Готовый перевод An Essence of Silver and Steel / Суть серебра и стали: Залог 4.1.1

- ...Это, должно быть, весьма дорого.

Лиза пожала плечами.

- Может быть. Зависит от того, как выглядят твои траты. Что касается меня, то мне больше не на чем их использовать, и девушка может купить не так уж много одежды, прежде чем запасы станут чрезмерными. Кроме того...

Она одарила меня застенчивой улыбкой.

- Полагаю, это самое малое, что я могу сделать, после того провала.

Я нахмурилась и посмотрела на смартфон в своей руке. Последняя модель, если не ошибаюсь. Вероятно, в нем больше хитростей и тонких применений, чем я умела, и, если быть до конца честным, я, вероятно, использую его как просто звонилку. Черт возьми, единственный человек, для связи с которым он может понадобиться, это Лиза и, возможно, Эми.

- Всё же...

- Наверное, так будет лучше, - добавила она. - Это, вероятно, выведет Выверта из себя, если я буду оплачивать счета. Не оставляй никаких документов, которые привели бы к тебе и твоему отцу.

Хороший довод, должна признать. Чем больше времени потребуется Выверту, чтобы найти меня и папу, тем счастливее я буду. Лиза вчера так и сказала, что у Выверта не будет никаких угрызений совести, он запросто преследует семью или сразу перейдет к убийству. Злодей из "Бондианы" - именно этот термин она использовала. Страдающий манией величия, безжалостный и готовый сделать всё возможное, чтобы получить желаемое.

Ускользнуть от его внимания как Апокрифа теперь практически невозможно. Не после Лунга. Не после той темы на PHO, поющей мне дифирамбы (и все еще активной несколько дней спустя). Но что мешает ему установить связь между Апокрифом и Тейлор Эберт? Чем дольше я смогу сохранять инкогнито, тем лучше. Независимо от чувств к Лизе, прямо сейчас я могу быть благодарна за такое внимание.

Сам телефон… Я все еще немного сомневалась. Вероятно, так и будет. Мне просто придется с этим смириться.

- Послушай, - сказала Лиза, слегка наклоняясь вперед. - Мне действительно жаль.

Моя голова дернулась вверх, я пристально посмотрела на неё.

- Жаль ли?

Она поморщилась.

- Ладно, я это заслужила, - признала она. - Знаю. Я всё испортила. Я в самом деле не хотела причинять тебе боль или что-то в этом роде, но... черт, я не смогла придумать лучшего способа.

- Я могу назвать с полдюжины, - мрачно сказал я ей.

- Ладно, это я тоже заслужила, - сказала она. - Но я действительно не хотела… Черт возьми, Тейлор, я пыталась показать тебе, во что меня втянул Босс. Было намного проще показать тебе, чем пытаться всё это объяснить. Может быть, мне следовало сначала попытаться объяснить это, - добавила она. - Но мне показалось проще сделать это так, как я это сделала. Меньше места для сомнений.

- Меньше шансов отказать, - вставила я.

Лиза поморщилась, слегка пошевелила челюстью и протянула руку, чтобы потереть место на груди. Так где её сердце, я поняла. Она потирала своё сердце, там, где ее связывала клятва.

- Да, - призналась она наконец. - Меньше шансов отказать. Я не хотела причинять тебе боль, но и рисковать тоже не хотела.

Я нахмурилась и потянулась за своей кружкой, затем сделала большой глоток чая. На вкус это было уже не так вкусно, как всего несколько дней назад.

Сожаление Лизы было искренним, её дружба искренней, и её нежелание причинять мне боль было искренним, но такой же была и её готовность манипулировать мной, чтобы освободиться от Выверта. Не могла сказать, что не понимала мотивации, но это не значит, что мне пришлось это по нутру. Не тогда, когда тобой манипулируют.

В конце концов, я, наверное, прощу её. В конце концов, я, вероятно, освобожу её от этой клятвы и смогу снова доверять ей без принуждения. Но не сейчас, и не в ближайшее время.

- Мне жаль, - снова сказала она.

- Я знаю, - ответила я.

По крайней мере, она не набросилась на меня без видимой причины, не потратила два года, делая все возможное, чтобы превратить мою жизнь в ад, не запихнула меня в шкафчик, набитый использованными тампонами, или… Да, Эмма неподходящее сравнением, не так ли?

На этой ноте я полезла в карман, обхватила пальцами содержимое, затем вытащила его и положила на стол.

- Держи, - сказала я, протягивая ей его.

Лиза взяла ожерелье, маленькую золотую вещицу на тонкой цепочке, и осмотрела маленький кулон, который свисал с него. В нем не было ничего сложного или особенно вычурного, потому что у меня был всего день, чтобы поработать над ним, но работа сделана.

- Что это? - спросила она меня.

- Что-то вроде талисмана на удачу, - объяснила я. - Должен блокировать пули, на случай, если Выверт решит подчистить хвосты.

Лиза моргнула и с сомнением посмотрела на него.

- Это?

- У меня был всего день, чтобы поработать над ним, - сказала я немного оправдываясь. - Я знаю, что выглядит не очень, но свою функцию выполняет.

Я засунула руку за ворот своей толстовки и вытащила похожий, но гораздо большего размера кулон, висевший на более прочной цепочке. У меня, в отличие от Лизы, спереди был фиолетовый драгоценный камень, он был отмечен руной защиты.

По крайней мере это фиаско заставило меня прекратить эксперименты и просто закончить его. Я начала свой кулон несколько недель назад, но потратила много времени и усилий, просто валяя дурака и глядя, что я могу сделать. Теперь, когда моей жизни угрожала вполне реальная угроза в виде Выверта и его наемников, обладание артефактом, блокирующим пули, казалось намного важнее, чем выяснение открытых возможностей вроде невидимости или рентгеновского зрения.

- Я знаю, что ты его не покупала, - сказала Лиза. - Во-первых, на нем нет никаких опознавательных знаков, указывающих на ювелира. Как ты это изготовила?

- Алхимия, - коротко ответил я. - Преобразовала кое-что.

- Что, например?

- Всё, что было под рукой.

Лиза моргнула, мгновение смотрела на меня, а потом начала смеяться.

- Не может быть! - сказала она. - Несколько скрепок и немного мелочи? В это?

Я почувствовала, как мои щеки слегка покраснели.

- Что смогла найти. У меня не было свинцовой трубы или чего-то в этом роде, валяющиеся в подвале.

- Нет, нет, я не критикую, ничего подобного, - заверила она меня. - Просто... вау. - Она вернулась к осмотру кулона. - Самый драгоценный металл на планете, большинству Технарей было бы трудно синтезировать даже небольшое количества, а ты смогла сделать немного из нескольких скрепок и пары четвертаков.

Она снова рассмеялась.

- Твои способности просто нереальны.

Я почувствовала необъяснимое удовлетворение от её похвалы. Хотя предполагалось, что я должна злиться на нее. Быть расстроенной её предательством, а не радоваться похвалам.

- В любом случае, - сказала я. - Это работа на скорую руку, и я точно не проверяла ни твой, ни свой кулон, но они должны блокировать большинство пуль. Я... не знаю, заблокирует ли это что-нибудь еще, но это может сработать и с лазерами и подобным.

http://tl.rulate.ru/book/85742/3180520