Готовый перевод Stellara Nova / Стеллара Нова: Глава 5: Высокий мрачный одиночка в углу.

Глава 5: Высокий мрачный одиночка в углу.

.

Я пришел в кафе первым, устроившись в одной из угловых кабинок. Кафе "У Эми" было основным заведением на станции Юнион, крупным центром, управляемым игроками, где можно было выпить кофе и пообщаться. Управляющая кафе Эми была из тех людей, которые играют одним и тем же персонажем с самого начала игры и накопили целую кучу денег. Однако вместо того, чтобы основать какую-нибудь фракцию, она, похоже, довольствовалась кофейней, где можно было поболтать с игроками и помочь новичкам, когда они неизбежно терялись в огромном комплексе, которым была станция Юнион.

Конечно, когда я сел, то попал прямо на хвост. Вскрик, который я издал, вызвал смех у бариста, которая, если я правильно помню, была одной из подруг Эми. Я не слишком много общался в те дни, когда бегал в одиночку, и сейчас это было заметно. Я нервно помахал рукой, когда она спросила, все ли у меня в порядке, объяснив, что я все еще привыкаю к новым частям тела. Брюнетка лишь покачала головой и, усмехнувшись, вернулась к работе.

Большинство людей в помещении были различными NPC, которые занимались своей симулированной жизнью, в том числе часто делали перерывы на кофе. Разработчики посчитали, что это лучше оживляет мир, чем статичные NPC, хотя и отнимает огромное количество вычислительной мощности системы. Игроки обычно выделялись среди толпы NPC, что некоторые стали называть "эффектом героя", учитывая, что большинство персонажей игроков имели странную внешность, более яркий цвет волос или, в редких случаях, нечеловеческую внешность, как я.

Сегодня в кафе была и пара других нелюдей: пятнистый мальчик-кот и Синт. Синты (или Синтетические Личности) - это внутривселенские искусственные роботы, которых игроки могли выбирать по своему желанию. Их преимущества заключались в том, что им не нужно было дышать, и они были чрезвычайно искусны в работе с компьютерами. Но их недостатком было то, что они были более хрупкими, чем обычные люди, и их нужно было чинить вручную, если они были повреждены, а не заживало, как у людей из плоти. Выглядели они в основном как люди, с заметными швами на суставах и заметно роботизированными глазами, хотя при желании можно было придать своему облику любую креативность.

Маленький колокольчик над дверью зазвенел, когда она распахнулась, и в кафе вошли двое знакомых людей, оглядывая посетителей заведения. Первым я увидел Сорена, который, как всегда, возглавлял группу. Он выглядел так, словно кто-то взял капитана Кирка из одного из старых научно-фантастических фильмов и превратил его в черноволосого двойника ростом едва ли в пять футов. Не то чтобы у него была какая-то идея, когда он только присоединился к игре, но он ухватился за нее, как только ему об этом рассказали. Он решил стать одним из самых известных исследователей в Stellara Nova, хотя пока не очень преуспел в этом.

Леа, напротив, была гораздо более типичным зрелищем в этой игре. Одетая в грязные механические комбинезоны, с черными волосами, коротко подстриженными по бокам и стянутыми в тугой пучок на затылке, она являла собой образ "горячей леди-механика". Между их персонажами было некое семейное сходство, и большинство людей, встречаясь с ними, улавливали эту родственную связь.

Я слегка прикусил губу, глядя на них двоих, ожидая, что они поймут, что я - беловолосая волчица в углу. После нескольких мгновений разглядывания Леа указала на меня, и я затаил дыхание. Неужели она так быстро меня вычислила? Как? Однако Сорен покачал головой, оглядывая кафе с выражением растерянности на лице. Черт, как всегда, ничего не понимает. Я наблюдал за тем, как он открывает меню, и тут снова всплывает спрятанное мной окно с нашим текстовым разговором. Я быстро прикрыл его высокой кружкой горячего шоколада, стоявшей на моем столике, решив немного поразвлечься с ними.

