Готовый перевод Children of Lotus(Horus Heresy/Warframe) / Дети Лотос: Глава 2. Встреча и ошибка

Глава 2 Встреча и ошибка

*Лукреция*

День начался плохо и становился все хуже с каждой минутой. Сначала явились странные ксеносы и заявили, что наши защитники предали нас. Затем, на следующий день, планета подверглась бомбардировке Космическими Волками. Большая часть поверхности планеты была уничтожена. Магнус и его сыновья сидели на задницах и не волновались, а мясники тем временем высаживались на поверхность, чтобы прикончить всех нас.

Ксеносы спасли нас всех, открыв огонь и сбив могучие транспорты с небес. Более того, они заставили Космических Волков отступить. Я все еще была ошарашена этим.

«Лукреция, ты еще с нами?» — спросил меня капитан Викхара, игнорируя военную дисциплину. Такое это было время, что я даже не сделала ему выговор.

«Да. Каков статус Небесной Стражи?»

Времени на самоанализ не было. Нам еще предстояло сражаться.

«Из положительных новостей: мы отбили небеса у Космических Волков при помощи наших союзников, из более негативных новостей - Лагерь противника имеет достаточно противовоздушных средств. Мы не сможем просто их разбомбить», — быстро ответил адъютант, присланный командирами нашей обороны.

Забавно, как быстро мы перешли к тому, чтобы называть Адептус Астартес врагами, а потом я поняла, что места для сомнений было мало, о чем свидетельствовали пылающие небеса.

«Прекрасно, если мы сможем сохранить господство в небе, то можем удержать их от бомбардировки наших позиций и мирных жителей. Будет ли это проблемой?» — спросила я.

«Не должно. Они стали робкими в своих атаках. Наши Арчвинги слишком быстры и малы, чтобы их корабли могли вступить в бой должным образом. Наше сканирование показывает, что они отступили к флоту». — в разговор вмешался молодой голос, и я снова повернулась к нашему союзнику.

Это было странное существо. На первый взгляд она выглядела как человек-подросток в обтягивающем пустотном скафандре, но ее лицо было покрыто черными шрамами и пронизано металлом. Это было неуместно для человека, выглядящего на ее возраст. Однако обман выдавали ее глаза. В них было что-то нечеловеческое. Мне это напомнило Тысячу сыновей. Это были глаза того, кто видел слишком много в течение долгого времени и нес на себе всю тяжесть не положенного для людей знания. Она почти не проявляла эмоций, представляясь.

Это существо представилось как Спикер - та, что говорила от имени наших «союзников», так называемых Тенно. Она появилась вчера в сопровождении техно-органических воинов, что были в составе всех других увиденных нами сил Тэнно, и принесли предсказания гибели вместе с толпами гражданских, похищенных из отдаленных городов и аванпостов по всей планете. Это очень впечатляло, и пока мирных жителей не свалили буквально нам на головы, я считала это просто невозможным.

Мы, конечно, не доверяли этим существам, но они с легкостью расправились со Стражей Шпилей, а Тысяча Сынов сидели в своих пирамидах, отказываясь принимать просителей из-за некоей катастрофы, поэтому мы были вынуждены терпеть «гостей», которые ничего не делали, просто готовились и принимали подкрепления из своих врат. И только когда с неба посыпалось разрушение, мы окончательно поверили и заняли оборонительные позиции. Без помощи Тэнно было бы слишком поздно.

По правде говоря, они меня пугали. Их доблесть в бою – одно дело, и с ней было нелегко сравниться. Но тот факт, что их спикером был кто-то столь молодой, беспокоил гораздо больше.

«Мы благодарим вас за ваши усилия, но нам потребуются ваши воины для дальнейшей защиты периметра. Волки вернутся. Такова их природа», — быстро объяснила я.

«Они оставят небо и присоединятся к линии обороны», — просто отметила Спикер.

Я кивнула в знак подтверждения и стала смотреть гололит, отображающий стратегическую ситуацию вокруг города. Силы врага расположились на севере, сосредоточившись в одном лагере вокруг старого космопорта для защиты. Зрелище было ужасающее. Десятки тысяч Астартес, полный легион - сила достаточная для очищения планет от самых ужасных врагов. Теперь они готовились нанести удар по Просперинской Страже Шпилей, насчитывающей менее ста тысяч солдат, и нашим союзникам числом менее пятисот бойцов-ксеносов. То, что мы были до сих пор живы, было чудом само по себе.

