Готовый перевод Super Supportive (Superhero System Novel) / Супер поддержка (новела о системе супергероев): Глава 35: Стюарт

Джо потребовалось около полутора минут, чтобы справиться с мишнен.

Он достал из кармана что-то похожее на портсигар. Внутри него находились тонкие стеклянные трубки, наполненные различными веществами. Он выбрал одну из них, наполненную мутной серой жидкостью, затем снял с одного из пальцев пару черных колец. Когда он надел их на пробирку, они зафиксировались в пазах, явно предназначенных для этого.

Профессор осторожно повернул каждое кольцо, явно пытаясь выровнять их друг с другом определенным образом. Когда он был удовлетворен, он зажал пузырек обеими руками и несколько секунд смотрел вдаль, бормоча что-то себе под нос. Когда он закончил, жидкость стала бледнее на несколько тонов и приобрела розовый блеск.

Он бесцеремонно вылил ее в воду, и через несколько мгновений прозрачная вода забурлила от бурных предсмертных мук мишнена.

До этого момента Олден был занят тем, что пытался убедить раненого артонанского мальчика, что его личное испытание страданиями уже закончилось, и нет никаких веских причин отказываться от помощи Олдена в пользу героического истекания кровью на территории джунглей. Это оказалось на удивление трудно, поэтому он сделал небольшой перерыв, чтобы посмотреть на короткий, но мучительный конец мишнена.

Ему было жаль это существо. Даже если оно и питалось людьми, то, скорее всего, плавало в своем мире, занимаясь своими делами, пока Джел-нор и компания не притащили его сюда.

Как раз перед тем, как мишнен умер, раздался пронзительный звук, и по поверхности бассейна затрещали фиолетовые молнии. Затем все стихло.

Джо убрал пустую пробирку обратно в футляр, затем оглядел собравшихся подростков. <Ну что?> - сказал он суровым тоном. <<Идите и возьмите ее.>>

Никто из них не сдвинулся с места.

Олден не мог их винить. То, что он вылил в воду, не было похоже на то, в чем следует плавать.

<<Последний вошедший будет отвечать за сбор и сохранение органа, ответственного за световое шоу. Этот метод не доставит тебе ни малейшего удовольствия.>>

Джел-нор бросилась в воду, и остальные последовали за ней по пятам.

-Я не думаю, что он имел в виду тебя,- с досадой сказал Олден, наблюдая, как жертва, за которую он якобы отвечал, пытается сесть прямо.

<<Превосходный профессор! >>- закричал мальчик. <<Вы не можете поручить им такое опасное задание ради меня! Протеза будет достаточно. Я не возражаю.>>

-Почему задание, которое я дал тебе, до сих пор вызывает столько нареканий, Олден? Я понимаю, что ты находишь его забавным, но...

-Он не хочет доверить себя мне, - сказал Олден, размахивая руками, жестом указывая на раненого мальчика. -Я пытался поднять его, но он только брыкается и много кричит о том, что может вытерпеть еще больше боли.

Он никогда не думал, что помощь человеку с серьезной травмой потребует от него столько уговоров.

Джо вздохнул.

-Нормально, я бы предложил подождать, пока он не потеряет сознание, но я думаю, что он не сможет, если не захочет. Он происходит из... редкой семьи. И к этому возрасту он, несомненно, получил ряд необычных модификаций тела. Возможно, он сможет сохранять контроль над своим сознанием, пока не умрет.

Он подошел к мальчику, сцепил руки за спиной и посмотрел на него с приятной улыбкой.

<<Стю-арт'х>>, - сказал он. <<Будь ты кем-то другим, мы бы накачали тебя наркотиками или ударили камнем по голове, пока ты не стал бы достаточно одурманенным, чтобы этот прекрасный молодой Избранный мог оказать тебе помощь. Олден пытается использовать свой навык, чтобы облегчить твою боль и предотвратить дальнейшее повреждение твоего тела. Почему бы тебе не быть хорошим парнем и не позволить ему нести тебя?>>

<<Я не могу покинуть поле боя, пока все остальные не окажутся вне опасности>> - ответил мальчик с такой серьезностью в глазах, что Олдену пришлось задуматься, как он и Джо могут быть представителями одного вида. <<Это моя обязанность, служить Трипланетам всеми своими силами>>.