<Привет, мы здесь. Не вижу здесь высоких мрачных одиночек, где ты? Эми добавила новый темный уголок, о котором я не знаю? - Сорен>

<О, я здесь, в своем любимом темном углу. Скажи Леа, что у нее немного масла на плече. - Майлз>

Сорен выглядел смущенным и повернулся к Леа. Я не мог слышать их разговор со своего места, но он осмотрел ее плечо, чтобы увидеть пропущенный участок грязи от ее последних работ. Затем я увидел, как они оба повернулись ко мне. Я нервно усмехнулся и помахал им рукой, наблюдая, как Леа разразилась хохотом, а Сорен просто в шоке уставился на меня. Оба они быстро подошли и присоединились ко мне за столом, причем Леа все еще пыталась взять свой смех под контроль.

─ Майлз? ─ спросил Сорен, его голос не смог скрыть удивления.

─ Вообще-то, теперь я Каэла. По крайней мере, когда я так выгляжу. ─ Ответил я, стараясь сохранять спокойствие. Сорен был буквально моим лучшим другом детства, и я уже начал беспокоиться, что он не согласится со сменой пола.

─ Что ж, рада видеть тебя снова, Каэла. ─ Вмешалась Леа, ее голос был спокойным, когда она положила руку на плечо Сорена. Она смотрела на него, пока в его голове продолжали крутиться шестеренки. ─ Похоже, ты проиграл пари, братишка.

─ Черт возьми, точно, ладно. ─ Он хмыкнул, и настал мой черед выглядеть смущенным.

─ Пари? ─ спросил я, переведя взгляд с одного на другого, пока Сорен передавал небольшую стопку кредитных фишек.

─ Он все время жаловался, что ты собираешься играть очередного "темного и загадочного" персонажа, поэтому я поспорила с ним, что ты выберешь что-то другое. ─ Объяснила Леа, убирая кредиты в карман.

─ Ну, технически выбор был сделан случайно, а не мной.

─ Ты мог бы выйти из игры и переделать своего персонажа, ─ заметила Леа, ухмыляясь. ─ Но вместо этого ты здесь, со всем своим стартовым снаряжением. Так что я выиграла!

─ Неважно, кто победил, но что это за персонаж? ─ спросил Сорен, все еще глядя на меня. Нет, подождите... Он пялился на мою грудь! Я почувствовал, как краснеет мое лицо, а высокие волчьи уши прижались к голове.

─ Эй, куда ты смотришь, извращенец! ─ Я набросился на него, внезапно почувствовав, что ему очень нравится мое тело.

─ ЧЕРТ, ПРОСТИ! ─ Он смущенно отвернулся, и его лицо покраснело от смущения.

─ Это все еще я, Сорен! Ты тупица! Боги, неужели тебе приходится постоянно с этим мириться? ─ спросил я у Леи, которая пыталась заглушить второй приступ смеха.

Она лишь покачала головой:

─ Иногда. Я обнаружила, что быстрый удар по яйцам обычно решает проблему.

Мы с Сореном вздрогнули. Даже если у меня сейчас нет их, я все равно родился мужчиной и слишком хорошо знал, что это такое, по своим неудачным занятиям паркуром в школе.

─ А какими навыками ты обладаешь? ─ спросил Сорен, быстро сменив тему. Я понимал, что он все еще привыкает к моей новой женской... сущности, но, по крайней мере, он был дружелюбен. И то, что он на меня поглядывал, в какой-то мере успокаивало. Он знал, кто я, но его тупой мозг все равно решил признать во мне девушку, а не друга-мужчину в плохом наряде. Это было очень по-сорентовски, и это успокаивало мои опасения, что он не примет меня за это.

Я быстро объяснил, что я взял, пока поднимал свое дерево навыков.

─ То, что поможет тебе. Я взял пилотирование до среднего веса и навигацию Новаспейса. Я также взял по одному пункту в пехотинца и обслуживание снаряжения, чтобы немного распределить очки. И... ─ Я замялся, глядя на случайно сгенерированный навык.

