?

– Для этого, – Аврил, не теряя серьёзной мины, положила череп себе на макушку.

– Быть не може-ет.

– Чистая правда. И ещё вот, – Аврил отпихнула деревенских девушек, с любопытством разглядывавших стопку открыток, и энергично принялась перебирать карточки, пока не выудила открытку с изображением роя крыс.

– … Ни за что.

– Тогда это, – она взяла в руки сверкающий головной убор в индийском стиле, дизайн которого чем-то напоминал корону. Трудно было представить, что кто-то в здравом уме станет такое носить, но на вид было безусловно красиво, будто амэдзаику тонкой работы, отчего Казуя ушёл в задумчивость. Аврил легонько покачала вещицей. – Ну же, гляди, какая красота. Она точно будет в восторге.

• Амэдзаику (飴細工) — традиционное японское искусство изготовления фигурных леденцов. Основа леденца самая простая — сахарный сироп, крахмал и пищевые красители. Все остальное — заслуга мастеров, вырезающих из сладкой смеси изящные фигурки в виде животных, рыбок, цветов и так далее (самые распространенные амэдзаику — в форме золотых рыбок). https://vk.com/wall-104386682_19992 (здесь же примеры изготовления).

– Хм~м…?

По мере того, как на глазах у Аврил постепенно стали выступать слёзы, Сестра наконец решила присоединиться – быть может, из жалости, а то и ради веселья.

– Чистая правда. Мне самой очень нравится. С удовольствием бы себе забрала. Но, увы, она выставлена на продажу.

– Э-э? Правда?

Аврил переглянулась с монахиней. После чего они дружно повернулись к Казуе и кивнули.

… Спустя пару секунд замешательства.

Казуя всё же купил загадочный индийский головной убор.

На церковном базаре среди вещей, выложенных Сестрой, было много и других хороших товаров. При беглом осмотре в глаза первым делом бросалась красивая тарелка из дрезденского фарфора. Худощавый старик в фетровой шляпе обратил внимание на неё, учтиво выставленную в глубине лавочки, и осведомился у Сестры об её стоимости.

• Dresden Porcelain (хотя это может означать и гораздо более древний и известный мейсенский фарфор), была немецкой компанией по производству декоративного и элитного фарфора. https://dzen.ru/a/ZSrRTXYlUBaa8ReK, https://www.monetnik.ru/obuchenie/brand/dresdenskij-farfor-s-p-dresden/

Сестра с гордым видом озвучила ценник. Казуя с Аврил не могли не переглянуться, ведь сумма была запредельно высокой. Старик хмыкнул и ушёл, покачав головой.

Изучавшие открытки деревенские девушки оторвали от них взгляд и полюбопытствовали:

– Почему только эта тарелка так дорого стоит?

Сестра вновь гордо выпятила грудь, будто только и ждала такого вопроса.

– Я сама не так много знаю, но тарелка, кажись, жуть какая старая. И бесценна как раз из-за своей истории. Её преподнесла жена одного прихожанина в качестве особого дара. Так что она – наш главный товар на сегодня.

Деревенские девушки поочерёдно купили по открытке с милыми цветочками да фруктами, после чего ушли. «Она слишком дорогая», «Она жуть какая старая, мне она попросту незачем» – доносились эти и многие другие возгласы, но вскоре все они стихли в гомоне толпы. Старик, недавно узнававший цену дрезденской тарелки, стоял чуть поодаль, но не сводил с неё взгляда, словно всё ещё не мог отказаться от такого сокровища. Он снял с головы фетровую шляпу и сунул её подмышку, держа в руках маленькую вазочку – видимо, купленную в одной из лавочек поблизости.

– … Э-эй, ребятки, может, это тоже прикупите за компанию? – снова окликнула их Сестра. Обернувшись, Кудзё увидел, как она указывает на один из товаров. – Вот это я вам точно рекомендую. Миленькая и по разумной цене.

– Хм-м…?

Мальчик перевёл взгляд на квадратную коробочку размером с ладонь. Музыкальную шкатулку. Аврил тут же протянула к ней руку.

– Вставь нотную карточку, и проиграет тебе что угодно. С ручным заведением. Вот, гляди, просто нажми на во-от этот рычажок…

• В оригинале было именно «нотная карта», но предполагаю, что тут, скорее всего, подразумевался валик для заводного механизма, который и выступает в роли «нот» для шкатулки.

– Этот? – стоило Аврил взять шкатулку в левую руку, а правой осторожно повернуть рычаг…

… Пам! – с громким хлопком музыкальная шкатулка разлетелась вдребезги. Изнутри показалось что-то белое…

Большой белый голубь, громко хлопая крыльями, воспарил в ясное голубое небо.

Аврил взвизгнула: «Кья!» и отступила на пару шагов назад, после чего недоумённо уставилась на Казую:

– Ч-что это сейчас было?

Собравшиеся на базаре жители деревни с недоумением воззрились на Казую с его подругой. Голубь набрал высоту, неторопливо покружил над площадью, после чего – курлык, курлык – куда-то улетел, воркуя.

– ……А-а-а-а-а-а!!! – визг Сестры эхом прокатился среди всех гостей.

Теперь люди обратили свой взор уже к ней. Сестра прижала ладони к щекам, широко распахнула глаза и прокричала:

– Тарелка!

Казуя с Аврил и сами ахнули.

Сестра дрожащей рукой указала вглубь прилавка.

Баснословно дорогая тарелка, что стояла там… растворилась, как дым, прежде чем кто-то заметил.

Монахиня так и застыла сидя, будто у неё отнялись ноги. Губы Аврил задрожали от страха.

Оглянувшись, дети поняли, что деревенские девчонки, ранее прикупившие здесь открыток, с криками ютились чуть поодаль. Пожилой господин, в неприкрытую желавший этот раритет, поглядывал в их сторону с подозрением.

Донёсся чей-то шёпот: «Полиция, нужно полицию…».

Казуя и сам был поражён, но с другой стороны…

Кажется, этот случай станет моим наилучшим подарком… Викторике…

… Его занимала совершенно неуместная мысль.

http://tl.rulate.ru/book/100917/3880439