<<Это не поле битвы, Стю-арт'х. Это заповедник дикой природы. Ты потерял ногу не из-за врага Трипланет. Ты потерял ее из-за инопланетного животного из списка ограниченного призыва. Которое, кстати, не может выйти на сушу, что означает, что ты должен был войти с ним в воду. Как дурак.>>

Не могу поверить, что его зовут Стюарт, подумал Олден. Оно произносилось почти одинаково. Он похож на Стюарта.

Джо наклонился ниже, чтобы заглянуть в глаза Стюарта с металлическими кольцами. <<Все твои товарищи собираются заключить со мной неприятные контракты в обмен на то, что их будущее не будет разрушено. У тебя будущее нерушимо благодаря твоей родословной. Даже я не осмелился бы шантажировать твоего отца. Не кажется ли тебе, что тебе должно быть стыдно говорить о своей чести, когда ты единственный здесь, кто не столкнется с необратимыми последствиями своих действий?>>

Олден был восхищен тем, что ему довелось все это услышать. Должно быть, отец Стюарта был страшным парнем, если Джо не хотел ему перечить.

Но самому Стюарту, похоже, было трудно переварить то, что сказал Джо.

-Ты ведешь себя недостойно. Ты ведешь себя как придурок, - сказал Олден. -Сейчас ты только усугубляешь сложную ситуацию для всех остальных.

Джо бросил на него изумленный взгляд. Но через мгновение он кивнул. <<Да. Ты поступаешь эгоистично>>.

На мгновение показалось, что даже это не поможет, но, наконец, мальчик кивнул. Он повернул свое бледное лицо к Олдену. <<Я отдам себя на твое попечение, Райх-б'т,>> - сказал он. <<Ради моего ...>>.

Ради чего, Олден не знал. Он уже накинулся на Стюарта и поднял его, как невесту.

-Черт, - сказал он, поправляя вес Стюарта и прижимая его ближе к своей груди, когда сделал шаг. -Я заметил это, когда пытался поднять его раньше, но подумал, что это просто потому, что он сопротивляется. Этот парень тяжеловат для артонанца.

Это было странно. Он выглядел худым и был ниже среднего роста.

-Если нагрузка на твою силу может стать проблемой, дай мне знать сразу. Я бы предпочел забрать ногу и отправить ее к целителям вместе с тобой...

-Не в этом дело. Утечка умения не страшна. Дело в нем. У него одежда со свинцовой подкладкой, что ли?

-Ох, -сказал Джо. -Скорее всего, это его кости. Возможно, их усилили.

Олден хрюкнул. - Он что, артонанский суперсолдат или что-то вроде того? Он сказал, что собирается стать рыцарем.

- Что-то вроде этого, - неопределенно сказал Джо. -Напрягайся, но не до изнеможения. Нам понадобится немного времени, чтобы подготовить дополнение.

Олден не понимал, почему отрезанную ногу нужно готовить, но он кивнул и продолжал медленно идти, пытаясь найти самый простой способ удержать своего пассажира, не спотыкаясь о корни деревьев и стараясь не обращать внимания на то, что он идет по джунглям в одной лишь промокшей водолазке, нижнем белье и одном носке, который вот-вот свалится.

Тебе не говорят, что все будет так, когда ты обретешь силу. Не то чтобы я был не рад кому-то помочь, но я не думал, что буду чувствовать себя настолько неловко, пока делаю это.

Его руки горели. Он должен был попросить Стюарта забраться ему на спину, прежде чем активировать навык. Именно так он поступал с лаборантами в последнее время.

Он уже почти поставил мальчика на землю, чтобы сделать это, но потом увидел размер лужи крови на земле и передумал. То, что Ланселот выглядел здесь неестественно бодрым, не означало, что нет никаких ограничений. Что, если Джо был прав, и парень будет вести себя более или менее нормально до того момента, когда упадет замертво?

Олден стиснул зубы и продолжал идти, утешаясь и наполняясь энергией от осознания того, что страдает не только он один. Испытуемые закончили вытаскивать мишнен из бассейна, и Джо начал отдавать приказы и раздавать ножи. Он держал при себе пугающее количество скальпелей.

Запах, когда они разрезали существо, был ужасен. У Олдена слезились глаза, хотя он старался держаться подальше от этого отвратительного зрелища.

Он все ждал, что кто-нибудь вытащит опознаваемую ногу из той части монстра, которая была его желудком. Но все студенты просто продолжали бросать маленькие кусочки мяса на серебристый брезент, который Джо волшебным образом достал из одного из своих карманов.

