Готовый перевод Super Supportive (Superhero System Novel) / Супер поддержка (новела о системе супергероев): Глава 13: Ранг B

 Когда Олден переступил порог консульства, он с удивлением обнаружил, что вестибюль не пуст.

Он ожидал, что он будет заброшен, поскольку единственные занятия в будние дни проходили вечером. Но в любимом кресле Горгона сидел человек, который, пользуясь бесплатным WiFi, играл в MMORPG на своем ноутбуке. А на заднем плане стояло шумное трио из двух парней студенческого возраста и девушки, фотографирующих Горгона.

Казалось, они пытались сделать какой-то юмористический снимок - "Ик! демон!", судя по их лицам и странным ракурсам.

Выражение лица Горгона было спокойным. По-человечески. Это означало, что он намеренно демонстрировал это так, чтобы их фотографии были испорчены.

Придурки, подумал Олден.

Он прошел через середину группы и занял широкую позицию у стола, чтобы инопланетянин был скрыт от глаз.

-Привет, - сказал он.

-Разве ты не должен быть в школе? -Тон Горгона был мягким.

-Я услышал, что тебе нужна помощь, - прошептал Олден. -Поэтому я сразу побежал тебя спасать.

Горгон наклонил голову. Его черные глаза были устремлены на поднос с шариковыми ручками, который Олден держал в руке.

-Ты не серьезно?

-Ох... нет? - Олден был удивлен. Он думал, что очевидно, что он шутит.

-Ах. Я так и думал. Но сегодня ты не принес с собой еду, что не совсем обычно, поэтому я не был уверен.

Точно. Никаких закусок.

Это был первый раз, когда он пришел в консульство без закусок за целую вечность.

-Извини, -сказал он.  - Я торопился сюда из-за... этой семидесятипроцентной вероятности. Так получилось.

Он не хотел произносить это вслух в присутствии геймера и придурков из колледжа.

-Ясно. - Глаза Горгона ненадолго встретились с глазами Олдена, а затем скользнули в сторону. -Позволь мне отключить WiFi.

На растерянное выражение лица Олдена, он добавил: - Это самый быстрый способ очистить холл.

Конечно, через пять минут они были одни в здании.

-Итак, - сказал Олден, нервно постукивая одной из ручек по столешнице, - что обычно происходит дальше? Мне просто... сказать об этом? Есть ли формы для подписания или что-то еще? С потолка упадет конфетти?

-Я просил пушку для конфетти, но это никогда не входило в бюджет.

Олден усмехнулся.

-Чтобы ответить на твой вопрос более серьезно, обычно происходит так: избранный или выбранный приходит со своей семьей и друзьями. Они раскрывают свой статус и заявляют о своем намерении законно зарегистрировать себя как сверхчеловека.- Горгон сделал паузу. -Иногда присутствуют съемочные группы. Я поздравляю избранного и заполняю необходимые бумаги в правительстве Соединенных Штатов, а иногда и Канады. Если избранный желает получить классную профессию, он должен сначала пройти через процесс торговли.

-Так что, регистрация только после аффиксации?

-Правильно, - сказал Горгон. Затем он добавил: - После завершения формальностей я пожимаю руку оглашенному. И дарю ему бесплатную шариковую ручку.

-Ну, я бы не хотел, чтобы моя тетя Конни присутствовала при этом. Она будет много плакать или веселиться... не знаю точно, но это будет неловко, потому что я сейчас очень зол на нее. И я уже украл восемь или девять твоих ручек. К тому же, мне нужно совершить обмен.

Горгон встал со стула и жестом пригласил Олдена следовать за ним. Они направились к лифтам.

-Я удивлен, - сказал Горгон, когда двери закрылись. -Это произошло раньше, чем я ожидал. Основываясь на... определенных знаниях, которые я получил, выпив твою кровь, я предполагал, что тебя выберут через шесть-восемь месяцев. Но я не безупречен. Возможно, ты получил высокий ранг?

Олден покачал головой. Он практически вибрировал от энергии. -Не совсем. Это B. Мейстер Дубины .

-Дубина? - Голос Горгона был невероятно нейтральным.

Гладкий, как лист стекла.

Олден предположил, что это потому, что они находились на опасной территории, где он должен был избегать предоставления полезной информации. Это было прекрасно. Олден чувствовал себя так, словно мог заполнить своими мыслями целый каньон, а теперь, когда они остались одни, он мог болтать сколько душе угодно.

