Готовый перевод Alpha Strike: An interstellar Weapon Platform's Guide to Cultivation [Progression Sci-fi/Cultivation] / Alpha Strike: Руководство по культивированию межзвездной оружейной платформы [Прогрессивная научная фантастика/Культивирование]: Книга 1 – Урок 30: И никогда не давайте врагам второго шанса

Книга 1 – Урок 30: И никогда не давайте врагам второго шанса

Заметка от Осамару

Уууу! Уже в конце арки! осталась только глава-эпилог! Это будет в пятницу, хотя это может произойти немного позже в тот же день.

Я собираюсь поехать в Северную Каролину, и мне сложно что-то делать на ноутбуке в движущейся машине!

При этом, если вы ДЕЙСТВИТЕЛЬНО не можете дождаться, Patreon уже на 1-2 недели вперед (в зависимости от уровня) и несколько глав в третьей арке! Так что посмотрите, если вам интересно! Любая поддержка приветствуется!

***

Юту отбил копьём очередного металлического пингвина. Он кувыркнулся в окружающую орду, рассеялся в облаке серой пыли, а на его место встал другой. Сколько их было? Сотня? Тысяча? Десять тысяч? Он не знал; он давно потерял счёт. В этом месте время не имело большого значения. Иногда ему казалось, что он был здесь всегда, что он не знал другого места, кроме этой темной, холодной пустоты, окруженной бесконечной армией металлических пингвинов. В иные моменты он вспоминал разные периоды своей жизни так отчетливо, словно только что пережил их.

Он даже не мог вспомнить, зачем он борется, для чего эта бесконечная, бессмысленная борьба. Но он знал, что должен продолжать борьбу. Он знал, что если он остановится, то окружающая орда поглотит его целиком. И он сражался, сражался и сражался. Пока его руки не стали гореть как в огне. Пока лёгкие не стали неметь при каждом вдохе. Пока тело не стало полым и сухим, и из него не выжали все силы.

И всё же он понимал, что сражается уже не в полную силу. Каждый взмах его копья был чуть тяжелее. Каждый пингвин, которого он отбрасывал в сторону, был немного весомей. С каждым мгновением орда всё плотнее смыкалась вокруг него. Со временем Юту уже ничего не сможет противопоставить, и наступит конец.

"Так почему же ты продолжаешь сражаться?"

Женский голос был ровным и приятным. Добрый, но твердый, напоминающий ему о матери. Она не осуждала и не ругала его, просто спрашивала, что к чему.

Будто во сне, Юту не стал размышлять о том, откуда пришел голос и о чём он спрашивает, как не стал размышлять об орде и о том, где он находится. Тем не менее, он ответил, отбив ещё одного пингвина, его голос был сухим и хриплым.

"Потому что я должен?"

Женский голос снова спросил откуда-то издалека.

"Почему? Что ты от этого выиграешь? Чего ты хочешь от всего этого?"

Юту попятился, его взмах оборвался, когда пингвин врезался ему в грудь. Он отступил на несколько шагов назад, но вовремя поднял копье и отразил следующий удар металлического существа.

Почему он дрался? Юту не был копейщиком! Он не был Стражем! Он был Скриптором, ловцом! Почему он был здесь?

"Потому что... Потому что я..."

Ещё два пингвина прыгнули на него, широко раскрыв металлические пасти. Он не смог отразить их обоих. Время словно замедлилось, и в голове промелькнуло воспоминание. Юту, которому едва исполнилось 10 лет, и мальчик чуть постарше стояли в поле, сжимая в руках длинные шесты. Тот, что постарше, читал Юту лекцию, держа спину прямо и высоко подняв подбородок, словно готовясь открыть какую-то великую тайну. Даже если его голос ломался, как это обычно бывает у юношей, не достигших зрелости.

" Видишь! Копье - это не просто палка с острым концом! Ты должен относиться к нему как к оружию!"

Юноша демонстративно крутил своим шестом, нанося удар одним концом копья по воображаемому противнику, но в последнюю секунду отступая назад и нанося удар другим концом копья по противнику, надвигающемуся с другой стороны. Молодой Юту рассмеялся и улыбнулся такому небрежному показу. В конце концов, Юту уже сто раз видел, как тот отрабатывал это движение после того, как доставил отцу на тренировочную площадку обед, который заставила его отнести мать.

Та же улыбка отразилась на повзрослевшем лице, когда Юту вогнал наконечник копья в первого пингвина, а затем, крутанув бедрами, врезался концом копья в другого. Оба пингвина разлетелись, а третий вырвался из-под земли.

