Готовый перевод The Extra’s Academy Survival Guide / Руководство для статистов по выживанию в Академии: Глава 26. Решение действовать. Часть 4

Он олицетворял собой снисходительность, гедонизм, высокомерие, лень и некомпетентность.

Эд Ротстейлор воплощал в себе всю убогость человечества, без малейших угрызений совести он опустился на самое дно.

При малейшей возможности он готов был предать ближайшего союзника, не задумываясь об оказанных ему услугах – вершина неприкрытого эгоизма.

Ропот, поднявшийся среди собравшихся студентов, был вполне предсказуем.

– Эд? Этот Эд Ротстейлор? Разве это не серьезное дело?

– Я слышал множество историй о его презренном и жалком характере.

– Значит ли это, что среди всей суматохи библиотекарь осталась один на один с таким ничтожеством?

– Блин….

Разъяренные духи преградили все мыслимые пути, было слишком опасно выходить за пределы комнаты, не говоря уже о здании.

Гнусный Эд Розтейл и Элка оказались втянуты в тяжелые обстоятельства.

Оптимизма в отношении исхода событий оставалось мало. Если ситуация и дальше будет ухудшаться, то беззащитная Элка может стать козлом отпущения для Эда Ротстейлора, или, что еще хуже, стать жертвой его хищных замыслов.

Зиггс обладал непоколебимым пониманием истинной природы Эда, а окружающий шепот только укрепил его убеждения.

Одна только мысль о том, что судьба Элки зависит от прихоти такого человека, полностью разрушала здравый рассудок Зиггса.

– Я сейчас же направляюсь в студенческую библиотеку, – непоколебимо заявил он голосом, кипящим от запредельной ярости.

Адресатом этого заявления была не кто иная, как принцесса Пения, известная как "Благосклонная Принцесса", даже директор Обель относился к ней с почтением.

Слова юноши нагло бросили вызов королевскому приказу.

– Ты перешел черту, Зиггс Эбельштейн.

Первым выступил Клэр, капитан рыцарей. Тем не менее, Зиггс оставался невозмутимым.

В отсутствие Ленивой Люси никто не мог усмирить Зиггса "Копье Природы". Даже Клэр, член королевской гвардии, не был уверен, что сможет его победить.

Зиггс, а также Ленивая Люси и "Золотая Дочь" Лортель были лучшими волшебниками первого года обучения Академии Сильвении, сам профессор Гласт признал их мастерство.

В землях, где обитало его северное племя, Зиггс еще до совершеннолетия отведал человеческой крови.

Никто не мог соперничать с его "чувством реального боя", потому что он привык жить на грани жизни и смерти.

Если Ленивая Люси представляла собой непробиваемый танк или неудержимый истребитель, то Зиггс "Копье Природы" был высококвалифицированным бойцом специального назначения.

Хотя он мог быть побежден с точки зрения чистой силы и масштаба, он в полной мере использовал свою узкоспециализированную силу.

Само собой разумеется, что эта специализация была царством беспрепятственных дуэлей, не затронутых внешним вмешательством.

– Каждый, кто посмеет встать на моем пути, пожалеет об этом.

– Мы не можем позволить тебе уйти, – произнесла "Золотая Дочь" Лортель. 

Воздух мгновенно наполнился ледяной влагой, из ниоткуда появилось колоссальное ледяное копье. Это была промежуточная магия, известная как "Ледяное Копье", когда-то она разрушила потолок Айрон Холла.

Зиггс и Лортель, два выдающихся первокурсника Академии Сильвении, не сводили глаз друг с друга. Сцена была просто необыкновенной.

Напряжение охватило всех собравшихся студентов, каждый нервно сглатывал, ситуация резко обострялась. 

– Вот что, Зиггс. Среди всех собравшихся, ты один из самых могущественных. Если откажешься от участия в спасательной операции, наши шансы на успех резко упадут. Прости, но ты просто не можешь уйти.

— Это смешно, Лортель. Ты действительно веришь, что сможешь удерживать меня силой?

– Твои рассуждения ошибочны, Зиггс. Я понимаю, как глубоко ты заботишься об Элке, но ты должен различать общественные и частные дела. Посмотри туда.

Лортель направила внимание Зиггса на церемонию вызова Гласскана, его некогда яркие цвета стали темно-багровыми, мириады духов оккупировали здание студенческого совета.

– И куда ты собрался?

Лортель встретилась взглядом с Зиггсом, ее глаза горели страстью и решимостью, что вызвало у него усмешку.

