Готовый перевод Паладин / Паладин: Глава 5

Глава 5

Дверь со скрипом открылась, и в комнату прошмыгнул парень. Быстро пробежав к старику, он прошептал ему что-то. Что-то важное, поскольку тот сильно переменился в лице, его лицо сморщилось, а губы задрожали.

- Нагис, что там?

- Молчать! Глава пришёл сюда лично. – После его слов, эти двое дёрнулись и в страхе переглянулись. – Я пойду его встречу, а вы не дайте нашему гостю заскучать.

Сказав это старик развернулся, и стуча тростью удалился. Парень последовал за ним, окинул меня взглядом и закрыл дверь. Вскоре, стук трости за дверью исчез и я остался наедине со своими мучителями. Те же, сразу после того как перестали доноситься звуки стрости, начали свой спор.

- Как, думаешь, откуда он?

- Да ясно дело, откуда, из серых надзирателей. Я их за милю чую.

- Но метки, то нет.

- Ха! Эти сукины дети умеют прятать её. Я однажды встречал одного, так тот магией какой-то пользовался, и метка та, сама появлялась и исчезала. Поди, у этого тоже.

- Ты уверен в этом? Да и не похож он как-то на одного из псов.

- Ты это сам у него спроси.

В подтверждение своих слов, здоровяк с силой пнул меня, от чего стул упал вместе со мной.

- Придурок! Осторожнее. А то ещё кони двинет, а за ним и мы. Думать надо своей башкой. – Ругался карлик поднимая моё тело с холодного пола. - Странно что он ещё в сознании, я на него целую флакон яда перевёл. Вообще, он весь странный.

- Вот! Говорю же, из псов он!

- Да не об этом я. Яд стрёги ведь не только усиливает боль, но и язык развязывает.

- Это да. Помню, того пузана на прошлой неделе, хер было заткнуть. А этот как то молчит.

- В том то и дело.

- Ну это можно поправить. Правда ведь? – Последняя фраза предназначалась мне, что этот ублюдок подтвердил, ударив свое лапищей мне по спине. Морщась от боли, я старался не забыть, как дышать, а это выродок коровы, лишь смеялся, смотря на меня.

Но что я мог сделать? Лишь бессильно дёргаться, пытаясь вырваться из пут и всё? Орать, кусаться, брюзжать слюной и проклинать своих мучителей и не более. Мерзкоё чувство беспомощности. Паладин? Паладин?! Это лишь звание, которое я получил, и то незаслуженно. Лишь подобрал волшебный мечик и всё. Думал что я всех сильнее. Паладины это те, кто решает исход битвы, те кто обращают армии в бегство, те кто способны сражаться в одиночку против орд нежити, так говорится в книгах, и так пишется в повестях, и так поют барды. А я что? Сижу привязанный и замученный в каком-то подземелье, пытаемы каким-то уродом.

Даже трудно описать все чувства, что я сейчас испытываю. Горечь, боль, стыд, ярость, гнев, грусть, страх, …. . Всё смешалось в нечто что ни описать словами, что яростно бьётся внутри просясь вырваться наружу. Но что я могу сделать? ЧТО?!

Я лишь молча кричу о помощи, надеясь на сочувствие!

В какой–то момент мне показалось, как нечто отозвалось на мой крик. Я попытался понять это. Мысленно дотянуться до этого. Но всё мои попытки были прерваны грохотом распахнувшейся двери.

- О, Нагис, а мы тут, этого развлекаем

- Оставьте его. Уходим, отсюда, срочно!

- Что-то случилось? – Спросил карлик.

- Глава приказал немедленно уходить. Псы идут по нашему следу.

- Вот же дьявол! Говорю же, кончать его надо было, да в стоки! – Здоровяк развернулся, и направился к двери вслед за своим низким спутником. Но, в последний момент он остановился и оглянулся. - Может, его хоть сейчас, того? Ну, чтоб проблем не было.

- Нет, насчёт него были особые указания. – Стрик усмехнулся и повернулся в мою сторону. Мерзкая, гадкая улыбка играла на его лице. Хоть и был он слеп, но мне казалось, что он прекрасно меня видит, и не просто видит, а наслаждается моим состоянием. Злорадная улыбка так и играла на его лице, от чего я не сдержался, и снова попытался вырваться из пут и разбить его лицо, но в результате лишь рассмешил старика.

Пока тот злорадствовал, его подчинённые уже вернулись. Видя их возвращение, старик начал говорить:

- Хех. О, молодой достопочтенный дворянин, надеюсь, пребывание у нас вам очень понравилось. О, нет, не отвечайте, вижу что вы в полном восторге. Надеюсь, вы посоветуете нас своим друзьям. А, теперь, извиняюсь, я опаздываю на бал.

Он удалился, закрыв за собой дверь, оставив меня одного. Ещё долго сидя привязанным к стулу, я смотрел на дверь в надежде, что её кто-то откроет. Но, чуда так и не случалось. И это всё? На этом всё и закончится?

Так, надо спокойно вздохнуть и успокоится. Главное успокоится, а решение само придёт в голову. Для начала, нужно осмотреться, что здесь есть. Ну, здесь есть стены, а ещё небольшой столик в углу. Но на столе не было, ни чего чем можно было разрезать верёвки, так что надо искать дальше. И тут мой взгляд остановился о железном стрежне от оков, что торчал из стены. Но, он был далеко от меня. Как мне до него добраться?