-Это самое худшее. Для того, что я хочу сделать. Мейстер мог бы быть хорош, но не с подтипом оружия ближнего боя. Они почти полностью ориентированы на нападение, а быть супергероем ранга B, который сражается на близком расстоянии, это... как-то не то. На мой вкус. Я не очень люблю наносить сильные удары, а потом умирать буквально от любого злодея, который меня превосходит.

Быть В-рангом, который борется с не супер-преступностью, было бы гораздо безопаснее, но в большинстве стран есть законы, запрещающие нанимать избранных в армию и полицию. Из-за возможности злоупотреблений, ООН и Объединенные Герои Земли более или менее запретили эту практику там, где могли.

-В любом случае, я собираюсь обменять его на что-то лучшее. Надеюсь... - Олден запнулся, когда понял, что лифт не поднимается вверх. Он ехал вниз.

-Горгон, в этом здании есть подвал?

-Да.

Олден уставился на панель лифта. -Где кнопка?

-Там нет. Доступ к нему осуществляется через сигил Системы. Нижние уровни предназначены только для официального использования артонанцами.

-Я не Артонанец.

-Как избранный, ты теперь принадлежишь Артонанцам. Это достаточно близко.

Собственность? Ну, технически. Может быть. Но все же.

Олден посмотрел на него. -Я не думаю, что тебе нужно выражаться именно так. Это звучит ужасно.

-Я просто констатирую факт настолько ясно и кратко, насколько могу. Я ничего не могу поделать с тем, как это звучит.

-Правильно, - сказал Олден. -Но, к твоему сведению, большинство людей предпочитают думать об этом как о призвании. И получают взамен магические способности.

-Это... нет, неважно. Семантика слишком чревата человеческими эмоциями, чтобы я мог в ней разобраться. Давай просто скажем, что твой статус дает тебе новые привилегии и влечет за собой пропорциональные потери.

-Это звучит гораздо лучше.

-Как скажешь.

Олден был разочарован, когда лифт открылся в совершенно обычный коридор с совершенно обычными дверями. Пол был бежевым, стены бежевыми, а двери, словно для того, чтобы придать интерес, были чуть более темного бежевого оттенка.

Над головой гудели флуоресцентные лампы.

Горгон провел его в небольшой серый кабинет, который был почти пуст, за исключением стола, который, казалось, был вырезан из глыбы молочно-белого хрусталя. Рядом с ним стоял единственный металлический складной стул.

Горгон жестом указал на стул, одна из его золотых цепей развевалась в воздухе, как шарф, и Олден сел на него.

Пришелец встал с противоположной стороны стола. -Прежде чем мы начнем, я скажу тебе то же самое, что говорю каждому избранному, который приходит сюда без свиты гражданских зрителей. Это простая вежливость, которую я хотел бы распространить на всех, но она заставляет ваших правительственных чиновников ныть, когда они узнают о ней. Поэтому она предназначена лишь для немногих одиноких.

Олден моргнул. -Я думал, ты не можешь сказать мне ничего действительно полезного?

Горгон кивнул. -Это не столько откровение, сколько напоминание о том, что ты уже должен знать. Вот что: даже когда твой класс прикреплен, ты не обязан регистрировать себя как одного из Избранных.

Олден моргнул. -Прошу прощения?

Горгон пренебрежительно махнул рукой. -Это то, что, скорее всего, не относится к тебе, учитывая то, что я знаю о твоих личных целях. Но я заметил, что молодые люди часто идут по проторенной дорожке, не задумываясь о других вариантах. Чтобы было понятно, регистрация новых Избранных в земных правительствах это услуга, которую консульство предоставляет для удобства Избранных. Я не обязан хранить верность человеческим президентам или королям. А артонанские трипланеты не требуют регистрации, потому что, когда вы были выбраны Системой, вся ваша информация была немедленно предоставлена им в любом случае.

Я так и знал, - с удивлением понял Олден. Вроде того.

То, что его выбрала Система, означало, что его тетя больше не является его законным опекуном, а он больше не американец. После регистрации его гражданство будет автоматически перенесено на остров Анесидора. Через девяносто дней после дня выбора он должен был покинуть страну. Такие же правила были практически для всех других мест в мире.

Но это было земное дело.

