Готовый перевод Reborn as a Demonic Tree / Перерождение в демоническое дерево: Глава 93: Бесславный осел

Эшлок наблюдал за происходящим с помощью своего духовного зрения, чему способствовали корни, покрывавшие почти каждый дюйм пещеры. Он не сказал Диане, где именно Дуглас должен прорыть туннель; он просто предположил, что культиватор сродства к земле сможет просмотреть скалу или что-то в этом роде и определить оптимальный маршрут.

Однако её слова оказались правдой. Если Дуглас создаст туннель рядом с черным корнем, они окажутся на высоте тысячи метров в гору - достаточно близко к земле, по его мнению.

Он должен был признать, что есть определенное удовлетворение в том, чтобы наблюдать, как самолюбивый культиватор дрожит, прижавшись к стене, когда противостоит тому, кого он считал не более чем домашним животным.

И снова он не поручил Диане сказать Дугласу, чтобы тот сделал туннель достаточно широким для Ларри, но она приняла во внимание его питомца и даже разыскала духовного зверя, когда вошла в шахту.

- Теперь она понравилась малышу Каю, - размышлял Эшлок, наблюдая за крошечной травяной змейкой ранга F, обвившейся вокруг её шеи. Он был счастлив, когда все члены его секты, включая питомцев, ладили между собой. К сожалению, он знал, что эта гармония была лишь временной.

В конце концов, ему придется расширить секту Эшфаллен, поскольку он не мог справиться со всеми проблемами в одиночку. Стелла и Диана уже неоднократно спасали его от смерти, и оба питомца также способствовали его дальнейшему выживанию.

- Надеюсь, маленький Кай скоро перейдет в S класс. Тогда Ларри сможет защищать меня, Мэйпл присматривать за Стеллой, и, наконец, маленький Кай будет заботиться о Диане, - Эшлок понимал, что для того, чтобы поднять маленького Кая на такой уровень, потребуется значительное количество времени и много охотничьих вылазок, но с его Мистическим царством и способностью телепортировать людей в пределах своей сферы влияния, как только он распространит свои корни достаточно далеко в дикую природу, он сможет посылать Диану и Кая на задания.

Остановив блуждающие мысли, Эшлок вернулся к пещере и увидел, что Дуглас приступил к работе. Казалось, что твердая скала вокруг него превращается в морфу, а затем рассыпается в пыль по мере его продвижения.

Из-за просьбы Дианы расширить туннель, ему приходилось чаще двигаться вбок, чем вперед, чтобы расширить его. Так продолжалось до тех пор, пока он не остановился и не подошел к Диане, которая разговаривала с красноголовым.

- Что тебе нужно? - спросила Диана через плечо. Когда Дуглас не ответил жестами, она снова взяла в руку кинжал и наклонила голову в маске. - Говори, олух. В чем дело?

- Могу ли я сделать туннель через гору, а затем расширить его для этой штуки… э-э, я имею в виду Ларри? - Дуглас хрипло проговорил сквозь маску. - Мои запасы Ци на исходе, поэтому мне нужно сделать перерыв, чтобы восстановиться.

Эшлок был почти ошеломлен тем, насколько вежливо он говорил, хотя его акцент оставался довольно грубым.

Диана медленно кивнула. - В этом есть смысл. Конечно, продолжай.

- Спасибо, - Дуглас вернулся в туннель и возобновил свою работу.

Эшлок выдал ему плащ класса Е с малой скрытностью, полученный им во время регистрации, которую он проводил перед Бурей Дао. С крупными габаритами Дугласа, плащом темнее ночи, не поглощающим свет, и черной деревянной маской мужчина был похож на гробовщика, который патрулирует туманное кладбище с металлической лопатой.

Через несколько минут Эшлоку надоело наблюдать за тем, как Дуглас без труда прокладывает туннель в скале, и он уже собирался вернуться на поверхность, но в последний момент уловил разговор между старейшиной Редклавов и юношей.

- Неужели этот здоровенный осел действительно принадлежит к секте Эшфаллен? Он кажется таким слабым по сравнению с остальными… , - начал спрашивать старейшина, и Эшлок был озадачен тем, как быстро исчез цвет лица старейшины, словно он увидел привидение.

Сотни разговоров происходили в пещере, и, как в бытность его человеком на оживленном вокзале, все это было белым шумом, пока его мозг не зацепился за определенные ключевые слова, которые заинтересовали его, такие как его имя - или, в данном случае, секта Эшфаллен.

Даже будучи деревом с горным хребтом, он мог сосредоточиться только на одной вещи в одном месте в одно и то же время. Однако он сосредоточился именно на этом разговоре, потому что, в отличие от того, который Диана вела с Великим старейшиной Редклавов, состоявшего из простых любезностей и пустяковых разговоров, этот пах драмой.