В голове снова промелькнуло яркое воспоминание. На этот раз Юту, немного подросший, стоял на травянистом поле с молодой женщиной. Девушка протянула открытую ладонь и ударила Юту в грудь. Он упал на землю и стал растирать поясницу. Девушка посмотрела на него, покачала головой и строгим голосом отругала.

"Юту! Как ты можешь рассчитывать на то, что другие парни будут воспринимать тебя всерьез, если ты даже не можешь отработать технику Слатоходца?! Ты хочешь всегда быть в числе жертв? А теперь вставай и смотри на меня снова!"

Она протянула руку к Юту и подняла его на ноги. Она в тысячный раз за этот день показала ему основные движения ног. Словно у танцовщицы на льду, а точнее, на углях на каменной плите, ноги молодой женщины скользили по траве, выписывая замысловатые узоры.

Юту постарше улыбнулся воспоминаниям и плавным движением повторил тот же узор, ловко увернувшись от атакующего пингвина и сделав ответный взмах вверх. Третий пингвин взмыл в воздух и исчез, как и предыдущие.

Юту снова задумался над вопросом, заданным голосом. Когда он заговорил, его слова уже не были вопросом к самому себе.

"Потому что я должен".

Он выдохнул и опустил копьё, лишь смутно, как во сне, осознавая, что металлические пингвины больше не нападают. Он повернулся на голос и вместо пустоты встретился взглядом с красивой молодой женщиной, чьи глаза завораживали чередованием белых и чёрных колец. Юту снова заговорил, глядя на неё твердым взглядом.

"Потому что меня ждут люди. Если я не буду сражаться, то люди, которые так старались, чтобы я улыбался, сами не смогут улыбнуться".

Женщина посмотрела на Юту и вздохнула, опустив глаза и покачав головой. В её голосе, хотя он был по-прежнему мягким, чувствовалась усталость.

"Наивно и шаблонно. Но это лучше, чем некоторые другие идиоты. Ты не поверишь, как много разглагольствований я слышала о том, что надо стоять на вершине или "Бросить вызов небесам".

Юту споткнулся, чувствуя, что может выплюнуть кровь. Он нахмурил брови и запнулся.

"Что...?"

Женщина подняла руку, останавливая его, и продолжила.

"Но это не то и не другое. Речь идет о тебе и о том, чего ты хочешь. Итак, юный Юту, чего же ты хочешь на самом деле? Чего ты желаешь в глубине души?"

Юту закрыл рот и задумался. Чего же он хочет?

Спустя долгую минуту он произнес.

" Я хочу быть полезным. И не только быть полезным....".

Женщина подняла бровь, предлагая ему продолжить, и он продолжил.

"Я хочу быть тем, на кого люди могут положиться. Тем, кто сможет вернуть всё то счастье и доброжелательность, которое подарили мне. Тем, кто сможет сделать для других то же самое, что было сделано для меня".

Женщина нахмурилась, голос её был холоден и пуст.

"Ты же понимаешь, что мы живем не в таком мире. Сильные едят слабых, а власть имущие устанавливают правила. Даже в самых больших и процветающих городах царит закон джунглей. Скажи мне, как такой человек, как ты, смог бы выжить в этом мире в одиночку?"

Юту опустил глаза на ругань женщины, но, подняв голову и посмотрев ей в глаза, крепче сжал копье.

"Ты права. Сильный поглощает слабого. Но существует не одно определение силы. Мы не обязаны в одиночку бросать вызов небесам. Нам не обязательно самим нести тяжесть мира. Вы спросите меня, как же такой человек, как я, выживает в одиночку? Да никак. Я потяну за собой других. Если понадобится, я брошу вызов всему миру с армией на своей стороне. Даже муравьи могут пировать на тигриной плоти, если они будут работать вместе".

Последние слова Юту повисли в тишине, а затем женщина откинула голову назад и рассмеялась. Лицо парня стало вишнево-красным.

Она схватилась за живот и смахнула бриллиантовую слезу.

"Я была права. Наивно и глупо..."

Юту открыл было рот, но она снова подняла руку, прерывая его.

"Но... ты напоминаешь мне его... Поэтому я спрошу тебя снова..."

Она подняла на него глаза, и смех исчез из её глаз. Вместо него Юту показалось, что он смотрит на самые основы мира, на незыблемый краеугольный камень, на который опираются все остальные.

