Готовый перевод Hunter’s Blade / Клинок охотника: Глава 1- Тень леса

Глава 1- Тень леса

Когда Денвер умер, меч все еще был крепко зажат в его руке.

Темнота окутала лес, отчего его неподвижный вид выглядел особенно жалко. Он прислонился к дереву, на его лице застыло потрясенное выражение, как будто его убил страх. Шир увидел, что в груди Денвера зияет огромная рана. Кровь свернулась и потемнела, а живот все еще вяло кровоточил. Полуоткрытый рот был багрово-красным, даже зубы были пропитаны кровью.

Это зрелище вызвало у Шира не отвращение, а печаль.

Два охотника на дьяволов, старый и молодой, нашли труп своего товарища и издалека посмотрели на него.

"Не закрывай глаза. Ты должен привыкнуть к мертвецам". Этьен был хозяином Шира. Он занимался охотой на дьяволов уже более 30 лет, поэтому вполне естественно, что он давно привык к этому.

"Хорошо", - быстро ответил Шир.

Шир Грани был учеником Этьена. Он следовал за старым охотником всего год и был новичком среди охотников. Он изучил технику охоты на дьяволов, познакомился с теориями и услышал бесчисленные страшные легенды. Если раньше эти кровожадные монстры были лишь в его воображении, то теперь их жестокая работа была перед ним ужасающей реальностью.

Этьен, видя волнение Шира, замолчал, ожидая, пока молодой ученик соберется с мыслями.

"Как... Как он умер?" Шир посмотрел на огромные рваные раны на груди Денвера. Это не могли сделать человеческие руки.

"Кто знает? Может быть, Дьявол Клинка сделал это сам". Этьен посмотрел на темное небо. "Если мы не успеем добраться до места сбора до наступления ночи, то настанет наша очередь встретиться с дьяволом".

Шир тяжело сглотнул. Ему было страшно. Если дьявол-лезвие нападет на них, то его убьют следующим? Что ему делать? Он был всего лишь начинающим охотником...

Королевство Законников, расположенное на западной границе континента, находилось в опасном положении - это было время тьмы. Бесконечно появлялись еретики, сеяли смуту и хаос, люди находились в большой опасности. По всей земле бесчинствовали дьяволы. Так называемые дьяволы - это существа, питающиеся душами, и голод их был неутолим. Соответственно, для борьбы с этими монстрами была создана профессия охотника на дьяволов.

Шир и остальные семь охотников собрались вместе. Все они собрались здесь, чтобы преследовать дьявола-лезвия. Это был хитрый дьявол высокого уровня, бог-дьявол из ада. Когда он впервые попал в реальный мир, он был сильно ослаблен, и его сила была неполной. Воспользовавшись его минутной слабостью, охотники на дьяволов немедленно организовали ударную группу для нападения на него. Охотники загнали его в Сумеречный лес. Однако дьяволу удалось сбить их со следа, и охотникам ничего не оставалось, как расширить зону поиска, чтобы не дать ему сбежать. В спешке охотники на дьявола разделились.

В таких условиях их отбирали одного за другим. Шир понимал, что положение их опасно, но не имел права что-либо предлагать. Этьен тоже молчал и не возражал против плана.

"А что ты думаешь о Денвере?" неожиданно спросил Этьен.

"Он был хорошим человеком". В сердце Шира зародилась грусть. Денвер разговаривал с ним несколько дней назад, но теперь он умер. Жизнь действительно была хрупкой.

Денвер был примерно одного с ним возраста и тоже был новичком среди охотников. Однако Денвер был невысоким и толстым, а Шир - высоким и худым.

"Обычно мы называем бесполезного человека "хорошим человеком". В нашей профессии люди постоянно умирают, а новобранцы тем более. Ладно, иди и забери его снаряжение, оно ему больше не понадобится". Этьен огляделся по сторонам и сказал: "Опасайтесь засады. Дьявол Клинка может прятаться прямо над тобой. Никогда не знаешь".