Постепенно до Олдена дошло ужасающее осознание того, что эти кусочки были ногой Стюарта. Очевидно, пищеварительная система мишнена работала как мусоропровод. Даже на усиленных костях этого парня.

Как они собираются это восстановить? Наверняка нет никакого смысла?

Магия была магией, но это...

Он слишком надолго остановился, и Стюарт вдруг сказал: <<Друзья. Спасибо.>>

Он заканчивал ту же фразу, на которой остановился, когда сработало сохранение. Олден поспешно сделал еще один шаг, пока бедняга не увидел, насколько ужасной была ситуация.

Куски плоти и костей были собраны в кучу, и Джо покрыл их чем-то из одной из своих склянок. Затем он начал расспрашивать студентов о том, кто из них может выполнить <<непереводимое>>. Когда никто из них не ответил, он прикрикнул на них, и Джел-нор наконец подняла руку, покрытую слизью и кровью.

<<Я так и думал. И это подходит,>> - сказал профессор, - <<поскольку это в первую очередь твоя вина.>>

Затем он обратился к Олдену. -Принеси его сюда, пожалуйста!

Они попросили его уложить Стюарта рядом с ужасной кучей, прижав к ней раненую ногу. Олден старался не смотреть, а когда артонанский подросток начал пытаться сесть и посмотреть, что происходит, Олден машинально прижал его обратно к земле и так сильно хлопнул ладонью по глазам, что это, наверное, можно было расценить как нападение.

Все, кто не был в кустах и не плакал или не кому не было плохо, уставились на него.

-Прости! - сказал он. Он все еще прижимал Стюарта к себе почти всем весом своего тела, и его голос прозвучал почти писком. -Я не хотел, чтобы он запаниковал.

<<Ты уверен, что сам не паникуешь?>> пробормотал один из них.

<<Я сын...>> - начал Стюарт.

<<Да, мы все знаем, кто ты такой>>, - быстро сказал Джо. <<Я уверен, что участие в незаконном призыве принесло бы тебе большой позор, а остальным членам твоей семьи, большое беспокойство. Поэтому мы сделаем так, чтобы все выглядело так, будто ты был ранен на дуэли.>>

<<Я не могу претендовать на ложную победу! >>Потрясенный голос Стюарта был слегка приглушен, так как Олден давил на него.

<<Ты потерял ногу,>> - сказал стипендиат. <<Никто не подумает, что ты выиграл дуэль.>>

<<Джел-нор,>> - сказал Джо, -<< позволь мне дать тебе несколько советов. Тебе нужно...>>

Перевод внезапно прервался. Удивленный, Олден поднял глаза на Джо. Он стоял и жестами указывал с Джел-нор на кучу остатков ноги. Она задала вопрос, и он оживленно отвечал на него.

Олден сразу же понял, что это его метод преподавания.

Ты очень мелочная, ты знаешь это? подумал он, глядя на Систему. Я собираюсь научиться безупречно говорить на артонанском, а потом посмеяться над тобой, когда ты отменишь субтитры.

Ему было интересно, является ли установка, не позволяющая Системе переводить то, что она считает официальными уроками магии, универсальной или это политика, характерная только для университета. Если бы он случайно подслушал что-то учебное, находясь за пределами кампуса, произошло бы то же самое? Конечно, артонанцы должны были знать, что если Система переводит почти все, кроме учебных предметов, то они выглядят просто ужасно?

Хм. Может, они и вправду не знают? В конце концов, у них довольно строгие традиции поведения в классе даже для своего народа.

Через минуту урок Джел-нор закончился, и все отступили от нее, Стюарта и остатков ноги. Несколько человек ухватились за края брезента и приподняли их, словно пытаясь спрятаться за ними.

-Нет, ты оставайся там, Олден, - сказал Джо. - Будет лучше, если кто-нибудь будет держать его, а у тебя, похоже, много энтузиазма для этой работы. Я на мгновение подумал, что ты сломал ему нос.

<<Что происходит? >> спросил Стюарт. В его голосе по-прежнему не было ни капли страха.

Понятия не имею, подумал Олден.

-Я уверен, что все будет в порядке, парень, - бодро сказал он. -А потом мы доставим тебя в Дом Исцеления.