"Юту из Слатоходцев, не хочешь ли ты заключить договор?"

-------

"ХАХАХАХАХАХАХАХАХА!"

Смех Альфы заглушался грохотом четырехствольных рельсовых пушек с обеих сторон. Строго говоря, они не должны были издавать особого шума, будучи рельсовыми пушками. Но Альфа всегда считал, что в подобных ситуациях нужно немного... показухи, так как это дает больший "эффект". В конце концов, не каждый день ему доводилось использовать режим осады.

В основном это происходило из-за [Сжимающих боеприпасы буров] ([Munition Compression Drills]), личного дополнения Альфы к TAWP, которое отвечало на вопрос: "Что, если бы мы могли сделать патроны ИЗ ВСЕГО?".

Простой по своей концепции, MCD использовал те же принципы, что и при добыче нанит, зарываясь глубоко в землю, а затем используя камень, почву и металлы, которые он откопал, для создания сверхсжатых, сверхплотных рельсовых снарядов.

Кто не любит бесконечные боеприпасы?

Тем не менее, эта технология имела ряд ограничений, наиболее очевидным из которых было то, что она фиксировала Альфу на месте, в то время как MCD разрастались, как корни деревьев. В крайнем случае, он мог бы отказаться от буров и хранилища, но это означало бы огромную потерю ресурсов и времени. Кроме того, для правильного развертывания требовалось время. Зачастую гораздо быстрее было уничтожить противника с помощью более обычных боеприпасов.

Кроме того, "дешёвые пули" Альфы (когда он впервые произнёс это выражение, Си'Диа заперла его на неделю в камере строгого режима) не очень-то помогали даже против устаревшей брони, по крайней мере, по стандартам Федерации.

Но против прожорливой орды хлюпающих биологических существ, готовых бросаться на него десятками? Что ж, это придавало новый смысл выражению "раскрасить город (руины) в красный цвет".

Вообще-то, если подумать, это интересный вопрос. Почему они так стремились пройти сквозь него? Альфа знал, что несколько особей проскользнули через альтернативные пути, так что его убийство не было их целью. Тогда почему они просто бросали тела в мясорубку? Чтобы отвлечь его? Или связать ему руки?

Его [Осы] обшаривали руины в поисках любых признаков подозрительного поведения, но пока не обнаружили ничего, кроме растущей армии.

Странная женщина, внезапно появившаяся посреди группы людей, вызывала беспокойство, но, кроме удивления, люди никак не отреагировали. Альфе показались подозрительными последствия её своевременного появления, а также её способность скользить сквозь землю, как пингвины. У него не было достаточно информации, чтобы действовать, но на всякий случай он держал ствол турели наведённым на её фигуру.

После короткой беседы Каллик отошла от лежащего без сознания юноши, и незнакомка заняла её место. А потом она просто... стояла? Так прошло несколько минут, пока армия пингвинов росла, несмотря на то, что перед Альфой образовалось небольшое озеро крови. По крайней мере, они перестали бездумно бросаться на него - природные инстинкты выживания взяли верх над тем, что заставляло их лезть в мясорубку.

Альфа перешел от непрерывного огня к более контролируемым очередям, нацеливаясь на пингвинов, выглядывающих из-за укрытий, которые его пули из спрессованного грунта не могли пробить.

В этот момент раздался грохот. Весь комплекс зданий начал трястись, вздымая тучи пыли. Сквозь завесу было видно лишь мягкое голубое свечение, исходившее от узоров, украшавших обелиск, и черно-белое свечение глаз женщины.

Пыль на мгновение повисла в воздухе, а затем резко остановилась и опустилась на землю, словно подталкиваемая невидимой рукой. Как только воздух освободился от пыли, Альфа с удивлением заметил, что обелиск исчез.

Нет, подождите, не исчез. Скорее, он уменьшился до размеров небольшого кола из тёмного драгоценного камня, по всей длине которого пульсировали синие линии, образуя замысловатые узоры. Колышек бесшумно проплыл над вытянутыми руками женщины, словно подвешенный антигравитационным полем. Затем одним плавным движением он пролетел к груди потерявшего сознание парня и перевернулся, острием вниз.

Альфа выстрелил. Три пули военного образца со скоростью 3 Маха вонзились в женщину. Часть головы и верхняя часть груди женщины исчезли в брызгах мха и камня, но, похоже, не оказали существенного влияния. Группа людей вскрикнула и бросилась в укрытие, но странная женщина лишь повернулась к Альфе и улыбнулась. Она махнула рукой в его сторону и рассыпалась в прах.