Страсть, рвение, боевой дух, верность, отвага, жизненная сила, стойкость — эти слова Лортель презирала даже в моменты острой необходимости.

В ее глазах такие понятия были не чем иным, как слабыми оправданиями, к которым прибегают те, кто руководствуется эмоциями, а не ясным мышлением.

Действительно, люди должны быть рациональными и уравновешенными. Какими бы тяжелыми ни были обстоятельства, им нельзя поддаваться обманчивым эмоциям. Решения должны приниматься очень взвешенно.

Тот, кто обладает такой непоколебимой решимостью, действительно надежен.

Какими бы выдающимися ни были магические способности человека, какой бы огромной ни была его сила, без твердого сердца он не заслуживал доверия. 

Этот принцип был путеводной звездой Лортель, ее дорогой в жизни.

– Один на один мне, может быть, и не победить тебя, Зиггс. Однако, если я буду сопротивляться всеми фибрами своей души, ты не останешься невредимым.

– Хе…

Что касается индивидуальных боевых навыков, Зиггс имел преимущество перед Лортель. Тем не менее, она не была тряпкой. Затяжная битва, отмеченная беспощадными столкновениями, казалась неизбежной. Ни время, ни незапятнанные тела не будут пощажены.

Для Зиггса, которому придется отбиваться от духов и добираться до библиотеки, это было бы огромным испытанием. Тем не менее, он покачал головой.

– Даже если так, я не намерен отступать.

Таким образом, в воздухе повисла тревожная напряженность – в любой момент могла разгореться битва, они стояли на краю пропасти перед началом напряженной стычки.

– Почему в такой решающий момент мы ссоримся друг с другом! – закричала доведенная принцесса Пения.

– Но, принцесса Пения! Там Эд Ротстейлор!... – отчаянно ответил Зиггс. Его голос, почти пронзительный, приобрел особую мягкость.

С безутешным взглядом и дрожащим голосом он продолжил. Не осталось ни следа от надежного и уважаемого Зиггса "Копье Природы", знакомого всем первокурсникам.

– Если с Элкой что-нибудь случится, я... Я не знаю, что со мной будет...

Его злость сменилась сперва горем, затем отчаянием.

Принцесса Пения не ожидала такого ответа.

Она собиралась сделать выговор разъяренному Зиггсу и восстановить контроль над ситуацией. Но его откровенное отчаяние, увиденное ее проницательным взглядом, глубоко поразило ее.

Он был так растерян, что совсем пал духом. Элка действительно была для Зиггса семьей.

– Но...

Его отчаянный голос заставил принцессу Пению дрогнуть. Она открыла рот, но ничего не сказала.

– Вы довольно хорошо знаете Эда Ротстейлора… не так ли, принцесса?

"Не так ли, принцесса".

При этих словах принцесса Пения не смогла кивнуть.

По правде говоря, она очень мало понимала этого парня.

Всякий раз, когда она размышляла об Эде Ротстейлоре, ее мысли путались, и даже кажущиеся очевидными факты растворялись в загадочном тумане.

Сложные человеческие эмоции, обычно такие понятные, в его присутствии становились непостижимыми.

Но как насчет обстоятельств?

Неизбежный кризис без гарантии безопасности. Реальность, в которой каждая секунда была бесценна. Круг призыва Йенеки становился все более зловещим, его окутывал малиновый туман.

Она не могла обеспечить благополучие студентов. Собравшаяся толпа смотрела на принцессу с ожиданием, умоляя принять решение.

Лицо, принимающее решение, и ответственная сторона. Она остро ощущала всю тяжесть своего положения.

Тем не менее, несмотря на все это, она стиснула зубы и попыталась сохранить самообладание. Однако довольно скоро ненадежность ситуации довела ее до предела.

– Несмотря на это…

На заставе воцарилась тишина, все взгляды были прикованы к принцессе Пении и Зиггсу. Безотлагательность ситуации, запутанность ее мыслей, ожидающие ее решения, мантия ответственности, последствия неправильного выбора – все висело на волоске.

Потрескивало пламя костра. Юноша рассеянно косился на огонь, повернувшись к ней спиной. Его взгляд, лишенный каких-либо эмоций, встретился со взглядом принцессы.

Его слова пронзили ее мысли, он вышел через дверь тренировочной площадки.

Унизительное зрелище его вступительного экзамена, его апатичное лицо, проходящее мимо нее, чтобы последовать за Тейли. Она никак не могла понять его намерения.