Посмотрев на свои ноги, тяжёло вздохнул и сжал зубы. Оттолкнувшись, я всё же смог немного подвинуть стул и повторил это снова, и снова. Стул упёрся в стену, и связанными руками удалось нащупать железку. Похоже, тут, когда то были кольцо для цепи, но потом его сняли, но небольшою часть крепления оставили, со временем конечно железо заржавело, и перерезать им теперь вряд ли что-то получится, но всё же стоит попробовать. Через некоторое время, удалось ослабить верёвку, и мне удалось освободить руки. Потерев израненные запястья, принялся развязывать верёвки на ногах. Наконец, покончив с этим я осторожно встал, и пошатываясь, подошёл к двери.

Осторожно выглянув в коридор и осмотревшись я вышел. В коридоре была полнейшая тьма, поэтому пришлось идти, держась за стенку. Коридор, был узким, прямым, без развилок и поворотов, так что вскоре наткнулся на деревянную дверь. Открыв её, я оказался на каком-то складе. Единственным источником света, была горящие свечи, что были расставлены повсюду, их свет позволял разглядеть заставленный мешками, ящиками да бочками, подвал. Вздохнув, я присел на один из таких ящиков.

Для начала нужно понять, где я. Похоже на какой-то склад. Но склад чего? Задавшись этим вопросом, я решил осмотреть ящики и мешки. Увиденное меня сильно удивило. Чего здесь только не было. Будто сюда сносили всё что только можно. Оружие, книги, статуи, бочки с вином, кувшины с маслом. Покопавшись в этом барахле, ещё минуту я нашёл даже кости кого-то зверя. Но, кое-что привлекло моё внимание больше всего, а именно красный порошок, находившийся в некоторых бочках и он же, был обильно рассыпан по полу. Но время поджимало, и мне надо было спешить, так что он странном порошке пришлось забыть.

За очередной дверью оказалась обычная комната, ведущая в другую такую же. Вскоре я осмотрел и весь дом, но так ни чего и не нашёл. Дом был пуст, как будто все уже давно из него ушли. Мебели не было, лишь пустые комнаты, но всё же в одной комнате была парочка кресел и стол на котором и лежали мои вещи. Все вещи, что я брал с собой когда выходил из гостиницы, были при мне, ну, все кроме той странной сферы. Пусть буде т она проклята, и какой демон меня дёрнул её брать с собой.

Стоп! Демон?! Демон!!!

Озарение пришло внезапно. А ведь именно эта сволочь, во всём виновата. Сволочь! Я пытался его позвать но всё безрезультатно, он не отвечал, как и ангел. Плюнув на это дело, я снова начал думать что мне делать. Сев в кресло, я начал размышлять. Тот старикан говорил что-то про «Серых Псов». Вроде как он сказал, что они идут сюда. Но что будет когда они вломятся в этот дом и найдут меня? Может тогда сбежать? Нет, тоже не вариант, всё равно найдут. А если рассказать о своём звании Паладина? Ха, вот что точно не вариант. Тогда проблем будет ещё больше. Ладно, надо что-то решать, и срочно, времени не так много.

Я даже не сразу заметил странный запах из подвала. Встав, и всё ещё пошатываясь, я направился к входу в подвал, но как только увидел догорающую свечу в окружении того странного красного порошка, что-то мне подсказал что нужно скорее сматываться отсюда, и я с этим чувством был солидарен. Схватив свои вещи, я быстро захромал в сторону двери ведущей на улицу. Тем временем весь дом уже пропах странным запахом, а чувство опасности, что окутывало весь дом усилилось и буквально кричало «БЕГИ!!!».

Стоило мне только выйти за порог дома, как послышался треск. Я обернулся на него, чтоб посмотреть, но увидел, лишь стену огня, что неслась ко мне. Ужасный грохот будто взорвал мои уши. Я даже не сразу заметил как взрывом меня отнесло на несколько метров.

В голове всё ещё звенело, но даже так можно было услышать грохот обваливающихся зданий, рёв пламени и крики людей. Но когда я открыл глаза и осмотрелся, предо мной предстала ужасная картина пылающих домов, бегающих с вёдрами людей, и чёрного дыма что окутал всё вокруг. Где-то можно было услышать плачь ребёнка, где-то крики женщины. Все звуки смешались в один, все они смешались в звук хаоса. Этот звук был мне уже знаком, я с ним уже познакомился давно. Он был мне ненавистен.

С трудом поднявшись, я поковылял подальше от обрушившегося, и всё ещё пылающего дома. Слух нормально ко мне ещё не вернулся, голова кружилась, а сердце яростно колотилось, будто жилая вырваться.

Мимо меня пробегали люди, кто спешил поскорее отсюда убраться, а кто спасти своё имущество. Они бежали, толкались, и, не замечая упавших, топтали их. Они ни чего не замечали, всеми овладел страх. Так знакомо….

Я продолжал идти, но всё же нечто остановило меня. Я обернулся на крик, и в чёрном дыму пожарищ, сумел разглядеть женщину. Она что-то кричала, а парочка детей возле неё, кричали ей в ответ. «А ведь, тогда было точно также.» - эта мысль пульсировала у меня в голове, не отпуская меня.

