Готовый перевод An Essence of Silver and Steel / Суть серебра и стали: Интерлюдия 5.b.1

Директор Эмили Пиггот сделала глубокий вдох через нос, медленно выдохнула между ладонями, которые она сложила перед лицом, и подняла глаза.

- Вы удовлетворены?

Группа её коллег-директоров СКП, выстроившихся по всему экрану, издала разные звуки согласия. У каждого из них была копия отчета, который лежал на столе Эмили, наспех составленный предварительный отчет о противостоянии между Вистой и ее командой и независимым кейпом, Апокриф.

- Весьма, - сказала главный директор Коста-Браун. - Ситуация разрешилась настолько хорошо, насколько вообще можно было ожидать.

- Господи, как такой хаос можно посчитать чем-то хорошим, - пробормотал кто-то.

Эмили тоже не знала. Однако с точки зрения, как всё могло бы сложиться, это была одна из наименее дерьмовых возможностей. Не самый лучший с точки зрения воображения, но, учитывая, что лучшим было "и они все поладили и стали лучшими друзьями", то есть нереально оптимистичным, такой исход, вероятно, лучшее, чего им следовало реально ожидать.

По крайней мере, в какой-то степени. Никто не мог предугадать появление снайпера.

- Я хотел бы вновь заявить о своем возражении против всего этого курса действий, - сказал другой. - Это работа судов - определять, виновна Апокриф или нет, а не наша.

- Ваше возражение вновь принято к сведению, заместитель директора Тагг, - холодно сказал Коста-Браун.

Тагг затих, нахмурившись из-за тонкого намека на его позицию, что его присутствие вызвано исключительно временным недомоганием его начальника.

Он был одним из тех, кто был наименее доволен решением позволить Висте исполнить свой план, хотя и не потому, что она Страж, а потому, что это создаст у неё впечатление, что ей может сойти с рук неповиновение приказам и нарушение правил. Он также был больше всего недоволен, причем очень громко, тем, как с самого начала была улажена вся ситуация с Апокриф.

Казалось, он не понимал, что это была бомба, на которой они сидели. Если они надавят на Апокриф из-за смерти Теневого Сталкера, они наживут себе злейшего врага, и даже хуже, того, у кого есть очень опасная карта, которую можно разыграть, если она сочтет необходимым.

- Хотя формулировка главного директора немного... неудачна, - сказал директор Армстронг, - Я должен согласиться, что ситуация разрешилась удовлетворительным образом, учитывая альтернативы.

- Стражу оторвало руку! - прорычал директор Уилсон. - Вы называете это "удовлетворительным"? Я бы назвал это одним из наихудших сценариев развития событий!

- И она не только была исцелена, как будто с рукой ничего не произошло, но у нас есть больше информации о кейпе, границы которого мы до сих пор толком не знаем, - спокойно ответил Амстронг. - И в процессе мы также достигли нашей первоначальной цели: теперь мы можем сказать, что Апокриф достаточно разумна, чтобы избегать ненужного насилия, и обладает достаточными героическими наклонностями, чтобы не держать зла на того, кто ей может не нравиться.

И всё, чего нам это стоило - это навлечь еще одну травму на пятерых подростков, кисло подумала Эмили.

- Это не может стереть...

- В этом деле есть много вещей, которые пошли не совсем так, как мы планировали, - перебила Коста-Браун. - Однако то, что что-то пошло не так или в игру вступили какие-то факторы, о которых мы не знали, не меняет того факта, что это победа.

- Да, этот снайпер, - сказал директора Круз, уводя разговор в сторону от горячей темы. - Есть ли у нас какая-либо информация, кем он или она могли быть? Это одна из банд?

- Неподтверждено, - ответила Эмили. - Однако, учитывая расстояние, с которого был произведен выстрел, снайперов с таким уровнем мастерства не так уж много. Вполне возможно, что это была попытка покушения со стороны Виктора из Империи Восемьдесят Восемь. Мы считаем, что он, вероятно, обладает необходимыми навыками.