<<Джел-нор, будь осторожнее, не промахнись>>, - прошептала девушка, которая помогала стабилизировать Стюарта.

Промахнуться?

<<Начинаю>>Джел-нор вытащила кусок золотой нити из своих темных волос.

-Не шевелись, Олден, - сказала Джо с тревожно большого расстояния. -И не двигайся.

Стюарт снова заговорил. <<Какое заклинание ты...?>>

Затем Джел-нор начала читать заклинание, и Стюарт напрягся. На секунду Олден задумался, не в этом ли причина заклинания, но Джел-нор продолжала. Напевая, она с поразительной быстротой сплела нить, как колыбель для ребенка.

Дыхание Стюарта стало сбиваться на резкие вдохи. Его руки тряслись.

-Ты в полном порядке, - сказал Олден, хотя он понятия не имел, правда ли это. -У тебя все хорошо. Все в порядке.

Девушке потребовалось всего несколько секунд, чтобы закончить заклинание от начала до конца, но это были очень долгие несколько секунд.

Красивый узор из нитей, который сплела Джел-нор, вспыхнул белым светом, и она направила его центр на голень Стюарта.

Выражение ее лица было жестким и сосредоточенным. Она сбросила нить с нескольких пальцев, и узор приобрел новую форму. Острый, сияющий X.

Груда разрушенной плоти и еще три дюйма ноги Стюарта разлетелись на глазах Олдена. Кровь полилась отовсюду. Она брызнула на его лицо, руки, волосы. Крошечный твердый осколок кости ударился о его щеку и упал на грудь артонанского мальчика.

-Охгодохгодохмыг

Кто-то оттащил его от мальчика, Джо что-то кричал о том, что нужно как можно быстрее собрать все осколки, а потом Олдена затолкали в пруд.

Впервые с тех пор, как он прибыл на место происшествия, Стюарт закричал.

Кто-то погрузил голову Олдена под воду. Его разум прояснился настолько, что сквозь шок он смог связно подумать: "Все эти люди - сумасшедшие".

Он всплыл на поверхность и оказался лицом к лицу с Джел-нор. Это она окунула его. И себя. Они оба все еще были покрыты кровью.

<<Ты должен смыть все это, прежде чем вернешься, чтобы помочь ему,>> - сказала она сдавленным голосом. <<Будет трудно объяснить, почему ты присутствовал на дуэли. Если найдешь какие-нибудь цельные куски, собери их и принеси нам.>>

В качестве примера она вырвала из волос Олдена крошечный ромбовидный кусочек Стюарта и показала его ему. Затем она отступила от воды, и он смотрел, как она убегает, чтобы присоединиться к остальным.

Джо склонился над Стюартом. Парень окончательно потерял сознание.

Олден снова погрузился под воду. Он позволил себе на несколько секунд почувствовать жалость к себе.

Я хочу домой. Я очень, очень хочу вернуться домой.

Но он не мог. Поэтому он смыл с себя всю кровь, собрал осколки, как ему было велено, и вернулся за своим подопечным.

Он был ранен еще сильнее, чем когда Олден прибыл.

Он не ожидал такого развития событий.

_________________

Через несколько минут Олден был телепортирован прямо в отделение неотложной помощи Дома исцеления. Он прибыл в большой, причудливый альков для телепортации. Он нес Стюарта, а в карман мальчика был засунут пластиковый пакет, наполненный ногой Стюарта, так что она тоже была сохранена.

Что кажется практически бессмысленным, учитывая, что она была съедена, разорвана на части и разбросана по лесу.

Но есть и положительная сторона, они бы не стали так утруждаться, если бы части нельзя было собрать обратно, верно?

Плащ Олдена был найден перед уходом, но не брюки и не ботинки. Он потерял свой последний носок.

Такое случалось.

Как только он прибыл в отделение неотложной помощи, его окружил хаос. Появились артонанцы в масках и темных халатах с переносным оборудованием и каталкой. Главный приказал ему положить пациента на каталку, а через несколько секунд, видимо, получив уведомление о том, что он умеет делать, приказал снова взять Стюарта на руки.

<<Это необыкновенный талант,>> - сказала женщина, ее глаза за стеклами очков забегали в разные стороны. <<Мы, возможно, захотим, чтобы вы подержали его некоторое время, чтобы мы могли подготовиться к работе с ним, не беспокоясь о разрушении тканей. Вам нужен стимулятор или вспомогательное средство для этого?>>

Значит, он будет получать допинг. Это было прекрасно. Он все равно забыл принять свои таблетки для медицинской команды. Потому что его уронили в воду.

