Готовый перевод Игра Дьяволов / Игра Дьяволов - Искусство войны: Глава 30

ЦЕНТРАЛЬНЫЙ ПАРК

Я отдыхал на лавочке под тенью дерева. Рядом с тем местом, где из-за козней Дьявола чуть не была убита семья Касл. К сожалению, в этот раз, я был в гордом одиночестве. Я думал, что может здесь сестра меня навестит, но нет. Девушка она занятая, вся в делах вселенского масштаба. Предаваться ничегонеделанью как я не может, потому что она покинула смертную оболочку и теперь на неё распространяются правила, что больше ограничивают, чем упрощают существование. По этой причине я и не тороплюсь в семейное путешествие. Сначала отживу свой срок, со всеми плюсами и минусами смертности, а потом подумаю.

Вокруг меня на ближайшую милю не было других людей. Сейчас одиннадцать часов дня, солнце над головой — самая жарища в это время суток. Спортсмены приходят сюда рано утром или после заката, когда солнце не мешает тренироваться. Любители пикников и любители отдохнуть на природе — сейчас на работе, как и прочие законопослушные граждане. Один я могу позволить себе расслабиться и наслаждаться бездельем. В бытие безработным тоже есть свои плюсы.

Школа наконец-то осталась позади, так уже надоели бесконечные войнушки с умственно отсталыми хулиганами. На выпускной я не пошёл, не хотел, на этом празднике я точно был бы лишним, за один семестр ни с кем не завёл дружеские отношения. Все мои мысли за последние полгода были о Дьяволе.

Беспонятия как там устроились мои одноклассники. Не интересовался, но легко могу предположить. Что из семьи побогаче, заносят бумажки в сотни колледжей, хоть в какой-то, но возьмут. В мире капитализма тупому даже искать выходы на дачу взятки не надо, в менее популярном учебном заведении обязательно останется свободное местечко по интересующей специальности. В отсутствии конкуренции примут идиота и даже до диплома доведут, только бы за обучение заплатил. Только кому потом нужны такие специалисты? Выброшенное время и деньги.

Одноклассники из семьи подешевле, получив пинка от родителей, сейчас срочно ищут работу и бегают по собеседованиям. Ох, тяжко им будет с этим в Нью-Йорке.

Отпрыски из самых богатых после окончания школы никуда не торопятся. Пойдут на насиженное местечко в семейном бизнесе. Для этого им высшее образование получать не надо, сэкономят время и деньги родителей.

Предугадать поведение одноклассников было несложно. Сам недалеко ушёл. Рыбак рыбака видит издалека. Тоже решил подать документы для получения высшего образования, но в отличие от моих сверстников, отправлял только оригиналы и только в одно учебное заведение — в Эмпайр Стэйт Билдинг — для учёбы у самого Верховного Чародея. Об остальных специальностях я серьёзно и много думал. В мире так много профессий, интересных и не очень. Стать космонавтом и бороздить просторы космического океана. Или закончить кулинарную школу и открыть свой ресторанчик. Или может пойти в полицейскую академию и дослужиться до комиссара города. Даже в становлении унылой училкой или бухгалтером в офисе есть свои преимущества. С моими возможностями и подвижным разумом все двери открыты. Но мирская жизнь слишком скучная. Не хватает в ней огонька.

Мою душу всегда тянуло к такой опасной и одновременно привлекательной: магии.

Моё безмятежное настроение резко ухудшилось, когда в воздухе начал витать отчётливый кислый запах помоев. Мысленно готовлюсь к появлению одного из тех приятелей, кого бы не видел лет сто, но такие сами приходят. На другой стороне лавочки приземлилось омерзительное существо, напоминающее гибрид мухи с говном, такого же размера, цвета и запаха. При взмахе крыльев капли коричневой субстанции разлетелись во все стороны.

— Хозяин, — противно запищал демонёнок. — я только что из администрации университета, вас уже занесли в базу студентов и выделили стипендию.

— Полную? — уточняю важный момент. А то бывает, что администрация покрывает только половину или даже четверть стоимости обучения.

— Конечно! Как и договаривались! Я своё слово держу! — уязвлённый демон ходил из стороны в сторону, оставляя коричневый след на лавке. — Трудная работёнка выдалась. На мужике стояла защита от гипноза, пришлось побегать, чтобы изменить его мнение касательно вас, хозяин!

Молча киваю, принимая информацию. Защита от гипноза. Жаль, лёгкого внушения было бы достаточно, чтобы пробить его волю. Сам ректор такое провернуть не мог, слишком слабый, если о магии слышал, то только из книжек о Гарри Поттере. Кто-то на него поставил магическую защиту и это вероятно был Стрэндж. Не хочет, чтобы всякие хитрецы прошли по лёгкому пути? Ещё одно подтверждение, что не всё так просто с новым факультетом. Не просто кидалово на деньги фанатов волшебных палочек.

— Моя часть сделки выполнена. Теперь ваша очередь, — муха из говна довольно потирала свои лапки. — Отдайте вашу бессмертную душу.

