Готовый перевод Век Дракона: Просто Мика / Век Дракона: Просто Мика: Глава 4

Весёлый смех Айнура привёл Мику в сознание. Казалось, что вся оставшаяся часть дня пролетела мимо него. В голове постоянно мелькало лицо стражника. Медленно угасающая жизнь и противное тихое сопение. Руки постоянно чесались, а все слова окружающих проходили мимо него.

Когда группа отсадила его в сторону, он погрузился в свои мысли, вспоминая, как уже убивал недавно. Жуткие фрагменты воспоминаний вспыхивали в памяти один за другим, возвращая его в день уничтожения деревни. Тогда он камнем забил человека насмерть, но подобных эмоций не испытывал. Подойдя с этим вопросом к бородачу, он встретился с новой порцией смеха. Надрываясь, Сол поздравлял его с потерей настоящей девственности, ведь теперь с ним хоть на дело можно пойти. Никто так и не дал ему нормального ответа о его состоянии, весь отряд был больше увлечён мародёркой мёртвого патруля.

Нагрузившись вещами, группа быстро удалилась в сторону леса. Новый переход и новые ощущения от передвижения с крупным грузом выбили все посторонние мысли из головы. Спустя пару часов Мика уже с трудом понимал, где находится, но упрямо продолжал следовать за товарищами, неся на спине пару комплектов доспехов, завёрнутых в плащ одного из солдат эрла.

К концу дня он уже мечтал о новом убийстве патрульных, ведь с каждым шагом деревенский паренёк проклинал мёртвых всё больше, жалуясь на тяжёлое обмундирование.

Обычно отряд становился лагерем с последними лучами солнца, чтобы ещё успеть собрать хворост по округе и развести костёр, но сегодня они продолжили путь. Только одинокий факел освещал им дорогу. Удерживаемый Этом слабый огонёк трепыхался на ветру, отбрасывая жуткие тени.

Окраина Бресилианского леса всегда имела дурную славу. Хуже этого места были только южные земли Коркари, в сторону которых их так уверенно вёл лучник.

Уже несколько раз Мика задавал вопрос по поводу их конечного маршрута, но каждый раз его в лучшем случае игнорировали. Когда же вместо привычного молчания ему приставили к горлу нож и тихий голос Лягушонка ласково прошептал, что вскроет его, как свинью, Мика задвинул свои вопросы поглубже, боясь даже вздохнуть.

Заметив его перемену в настроении, остальные бойцы из отряда вновь пустились на юморную тропу, забрасывая наивного селянина непонятными шутками. Слушая их неторопливую речь, Мика монотонно переставлял ноги, пока со всех сторон их не окружили вооруженные мужчины и женщины. Парню даже показалось, что он видел несколько эльфов среди них, но упирающийся в грудь арбалет интересовал его куда больше, чем расовое разнообразие в рядах новых разбойников.

Правда, все опасения развеял Айнур, что после широкого замаха хлопнул по руке другого бородача. Похожие друг на друга, как парочка гномов-переростков, два лидера весело обнялись. Спустя мгновение весь отряд был окружен весёлыми голосами, а вся напряженная атмосфера улетучилась. Довольные люди помогали им и забрали тяжёлые вещи. Кто-то даже открыл флягу с вином и пустил её по рукам отряда, правда, до Мики она так и не дошла. В последний момент Сол выхватил её из рук парня и под возмущенным и обиженным взглядом вылакал всё до дна.

Выдохнув алкогольные пары в лицо Мики, закутанный повстанец затерялся среди множества людей, что не переставали вести их в неизвестном направлении. Кто-то забрал у Мики его ношу и вот парень остался один посреди леса, смотря в спины удаляющихся повстанцев.

Оглянувшись по сторонам и испугавшись надвигающейся темноты, паренёк грустно выдохнул и отправился следом за остальными. Пробираясь через труднопроходимые заросли, он печально размышлял о будущем в целом и о своей участи в частности. До этого момента все мысли Мики были посвящены усталости и тяжёлой броне за спиной, но сейчас он осознал одну простую вещь. Он - преступник, убийца. Он убил солдата эрлинга, и неважно, что глава этих земель подчиняется Орлею. Мика жестоко и хладнокровно убил патрульного, представителя официальной власти, и теперь он вне закона.