- Да, пошло это всё! – Взревел я, идя к лежащей на земле женщине. Подойдя ближе, можно было увидеть, что её ноги прижало камнем, а двое детей лет десяти, пытались её вытащить, но по незнанию делали лишь больнее.

- Отойдите. – Сказал я, подходя к женщине. Та, что-то прокричала мне, но из-за шума вокруг, я мало что слышал. Ухватившись за камень, я попробовал поднять его, но он был слишком тяжёл для меня.

- Ну же ….. – Хрип вырвался из моего горла. Ну же …. Нужно сильнее.

Как я только я об этом подумал, резкая боль взорвала мою спину, а камень неожиданно поддался.

Я уже было подумал, что надорвал спину, но нет, я разогнул спину, и к удивлению боли не было. Боли не было вообще, мне даже казалось, что моё тело было полностью здоровым и даже звон в голове исчез, и все звуки стали до невероятного, чёткими.

- Может, заберёте её? – Сказал я детям, и те сразу же кинулись вытаскивать женщину.

Когда та была освобождена, то оба ребёнка подхватили её, а женщина со страхом в глаза взглянула на меня.

- С-с-с-спасибо……- Тихо пролепетала она, когда я развернулся. Ответить я не успел, поскольку, горящие, здание, сопровождаемое грохотом, окончательно рухнуло. Вспыхнувшее пламя обдало меня жаром, из-за пепла стало тяжелее дышать.

Ну уж нет, ни каких больше геройств, отсюда пора сваливать. И сваливать как можно быстрее.

Идти было на удивление легко, боли в ногах уже не чувствовалось, и я не хромал, но почему-то меня это совершенно не удивляло.

Вскоре я уже вышел из чёрного дыма, и оглянулся назад на гаснущие огни. Казалось, что огонь, распространился на целый квартал, а то и больше. Множество домов было разрушено, и лишь немногие огонь лишь повредил.

Но что могло так разрушить целый квартал?

- Стоять! – Громко приказ голос позади меня. Я обернулся и увидел мужчину в сером мундире с группой солдат за спиной. Оглянувшись и посмотрев вокруг, я убедился что он говорил мне.

- Вы это мн…. . – Спросил было я, но мужчина подошёл и ударом в челюсть прервал меня. Я до сих пор не понимал что здесь происходит, но всё же решил ударить в ответ и мой кулак пришёл точно в челюсть бедняги, от чего того крутануло и он упал на землю. Тут же солдаты что стояли за его спиной выхватили оружие и окружили меня.

- Прекратить! Отставить! – Раздался женский крик за их спинами. Солдаты опустили клинки и разошлись. Молодая девушка протиснулась между ними, и тяжёло дыша, остановилась передо мной.

- Фух! Успела …. . Джек, тебе всё же придётся пройти с нами. – Девушка подняла голову и завела за ухо сбившуюся прядь золотистых волос. Я удивлённо посмотрел на её лицо и выдохнул:

- Анна?

- Значит красный порошок?

- Да. Он был везде, в бочках, на полу… Я сперва не заметил, но, а потом уже было поздно.

Девушка кивнула, и продолжила сосредоточенно чиркать пиром по бумаге, временами прерываясь и кусая кончик пера.

Анна сидела за большим дубовым письменным столом заставленным множеством стопок бумаг. Эти бумаги были везде, на полу, на столах, на креслах и диване что стояли у окна и на полках шкафа. Казалось, если убрать эти бумаги, комната окажется почти полностью пустой.

Осталось бы лишь несколько кресел, диван, два стола, парочка картин развешанных на стенах, шкаф да статуя в виде орла восседающего на мече. Ах, да, ещё был герб элитный стражи Верлеона, собачья голова пронзенная мечом. В Верлионе даже дети знали кто такие «собачьи головы», коварные и жестокие дозорные на стражи королевства. Была даже такая страшилка для непослушных детей, про всадника с отрезанной собачей головой в руках, что разъезжает по Верлиону и тащит непослушных детей в пыточную камеру. Хоть это и была лишь детская сказка, но она недалеко ушла от правды.

- У тебя всегда здесь так?

- Как? – Девушка подняла меня непонимающий взгляд и слегка наклонила голову.

- Нуууу, так. – Я обвёл взглядом комнату.

- А, ты имеешь в виду этот бардак? Нет! Это начальник заставил меня документы заполнять, из-за того что один не очень сообразительный храмовник полез не туда куда надо. – Анна, недовольно на меня посмотрела, а потом улыбнулась и заговорщески произнесла. – И вообще, эта не мой кабинет.

- А чей тогда?

- Оооо, ты его хорошо знаешь, ты недавно ему челюсть сломал, после чего его отстранили от дела.

Я сразу вспомнил того парня что подошёл ко мне после того как я вышел из горящего района. Но тут же промелькнула картина пылающих домов. Я замолчал, а Анна продолжила чиркать пиром.

Но это она скоро закончила, и отодвинула бумаги и перо.

- Ну, спрашивай.

- Спрашивать что?

- Ну, не знаю. У тебя определённо накопилась куча вопросов.

- Тогда, вопрос, во что ты меня втянула?