Шир не удержался и быстро поднял голову.

Полог леса был густым. Дьявол действительно мог притаиться в засаде. Дьявол пришел из другого мира, и его способности постоянно менялись. Обычные люди не смогли бы с ним бороться. Он слышал, что дьяволы владеют более чем тысячей видов злых искусств. Поэтому Охотник на дьяволов должен был быть хорошо обучен, умен и силен, чтобы сражаться с ними.

Нужно было думать, как выжить... С тех пор как они попали в этот лес, дела у них шли неважно. Они постоянно ссорились друг с другом, и никто не мог ни о чем договориться. Поэтому они действовали по отдельности, и Денвер был убит, когда остался один. 'Неужели мы действительно можем убить дьявола? с тревогой подумал Шир.

Затаив дыхание от зловония, исходившего от трупа, он набрался смелости и стал осматривать окрестности. Он хотел проверить, не осталось ли после дьявола каких-нибудь страшных рун и кодов. Они владели огромным количеством ужасающих заклинаний, способных искажать реальность и управлять сердцами людей.

Шир снял с пояса Денвера окровавленные ножны для меча и надел их себе на пояс. Затем он снял с трупа арбалет, стрелы и зелья. Он также открыл рюкзак Денвера и достал лежавшие в нем вещи. Наконец, он осторожно вынул меч из все еще сжимавшей его руки Денвера.

Арбалет был запрещен законом, но Охотник на дьяволов уже находился за гранью нормальной жизни. Поэтому почти каждый из Охотников на дьявола носил с собой арбалет, не заботясь о законности. Зелье было изготовлено ведьмами. Зелье, попавшее на тело Денвера, позволяло тому распознавать маскировку. К сожалению, он умер, так и не успев им воспользоваться. Его рюкзак был наполнен вяленым мясом, вином и сыром. Шир забрал все с собой.

Денвер был уже мертв, а теперь Шир забрал его вещи, отчего он выглядел еще более жалким. Он был брошен в Сумеречном лесу в таком виде.

Шир помолился над телом Денвера, надеясь, что боги помогут ему, и его душа упокоится с миром.

"Не теряй времени. Мы вернемся и похороним его после того, как убьем Дьявола Клинка", - сказал Этьен.

"Хорошо", - послушался Шир и последовал за хозяином.

"Денвер был учеником Джулиуса. Если Денвер погиб, боюсь, он тоже не выжил бы..." пробормотал про себя Этьен.

"Господин Юлиус... Где он может быть?"

"На самом деле, я надеюсь, что он сбежал. Я надеюсь, что он сбежал из Сумеречного леса и вернулся в цивилизованный мир. Я надеюсь, что люди там будут оплакивать нас".

"Мы умрем здесь?" Шир был потрясен.

"Я не знаю, но на данный момент ситуация, в которой мы находимся, слишком опасна". Этьен огляделся вокруг и сказал: "Давайте посмотрим на это место. Маленький Шир, насколько мы слабы, и насколько сильны дьяволы? Ты очень быстро вырос, но недостаточно быстро".

Шир проследил за взглядом старого охотника и осмотрелся.

Сумеречный лес был первозданным лесом. Деревья в нем выросли за долгие годы, и ни один человек уже давно не оставлял в нем своего следа. Подлесок был почти непроходимым, сорняки и кустарники плотно переплетались друг с другом. Солнечный свет не проникал сквозь густой полог, оставляя внутри него тусклые тени. Вокруг было жутко тихо. Животные, почуяв сверхъестественную злобу дьявола, давно сбежали.

Только они все еще боролись здесь, заблуждаясь, что борются с дьяволом.

"Боишься?" спросил Этьен.

"Да", - признался Шир. Он понимал, что ему не хватает опыта, что он еще слишком молод и незрел. Подобное задание было слишком опасным для него.