-Но ведь никто не знает...

-Мы знаем.

Тихий голос Лягушонка вырвал его из размышлений. В страхе отпрыгнув, Мика споткнулся о ближайший торчащий из земли корень и упал. Кривясь от новых "приятных" ощущений, он услышал крадущиеся шаги члена отряда. Присев перед ним на корточки, Лягушонок вытащил кривой нож, которым обычно снимают шкуру у животных. Проведя им по ладони, парень, не отрывая глаз от лезвия, заговорил спокойным вкрадчивым голос, будто рассказывал сказку или обсуждал последние сплетни.

-Все знают, что ты убийца. Я знаю. Айнур, Сол, Нар, Холдер, Карл, Эт. Все они знают. И ты прекрасно понимаешь, что есть только один способ заставить их замолчать навсегда, но..., - оторвав взгляд от лезвия, Лягушонок вытянул голову вперёд, переходя на шёпот, - у тебя кишка тонка. Поэтому делай, что скажут, а иначе...

Взмахнув своим ножом, парень резко выпрямился, оставляя на щеке Мики аккуратный порез.

-Я заставлю тебя замолчать навсегда.

Пройдя несколько шагов, он остановился, почёсывая голову обратной стороной лезвия.

-Ну или я могу отдать тебя эрлу Войчегу. Уверен, он будет рад повеселиться с убийцей патруля.

-Повеселиться?

Голос Мики дал петуха, трясясь от страха и стесняясь собственных интонаций, парень с трудом встал на ноги, опираясь о крепкий ствол дерева.

-Конечно. Пошли в лагерь, там тебе расскажут, что он делает с хасиндами.

Мерзко рассмеявшись, Лягушонок, слегка пританцовывая, отправился вслед удаляющимся огням. Проводив взглядом фигуру чокнутого ублюдка, Мика медленно попёрся следом, стараясь оглядываться на каждый подозрительный шорох.

Ещё час пути вымотал бедного селянина сильнее, чем все дни до этого. Напуганный и уставший, он ввалился в небольшую пещеру, что охраняли несколько повстанцев. Бросив на Мику подозрительные взгляды, они всё же пропустили парня внутрь, но не отворачивались, пока он не скрылся за поворотом.

Идя по пещере, Мика слышал смех охранников и на это только и оставалось, что скрипеть зубами. Реальность, описанная Лягушонком, до сих пор звучала в ушах. Мерзкий голос мелкого ублюдка, что был даже младше его, вызывал приступы ярости и паники. Удерживая себя в руках, Мика пробрался до жилых частей убежища, где уже начали встречаться другие обитатели.

Мужчины, женщины, дети. Жители самых разных эрлингов уживались вместе, хотя раньше банны часто любили полить друг другу кровь. Большая часть повстанцев, конечно, была из Гварена и Южных Холмов, но встречались и редклифцы, и денеримцы, хоннлитцы. Жители южных частей страны спокойно переговаривались между собой и помогали в обустройстве. Мика бы не удивился, если тут обнаружатся и хассинды или вообще дикари с Морозных гор.

Присев в тёмном уголке, подальше от чужих глаз, он расслабленно вытянул ноги. Прохладный камень приятно остужал уставшее тело, а полумрак пещеры быстро начал клонить парня в сон.

Проснулся Мика через десяток минут, ведь люди вокруг всё так же бодрствовали и продолжали готовиться к ужину или сну. Над ним возвышался Айнур и другой бородач, что встретил их в лесу. Крупный мужчина с тёмными волосами и орлиным носом внимательно разглядывал деревенского паренька. На его лице не проскальзывало ни единой эмоции, но в глубине уставших глаз были видны жалость и печаль.

Быстро вскочив с земли после нового удара по сапогам, Мика наскоро отряхнулся и стал внимательно пожирать начальство глазами.

-Бойкий, это хорошо.

-Но не молчаливый.

-Это плохо.

-Зато и по делу часто спрашивает.

-Хм...

Последний хмык остроносого не обещал ничего хорошего. Скрестив могучие руки на груди, он прошёлся взглядом по Мике и даже обошел его по кругу. Потрогав руки и постучав тыльной стороной ладони по спине и голеням, он удовлетворительно хмыкнул и кивнул Айнуру.