С нескрываемым отвращением смотрю на мелкого ушлёпка, он реально гордится проделанной работой. Совершенно незаслуженно. Это я составлял план и руководил операцией, а он всего лишь тупой исполнитель. Как и все демоны.

Только Дьявол способен творить чудеса, как например, погасить солнце или отправить грешника на небеса, почти полное всемогущество. Всякие Локи и Стрэндж на фоне Мефисто выглядят как дешёвые фокусники. Верховный Чародей не способен сплавить душу смертного с одной из бесконечных, в отличие от самого злого и рогатого.

Все, кто ниже в иерархии Инферно, хилыми их конечно назвать не могу, но и чудеса они творить не способны. Демоны те же земные маги, но со своими особенностями. Контракты на души заключают, очень охотно заключают, хотя в большинстве случаев не могут выполнить условия и пытаются обманом получить награду.

Сегодняшний "товарищ" тоже не исключение.

За неделю до выпускного я совершил классический призыв демона. Не прошло и минуты как в круге появился жадный ублюдок. Такой мелкий и ущербный чёртик, на самом дне адской иерархии, могу прихлопнуть как комара, а такой же наглый как и его сородичи — прилетел за моей душой. Сделка была достаточно простой: обеспечить получение полной стипендии в центральном университете по нужной специальности. Там ещё были мелкие нюансы, но о них чуть позже.

Мелкий конечно же согласился, ведь с душой смертного он быстро поднимется по карьерной лестнице, а там пара тысяч лет и может до архидемона раскачается. Согласился быстро, а потом также быстро сдулся, ведь этот лопух даже не знал с чего начать и как вообще действовать. Его старшие коллеги просто запугали бы ректора, чтобы тот выделил стипендию. Вариант лёгкий и такой соблазнительный для любого демона, но у мелкого на реализацию банально не хватит мускулов. Ректор просто сядет толстой жопой на докучающего и от чёртика останется только коричневое пятно. С первых же минут начинающий воротила душами зашёл в тупик, но и отказаться от контракта ему не позволяет гордость.

И тут ему навыручку приходит лошок призыватель — я! Взял на себя просчитывание плана. Чёртик был всего лишь моим шпионом. Очень удобно, что демоническую муху видят только такие же демоны или колдуны. Ректор ни разу не заметил моего шпиона, даже когда тот плавал в его кофе. После выпитой чашки я точно убедился, что ректор не может видеть потусторонние силы, а ведь это начальный уровень на пути к магии.

Я говорил чёртику за кем следить и где искать компромат, а он тупо исполнял. Работать так просто, когда за тебя думают другие. Этот ущербный даже не смог сам утащить фотографии с бурной молодостью ректора, пришлось самому идти за ними. Будучи объективным, в нашем партнёрстве я выполнил восемьдесят процентов работы, а мелкий только подслушивал и передавал мне сведения для анализа и обдумывания следующего хода. Но жадный ублюдок всё равно считает себя достойным награды. Мне есть что ответить.

— А ты меня не обманываешь? — направляю хитрый прищур на гостя. — Откуда мне знать, что ты говоришь правду? Я тебе сейчас душу отдам, а потом окажется, что меня не приняли. Я же тебя потом не найду.

— Хозяин! Мы — демоны — всегда выполняем свою часть сделки! — пропищал и засмеялся так неприятно. — Через несколько дней вы точно получите письмо с подтверждением!

— Вот через несколько дней и рассчитаемся, а теперь пошёл вон! — резкого взмаха рукой было достаточно, чтобы спугнуть насекомое.

Чертёнок улетел с глаз моих, но очевидно не далеко, чувствуется отчётливый запах кислых помоев. Конечно он где-то рядом со своим хозяином, то есть, со мной. А что ему ещё остаётся? В мире живых адскому созданию делать нечего. Вообще-то очень даже много чего, настоящий демон быстро пособирал бы души с лошков, пообещав им отправиться в мир магии, а перед уходом устроит пир из младенцев. Но для этого надо обладать мускулами, а мой компаньон слишком мелкий и ущербный, как бы сильно он не мечтал реализовать адскую пляску. Даже заключить новые контракты на стороне не сможет, адскую блоху простые смертные не заметят и не услышат. Разве что полетит к настоящим магам и это будет его худшая ошибка. Кто-то уровня Стрэнджа даже не будет слушать писклявое дерьмо, в лучшем случае сразу распылит, в худшем поймает и рабский ошейник наденет за нарушение границ. Что ещё остаётся делать демону? Нет возможности посплетничать с сородичами. На Земле, под защитой Верховного Чародея, демоны свободно не гуляют. И на десерт: по условиям сделки, мой подпункт, ему домой нельзя вернуться пока всё не завершится.

Запер демона в мире людей.

— Будешь до получения письма за мной летать? — говорю в ветку дерева над моей головой, откуда воняет сильнее всего.

— А куда же мне идти, хозяин? — чертёнок вылетел из укрытия.

— Всё с тобой понятно, — уворачиваюсь от летящих в меня коричневых капель. — Как насчёт новой сделки?

