Готовый перевод The Extra’s Academy Survival Guide / Руководство для статистов по выживанию в Академии: Глава 15. Тени сомнений

Интересная штука – этот феномен под названием "эффект бабочки". Теория его гласит, что даже легкое мановение крыльев насекомого может стать началом катастрофического урагана, что опустошит дальние земли и превратит строения в руины. Это понятие лежит в самой основе теории хаоса, оно освещает запутанные сложности существования и геркулесову задачу предсказания будущего среди множества взаимодействующих переменных.

Эта запутанная теория может быть сведена к простой, но глубокой идее: даже самые тривиальные события могут привести к непредвиденным, монументальным последствиям. Это служит нам, смертным, мудрым напоминанием о том, что не следует железной хваткой властвовать над вселенной в соответствии со своими прихотями и фантазиями.

Я и не предполагал, что значение этих слов станет для меня полностью очевидным во время наших совместных боевых учений. Как оказалось, мудрость, заключенная в древних поговорках, была неизменно точной.

Студенческий союз состоял из трех зданий, одно из которых, Айрон Холл, славилось давней традицией проведения совместных боевых учений. Его арена в стиле Колизея и тщательно продуманная рассадка зрителей излучали атмосферу безупречной элегантности. Даже в области физической боевой подготовки престижная репутация нашего уважаемого учебного заведения требовала некоторой утонченности.

Сидя на одном из элегантных кресел, я наблюдал за разворачивающимся зрелищем тренировочного боя, происходящего в центре великолепной арены. Нынешние участники были первокурсниками, втянутыми в собственную небесную битву. Эти новички обладали редкими стихийными талантами, обычно в потоке таких встречалось только один или два, тем самым они привлекли пристальное внимание своих второкурсников.

Трио, заручившееся поддержкой печально известного дотошного профессора Гласта, стало притчей во языцех в академии. "Копье Природы" Зиггс; сияющая «Золотая Дочь» Лортель и загадочная "Ленивая" Люси. Бесспорно, внимание публики было приковано к этим трем неоперившимся вундеркиндам из области магических искусств.

Бум!

– Спасибо. Это был бесценный опыт. Твое мастерство владения маной действительно впечатляет. Я многому научился, – провозгласил Зиггс, вынося магией ветра старшего противника со сцены.

Его объемные кудрявые локоны танцевали в воздухе, каскадом спускаясь к шее.

– Буду ждать нашей следующей встречи.

После этого он отвесил вежливый поклон. В этом молодом человеке было что-то непонятное.

Его противник-второкурсник… как там его звали? Ах, да, Майкл, если мне не изменяет память. Как бы то ни было, старший боец выглядел психически неуравновешенным, и с арены его вывели товарищи.

Хотя во время этих студенческих боевых практик против второкурсников первокурсникам было строго запрещено использовать магию сверх базового уровня, никто не сомневался, что Зиггс обладал магическим мастерством, превосходящим элементарную стадию. Все понимали, что он представил бы гораздо более грозный бой, если бы высвободил свою магию более высокого уровня.

По рядам второкурсников пошли шепотки.

– Опять первокурсник победил.

– Таким темпом мы проиграем всухую?

– Что-то странное с этими первокурсниками. Как в одном месте могло собраться столько гениев?

Ежегодная совместная боевая тренировка, задуманная как обычный обряд, на этот раз обернулась катастрофическим фиаско. Несмотря на свой стаж, второкурсники оказались безжалостно побежденными первокурсниками. Казалось, что второкурсники превратились не более чем в боксерские груши, служащие простыми инструментами для демонстрации растущего мастерства своих младших товарищей. Удручающее зрелище.

– Люси Мейрил и Тейли Маклор, пожалуйста, приготовьтесь и пройдите в зал ожидания, — звучно разнеслось по залу.

Наконец-то настал момент, которого все ждали – раскрытие дуэльных пар. Толпа разразилась симфонией ропота, коллективное предвкушение достигло крещендо. Все взгляды, несомненно, были прикованы к Люси Мейрил, блистательному светилу, изменившему саму историю Академии Сильвении.

Однако это было не более чем отвлекающим маневром, призванным с помощью неожиданного поворота сюжета перенаправить внимание зрителей на истинного главного героя. В центре внимания должен был оказаться Тейли Маклор, судьбоносный мечник, появившийся в этом мире. Несмотря на то, что он никогда в жизни не брал в руки меча, он ловко рассечет бесплотную магию Люси своим зарождающимся мастерством фехтования.

Заклинания, которые, по ее мнению, поразят его с непоколебимой уверенностью, будут без труда сведены на нет, что позволит Тейли воспользоваться ее минутным изумлением и сократить расстояние между ними. Застигнутая врасплох, Люси нанесет магическую атаку среднего уровня – Удар Молнии.