Артонанцам было все равно, где живет Избранный. Олден мог поселиться в Белом доме, на Луне или вообще в другом измерении. Они могли вызвать его откуда угодно, насколько он знал, так что для них это было неважно.

Только...

-Горгон, если я не зарегистрируюсь, я стану преступником. По крайней мере, везде на этой планете. Это практически первый шаг к тому, чтобы стать суперзлодеем, а не героем.

Поглотитель был не зарегистрирован. Он не сказал этого, но эта мысль была у него в голове.

Пришелец покачал головой. -Я встречал небольшое, но немалое число Избранных, которые отказываются регистрироваться, и большинство из них делают это, не становясь опасными для общества. Они живут нормальной жизнью, за исключением редких случаев неизбежного вызова на Артону. И в таких случаях человеческие правительства ничуть не мудрее и не хуже от этого.

Олден нахмурился. -Ты... рекомендуешь это?

-Это не рекомендация. Это напоминание. Я чувствую необходимость сделать это, когда могу, учитывая распространенность некоторых историй о незарегистрированных Избранных. Если бы ты захотел, ты мог бы закончить школу вместе с Бо и Джереми. Ты мог бы учиться в колледже. Ты мог бы выбрать любую из тысяч различных профессий. И артонанцы вовсе не считали бы тебя преступником.

Мозг Олдена споткнулся об эту идею, пытаясь понять, как к ней относиться. -Но если кто-то узнает...

-Ах, да, - сказал Горгон. -В такой ситуации секретность была бы превыше всего. А жизнь в подполье не лучшим образом сказывается на нервах. Я не хочу тебя запутать, я лишь призываю тебя рассмотреть твои варианты. Все варианты. Прежде чем принимать судьбоносные и бесповоротные решения.

-Хорошо. Спасибо. Я... я подумаю об этом. Может быть, если я не смогу заменить Мейстера Дубины , это будет реальным вариантом для меня? Но я хочу хотя бы попробовать сначала получить класс получше.

-И поэтому я представлю тебя на рынке торговли до аффиксации.

Горгон положил одну из своих серых рук на стол из молочного хрусталя. Он раздвинул пальцы, и через мгновение стол начал светиться теплым светом.

-Трипланетарное правительство Артоны назначает на Земле самые разнообразные классы. Типы классов, которые они дают, в значительной степени основаны на том, какие услуги, по их мнению, потребуются от призванных ими людей в ближайшие десятилетия. Я не имею права раскрывать больше, чем это, об их мыслительном процессе.

-Но есть что-то еще, что должно быть раскрыто?

Горгон проигнорировал вопрос и продолжил свою речь.

-Несмотря на то, что ты мог слышать от более причудливо мыслящих людей, назначенный тебе класс не имеет абсолютно никакого отношения к твоей душе. У тебя нет скрытой силы или личностных качеств, из-за которых Система присвоила тебе класс Мейстер Дубины. Это был просто следующий касс ранга В в списке распределения Системы в тот момент, когда ваше существо достигло порога отбора.

Олден откинулся в кресле, и металл скрипнул. -Это приятно слышать, хотя я уже знаю это. Правда, мне кажется, что я сам себя сглазил, желая поменять класс.

Горгон драматически вздохнул. -Я знаю, что многие люди так к этому относятся. Количество молодых людей, которые плачут и молятся над решением здесь, в этих комнатах, даже после того, как я говорю им, что нет необходимости в таких мучениях... огорчает.

-Так артонанцам действительно все равно, если мы обменяемся классами?

-Не волнует, при условии, что обмен происходит только между равными по рангу людьми. Девяностодневный льготный период существует для того, чтобы вы могли воспользоваться возможностью торговли. Это нужно для того, чтобы вы могли найти класс, который больше соответствует вашим вкусам, что в конечном итоге сделает вас счастливее и эффективнее во время службы.

-Звучит неплохо. И как же мне это сделать?

-С помощью системы, тебе нужно положить руку на стол и получить доступ к Системе.

-Как?

Лицо Горгона дернулось. -Ты не знаешь как?

-Прошел всего час или около того. А я был занят изучением дубин по дороге сюда, - защищаясь, сказал Олден. -У меня не было времени изучить и интерфейс Системы.

-Ты можешь выбрать свою собственную фразу вербального доступа. Обычные английские фразы включают "онлайн", "вызов" и "доступ". Даже если не получится овладеть искусством мысленных команд для каждой функции Системы, большинство пользователей смогут достаточно легко вызывать Систему таким образом после небольшой практики. Также для этого можно использовать физические жесты.