А вот кол с драгоценным камнем остался парить на месте. Затем одним движением он вонзился в грудь юноши. Группа людей задохнулась, но вместо ожидаемых брызг крови пространство завибрировало от соприкосновения, и, подобно камню, падающему в спокойное озеро, кол исчез.

На мгновение все замерли, а затем воздух, сосредоточенный на неподвижной фигуре юноши, запульсировал, как бьющееся сердце после многовекового затишья. Воздух снова завибрировал, на этот раз сильнее, и юноша задохнулся, выгнув спину и широко раскрыв глаза. Глаза теперь были окольцованы двойным черно-белым узором.

Из его спины вырвался поток извивающихся медных лоз - гораздо больше, чем должно было быть, - и хлынул на землю, а затем зарылся в твердую почву под ним.

Альфа следил за странным явлением с помощью своих нанороботов, наблюдая, как медные лозы устремляются к пролому храма, "плавая" вокруг корней МКД, словно обладая собственным разумом. Армия собравшихся пингвинов, похоже, почувствовав неладное, разбежалась, но было уже поздно.

В это же время из-под земли под каждым пингвином вырвались сотни медных лоз, пронзая их в различных жизненно важных точках. В считанные секунды разрушенный город превратился в медный лес, ветви которого, словно болезненные плоды, украшали тела пингвинов.

Альфа наблюдал за происходящим с разных ракурсов с помощью своих [Ос] и мог убедиться, что то же самое происходит по всей территории руин.

[Хм... Интересно.]

Это было все, о чем смог подумать ИИ.

Более интересным для Альфы было то, что медные лианы откопали в задней части руин. Более чем в тысяче метров от основного храмового комплекса, у одной из стен ямы, большой пингвин с искривленным ластом боролся с десятками медных лиан. В отличие от своих меньших приспешников, это существо избежало большинства повреждений, хотя несколько сломанных металлических копий, застрявших в его пернатой шкуре, говорили о том, что оно не осталось невредимым. Тем не менее, оно упорно сопротивлялось, и лианы никак не могли его прикончить.

Импульсом силы большой пингвин оттолкнул окружающие лианы и закричал достаточно громко, чтобы его услышали даже на таком расстоянии. Лексикон Альфы всё ещё находился в стадии формирования, но уже достаточно хорошо, чтобы он мог разобрать большую часть того, что говорило существо.

"ХВАТИТ! Ты просто не мог спокойно подохнуть, да?! Вы, насекомые, вынудили меня сделать это! Помните об этом, пока горите в адских ямах!"

С этими словами он извлек из ниоткуда небольшую чёрную сферу. Странный шар пузырился и вихрился, как черное масло, а может быть, смола, и вызывал у Альфы жуткое ощущение даже через [Осу].

Пингвин нерешительно посмотрел на шар, затем бросил его в рот и раскусил. В этот момент воздух вокруг существа словно взорвался, отбросив лианы и обломки на десятки метров. Само существо беззвучно закричало, обращаясь к небу, и по его телу побежали толстые чёрные вены. Затем окружающие его камни и обломки стали всплывать, почти магнитом притягиваясь к существу, пока большой пингвин не оказался погребенным под небольшой горой обломков.

Но на этом процесс не закончился, гора обломков начала смещаться и искривляться, принимая новую форму, подобно воде. Через секунду горы обломков уже не было, а на их месте возвышался тридцатиметровый каменный пингвин. С беззвучным ревом, сотрясающим воздух, пингвин устремился к храму, скользя на каменном брюхе с удивительной скоростью.

Альфа наблюдал за приближающимся каменным титаном и мысленно хмурился.

"... Да, к черту. Больше мы в эту игру не играем. Пора стать серьёзным....".

Спина TAWP завихрилась и сдвинулась, и всего через мгновение образовалось нечто новое.

Десятиметровый квадратный ствол с четырьмя искрящимися электромагнитными рейками, проходящими по его длине на каждом углу, производил впечатление слегка индустриального, не похожего на многое другое оборудование Альфы.

Несмотря на менее изысканный внешний вид, от такого зрелища многие мелкие пиратские группировки Третьей Федерации сбежали бы далеко и надолго.

На боковой поверхности ствола жирными буквами было вырезано одно единственное имя.

[M8-223-Рэйлджек]

http://tl.rulate.ru/book/89784/3324795