Однако профессия охотника на дьяволов была суровой. У него не было времени на обучение в течение трех-пяти лет. Ему приходилось участвовать в каждой операции вслед за опытными охотниками и молиться, чтобы научиться достаточно быстро, чтобы выжить в чрезвычайно опасных ситуациях.

"Не надо бояться". Этьен повернулся лицом к Ширу. Старому охотнику было около пятидесяти лет, у него были белые бакенбарды. Он стоял высоко и прямо, хотя лицо его было изборождено пережитыми трудностями. "После выполнения этого задания ты пройдешь все испытания. Я лично награжу тебя во Дворце охотников и объявлю, что ты стал настоящим Охотником на дьяволов. К тому времени ты сможешь использовать все навыки, которым я тебя обучил, по своему усмотрению".

"Правда? Настоящий Охотник на дьяволов!" Шир с нетерпением ждал этого момента.

"Ты все еще помнишь Кодекс Охотника?"

"Я обещаю, что никогда не поверю в дьявола. Я никогда не буду спасать дьявола. Я никогда не прощу дьявола". Тон Шира был тверд.

"Достань свой меч".

Шир достал меч, оставленный Денвером. Он крепко сжал рукоять, чтобы почувствовать ее вес.

Он впервые держал в руках меч. Для него это было ново, но очень интересно.

"Люди - животные, но они же и самые могущественные". Этьен вытащил меч. Он плавно взмахнул им в воздухе, и лезвие засветилось туманным светом. "Наши глаза остры, мы можем видеть все на расстоянии. Наши кости очень прочны. Они выдерживают сильные удары, но при этом очень легкие. Они не мешают нам бегать и прыгать. У нас сильные руки, и мы можем легко взмахнуть мечом длиной в пять футов, который вы держите в руке. Этот меч создан искусными кузнецами, которые из лучшего железа выковывают самое лучшее оружие. Они не разочаруют твоего доверия".

Шир яростно взмахнул мечом. Серебряное лезвие со свистом пронеслось по воздуху. Шир внимательно наблюдал за мечом. Кромка клинка была острой, и это было превосходное оружие. Его использовали специально для сражений, и он был достаточно острым, чтобы разрезать доспехи и плоть.

"Чтобы найти Дьявола Клинка, нам пришлось разделиться. Так глубоко в лес... Ну, вы видели, как погиб Денвер. У него не было сил сопротивляться, и его легко разрезали... Но поскольку мы люди... И поскольку мы - элита людей, охотники за дьяволом, мы знаем, что, даже если наш путь, возможно, ведет к верной смерти, даже если наши головы, возможно, будут отделены от наших тел в следующую секунду, мы все равно должны попробовать. Мы должны найти и победить его. Мы не можем позволить ему вот так просто уйти. Даже если нас принесут в жертву... это все равно будет стоить того. Вернее, благодаря жертве... Это придает всему смысл", - медленно, но твердо произнес Этьен.

"Мы не можем сдаться", - сказал Шир.

"Нет, не можем. От нас зависит безопасность всего региона. Мы не всесильны, и наша численность сокращается. Нас всего восемь, и некоторые из нас уже погибли. Но только мы знаем, как бороться с дьяволами... Шир, только у нас есть шанс победить дьяволов. Даже если враг намного сильнее нас, Охотники на дьяволов не могут позволить себе отвернуться в этот момент. "

"Я понимаю". Пульс Шира участился от волнения.

"О, есть еще кое-что. Если ты умрешь, не забудь улыбнуться и создать у людей лучшее впечатление о себе. Посмотри на Денвера. Он умер не очень счастливо. Другие, увидев его, почувствовали бы себя плохо". " Этьен продолжал идти вперед.

Лицо Шира сразу же помрачнело.

Его родители продали Шира группе торговцев людьми, а потом те отдали его группе злых волшебников. Они привязали Шира и других детей к алтарю и приготовились принести их в жертву. В середине церемонии Этьен ворвался в убежище и победил всех волшебников, чтобы спасти детей.