- Ни во что я тебя не втягивала! Ты сам во всём виноват. – Возмутилась девушка, гневно качнув головой.- Тебя ни кто не просил во всё это ввязываться.

- Ладно. Раз так, то, почему меня схватили и пытали.

- Ну, не знаю. Может ты бы ещё носил с собой побольше дорогих, опасных и редких артефактов, а ещё для пущего эффекта повесил на шею табличку: « Ловите меня! Пытайте меня! Отдамся в плохие руки». - Злобно выговорила Анна. – Ладно, прости, вырвалось. Ну, ты тоже хорош. Можно было хотя бы подумать, прежде чем лезть в столичные переулки. К тому же если при этом за тобой охотятся.

- Прости. – Я виновато опустил голову, чем вызвал легкий смешок у Анны. Подняв глаза, я увидел как она тихо смеялась, прикрыв улыбку ладошкой.

- А почему ты пошла в «Серые надзиратели»?

- О как! Значит ты теперь не будешь задавать вопросы про твоё похищение.

- Нет, но пока что решил отставить на второй план.

- На второй план? Ну ладно, тебе решать. А пошла я в Тайную стражу лишь по тому, что больше не куда было пойти. Я ведь всего лишь незаконнорожденный ребёнок графа, путей в жизни было не так много, приходилось крутиться. А после одного случая меня поставили перед выбором, либо смерть, либо работа в тайной страже. – Девушка тяжело вздохнула, вспоминая своё прошлое.

- А что за случай?

- Послушай, ты ведь тоже не всё мне рассказываешь. Например, ты забыл упомянуть про твой статус кандидата на звание Паладина.

- Откуда ты …

- Да ладно, думаешь, что все такие идиоты? Мы не додумаемся заглянуть во все те бумаги, что ты так предусмотрительно оставил в сумке?

- Извини, не хотел.

- Нет, это мне надо просить извинение, снова сорвалась. Просто давай больше не будем о моём прошлом. – Девушка улыбнулась, но в глазах была какая-то непередаваемая грусть.

После этого разговора мы молчали, ни кто не хотел говорить первым. То я, то она открывали рот, желая, что-то произнести, но тут же замолкали. В комнате повисла гнетущая тишина, которая казалось, не закончится ни когда. А время всё шло. Но тут раздался стук в дверь и в комнату зашёл стражник.

- Госпожа Генриета, вас хотят видеть в большом зале.

- Ах, ладно. Через пару минут буду. – Стражник вышел, а Анна схватила пару стопок бумаг, после этого, обе торжественно вручив мне, и потянула меня за собой. Я же непонимающе пошёл следом. Мне даже показался голос задыхающегося от смеха демона: «Ну, теперь точно ослик. Настоящий вьючный осёл».

Но попытки мысленно докричаться до демона не увенчались успехом, но я мог поклясться, эта его реплика, мне точно не показалась.

Когда мы вышли из кабинета, то за нами увязалась парочка стражников и сопровождала до тех пока мы шли по серому и мрачному коридору. Мрачности добавляло и то, что за окном сгустились тёмные тучи, казавшиеся ужасным демоном грозы, что готов низвергнуть свой гнев на землю. Чёрные тучи заволокли всё небо, из-за чего даже было трудно определить, ночь сейчас, иль день.

Что ж, скоро ведь Месяц Дождей. Только в этом году он как-то рано пришёл, обычно такие тучи уже после праздников урожая, а сейчас вон оно как вышло. Как будто намеренно хочет испортить праздники людям, хотя их этим не испугаешь. Невольно, вспомнился Храм и пьяные посиделки в таверне во время прошлого Месяца Дождей.

«Дождь? Подумаешь! Ливень? Ну и что! Гроза? Всего лишь пустой шум! Вышедшие из берегов реки? Да нам море по колено! Пусть катится всё это к демонам в Бездну!»

Я сам не заметил, как улыбнулся, вспоминая старые деньки. Пусть они были наполнены мраком, кровью и смертью, но всё же, были и светлые моменты. Такие моменты, что хочется снова в них вернуться.

- С такой улыбкой, у тебя определённо нет отбоя от женщин. – С усмешкой сказала Анна, вырвав меня из воспоминаний. Ненадолго остановившись, я смотрел на удаляющеюся девушку. Серый мундир довольно, неплохо подчёркивал её стройную фигуру, даже придавал ей особый шарм. Она была красива …. Нет, дело даже не в этом. Я видела красивых женщин, были они и бардельными шлюхами, и монахинями, и торговками, и дворянками, и молодыми девочками и замужними дамами. Анна тоже была красивой, даже очень, но, то, что я чувствовал рядом с ней, было совсем не то, что было с другими. Жадность, желание, похоть …..

Нет! Не это. Некое другое чувство, желание закрыть и защитить. Сохранить эту тёплую усмешку на её лице.

Я сглотнул, и продолжал смотреть на уходящею Анну, пока меня не окликнул следовавший за нами стражник:

- Что-то случилось?

- Эээ… Нет. – Не сразу опомнившись, ответил я, и сразу же кинулся догонять Анну.

Но как только я её догнал, она выхватила у меня из рук бумаги, и со словами «Жди здесь», юркнула в открывшеюся дверь, оставив меня наедине с молчаливыми стражниками.