-Возьму его, но первое время сам с ним походишь.

-В смысле? Какого хрена, Гарет?

-Не выражайся. У меня сейчас нет времени обучать каждого новичка. Других забот хватает. А больших групп пополнения в ближайшее время не предвидится, поэтому кого-то из своих выделять не буду.

-Забот у него хватает... А я, по-твоему, балду пинаю?

-Остынь, ты прекрасно понимаешь, что я не просто так это сказал.

Кивнув головой на греющего уши Мику, Гарет и Айнур одинаково хмыкнули и пошли в сторону костров. Не став ждать приглашения, парень метнулся следом. Пристроившись в хвосте, он внимательно осматривал других жителей убежища. У каждого на поясе было оружие, а у некоторых даже нормальные мечи, которыми так его стращал командир. Поворчав себе под нос, Мика ускорился, чтобы догнать оторвавшихся мужчин.

Те уже присаживались вокруг костра, хлопая ладонью по бревну. Не став игнорировать жест, новичок устроился рядом с Айнуром напротив местного начальника. Получив в руки тарелку с горячей похлёбкой, он радостно набросился на тёплую еду, уплетая за обе щёки. Несколько секунд Гарет наблюдал за этим, после чего перевёл скептичный взгляд на соседа.

-Не смотри так на меня, я его кормил. Просто этот доходяга жрёт за троих.

-Доходяга, да?

Крепкую фигуру молодого землепашца уж никак нельзя была назвать телосложением доходяги. Удостоив закатывающего глаза Айнура новым взглядом, Гарет тоже принялся за еду.

После молчаливой трапезы к ним присоединилось ещё несколько человек. Тихий разговор приобретал всё больше участников, пока вокруг не оказалось почти два десятка людей. Незамеченный другими, Мика скромно сидел на бревне, облизываясь на остатки похлёбки в котле. Когда последний из присутствующих наелся, он под одобрительный кивок Гарета перелил себе почти полную порцию и хотел удалиться в свой тёмный угол, но крепкая хватка на плече остановила парня.

-Сиди уж, поешь нормально.

Быстро закивав, Мика расположился поудобнее. Задорно стуча ложкой, он сначала игнорировал важные разговоры окружающих, но когда речь зашла о королеве Мойре, юноша обратился в слух.

-Её Величество проделала великолепную работу. После её нападения на арсенал в Лотеринге войска королевы обзавелись хорошим оружием и доспехами. На эту добычу мы сможем вооружить почти тысячу человек.

Одобрительные выкрики толпы были прерваны ворчанием нескольких пожилых солдат. Одетые в броню и потёртые плащи, седовласые ветераны скучковались в отдельную группу.

-Да, великая победа. Вот только в отместку орлесиансике подстилки разорили всю округу, а сам Лотеринг перевернули вверх дном, утаскивая всё мало-мальски ценное.

-Они делали так и раньше...

-И наша задача предотвращать подобное, - вскочив со своего места, один из стариков указал в сторону лидера пальцем, - именно ты, Гарет, призывал нас защищать народ и свои земли. Мы пошли за тобой, потому что думали, что будем драться за правое дело, а вместо этого мы грабим караваны и режем патрули. Чем наши действия отличаются от простых разбойников.?!

После тирады по пещере прошли тихие шепотки. У старика нашлась многочисленная поддержка, да и сам лидер сопротивления недовольно сопел, будто признавая слова оппонента.

-Мы уже пробовали бороться с ними в открытую. Вы все помните, чем это закончилось, - понурившиеся лица всех присутствующих говорили больше тысячи слов, - у нас мало людей, чтобы выступать, не таясь. Нет оружия, припасов, лошадей. В открытом поле кавалерия Орлея раздавит нас за пару минут.

Отповедь Гарета заткнула каждого. Сжимая кулаки, мужчина яростно смотрел в поисках нового противника его планов, но натыкался только на поникшие головы. Понимая, что переборщил, он шумно выдохнул, привлекая внимание.