«Они скоро нападут вновь. Полагаю, это будет штурм по всей продолжительности оборонительной линии, чтобы прорваться прямо в центральную Тизку», — отметил командир Аструм, один из офицеров под моим командованием.

Я покачала головой: — «Нет, Тэнно уже отбили их предыдущую попытку ударить широким фронтом. Они сосредоточат свои силы. Нам придется подготовиться к концентрированному удару».

«Если они будут двигаться близко и как единое целое, наша способность изматывать их уголочными ударами уменьшится. Мы все еще сможем нанести значительные потери, но они прорвутся к городу», — отметила Спикер.

«Значит линию обороны, которую мы сейчас строим, придется удержать. В противном случае они пойдут прямо в Центральную Тизку и к собравшимся там беженцам», — резюмировала я наше затруднительное положение.

«Мы боимся отправлять больше оперативников на такую маленькую территорию. Опасность образования разломов высока, а последствия будут ужасными», — Спикер объяснила. Это сбивало с толку: я думала, что уже увидела большую часть их сил, но мы даже все еще не знали, сколько Тэнно крылось за этими вратами. Если лишь четыре сотни смогли сдержать натиск Космических Волков, то чего они могли добиться в еще большем количестве?

Ее упоминание о разломах меня тоже обеспокоило. По словам сведущих в подобных вопросах, касания Имматериума они не чувствовали, а я сама не чувствовала его пугающей ауры вокруг их воинов.

«Тогда нам придется противостоять нападению всего легиона Адептус Астартес, пока их силы не иссякнут. Я не думаю, что мы сможем выжить», — высказался капитан Викхара.

«Это не невозможно, но если они прорвут линию обороны, вариантов останется немного. Мы будем отступать с боями, заставив их терять солдат, но я сомневаюсь, что у нас будет время на строительство второй линии». — Резюмировала ситуацию Спикер.

«Стража Шпилей выстоит, но надеяться, что у нашего врага закончатся космодесантники, глупо». — Объяснил капитан Витаре, в отчаянии осматривая поле боя.

«Операция Небесное Пламя продвигается успешно, благодаря предоставленным вами схемам, наши оперативники начали сеять семена». - Заявила Спикер стальным голосом.

"Уже?"

Это должно было занять гораздо больше времени. Эти Тэнно двигались с неестественной скоростью, хотя их настойчивость в использовании кодовых слов в подобных ситуациях казалась бессмысленной.

«Работы много, и она займет время. Но если мы продержимся достаточно долго, у нас появится козырь», — ответила Говорящая тем же тоном, что и всегда.

Я сомневалась, что операция Небесное Пламя сработает. Наши союзники не понимали Примархов, даже самые суровые неудачи только подпитывали их. Если Тысяча Сынов не выйдет из своей пирамиды на бой, мы обречены.

И вот тогда двери распахнулись, и воин Тысячи Сынов прервал нашу встречу.

Я узнала ворвавшегося космодесантника. Это был капитан второго Братства Фозис Т'Кар, а за ним вошел гражданский в растрепанной одежде, пропитанной пеплом нашей планеты. Моя надежда возросла при виде этого. Тысяча Сынов наконец-то проявили интерес.

«Фозис Т'Кар, придут ли нам на помощь Тысяча Сынов?» — выпалила я.

Затравленное выражение его лица сказало мне все, что нужно было знать, еще до того, как он открыл рот: — «Увы, но нет, командир. Магнус запретил нам покидать Пирамиду Фотепа.»

«Почему? Почему сыновья Магнуса игнорируют бедственное положение Просперо?» — недоверчиво воскликнула я. Все присутствующие тоже присоединились к моему протесту. Только Спикер сохраняла ледяное выражение лица и хранила молчание как всегда.

«Магнус потрясен приходом Своры. Он говорит, что заслужил это наказание за свои преступления. Более того, он говорит, что потоки будущего становятся все более и более неопределенными».

«Что он мог сделать, чтобы заслужить это?» — Я указала на сожженную планету снаружи и кровожадную армию у нашего порога.