Столкнувшись с таким неожиданным проявлением магии, Тейли будет ошеломлен. Однако использование Люси заклинания среднего уровня приведет к ее дисквалификации. Таким образом, Тейли выйдет победителем, одержав свою первую победу над злосчастной Люси Мейрил.

– Люси Мейрил, пожалуйста, завершите свои приготовления и выйдете на арену.

Ах... незабываемый момент.

Тейли Маклор прожил жизнь, в которой ему не давали покоя отголоски мнимого отсутствия таланта. Даже поступив в Академию Сильвении, он терпел вечные муки от того, что был признан неуспевающим учеником. Бесконечные преследования со стороны Эда Ротстейлора и постоянные неудачи на занятиях по боевым искусствам – путь Тейли был полон трудностей.

Однако, несмотря на все трудности, он не ослабевал в своей решимости. Этот момент стал долгожданным оправданием всех его трудов. Драматическая картина разворачивалась с такой силой, сопровождаемая видом подруги детства Айлы, проливающей слезы радости от его победы, что по-настоящему задела струны моего сердца.

– Люси Мейрил, пожалуйста, пройдите на дуэльную арену.

…Что?

– Люси Мейрил, огромная просьба, выйдите на дуэльную арену.

Подождите, куда она исчезла?

***

Особое волнение, которое я испытал, увидев появление Тейли Маклора, было трудно выразить словами. Хотя это был мир за пределами экрана, я прожил бесчисленное количество жизней, как он, наблюдая весь спектр переживаний от мрачных и пустых концовок до затянувшихся истинных триумфов. Все это я проходил несчетное количество раз.

Одновременно с этим в голове пронеслись воспоминания о бесчисленных испытаниях, выпавших на долю Тейли. Несмотря на то, что он родился с судьбой фехтовальщика, его путь к славе не был простым. Среди множества путей не было ни одного, который не требовал бы от него больших усилий и грозных испытаний.

Я решил от всей души поддержать Тейли. Ведь он отважился с головой окунуться в омут испытаний и невзгод, выпавших на долю Сильвении, а я, напротив, просто пытался проложить свой жизненный путь. Поэтому было вполне уместно оказать ему неизменную поддержку.

– Я должен выложиться по полной! – провозгласил Тейли со сцены.

На него обрушилась оглушительная волна аплодисментов — искреннее излияние воодушевления. У зрителей уже сложилось яркое представление о том, что их ждет — судьбоносное столкновение между Тейли и Люси Мейрил.

Не подозревая об этом, среди толпы собравшихся студентов Тейли обладал необычайным талантом. Как инсайдер, которому было известно об этом, я с нетерпением ждал неизбежного изменения настроений в обществе.

Но это, друзья мои, уже другая история. В тот момент мое внимание было сосредоточено на другом...

– Уф, агх.

Я был занят тем, что щипал Люси Мейрил за румяные щечки.

Мы укрылись на запасной трибуне, расположенной за центральной сценой Айрон Холла, – я наткнулся на это место, когда искал, где можно ненадолго передохнуть во время совместного практического занятия.

Учитывая неудобства, связанные с выходом за пределы Айрон Холла, я решил найти утешение в закрытом помещении.

Несколько минут назад я обнаружил свернувшуюся калачиком Люси спящей под резервной трибуной.

– Агх, уф.

– Эй, проснись. Твой выход, – умолял я, прилагая значительные усилия, чтобы вывести ее из сонного состояния.

Ее лицо отражало то же ошеломленное выражение, какое было у нее после пробуждения в моей хижине. Ее волосы, наполовину выбившиеся из прежней аккуратной укладкой, оставили отчетливый отпечаток на щеке. И, как и ожидалось, ее реакция на мои щипки была характерна для ее беспечности.

– ...Есть хочу.

Она покачала головой и потянулась, а заметив меня, непринужденно поздоровалась.

– Привет.

А затем, с небрежным видом, она дерзко спросила:

— У тебя случайно нет вяленого мяса?

Я не мог не усмехнуться над абсурдностью ситуации.

– Есть.

— Можно мне немного?

– Сначала закончи свою дуэль.

[Студентка Люси Мейрил, пожалуйста, быстро поднимитесь на сцену.]

Поистине, это было зрелище — Люси, боец ​​в разгар дуэли, вынырнула из ниши под резервной трибуной.

От зрителей на трибунах до доцента, наблюдавшего за происходящим, все выражали явное недоверие.

Тем не менее, до тех пор, пока она полностью не ускользнет от дуэли, все будет идти по плану. Однако, я не мог не затаить легкое беспокойство. Если дуэль полностью провалится, это может склонить чашу весов в пользу Тейли.

– Агх!

Люси вяло откинула выбившийся из прически локон. Взъерошенные волосы в беспорядке рассыпались по плечам, одна сторона была свободно распущена.