-У нас есть план и чёткая цель. С каждым днём орлесианцы усиливают давление не только на крестьян, но и на баннов. С их поддержкой и с войсками королевы Мойры мы сможем предпринять решительные действия, но сейчас... Нам нужно готовиться и ждать! Арчи, - обратившись к главному спорщику, Гарет подошёл ближе к старику, положив ему руки на плечи, - вспомни, сколько нас было раньше! А теперь посмотри вокруг! Наши силы растут день ото дня, совсем скоро люди поймут, что больше нельзя жить под гнётом Орлея!

С последними словами Гарет громко выкрикнул, вскидывая сжатый кулак в воздух. На его речь ответили яростными криками и боевыми кличами. Даже молчавший весь разговор Айнур яростно тряс бородой!

Проникшись атмосферой, Мика наравне со всеми выкрикивал призывы об убийстве орлесианцев и свободе Ферелдена. Лишь спустя несколько минут народ смог успокоится и перейти к конструктивному диалогу. Позитивный настрой проник во всех, и теперь люди более решительно соглашались со словами своего командира.

-Сейчас мы должны сосредоточить все наши силы на Гварене. Этот портовый город станет нашей главной целью. Именно отсюда мы начнём поход по освобождению нашей страны.

-Как же мы захватим Гварен?! Он же окружен стенами! Там в гарнизоне почти две тысячи человек!

Множество выкриков и вопросов посыпались со всех сторон. Успокаивающе подняв руки, Гарет подозвал пару бойцов, что стояли в стороне. Развернув крупную карту, они встали около костра.

-Как вы все знаете, единственная сухопутная дорога до Гварена идёт через Бресилианский лес. Наши кочевые друзья согласились на диалог, поэтому, если мы сможем убедить их в помощи, то мы сможем отрезать Гварен от остального Ферелдена. Как только мы накопим достаточно сил и захватим город, то все наши отряды, - мужчина указал на сидящих вокруг командиров партизан, - будут сторожить леса и нападать на любые отряды, верные Орлею.

-А что насчёт флота?

-В Денериме стоит небольшая эскадра, а основные силы Империи связаны боями в Недремлющем море. Банн Ферхар Мак Энриг или, как многие его называют, Штормовой Великан, любезно согласился подпортить крови ублюдкам и не пускать их к нашим берегам. Его ребята легко смогут удержать эскадру Орлея от порта Гварена и дать нам достаточно времени, чтобы укрепиться в городе.

Указывая на карте всё, о чём говорил, Гарет всё яростнее улыбался, будто уже чувствовал вкус крови шевалье на своих губах. Озлобленный мужчина сильнее других ждал момента для удара по проклятым оккупантам. Долгие годы он готовил это восстание, вложил столько сил и времени для реализации всех планов, поэтому, выйдя на финишную прямую, он с трудом удерживал свои яростные порывы. Кровь убитой жены и многих друзей взывала к мести, но лидер сопротивления смог сдержаться. Он хотел избавиться от орлесианцев и их подпевал раз и навсегда.

"Прождал пару лет - подожду ещё".

Успокоив себя такими мыслями, мужчина вернулся к объяснениям. Краткий миг слабости, наполненный предвкушением, остался позади и Гарет Мак-Тир вновь преобразился в хладнокровного вождя партизан.

Дальнейшая часть вечера была посвящена деталям. Командиры отрядов забрасывали Гарета вопросами, на каждый из которых он подготовил ответы заранее. Раскидывая задачи, он утверждал планы следующих действий сопротивления на ближайшие месяцы. Это на карте всё происходило быстро и легко, а на деле только на захват Гварена и перехват контроля над дорогой через Бресилианский лес уйдёт несколько месяцев, может даже лет.

Засыпая на ходу, Мика опёрся головой в колени и мирно задремал под бравые речи командира повстанцев Южных Холмов. Он даже не заметил, как Айнур прикрыл новобранца плащом и уложил недалеко от костра. Измотанный путешествием и обилием новостей, Мика не проснулся бы, даже если шевалье вломились в пещеру.

Погружаясь в сон, парень видел прекрасные сны о своем доме. Никаких кошмаров и пугающих сновидений. Только простая жизнь в деревне, где всё так легко и знакомо.

(Гарет Мак-Тир)

http://tl.rulate.ru/book/89683/2880448