— Твоя душа уже принадлежит мне, хозяин!

— Само собой. Предлагаю пирожное, взамен ты исчезнешь из моей жизни на сутки.

— А пирожное с чем? — ушлёпок заинтересованно начал летать кругами. Типичный демон. Вначале всегда требуют душу и нивкакую не соглашаются на другую оплату. Но если у клиента уже нет души, то легко соглашаются на другую оплату.

— Ваниль, — в подтверждение своих слов я достал из кармана нямку в ярко жёлтой упаковке.

— Ну-с, — зашуршали лапки перед сладостью. — Думаю, что на сутки я найду чем себя занять.

— Приятного аппетита, — я раскрыл упаковку и встал с лавочки.

— Ага! — чертёнок влетел на полной скорости в мягкий крем и в тот же момент плоть демона начала пузыриться. — Обманщиииик! — пропищал в последний раз он, прежде чем лопнуть, оставив после себя только чёрную жижу и запах серы.

Я принял последний крик умирающего за комплимент. Никаких сожалений за убийство я не испытывал. Во-первых, он был злым демоном, а убийство таких должно считаться хорошим и правильным поступком. Во-вторых, слишком много хотел. Целую душу! И за что? За полёты по городу и слежкой за лопухом, который вообще ничего не смыслит в магии? За простое следование моим инструкциям? Жирно будет. Вот пинка под зад за такую сделку — в самый раз. В-третьих, он был тупым и самоуверенным, как и все демоны. Это же надо было на полном ходу влететь в пирожное внутри которого был спрятан крестик. Впрочем, на это я и рассчитывал, когда создавал ловушку. Убедился в отсутствии запаха помоев, взял в магазине приманку, дома аккуратно распечатал, поместил внутри смертельную для демонов ловушку, потом поместил обратно в упаковку и утюгом сплавил, чтобы выглядело нетронутым. В принципе, можно было просто треснуть крестом, но попробуй попади в эту шуструю муху, поэтому и была создана приманка с ловушкой.

Впрочем, я бы мог его приманить сесть на мой палец и сжечь ушлёпка в огне Мести. По условиям соглашения с Мефисто никто не знает что я владелец одной из Бесконечных. Пусть так и остаётся. Тем более когда есть отработанная годами классика. Я так свою душу "продаю" ещё со средней школы, но наглеть нельзя. И обязательно соблюдать собственные правила демонолога. К примеру, призывать только мелюзгу, хотя их способности и весьма ущербны, потому что только низшие чёртики лопаются со смертельным исходом от простого прикосновения с крестиком. Демоны на несколько рангов повыше могут с предметами взаимодействовать и даже убить призвавшего, а крест спокойно проглотят и святой водой запьют. Поэтому я работаю только с мелюзгой и обязательно одиночками. Если чертёнок кому-то служит, и заключает контракты за высшего демона, то убийством "посыльного" контракт не разорвать и притязания на душу останутся. Обязательно уничтожать демона которого кинул, никаких хитростей и обманок, потому что в аду слухи быстро распространяются и с "кидалой" будут работать жёстче, нет, пусть лучше считают за простака.

Но есть и хорошие новости: жадных ублюдков, что хотят обмануть и отобрать душу, всегда хватало и будет хватать.

И последнее правило: нельзя забывать убирать за собой.

Я сбросил пирожное с остатками демона на землю, хорошо наступил, вдавливая массу в землю, а потом достал заранее приготовленный инвентарь и сжёг гадость. Надо уничтожать всё связанное с демонами. Нельзя исключать, что бомж или наркоман, коих в Нью-Йорке хватает, не побрезгует и проглотит грязное пирожное. Потом сдохнет, возможно даже по естественным причинам, а какой-то патологоанатом решит поковыряться в его желудке, найдёт неизвестное науке вещество и начнёт яростно строчить в научные журналы в поисках денег и славы. На него обратят внимание корпорации, вместо денег пустят придурку пулю в лоб, а из вещества начнут создавать супер-демон-солдатов и ядерно-адское оружие. Один Халк на планете уже есть. Хватит.

Собственно, такими или очень похожими схемами с демонами я и зарабатывал со средней школы на обновление смартфона каждый год и прочие радости школьника. На всякие Уолл стрит не рискую идти даже сейчас. Если я прав и на биржах играют настоящие маги, то для своей безопасности вполне могут пользоваться услугами архидемонов, а не мелюзгой как я.

Я всё сделал, улики уничтожены. Сижу минуту, другую, полчаса, час. Ничего не происходит. Как бы это глупо не звучало, но я ждал наказания. Что сейчас здесь появится Стрэндж с лозиной в руках. А я ему раз и резюме своё выдам, как магию с детства начал изучать, как сумел пройти интервью со старым снобом и не потерять душу. Маг похвалил бы мой талант и позвал в личные ученики. Красивая фантазия. Жизнь оказалась проще. Всем пофиг на моё колдовство. Я всего лишь мелкая шпана, чтобы Верховный Чародей обратил на меня внимание.

Придётся искать работу.

http://tl.rulate.ru/book/95642/3254522