Осмотревшись, я не долго думая, сел в одно из кресел стоявших тут, а стражники встали у дверей и замерли словно статуи. Но долго так просидеть, мне было не суждено. По коридору раздался стук сапог, а затем я увидел приближающегося мужчину. Уже знакомый серый мундир, чёрный плащ, чёрные блестящие сапоги и такая же чёрная широкополая шляпа с красным пером. На боку у мужчины весела шпага, что странно, ибо я ни у кого здесь, кроме стражи кончено, не видел оружия.

Мужчина, прошёл мимо, окинув меня безразличным взглядом серых глаз. Я попробовал рассмотреть его лицо, но, ни чего не получалось.

При его приближении стража отдала честь и услужливо открыла дверь, за которой и исчез странный мужчина. После этого всё затихло. Стражник встали на свои и места и снова окаменели.

Я уже подумывал, чем бы заняться, чтоб убить время, но, похоже, это что-то уже нашло меня. Этим «чем то» был демон, весело болтающий ногами у меня перед лицом.

- «Привет» - Радостно подняв руку сказала эта рогатая сволочь.

- «Привет. Стоп! Привет?! Да вообще, где вы были!»

- «Где, где! Спали мы. Просто один, какой то придурок, решил влезть туда, куда его не звали, а расплачиваться опять должны мы с крылатым. Между прочим, знаешь ли, чувствовать, что тебя медленно убивают не так и приятно».

- «Да кто вас убивал! Это меня убивали, а вам то, что они могли сделать?» - После этих слов, шерсть демона стала дыбом и он начал бешено пытаться вцепиться мне в шею и задушить.

- «То, что могли, то и сделали! Та гадость, которой тебя вырубили, останавливает поток энергии в твоём теле, а мы, от него полностью зависим».

- « Ага, и не успели мы очнуться, так ты сразу пошёл в разнос, и взорвал весь этот поток». - Продолжил за ангела, уже успокоившийся, рогатый. – « Да нам всем вообще повезло, что ты не начал буйствовать».

- «Это ты о чём?»

- «Не слушай его, он так, немного не в себе».

- «Это кто ту ещё не в себе?!»

Я с усмешкой смотрел на их очередную перепалку. Кто бы мог подумать, что я когда-нибудь буду наблюдать за чем-то подобным, да вообще, кто бы мог подумать, что всё это со мной случится.

- «Ладно, всё, хватит спорить».

- «Спорить? Да тут ни кто не спорит, я всего лишь объясняю этому уроду, что он петух».

- «Да, да, тут ни кто не спорит. Просто этот козёл не хочет со мной соглашаться».

Я беспомощно прикрыл рукой лицо. Ну может быть вы хоть когда-нибудь прекратите спорить?!

- «Слушай, может, ты нам объяснишь, почему мы здесь сидим? А?»

- «Ну, я Анну жду?»

- «Ждать можно и в другом месте, например в борделе. А что? Отличная идя! Прямо сейчас возьмём и пойдём!»

- «Нет, я буду тут ждать».

- «Ну, точно преданная псина, что хозяйку ждёт. А когда она придёт, ты что ей, лапу лизнёшь? Да ладно тебе, ни куда она от тебя не убежит, а вот девицы из борделя, вполне могут!»

- «Да иди ты!»

Ангел, латающий в виде небольшого шарика света с крылышками, тактично не вмешивался в нашу дискуссию, но потом неожиданно заговорил.

- «Сюда кто-то идёт».

Сразу же после его слов, дверь открылась, и из неё вышел высокий мужчина в сером костюме. Оглядевшись, он остановил свой взгляд на мне, и подошёл быстрым шагом.

- Полагаю, Вы, Джек Дэймос? – Сухо спросил он, на что получил положительный кивок. – Тогда прошу Вас, пройти со мной.

После этих слов он развернулся, и пошёл обратно. Я же, переглянулся с моими «спутниками», и последовал за ним. За дверью оказался ещё один длинный коридор. Но на этот раз не такой мрачный. Хоть и не было ни каких окон, но на стенах были повсюду развешены магические светильники, а на полу красная дорожка. В конце коридора была большая дверь, возле которой мы и остановились. Мой сопровождающий подошёл к двери, и толкнул её. Дверь распахнулась, открывая большой зал.

Зал и вправду был большим и из-за своих размеров казался совершенно пустым. Почти у самых стен, шли резные колонны, поддерживающие каменные балконы второго этажа. Посередине зала, лежала красная дорожка, ведущая к пустой трибуне, небольшому, но довольно высокому пьедесталу, ограждённому деревянными поручнями. Слева и справа от красной дорожки было расположено много пустых скамей, а пред трибуной, полукругом стояли кресла. Всего восемь кресел, но лишь три из них были заняты, а пять кресел, стоявшие в самом центре, пустовали. Мой сопровождающий прошёл вперёд и поклонившись, почтительно обратился к присутствующим в зале.

- Господа, господин Джек Деймос. – Сказал он, почтительно указав на меня рукой. И сразу же после этих слов, он развернулся и вышел, закрыв за собой дверь.

- Господин Деймос, пройдите к трибуне. – Сказал один из сидящих в креслах.

Я, наконец, смог разглядеть присутствующих в зале. Там было всего шесть человек и каждый, по-видимому, был со своими странностями.