Затем он добавил: -Я рекомендую назначить несколько жестов без рук на случай, если тебе понадобится доступ к Системе, когда ты умственно измотан, с кляпом во рту и физически связан.

-А... как часто это случается?

Горгон не ответил. Вместо этого он сказал: -Шаблон движений глаз или едва заметные сокращения мышц это хороший выбор.

Олден сделал мысленную заметку придумать что-нибудь подобное, когда у него под рукой будет зеркало, чтобы убедиться, что он не выглядит совершенно ненормальным, когда закатывает глаза и сжимает различные мышцы.

-Система доступ, - сказал он.

Интерфейс расцвел золотистым светом.

-Она ответила, - заметил он. -Я думал, что мне придется сказать "Доступ к контракту межпространственных воинов", чтобы это сработало.

-Система, это полуразумное заклинание, и она чрезвычайно умна. Оно знает все свои различные имена. Однако тебе может быть труднее, если ты когда-нибудь попытаешься получить доступ к одной из родственных Систем на другой планете.

-Ага... как часто это случается?

Но Олден вскоре отвлекся от тревожных мыслей о том, как лежать связанным и с кляпом во рту на чужих планетах. Как только он положил руку на стол напротив Горгона, его интерфейс засветился.

-О. Здорово. Это похоже на глобальный аукционный дом, полный отчаявшихся людей.

Была даже кнопка для сортировки по сделкам, которые заканчиваются быстрее всего. Потому что у них есть что-то ужасное, и их девяностодневный таймер истекает.

Были указаны места проживания торговцев. Это были подростки со всего мира. Но все их предложения были на идеальном английском языке, так что Система, должно быть, была отличным переводчиком.

И к шоку Олдена, люди предлагали реальные материальные блага в дополнение к классам, которыми они торговали. Он и не думал, что такое возможно.

-Горгон, это безумие. Кто-то в Пекине буквально платит полмиллиона долларов за обмен Спидстер Брута на Целителя Разума ранга С!

-Да, эта сделка длится уже почти девяносто дней. Очевидно, что избранный очень хочет Целителя Разума, но даже если он был назначен в последние месяцы, никто не хочет его обменивать.

-Здесь нет имен, - заметил Олден. -Просто случайные идентификационные номера.

-По умолчанию сделки являются частными. Хотя в случае с более необычными классами вскоре становится ясно, кто участвовал в сделке. В твоем случае я рекомендую не утруждать себя излишней секретностью. Ты заметишь, что на твоем уровне торгует не так много избранных. Ты можешь скрывать свою личность, но личный контакт может иметь значение, когда дело доходит до окончательных решений.

Олден уставился на интерфейс. Он копался в нем, пока не отсортировал все по рангам. Сейчас для торговли было открыто всего несколько десятков В-классов. -Как бы мне придать этому индивидуальность? Списки выглядят довольно простыми.

-Выбирай кого-то, как будто ты собираешься торговать с ним. Проверь, чтобы у них не была выбрана автоторговля.

-А что, если они согласятся?

-Ты все равно можешь отказаться, если это не автоторговля. Кроме того, ты можешь торговать столько раз, сколько захочешь, до истечения девяноста дней. -Очевидно, что не стоит брать что-то нежелательное по прихоти.

Олден просмотрел идентификаторы. В некоторых из них была выбрана функция автоторговли. У большинства из них в разделе "Желаемые" были перечислены чрезвычайно специфические и сверхмощные типы классов. Олден предположил, что это сделано для того, чтобы они не упустили прекрасную возможность, если она представится, пока они не обратят на нее внимания.

Он просматривал объявления, пока не нашел интересное.

[Доступные Торговые операции класса до аффиксации]

- Ранг B -

[ID: B74 Местонахождение: Дакота Объявленная зона изоляции, США

Торговля: Морф Брут

Требуются: Настройщик (все), Целитель (все), Формирователь жизни, Мейстер (дальнобойное магическое оружие, магические инструменты, необычные типы), редкости

Примечания: больше никаких %8*$# Брутов или Свеев. Оставьте меня в покое, вы *&%^@!