Загнанная в угол рациональность принцессы Пении, наконец, была спровоцирована на действие. Несмотря на растущее давление, ее инстинкты безошибочно указывали ей, что делать.

– Даже если так... Можем ли мы... довериться... ему?

Собравшихся окутала тишина.

Долгое время они стояли молча, лишенные дара речи.

Они выглядели так, словно увидели, как солнце восходит на западе – зрелище слишком невероятное, чтобы в него поверить.

– Почему... – возмутился Зиггс.

– Зачем ты произносишь такие жестокие слова? Благосклонная Принцесса, которую я знаю… никогда бы… не произнесла таких безответственных слов…

Предложение принцессы Пении довериться Эду показалось Зиггсу не более чем предлогом, чтобы заглушить его мнение.

– Я... пойду.

Зиггс покачал головой и повернулся к выходу.

– Куда, черт возьми...

– Лортель.

Удивительно, но именно принцесса Пения не позволила Лортель последовать за уходящим Зиггсом. Та самая принцесса, которая только что предложила нелепую идею довериться Эду.

Откровенно говоря, принцесса Пения и сама не понимала, почему озвучила такое предложение.

– Просто... отпусти его.

– Ваше высочество.

– Но помни, Зиггс, ты будешь нести ответственность за последствия.

Их застава стала свидетелем многочисленных тревог. Разум принцессы Пении напрягся до предела.

– Понесу ее, когда вернусь.

Наконец сообразив, Зиггс обернулся и почтительно поклонился. Он полностью осознал эгоизм своего решения.

Однако, как Благосклонная Принцесса, она не могла помешать ему следовать своим убеждениям, если он стремился спасти Элку.

Полным сожалений сердцем Зиггс медленно поднял голову и вышел из баррикад.

– Принцесса Пения, – позвала ее Лортель, не отводя взгляда от удаляющейся фигуры Зиггса.

Принцесса Пения обернулась и увидела, что Лортель смотрит на нее со спокойным и безмятежным взглядом.

Даже без особой проницательности, принцесса Пения могла понять мысли Лортель.

Как прагматичный реалист, Лортель, безусловно, усомнилась бы в решении принцессы Пении. Независимо от вреда или страданий, которые это может причинить, Лортель будет возражать против того, чтобы позволить Зиггсу уйти.

Осознав это и смирившись, принцесса Пения приготовилась спорить с Лортель.

К ее удивлению, Лортель тепло улыбнулась.

– Знаете, если подумать, я понимаю, что действительно необходимо было уважать его точку зрения.

– Лортель...

– Принцесса, вы пришли к такому решению после долгих размышлений. Решимость Зиггса была благородной, поэтому мы не можем просто бездумно решать, что правильно, а что нет.

Тон Лортель оставался спокойным и собранным, он подтвердил решение принцессы Пении, как будто недавний напряженный спор не имел особого значения.

– В любом случае, если мы хотим в течение часа проникнуть в зал заседаний студенческого совета, нужно начинать подготовку. Я возьму небольшую передышку и оценю свое состояние. Советую вам сделать то же самое, принцесса.

С теплой улыбкой и вежливым кивком Лортель Кеерун прошла мимо принцессы Пении.

Хоть ситуация и вышла за рамки ее первоначального плана, Лортель получила благородное воспитание, поэтому смогла успокоить принцессу и грациозно уйти.

Но принцесса видела ее насквозь.

Под этой искренней улыбкой и ободряющими словами скрывалось глубокое разочарование.

Когда Лортель ушла, принцесса Пения почувствовала, что между ними образовалась непреодолимая пропасть.

Она была уверена, что как бы ни сложились дальнейшие события, Лортель никогда не встанет на ее сторону.

Тяжесть этого конфликта поразила ее до глубины души.

– Я тоже передохну, Клэр, – заявила она своему верному эскорту и прислонилась к ближайшей баррикаде. Клэр ответил ей торжественным кивком и с мрачным выражением лица встал на страже.

Итак, некогда напряженная атмосфера на заставе получила временную передышку.

Самого могущественного среди них, "Ленивой Люси", нигде не было.

Зиггс "Копье Природы", важнейший актив, полностью исчез.

А "Золотая Дочь", Лортель, обычно прагматичная и уравновешенная, теперь, казалось, затаила на принцессу глубокую обиду.

Но, несмотря на все это, только она могла сохранить единство их небольшого отряда.

http://tl.rulate.ru/book/91685/3755352