К примеру, толстяк, что буравил меня взглядом. Невысокий, загорелый, лысый и с большим пузом, что при его росте было особо заметно. На толстых пальцах блестели золотые кольца, а за плечами весел дорого расшитый плащ. Если бы не серый мундир, и прожигающий взгляд, его можно было счесть за знатного купца. А позади него стояла его полная противоположность. Высокий, худой, с нездорово бледной кожей и с пустым бесчувственным взглядом, от которого пробирала дрожь. А впалые щёки, чёрный круги под глазами и болтающаяся на нём серая форма, лишь дополняли образ «живого скелета».

Но парочка что была рядом с ними, была ещё колоритней. Знатная дама, со скучающим взглядом и весьма впечатляющими формами, особенно в районе груди. Даже не предполагал, что среди «Серых псов» есть такая, кхм…, выдающаяся особа.

Будто почувствовав мой взгляд, красотка, повернулась и кокетливо подмигнула. Я же чисто рефлекторно, проделал тоже самое. Женщина хихикнула и снова отвернулась, но как бы невзначай, закинул ногу на ногу, открыв вид на свои ножки.

- « Джек, ты просто обязан затащить её в койку. Если не сделаешь это, то обещаю, я придушу тебя!»

- «Ага…..»

- «Ну что за идиоты. Вы что, забыли, где мы находимся?!»

Следующей примечательной личностью оказался мужчина в чёрной шляпе, которого я недавно видел. Он сидел, откинувшись на спинку кресла, прикрыв своей шляпой лицо и скрестив руки на груди. Похоже, он спал. И очень крепко спал.

Ну а последними из находящихся здесь людей, оказались Анна, и, по всей видимости, её начальник. Гордо сидевший в кресле мужчина с сединой в чёрных волосах, и с морщинами на благородном лице. Но он не был стар, отнюдь, я бы дал ему не больше сорока, но из-за сурового взгляда тёмных глаз он выглядел намного старше.

Начальник Анны, улыбнулся и спросил:

- Вы ли кандидат на звание, святого рыцаря Церкви Единого, Паладина, Джек Деймос?

- Да, это так.

- Вы знаете, что находитесь в Большом зале Королевского Дворца?

- Да. – Ответил я, хоть и узнал об этом только сейчас.

- Всё что будет здесь сказано или услышано, останется здесь, и не выйдет за эти стены. Согласны ли вы?

- Да. – Да, демоны его подери, как бы я не согласился.

- Ну, тогда, думаю, мы можем продолжить наше заседание.

- «Ну, всё, мы попали». – Сказал сидевший, у меня на голове демон.

- Можете задавать вопросы. – Обратился к сидевшим, начальник Анны.

- Хорошо, господин Деймос, Вы знаете, почему вас сюда привели? – Спросил толстый мужчина, что до этого пытался просверлить меня взглядом.

- Нет, но думаю это связанно с недавним пожаром.

- Вы правы. Тогда я спрошу Вас, как вы причастны к этому?

- Никак. Меня всего лишь похитили, преступники, а когда я выбрался, уже начался пожар.

- Вы сказали, что Вас похитили преступники. Почему и как, Вас похитили.

- Да, заткнись ты уже, Саврен. Вынь голову из задницы, и прочитай бумаги. – Сказал до этого спокойно сидевший мужчина в шляпе. Он убрал шляпу от лица, показывая всем покрытое ужасными ожогами лицо.

- Господин Грейвиль, вы как всегда…

- Может быть, перейдём к тому, зачем мы все здесь собрались? – Спросила женщина.

- И вправду, успокойтесь все! Вот теперь можно продолжать. – Проговорил начальник Анны, кивая головой. – А теперь, не могли бы вы нам сказать, Господин Деймос, всё же почему вас похитили.

- На сколько, я знаю, это произошло из-за моего неожиданного выигрыша в игорном доме «Серебряная антилопа». В тот вечер мне посчастливилось выиграть некий магический артефакт Древних Магов. Но, к сожалению, на тот момент я не знал, ни его возможностей, ни его истинной ценности. Утром следующего дня я попал в ловушку преступников. Позже, они привезли меня в некий подвал. К счастью, после того как они ушли, я смог выбраться, но тогда начался пожар. – Тщательно стараясь подбирать слова, я кратко пересказал события.

- Вы знаете, что вызвало этот пожар?

- К сожалению нет? – Я отрицательно покачал головой, после чего крем глаза заметил как «ходячий скелет» предаёт сидевшему пред ним мужчине, Саврену, какие-то бумаги. Тот, пробежавшись по ним взглядом, поднял голову и заговорил.

- В составленном отчёте же сказано, что Вы, заметили, что пожар был вызван алхимическим порошком неизвестного происхождения, что был рассыпан в подвале здания, где Вы находились. Но сейчас вы говорите, что не знаете причину, как Вы это можете объяснить.

- То, что пожар был вызван этим самым порошком, было всего лишь моим предположением.

- Тогда всё же почему Вы умолчали об этом?

- Со всем уважением, я не хотел вводить вас в заблуждение. К тому же, меня спрашивали о точных причинах возникновения пожара, а не о моих предположения.

После моих слов, Саврен поморщился и отдал документы, обратно своему подчинённому.