«Магнус Красный нарушил указ Императора, и Свора была отправлена, чтобы свершить правосудие Императора. Он запретил нам сражаться», — тяжелым голосом объяснил Т'Кар, и я впервые услышала усталость в голосе Адептус Астартес.

«Это безумие. Вы позволите всей планете умереть?» — Я посмотрела на него, не веря.

«Магнус считает приговор справедливым. Могли быть и те, кто пошел бы против его воли, но случилась еще одна странность. Вчера все наши Тутеларии растворились в воздухе. Бежали обратно в Имматериум без объяснений причин. С тех пор мы не можем их призвать. Подобное заставляет задуматься». — объяснил Фозис Т’Кар.

«Странно», — заметила Спикер, задумчиво наморщив лоб, — «тогда зачем вы пришли, если ваш господин решил не сражаться. Или вы пришли объявить, что он будет сражаться против нас на службе у этого вашего золотого лорда?»

«Я думаю, что мои дела отходят на второй план по сравнению с его прошением», — он указал на стоявшего позади него гражданского, и я поближе посмотрела на человека у ног десантника. Его одежда была не только в пепле, но и в крови, как и его руки. Он устало пытался восстановить дыхание.

«Я нашел этого человека бьющимся в ваши ворота, его голос уже охрип, но он умолял о спасении. Он утверждал, что у вас есть возможность для этого.»

Теперь я поняла: — «У нас нет способа спасти жителей Просперо. Если бы мы могли, мы бы уже увели людей с линии огня».

«Говорят, что ворота, через которые Ксеносы пришли на Просперо, ведут только в одном направлении, но мы видели, как люди входили и выходили. Они ведут в обе стороны. Это наш выход отсюда. Я сказал им, но меня не слушают. Просто дайте нам сбежать», — хрипло продолжил мужчина. Ну, в этом просто вся наша гнилая удача - нашелся кто-то, кто видел эту проклятую экспедицию.

«Это правда?» — спросил Фозис Т’Кар.

«Да, врата идут в обоих направлениях, мы отправили экспедицию в них, но тут была загвоздка», — объяснила я, — «все вошедшие сошли с ума».

Я попыталась блокировать бессвязное бормотание и стук в моем разуме. Рап. Тап. Тап. Я закрыла глаза, пытаясь забыть также крики тех, кто прошел через этот золотой круг.

«Великий океан действительно непредсказуем, но есть способы защитить себя от его воздействия. Путешествие по нему не невозможно». — объяснил Фозис Т'Кар.

Спикер повысила голос: «Место, где мы спали, не ваш великий океан. По словам некоторых псайкеров, которым мы показали врата, им оно кажется иным. Думаю, они описывали его как пустоту и конец всему, что вполне уместно», — грустно улыбнулась Спикер.

Адептус Астартес посмотрел с замешательством: «Но ваши люди пришли оттуда, а значит должен быть способ сделать это безопасным», — настаивал он.

«Есть существуют меря защиты для обеспечения безопасности. Те, кто спит, просто не нуждаются в этих мерах, поэтому мы не устанавливали их и просто использовали базовые системы укрепления, чтобы оставить пространство стабильным, но Бездна все еще легко просачивается. И даже в этом случае нормальные люди должны иметь возможность безопасно находиться там длительное время, хоть и не бесконечно долго. Проблема в том, что вы - не нормальные люди. По крайней мере, эта часть обещания была правдой».

Я посмотрела на них. Это была дополнительная информация. Наши союзники не объяснили, почему исследователи сошли с ума. Я знала, что делало наших людей особенными: — «Они были псайкерами, и все на Просперо — псайкеры», — выдохнула я. Наша природа однажды обрекла нас считаться чудовищами и ведьмами в глазах Империума, и вот теперь она прокляла нас вновь.

«Только на Просперо? К настоящему времени псионический потенциал должен был стать распространенной нормой». — Спикер посмотрела на меня с удивлением, но оно быстро прошло, и ее невозмутимость вернулась.

«Ну, это не имеет значения. Проблема в том, что как только они переходят в Бездну, в которой мы спали, их разум ищет связь с пространством, которого больше нет. Это позволяет Бездне просочиться в их разум и уничтожить его за считанные секунды. Взрослый псайкер продержится только короткое время без адекватной защиты, которую мы не можем сейчас предоставить, и поэтому мы не можем эвакуировать людей».