Этьен отпустил всех остальных похищенных детей, выбрав только Шира и попросив его научиться охотиться на дьяволов.

Шир испытывал сложные чувства к своей профессии. Он столкнулся с небывалой опасностью и научился многим охотничьим приемам, которые еще не знал, когда сможет применить: стрельбе, заклинаниям, знаниям о дьяволах. Однако если бы Этьен не спас его, он давно бы стал буквально кормом для дьявола.

В общем, оставалось только смириться и идти дальше.

Несколько минут они шли по лесу, а затем тишина была нарушена без всякого предупреждения.

"Помогите!" Хриплый крик донесся издалека.

Этьен пошлепал губами, приготовил меч и быстро побежал в направлении крика.

Шир последовал за ним. Он не смел отставать. Если он останется один в лесу, дьявол обязательно придет за ним.

Крик о помощи привел их к ближайшей зеленой ольхе.

Шир был потрясен. Издалека он увидел, что охотник на дьявола Джулиус висит вниз головой. Его кожаные доспехи были изорваны. Черная веревка связывала ветку дерева с его лодыжкой, заставляя его мучительно бороться в воздухе. Все его инструменты были разбросаны по земле, а руки дико махали в воздухе.

"Мы должны спасти его", - вырвалось у Шира.

Он почувствовал сильный запах, что было необычно.

"Подумай хорошенько. Кто может повесить его на дереве? Это даже не настоящая веревочная ловушка". Этьен фыркнул. "Сейчас не время. Пойдем."

Юлий в панике огляделся. Увидев Шира и Этьена, он не удержался и закричал: "Этьен! Спаси меня!"

"Ты знаешь, что умрешь наверняка. Ради Бога и себя, дай нам немного покоя". Этьен взял в руки меч и приготовился к бою. Шир не понимал, почему старый охотник так напряжен.

"Нет - спасите меня! Разве ты не видел Денвера? Денвер уже был убит этим! Оно было рядом! Пожалуйста, спасите меня... Пожалуйста... Этьен... Не делайте этого! Пожалуйста..." взмолился Джулиус.

Шир отчетливо помнил, как выглядел Юлий. У него была черная борода, он носил ветровку. Он был спокоен и выдержан, каждое его действие излучало торжественное достоинство. Но сейчас он полностью утратил это достоинство. В этой опасной ситуации он, казалось, потерял все свои способности и отчаянно молил о помощи.

"Не валяй дурака". Этьен выругался: "Ты хочешь втянуть нас в это? Шир, пошли".

"Но..." Вот так просто его оставили там ждать смерти?

"Пойдем." Этьен был полон решимости. Он понизил голос и сказал: "Ты не чувствуешь ничего странного?"

Запах... Запах. Тот запах, который был только что. Глаза Шира расширились от осознания. Запах был точно такой же, как и у Денвера.

Они с Этьеном сделали несколько шагов вперед и вдруг услышали позади себя пронзительный звук.

Треск! Треск!

Обернувшись, Шир увидел перевернутое тело Джулиуса, которое быстро гноилось. Его неповрежденная кожа трескалась слой за слоем, и на теле появилась огромная рана. Свернувшаяся кровь, скрытая на земле, медленно появлялась вновь.

"Иллюзия!" Шир понял, что это была уловка дьявола.

Этьен сузил глаза.

"Ты просто не знаешь, когда остановиться". Сухие губы Юлиуса растянулись в приторной усмешке. Он закрыл рот, и из раны на его животе вылетела окровавленная сабля. Эта сабля, несомненно, была злым творением дьявола. Подвластная неведомой силе, она стремительно рассекла воздух и устремилась к ним. По дороге брызнула темная кровь.

Этьен быстро вскинул меч, защищаясь, но тут же нахмурился. Что-то было не так. "Шир! Осторожно!"

Шир подсознательно хотел убежать, но через мгновение клинок уже оказался перед ним.

http://tl.rulate.ru/book/95330/3228896