– ...

Подняв непослушный локон, она протянула его мне, обращаясь с просьбой, от которой я на мгновение остолбенел.

– Можешь завязать мне волосы...

– Нет, просто распусти их и иди так.

– Нет... Если я буду выглядеть неаккуратно, меня отчитают горничные Офелис Холла. Они пугают...

Люси, по силе равная директору Академии Сильвении Обелю, испытывала иррациональный страх только перед одним – перед горничными Офелис Холла. Эта эксцентричная особа, известная тем, что дремала в самых странных уголках или сидела на крышах зданий, представала перед миром с чувством чистоты и приличия, дарованным ей этими старательными горничными. Несмотря на то, что этот элитный персонал был призван служить уважаемым людям, их терпение часто подвергалось испытаниям, когда им приходилось приручать своенравную девчонку.

Раздраженно вздохнув, я схватил хрупкую ручку Люси и повел к ближайшему зрительскому месту. Взяв резинку для волос, я собрал ее локоны на одну сторону, ловко закрепив их с точностью, соответствующей опрятности противоположной стороны.

Ирония ситуации не ускользнула от меня — участвуя в дуэли с принцессой Пенией, я поймал себя на том, что беспокоюсь из-за чужой внешности. Вдобавок ко всему, каждое наше действие подвергалось пытливым взглядам всех присутствующих в Айрон Холле. Настоящее зрелище.

– Вот так.

– Мм-хмм.

– Время действовать.

Я подвел Люси к сцене, где она экстравагантно зевнула, выглядела она явно скучающей. Она заняла свое место напротив Тейли.

[Да начнется дуэль...].

Бум!!!!

Не раздумывая ни секунды, она выпустила заклинание молнии низшего уровня, целясь прямо в лицо Тейли.

Все это заняло лишь 0,3 секунды.

***

Жизнь Тейли Маклора была бесконечной чередой невзгод, неумолимой цепью испытаний, которые на каждом шагу проверяли его на прочность.

У рожденного и выросшего в сельской местности Тейли  жизнь с самого начала была полна неудач. С момента поступления он ни разу не получил заслуживающих внимания оценок, его постоянно называли неуспевающим и непризнанным неудачником. Груз низких ожиданий давил на него, и только его подруга детства Айла оставалась проблеском надежды среди преобладающего пессимизма.

Даже семья Тейли, которая когда-то цеплялась за мерцание веры, начала терять надежду на его жалкие способности. Бесчисленное количество раз он собирался сдаться всепоглощающей волне разочарования.

Однако поступление в Академию Сильвении давало Тейли прекрасную возможность показать себя с новой стороны, словно одаренному божественной благосклонностью. Приложив максимум усилий, он просидел всю ночь и едва справился с письменным экзаменом. Это была всего лишь удача, от провала его спасло милосердие студента второго курса.

Но испытания не закончились с началом семестра. Несмотря на то, что шансы были невелики, Тейли стойко выдержал все испытания, не оправдав ожиданий, вышел победителем. Во время вступительного экзамена он едва спасся от лап грозного монстра Кобольда, которого случайно наколдовал. На вступительной церемонии он выдержал насмешки сверстников, которые издевались над его статусом и не пускали в банкетный зал.

Тем не менее, Тейли нашел в себе силы выстоять, ему помогла непоколебимая поддержка подруги детства Айлы и Эйдена, еще одного ученика, балансирующего на грани того, чтобы бросить учебу. Теперь, в критический момент — момент истины — он стоял на краю пропасти судьбы.

На арену вышла Люси Мейрил, выдающийся талант, покоривший благоговение первокурсников, старшеклассников и даже профессоров. Все вокруг Тейли уже смирились с его надвигающимся поражением, выражая неуместную жалость, они мысленно рисовали себе мрачную картину. Но Тейли не позволил отчаянию погасить в себе пламя надежды.

Шансы казались непреодолимыми, сверстники насмехались над его усилиями, но, не останавливаясь, Тейли оттачивал свое тело и навыки боевых искусств, посвящал ночи упорным тренировкам. Даже когда мир ожидал его поражения, он яростно цеплялся за свою решимость победить.

И теперь его застиг врасплох быстрый удар, пригвоздивший его к стене дуэльной арены. Задыхаясь, парень пытался снова подняться.

– Кхе... Уф... Агх...

Тейли собрался с силами и встал. Дуэльная арена, усеянная множеством муляжей оружия – мечей, луков, кнутов и прочего, – представляла собой поле боя с множеством возможностей. Его взгляд привлек потертый деревянный меч, к которому тянуло словно магнитом. Будто ведомый чарами, он протянул руку и крепко ухватился за оружие. Медленно опустившись, он принял боевую стойку и приготовился впервые сражаться мечом.