- «Во как загнул. Ты только как этот жирный сморщился. Молодец. Вот теперь, я тобой горжусь» - Зааплодировал сидевший демон.

- «Помлочи…..»

- Тогда не расскажете ли вы нам о своих предположениях на счёт того, зачем преступникам понадобился этот пожар? – Язвительно спросил мужчина с ожогами.

- Если честно, я даже не догадываюсь зачем. – Я, правда, ни как не мог понять зачем. То, что всё это было спланировано, я уже давно понял. Но как? Как им удалось подорвать целый квартал? Для этого понадобилась мощная магия, которую все сразу заметили, но раз даже «Серые псы» не знают что случилось, то вряд ли это магия.

- Может быть для того чтобы скрыть что-то? Но для этого не нужно было подрывать весь квартал.

- А если это не входило в их планы? – Спросил толстый мужчина.

- Да. А также в их планы не входило размещения бочек с алхимическим порошком почти по всему кварталу.

- Ах да, я уже и забыл какой вы спец, в таких делах. Ваши шрамы это доказывают.

- А я вот не забыл что вы даже не мужчина. Меня вот мучает вопрос, а что у евнухов в промежности?

- Мне очень льстит, то, что моя промежность вас мучает.

- И когда этот ваш спор перешёл в обсуждение промежностей друг друга. – Язвительно встряла, до этого скучающе сидевшая, дама.

- Карлия, не беспокойся, эта твоя часть, нас ни капли не интересует, её и так уже каждый конюх в Верлионе уже успел обсудить, и не только….

- За то, в Верлионе, да и за пределами королевства, наверное, не осталось ни одно псины, что бы, не узнавала тебя в лицо.

- ХВАТИТ!!!!! – Раздался громогласный голос.

Все повернулись в сторону сидевшего в кресле мужчины. Начальник Анны, оглядел их суровым взглядом и ещё сильнее нахмурился.

- Хватит спорить! Вы забыли, где, находитесь?!

- Гай, хоть ты на совете назначен главным, но всё равно, ты не смеешь нам указывать. – Прошипела Карлия.

- Карлия, ты забываешься, ты вообще не должна присутствовать на этом совете. Ты здесь лишь по тому, что Дорэла временно нет.

- Вот именно, Крэйвор, если бы здесь был Дорэл, ты бы пискнуть боялся.

- «Джек, похоже, мы им совершенно не мешаем» – Вдруг сказал демон.

- «Совсем не мешаем»

- «По-моему, они так всегда» - Ответил я им.

- Кх.. кх… Вам не кажется, что мы немного отошли от темы? - Попытался их успокоить Саврен, за что Крлия обдала его гневным взглядом.

- Вы правы. – Гай повернулся ко мне и произнес. – Как глас собравшегося совета, прошу прощение за эту постыдную сцену.

- Ну, тогда, можно я задам последний вопрос господину Деймосу. Господин Деймос, чего преступники добивались схватив Вас?

- Они считали что я работаю на кого-то, чьи интересы пресекаются с их.

- Понятно. У меня всё.

- Хорошо, тогда у кого ещё есть вопросы? – Обратился он к присутствующим в зале. Так и не получив ответа, он повернулся ко мне. – Ну, раз вопросов больше нет, тогда полагаю, мы больше не смеем вас задерживать.

Я поклонился совету, и, развернувшись, быстрым шагом направился к двери. Та при моём приближении открылась, и из нее выплыл мой сопровождающий, который смерено, поклонился и подождал пока я не пройду вперёд, а затем пошёл следом.

Пока я шёл, мысли в моей голове ужасно переплетались, и не хотели складываться в цельную картину. «Зачем всё это? Зачем?!»

- «Слушайте, а вам не кажется этот совет странным?» - Вдруг спросил демон.

- «Тоже так считаю. Нас всего лишь расспрашивали, и то, о том, что Джек им уже рассказал»

- «Но тогда зачем им всё это?»

- «А вы заметили, что всё это было сделано специально для нас?»

- «Ты о чём это?» - Спросил я.

- «А вы не заметили что на этот …., как его там…., совет, пригласили лишь нас. Я не видел, чтоб туда кто-то заходил кроме членов этого самого совета, да и нас. Да и не видел, чтоб кто-то выходил»

- « Когда ты сказал….» - Тихо пробурчал демон. – «Ты хочешь сказать, что всё это было постановка?»

- «Да, только вот не все актёры знали, что они в ней играют»

- «Это как?» - После моего вопроса, демон закрыл себе лицо мохнатой лапой, и вздохнув начал объяснять.

- « Этот, ках…, совет, был созван, лишь для того чтоб покрасоваться перед нами. Если бы это реально было что-то важное, то сомневаюсь, что мы вообще знали бы о нём, а так, это была, лишь постановка по заранее написанному сценарию, только актёры, только лишь догадывались о своих ролях»

- «С чего ты это взял?»

- «Эх, светлый….. . Тут и так всё понятно, уж поверь тому кто привык что вокруг лишь те кто готов тебя загрызть при любой возможности. Этим всем управляет некий кукловод, что созвал весь этот балаган, и теперь лишь ждёт результата»

- «Какого ещё результата?»

- «Действий. Действия от тебя, Джек» - Вздохнув, проговорил ангел.