Автоторговля: НЕТ]

-Могу ли я нажать на этого Морфа? - спросил Олден, жестом указывая на список. -Это действительно полезный класс. Похоже, ему не нужен ближний бой, но Мейстер Дубины может считаться необычным типом Мейстера, не так ли?

-Олден, ты ведь понимаешь, что я не могу видеть интерфейс твоей системы? -сказал Горгон. -Я знаю, что ты говоришь об Избранном B74, только потому, что сам недавно читал торговое окно.

-Я идиот. Извини. Кроме того, у тебя хорошая память.

-Этого селектиста особенно легко вспомнить. Они торговали лично примерно по шестнадцать часов каждый день в течение последних двух месяцев.

-Лично?

-Автотрейдинг обычно используется, когда люди спят или заняты чем-то другим. B74 редко бывает занят чем-то другим. Представься ему. Ты поймешь, что я имею в виду.

Горгон отошел в угол комнаты, пока Олден выяснял, как начать торговлю с B74.

Сначала ему пришлось пройтись по нескольким экранам, чтобы создать свой собственный торговый профиль. Наконец, он получил идентификатор B13 и свое собственное место в списке торговых сделок класса.

[ID: B13 Местонахождение: Консульство Артоны 4, США

Торговля: Мейстер Дубины

Требуются: Настройщик (все), Целитель (все), Мейстер (ловушки, жезлы)

Примечания: Станьте мастером дубины. Бейте плохих парней палками.

Автоторговля: НЕТ]

Олден просмотрел список и остался вполне доволен. Ему нужно было освежить свои знания о некоторых более непонятных классах, чтобы лучше заполнить раздел "желаемое". Он почти перечислил редкие классы, например, B74, потому что редкие классы были интересны уже тем, что были более загадочными. Но на ум приходили только Кролик, Портной и Скорбящий, а они подходили для его нужд еще хуже, чем Мейстер дубины.

Теперь, когда у него был профиль, идентификатор B74 был выделен как ссылка.

Он нажал.

[НАЧАТЬ ТОРГОВЫЕ ПЕРЕГОВОРЫ В ПРЯМОМ ЭФИРЕ С B74?]

ДА/НЕТ

Олден выбрал "да".

[B74 принял ваше приглашение. За B74 поручился уполномоченный свидетель. За вас поручился уполномоченный свидетель. Переговоры одобрены.]

-Держи одну из рук на столе, иначе связь прервется, - предупредил его Горгон.

Олден пододвинул свой стул ближе к светящемуся хрустальному столу и крепче прижал к нему правую руку.

Через секунду он едва не вскочил со своего места, когда из воздуха появился мальчик, сидевший на другом металлическом складном стуле по другую сторону стола.

Олден выругался и в тревоге откинулся назад.

Это был не просто другой парень. На другой половине стола в то же самое время появилась коллекция хлама. Как будто его разрезали по горизонтали, безупречно пустой стол, за которым сидел Олден, внезапно закончился, и начался точно такой же стол, заваленный пакетами из-под чипсов, бутылками энергетических напитков, пачками салфеток, блокнотами, использованными ручками и маркерами.

Сидящий за грязным столом, с серьезной бородкой и очень густой пятичасовой тенью для парня, который, должно быть, был примерно ровесником Олдена, В74 выглядел взбешенным.

Он ударил по столу и встал, глядя на Олдена.

-Слушай сюда, тупица-новичок, - огрызнулся он. -Я принимаю твою просьбу о переговорах только для того, чтобы ты не доставал меня! Я не собираюсь обменивать Морфа на сверхмощную бейсбольную биту. Если это не очевидно из моего объявления, мне нужно хорошее дерьмо. А не странное дерьмо. Это B-ранг. Пока я общаюсь с такими неудачниками, как ты, может случиться шанс на отличную сделку. Последние два месяца я писаю в бутылки, чтобы не делать перерывы на туалет. У меня нет времени на дружеские отношения с тобой. Не связывайся со мной больше, если только тебе не удастся достать что-нибудь из моего списка желаемого!.

Прежде чем Олден успел извиниться, В74 поднял обе руки со стола и исчез.

Целую минуту Олден просто смотрел на то место, где исчез другой мальчик. Затем он глубоко вздохнул.

-Горгон, люди ведь не могут физически атаковать меня через магический стол?.

-Нет, - ответил Горгон. -Но это добавило бы изюминку в мою работу.

http://tl.rulate.ru/book/87654/2807747