-Я не знаю, как действует допинг. Мои навыки в порядке, но мои мышцы устают. Не думаю, что смогу нормально нести его больше пары минут.

Ей потребовалась примерно наносекунда, чтобы воткнуть крошечный шприц в его шею.

Укол был сделан быстро. Свет вдруг стал слишком ярким, и Олден почувствовал себя так, словно мог сражаться с гориллой.

<<Вам нужно что-нибудь от нервов?>>

-Нет, - сказал Олден, расхаживая взад-вперед. -Все в порядке. Я думаю, что мою тревожную кнопку сегодня нажимали слишком сильно, слишком много раз, и теперь она застряла в выключенном положении.

Она выглядела смущенной, но потом просканировала его с помощью какой-то металлической петли, которую носила на шее, и пожала плечами.

Они дали ему отдельную пустую комнату, где он мог пошагать. Она была похожа на комнаты в Доме Исцеления в Чикаго, но здесь было гораздо больше оборудования, расположенного вдоль стен.

Олден осмотрел все. Ему стало интересно, как идут дела в джунглях.

-Я думаю, Джо собирается сделать всем твоим друзьям татуировки и заставить их как-то расплатиться в обмен на молчание об этом, - сказал Олден окаменевшему телу Стюарта. -Должно быть, для вас безумно важно попасть в школу волшебников, да?

Теперь, увидев содержимое пакета, Олден понял, как они собираются объяснить уничтоженную ногу. Какое бы заклинание ни применила Джел-нор, оно разорвало все кусочки на крошечные, четко очерченные ромбики и треугольники. Так что нога больше не выглядела грубо переваренной мишненом; она выглядела так, словно ее аккуратно раскололи боевым заклинанием.

Олден догадался, что покалечить кого-нибудь на дуэли не должно иметь таких последствий, как вызов этой штуки.

Джо придумал эту идею ужасно быстро, не так ли?

Может быть, он делает это постоянно. Может, это его обычное заклинание, скрывающее улики.

Примерно через десять минут кто-то вернулся за ним. Он не чувствовал ни малейшей усталости. Они подвели его к дверям операционной, которая вся светилась рунами. Стюарта переложили на другую каталку, и артонанского мальчика ввезли внутрь. Прежде чем двери снова закрылись, Олден увидел странную смесь людей в халатах и одежде волшебников. Один из них держал в руках пару огромных желтых свечей.

<<Посмотрим,>> - сказала женщина, которая привела его в операционную, пролистывая планшет. <<Мы должны зайти в мой кабинет. Думаю, прежде чем отправить вас на место назначения, я должна отменить действие препарата, который вам дали. Мой коллега, возможно, был немного щедр с дозировкой, учитывая, кем была пострадавшая сторона. Идите сюда.>>

Она собрала все необходимое из шкафа, встроенного в стену, и провела Олдена в удивительно обычный на вид кабинет. Он был тесноват и завален книгами, бумагами и разным хламом.

Олден сел в неудобное вращающееся кресло.

Через несколько минут и двенадцать уколов он почувствовал себя совершенно ужасно. Как будто кто-то слишком сильно растянул все его мышцы и высосал всю его энергию с помощью вакуума.

<<Этого должно хватить. Кстати, вам нужно принимать добавки В12. Следите за этим. И вы можете выбрать себе подарок или два из чаши, если хотите. >> Доктор покрутила одно из своих колец, чтобы деактивировать функцию обеззараживания рук, и жестом указала на стеклянное блюдо, полное вещей, завернутых в яркую цветную бумагу.

Олден уставился на него.

<<Разве человеческие подростки не получают подарки, когда обращаются к целителям? Я педиатр, так что я предложила больше по привычке, чем что-либо еще.>>

Временно иссякшие эмоции Олдена вдруг снова дали о себе знать. Его глаза заслезились.

-Моя мама была медсестрой в Доме исцеления, - проговорил он. -Мы вместе упаковывали подарки для Подарочной чаши.

<<Тогда вы должны взять несколько из них, не так ли? >> мягко сказала женщина. <<Моя секретарша упаковывает их. Она всегда кладет лучшие из них в красную бумагу.>>

http://tl.rulate.ru/book/87654/2910554