Фосис Т¨кар глубоко задумался, — «Ты только что сказала «взрослый. Что на счет детей? Что случится с ними?»

Спикер замерла и схватилась за стол. Это была самая человечная реакция, которую я видела от нее с тех самых пор, как она вышла из ворот в сопровождении нескольких варфреймов, как она назвала биомеханических воинов.

«Нет способа узнать наверняка. Нужно учитывать множество переменных, и ни в чем нельзя быть уверенным», — выпалила она, стараясь не смотреть на нас.

«Пожалуйста, не уклоняйся от ответа. Смогут ли дети выжить в этой Бездне?»

Спикер смотрела в пустоту и что-то пробормотала себе под нос. Я подозревала, что она общалась с Тэнно, от имени которых говорила. Было почти невозможно разобрать, но одна вещь выделялась для меня - она сказала, что мы заслуживаем знать. Что-то темное отразилось в ее глазах, но все же она сказала: — «Может… Да, дети препубертатного возраста могут пережить воздействие Бездны, не сойдя с ума. Их разум еще не до конца сформирован, поэтому Бездна может просачиваться внутрь и сливаться с ним, не разрушая. Однако за это придется заплатить. Бездна проникнет в них и останется навсегда. Мы можем выиграть эту войну. Вам нет нужды поступать так с ними».

«Они будут живы», — воскликнул штатский, преисполнившись надежды.

«Это изменит их, возможно, до неузнаваемости. Это не способ спасения». — В ее голосе была нехарактерная настойчивость. Это почти заставило меня передумать, но дети могли умереть.

«У нас на площади несколько миллионов детей. Вы можете пообещать, что линия обороны не будет прорвана?»

«Нет, я не могу дать такое обещание. Почти все наше вспомогательное и тяжелое снаряжение находится на хранении. У нас нет настоящего тяжелого оружия, и они будут наступать в большом количестве. Мы не уверены в исходе битвы без поддержки Тысячи Сынов, поэтому Тэнно не могут дать такого обещания», — сказала Спикер, глядя на гололит, отображающий боевую ситуацию. Она опустилась за стол и задумчиво посмотрела на меня.

«Тогда мы должны хотя бы вывести детей из под огня», — решительно сказал я.

«Хорошо, подготовьте детей, но мы начнем эвакуацию, пока они не прорвут линию», — дала свое согласие Спикер после минутного молчания, прислушиваясь к голосам, за которые говорила.

«Какова была твоя задача, космодесантник?» — Спикер внимательно посмотрела на Фозиса Т'Кара.

«Магнус желает поговорить с ксеносами. Он просит аудиенции», — просто сказал он и стал по стойке смирно, ожидая ответа.

Спикер кивнула, вытащила из костюма небольшой диск и положила его на стол. Он ожил, и над ним образовалась странная геометрическая форма.

«Это Ордис. Он поможет с координацией, а я постараюсь уговорить Примарха выйти и присоединиться к нам», — она не стала ждать моего ответа и ушла. Фозис Т'Кар стремительно последовал за ней, и мы остались наедине со светящимся в воздухе шестигранником.

«Здравствуйте, как вы уже поняли, я – Ордис, Цефалон, служащий Оператору, и я возьму на себя обязанности по координации наших сил. Рад помочь».

Я посмотрела на сущность внимательнее. Я просто надеялась, что это была какая-то своеобразная форма коммуникатора, а не Омерзительный Интеллект, союз с которым добавил бы еще один пункт к длинному списку наших преступлений против Империума.

Посмотрев на Ордиса, я увидела вмятину в форме руки там, где Спикер сжала стальной стол. Вмятина идеально повторяла форму руки, будто металл там просто испарился, и рука медленно погрузилась внутрь. Это не было бы так странно, но вокруг нее совершенно точно не чувствовалось потоков Имматериума.

Тогда мне пришла в голову мысль - Спикер выглядела как подросток, обладала странной силой и занервничала, когда мы обсуждали отправку детей в Бездну. Я сразу отогнала эту мысль. Вместо этого я приказала позаботиться о гражданском, ворвавшемся на собрание и подготовить эвакуацию детей. Оглядываясь назад, мне стоило задуматься об этом чуть дольше, но впереди у нас была битва, которую нужно было вести до победного конца.

http://tl.rulate.ru/book/92783/3031618