Его противником была не кто иная, как Люси Мейрил, почитаемая гениальная волшебница. Однако Тейли не дрогнул. Он снова поднялся на ноги, устояв перед лицом подавляющего таланта, оперся на непоколебимую надежду и поддержку тех, кто в него верил.

Пламенно и решительно Тейли выкрикнул имя Люси.

Я тоже почувствовал новый прилив надежды и сжал кулак в предвкушении. 

– Вот так... у тебя получится...!

– Люси Мейрил!

Голос Тайли зажег арену своим рвением и решимостью. Это был решающий момент, кульминация всей его борьбы.

Посреди мировых испытаний, покинутый судьбой, Тейли стоял на своем, как маяк возрождения. Каждой унцией своего существа он кричал как фехтовальщик, не желающий отдавать свою жизнь, запечатлевал свою решимость глубоко в сердцах учеников.

И в это мгновение...

– Угхааа!

Ловкость Тейли превзошла все ожидания, его движения казались слишком плавными и грациозными для того, кто впервые взялся за меч. Деревянный меч в его руках пульсировал чем-то вроде электричества, резонируя с его маной.

Я узнал ее — Ауру Меча, привилегию, дарованную исключительно тем, кому суждено стать фехтовальщиками. С этой силой Тейли мог без особых усилий преодолевать барьеры маны, которые стояли на его пути, превращая их в тонкую бумагу.

Зрители почувствовали особенную силу момента и затаили дыхание. Воздух затрещал от нетерпеливого ожидания, словно вот-вот должно было случиться нечто необычное.

Затем по арене пронесся непонятный по своей природе порыв ветра. На какое-то мгновение Тейли поднялся в воздух, не поддаваясь законам физики.

Клац!!!

В следующее мгновение заклинание молнии с разрушительной силой ударило в Тейли, снова впечатав его в стену. На этот раз все заняло считанные доли секунды.

– ...А?

***

Этот безупречный бросок оставил Тейли совершенно избитым, вокруг него клубился густой дым.

– Хюааам…

Люси Мейрил пришла в себя, лениво потянулась и зевнула, словно заканчивая якобы утомительное задание. Когда она спустилась со сцены, на ее лице отразилось удовлетворение, что привлекло внимание публики.

Несмотря на то, что все взгляды были устремлены на нее, Люси казалась невозмутимой, характерная упругая походка несла ее ко мне. С отсутствующим выражением лица она дернула меня за воротничок рубашки и снова заскулила.

— А теперь ты можешь дать мне вяленое мясо?

Среди суматохи меня осенило.

Магия ветра, которую Люси использовала во время дуэли, казалась базовым вариантом, но в ней было что-то знакомое. Я знал это заклинание — временное ограничение движений противника, способное вывести его из равновесия и создать стратегическую брешь.

Это была Защита Бури – вечно активное умение, полученное в результате договора с Мерильдой, высшим духом ветра.

Прошло всего несколько дней с тех пор, как Люси стала задерживаться в моем лагере, и за этот короткий промежуток времени она беспечно заключила договор с высшим духом ветра. В традиционном сюжете Люси и Мерильда существовали как отдельные сущности, которые не пересекались. Люси редко заходила в северный лес, где жила Мерильда.

Теперь они случайно встретились, Люси получила защиту духа из леса и неоправданное увеличение силы. Однако скорость, с которой она заключила договор с высшим духом ветра, была просто немыслимой.

– ...

Незаметно подняв голову, я перевел взгляд на Тейли.

Сидящий в нерешительности, низко склонив голову, он выглядел нехарактерно потухшим. Огромный разрыв между их талантами в одно мгновение сломил его дух.

Проклятье... это может привести к серьезным проблемам...

Торопливо поднявшись, я решил действовать. Стряхнув цепкие объятия Люси, я направился к Тейли, который медленно растворялся в толпе. Ясным и властным голосом я позвал его.

– Эй! Тейли!

Лучше так, чем бездействовать, даже если мне придется взять дело в свои руки.

– Ты не зря старался! Выше нос! Не опускай рук! Тебе нечего стыдиться!

Если дух Тейли окончательно падет, мне несдобровать. Я не мог отпустить его без боя.

– Гордись собой! Ты проделал прекрасную работу! Твой противник был слишком грозным! Не позволяй этой неудаче сломить себя!

Да, не сдавайся так рано!

Это бремя лежит на твоих плечах, а не на моих! В этой академии тебе придется преодолеть еще много испытаний!

Я продолжал выкрикивать подбадривающие слова до тех пор, пока Тейли не растворился в толпе. В моих искренних словах звучало неподдельное отчаяние, призывавшее его не сдаваться перед лицом непреодолимых трудностей.

http://tl.rulate.ru/book/91685/3699586