Должно быть, мое замешательство было заметно по моему лицу, когда Сорен заговорил:

─ Ты в порядке? Что ты выбрал последним?

─ Я выбрал случайный вариант персональной причуды, ─ объяснил я. ─ Это та новая вещь, которую разработчики добавили в качестве опции для новых персонажей, о которой я уже говорил. Моя называется "Интуиция Новаспейса". Судя по описанию, у меня есть некая внутренняя связь с Новаспейсом, которая позволяет мне лучше понимать его потоки и течения. Похоже, я получу какую-то выгоду во время путешествия по Новаспейсу, но система намеренно говорит об этом как можно более туманно.

─ Ага. В последнее время игровая система кажется... более сварливой, ─ сказала Леа, со вздохом откинувшись в кресле. ─ Разработчики никак не комментируют это, но несколько человек заметили это в системных сообщениях и описаниях предметов.

─ Странно, ─ только и сказал я, вспоминая, как Рассказчица относилась к моей идее персонажа, когда я был с ней. Она казалась более живой и рассудительной, чем прежняя невозмутимая женщина. ─ В любом случае, система сообщила, что мои характеристики также были случайным образом изменены, так что позвольте мне проверить их.

Я быстро открыл окно статистики и движением руки убрал страницу с навыками. Я тихонько фыркнул, глядя на то, что система решила сделать с характеристиками моего тела. Моя выносливость осталась на уровне восьми, а сила - на уровне девяти. Ловкость повысилась до одиннадцати, а кинестетическое чувство - до двенадцати.

─ Система действительно развлекается со мной. Придется повышать выносливость по мере возможности, но она дала мне стартовую точку, основанную на подвижности.

─ Я думаю, что это очень хорошо впишется в игру. Если я правильно помню, двое других новичков, которых мы подобрали, больше тяготеют к силе? ─ Сорен задумался, потирая подбородок и поглядывая на сестру.

Леа кивнула:

─ У нас с Сореном довольно хорошее распределение характеристик. Иметь кого-то более гибкого и проворного, чтобы заполнить пробелы, очень полезно.

─ Хм. Похоже, я хорошо впишусь. ─ Я согласился, но затем снова сменил тему: ─ Я вроде как предполагал, что вы захотите использовать меня в качестве пилота, но я никогда не спрашивал, кто ваши два новичка и что они хотят делать?

─ Честно говоря, я ожидал этого. Тебе нравится сидеть за штурвалом своего истребителя, и я подумал, что когда-нибудь ты захочешь поиграть с игрушкой побольше. ─ Сорен усмехнулся и кивнул. ─ Двое других, которых мы подобрали, - Трой и Алекс. В реальной жизни Трой - что-то вроде солдата, так что и в игре он стремится к чему-то похожему. Я назначил его главой нашей службы безопасности. Алекс немного застенчив, но он играет ученого. Он говорит, что ему нравится изучать технологии в этой игре, поэтому он углубляется в эти деревья навыков.

─ Неплохой расклад, ─ размышлял я. ─ Капитан небольшого роста, инженер, охранник, ученый и пилот. Неплохая команда корабля.

─ Эй! ─ запротестовал Сорен, на его лице появилось выражение преувеличенного шока. ─ То, что я понятия не имел, как настроить рост, не означает, что вы можете смеяться надо мной из-за этого!

─ О, конечно, означает. ─ Я усмехнулся. ─ Я имею в виду, что теперь я невысокая девушка, но я все равно выше тебя!

─ Только потому, что у тебя собачьи уши! ─ Он хмыкнул, скрестив руки. Я игриво пошевелил ими, подмигнув Леа. Она сосредоточенно потягивала кофе, стараясь подавить смех. Мы сидели и шутили еще некоторое время, пока, в конце концов, не допили свои напитки. Мы начали собираться уходить, но тут нас перехватила пара нелюдей, которых я видел ранее.

─ Простите, мы не могли не подслушать - вы капитан Сорен?

***

http://tl.rulate.ru/book/100359/3435402