У них всё еще не было полного списка всех навыков, которые он приобрел за свою карьеру злодея, поэтому они могли лишь строить предположения. Даже если они и придумают что-то, что, по их мнению, приблизительно соответствует цифре, природа его сил означала, что это может измениться и, вероятно, изменится в течение месяца.

Подобные кейпы были самыми раздражающими. Достаточно трудно иметь с ними дело, когда они постоянно добавляли новые силы или умения в свой репертуар.

- Но вы в это не верите, - сказала Коста-Браун.

Эмили нахмурилась.

- Нет. Во-первых, нет мотива для подобного, хотя вполне возможно, что его могли нанять, а во-вторых… Показания мисс Эберт указывают, что она считает, что это дело рук местного суперзлодея, известного как Выверт.

Это вызвало несколько шепотков. Выверт был одним из менее известных суперзлодеев в Броктоне, скользким, сдержанным злодеем, который был более знаменит своей скрытностью. У него есть территория, которую он когда-то захватил, но в то же время, казалось, не слишком стремился её сохранить. На самом деле, был ли он вообще кейпом или нет, было — и, в какой-то степени, остаётся — предметом споров.

- В какой-то степени это подходит, - признал Армстронг. - Он известен тем, что нанимает наемников, верно?

- Насколько нам известно, да.

Это было единственное, что они знали о нем с какой-либо реальной уверенностью. Даже показания Тейлор Эберт можно было воспринимать только как предположение и слухи, пока они не получат подтверждения.

Армстронг откинулся на спинку стула.

- А наемники, как правило, бывшие солдаты или обученные частным образом агенты военизированных формирований.

- Наши криминалисты-аналитики сейчас изучают пули, - подтвердила Эмили. - Посмотрим, смогут ли они сопоставить найденное с чем-либо, имеющимся в настоящее время в системе. Пуля, попавшая в Висту, была найдена на дороге, искореженная, но в основном неповрежденная, достаточно хорошем состоянии, чтобы, как мы думаем, можно было провести сравнение. Однако, пуля попавшая в Апокриф...

Коста-Браун с явным интересом наклонилась вперед.

- В неё попали?

- И осталась совершенно невредимой, - сказала Эмили. - Пуля, которая попала в неё, деформировалась при ударе. Никакого проникновения, даже через одежду. Всё, что от него осталось - это диск размером примерно с полдоллара.

- Сколько сил у этой девушки? - пробормотал кто-то.

- Учитывая, что барьер, наблюдаемый в ее форме Излома, похоже, отсутствовал, текущая теория заключается, что она использовала одного из своих "Героев" и наделила свою одежду каким-то свойством Бугая.

- Есть ли у нас какие-нибудь идеи, насколько мощной может быть эта способность? - спросил Тагг. - Это помешает нам ударить по ней защитной пеной? Электрошокеры? Осколочные патроны?

По крайней мере, он не предложил применить артиллерию против пятнадцатилетней девочки. Её достаточно любили, особенно на PHO. Узнай общественность, что они провернули, случился бы большой скандал. В конце концов, они из кожи вон лезли, чтобы подарить девушке хоть немного славы.

- Мы не знаем. Однако размер пуль, обеих, позволяет предположить, что снайпер использовал патроны пятидесятого калибра, так что огонь из стрелкового оружия, скорее всего, будет неэффективен. Применимо ли это к другим видам метательного оружия или даже к таким вещам, как электрошокеры, мы просто не можем знать.

- Это означает, что любая контрмера, которую мы могли бы применить, имеет все шансы потерпеть неудачу, - сказала Кост-Браун. Она сменила тему. - Вы сказали, что, по-вашему, пули были пятидесятого калибра. Есть ли основания считать, что это может быть связано с другим инцидентом в центре города?

Эмили нахмурилась. Она думала, что этот инцидент еще не поднялся по цепочке, так что у неё будет больше времени, чтобы сначала выяснить подробности.

- Другой инцидент? - спросил Армстронг.

http://tl.rulate.ru/book/85742/3295184