- «Каких ещё действий?»

- «А вот это я не знаю, тут смотря, кто кукловод. Либо тот обожженный, либо, сутенёр твоей любовницы»

- «Эй!»

- «Ну а что, подложить смазливую девку, чтоб она манипулировала мужиком всегда была действующей тактикой, особенно с такими, лопоухими ослами, как ты»

- «А почему ты не подозреваешь того тостяка?»

- « Который «обрубок»? Он слишком осторожен, если он что-то делает, то он сначала убедится что в результате, ему не отрежут ещё что-то. А та сексуальная красотка, вообще играла роль мебели»

- «Джек, пойми, это Анна хочет тобой манипулировать. Она совсем не такая, какой ты её себе представляешь, такой просто не возможно быть с такой работай как у неё».

- «Да, ладно, всё он понимает, только отрицает. Говорю же, осёл».

Я всего лишь ускорил шаг. Всё я понимал….. Но, но даже если так, то …. Нет, не могу выбрать.

Взглянув на тёмное небо, я выдохнул небольшую струйку пара.

Выбирать, как же я ненавижу, когда меня ставят пред выбором, и плевать, сколько в нём вариантов. Выбирать всегда тяжело, особенно если этот выбор может изменить всё. Ненавижу выбирать, это слишком тяжело.

Но выбирать надо, к этому нас всё время подталкивают. Поэтому я сейчас и сижу здесь и жду.

- «Демон, у тебя есть ещё какие-то предположения?»

- «Есть, конечно же, но ты правда хочешь знать?»

- «Это у всех демонов, что ли такая привычка, отвечать вопросом на вопрос, или ты у нас такой особенный»

- « Конечно же, особенный! Где ты ещё найдёшь такого умного, красивого, и галантного демона?! Я такой единственный и неповторимый!»

- «Тогда, «умный и красивый», зачем нужно было взрывать целый квартал?»

- «Да много зачем, хотели что-то скрыть, или просто душа желала огня»

- «А может они так хотели заявить о себе?» - Подключился к нашему разговору ангел.

- «Да, вряд ли, это уже слишком. Есть множество других способов»

- «Тогда мы что-то упускаем» - Мысленно проговорил я, после чего мы снова замолчали. Демон уселся на спинку кресла и принял вид «Мыслителя», ангел, что до этого летал над ним, остановился и слегка потемнел, перестав, наконец-то, сверкать. Я же уставился в окно, и подпёр одной рукой голову, а другой начал постукивать пальцами по подлокотнику кресла.

Так мы и седели, пока демон не заорал, как будто ему отдавили хвост.

- « Как же я сразу-то не понял?! Всё это была лож! Всё!!! А мы поверили! »

- « Эй, ты о чём?»

- «Эх, ты всё ещё не понимаешь. Всё это было большой постановкой. Всё! Артефакт и его похищение, игра, нападение, пытки, и взрыв тоже!»

- «Ты хочешь сказать, что это всё было большой постановкой?» - Спросил я его.

- « Нет, только часть ещё большего представления! Представь, в город привозят некий могущественный артефакт, который может подорвать весь город! Но его воруют, и он оказывается на аукционном молотке, и вот теперь он главный приз большой игры в игорном доме. А теперь все за ним гоняются, и эти ваши «Собачь головы», и преступники. И тут этот артефакт оказывается в руках молодого и глупого Паладина, что буквально кричит всем «Обворуйте меня!». После, на молодого, глупого и наивного Паладина нападают, отбирают игрушку и чтобы показать всем её силу, что-то надо взорвать, но проблема в том, что этот артефакт, лишь побрякушка в чужых руках, но побрякушка, которой можно запугать».

- « И для того чтоб все считали что этот артефакт работает, они решают взорвать квартал при помощи алхимического порошка» - Продолжил ангел.

- « И теперь все, сломя голову, носятся с этим артефактом».

- «Подождите, но «Серые псы» знают, что, ни какой магии не было».

- «В том то и дело, знают лишь они, а простые люди даже не подозревают об этом. Всё начнётся со слухов, а потом начнётся паника».

- « Но зачем всё это?»

- «Откуда мне знать! Я знаю лишь то, что этого будет мало. Они готовят что-то ещё» - Демон замолчал, и уставился в пол. Ангел тоже примолк, и снова завис над рогатым, оставив меня додумывать всё остальное самому».

Но, как это всегда бывает, додумать мне не дали. Дверь в комнату открылась, и внутрь вошёл мужчина.

Гай посмотрел на меня сидевшего в его кресле, и, улыбнувшись, спросил.

- А не поверил, что ко мне в кабинет заявился, сам господин Деймос. Позвольте спросить, кресло удобное?

- Вполне. У меня к вам есть разговор – После моих слов гай усмехнулся и сел на диван у стены.

- Ну, я с радостью вас выслушаю.

Ну что ж, если как сказал демон, это большая постановка, то я не собираюсь иметь, лишь роль заднего плана. Да, это можно считать глупостью и безумством, но я уже сделал свой выбор.

Я снова вздохнул, и улыбнулся.

- Я хотел бы участвовать в дальнейшем расследовании.

(От автора: Да, знаю, глав давно не было, но вот оно, свершилось!)

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется

http://tl.rulate.ru/book/922/37346