А чем еще, кроме подслушивания, должно было занять свое время больное дерево, выздоравливающее после пережитой смерти? Даже его организм отказался от него на ближайшую неделю!

Когда эти слова слетели с губ юноши, старейшина уже развернулся и зажал ему рот рукой. - Никогда не говори ничего подобного.

- Почему… , - начал было мальчик, но был остановлен взглядом старейшины.

Старейшина быстро оглядел пещеру, а затем заговорил тихим шепотом. - Если бессмертный с небес спустился и назвал Патриарха Кровавого Лотоса собакой, смеешь ли ты так же обращаться к Патриарху? Слова относительны. Осел для секты Эшфаллен - это существо, которое соперничает с авторитетом нашего великого старейшины для нас.

Глаза мальчика расширились от слов старейшины.

- Ты видишь плащ, который он носит? - сказал старейшина, и мальчик медленно кивнул. - Он превосходного качества. Я видел его вблизи. Каждый стежок выглядит так, будто его создавали сами боги. Если в этом мире что-то кажется обыденным, присмотрись к мелким деталям, и истина откроется. Ты веришь, что олух нашего уровня может носить такую вещь?

Старейшина убрал руку от рта мальчика, и послушный юноша замолчал.

- Те, кто выставляет напоказ свое богатство или культуру, глупцы - настоящие мастера таятся в тени и скрывают свою истинную силу до последнего момента, поскольку те, кто выставляет напоказ, погибают первыми, - старейшина искренне улыбнулся и взъерошил волосы мальчика. - Так что если не хочешь умереть, не называй грубияна из секты над нами олухом… Хорошо?

Мальчик энергично кивнул, а затем побежал к другим молодым людям, вероятно, чтобы распространить новости.

Эшлок считал, что старейшина преподал ценный урок, хотя его и забавляло, что они думали, будто Дуглас так сильно его волнует. Возможно, в будущем ему будет не все равно, но пока он знал грубияна всего несколько часов, и его первые впечатления были в лучшем случае посредственными.

По правде говоря, он отправил его в шахты, чтобы убрать его подальше от Стеллы, поскольку она сейчас была не в лучшем настроении, а он вел себя конфронтационно. Спустя всего несколько часов Дуглас уже начал осваиваться в секте, но ему потребуется еще немного времени, чтобы повзрослеть, а Стелле - чтобы прийти в себя после того, как она увидела обугленный обрубок Эшлока.

Он мог бы потратить день Ци, чтобы создать портал, чтобы вывести всех наружу, или расширить полый корень, который снабжал пещеру водой, и дать людям возможность спастись таким образом.

Оба варианта замедлят его выздоровление, но вытащить их как можно скорее было необходимо - поверхность нуждалась в красноголовых.

После возвращения на поверхность с помощью своего {Глаза бога деревьев} он увидел, что город Дарклайт теперь заполонили демонические деревья, и люди выходили на улицы, пытаясь срубить их.

- Надеюсь, никто из бездомных детей не пытается набить свои животы ядовитыми ягодами, - Эшлок выругался при этой мысли. Ему нужно было вернуться к своей полной силе, чтобы восстановить контроль над окружением, но пока ему приходилось полагаться на своих подчиненных, а для этого им нужно было выбраться из пещеры.

Естественно, глядя на деревья, Эшлок задался вопросом о происхождении этих демонических деревьев. Лучшим предположением была проклятая кровь, которую он разблокировал прямо перед бурей.

Сейчас его занимал вопрос, выжил бы он, даже если бы буря не превратила его в деревья. Его корни уходили глубоко в гору, и даже с такой малой частью ствола он сумел выжить. Возможно, он никогда не узнает об этом, пока не произойдет еще одно катаклизмическое событие, которое попытается оборвать его жизнь.

- Эй, Дерево.

Эшлок почувствовал, как маленькая рука постукивает по его стволу, поэтому он вернулся во двор и увидел, что Стелла все еще лежит там, глядя на его навес с пустым выражением лица.

Эшлок вспыхнул листом Ци, чтобы показать Стелле, что он слушает, и был рад, что это едва ли добавило несколько минут к его времени восстановления. По мере того, как его культивация быстро восстанавливалась, все становилось проще. Если бы ему пришлось гадать, то в течение следующего часа он преодолел бы область Ци, затем провел бы следующую неделю, пробиваясь через область Огня Души, а к концу недели вернулся бы к прежнему уровню культивирования.

- Мне совсем не нравится этот парень, - ворчала Стелла. Одна её рука лежала на его стволе, а лицо было уткнуто в локоть. Хотя выражение её лица было скрыто, он мог сказать, что она расстроена.

- Почему он ожидал, что я буду знать все о его возможностях? Я никогда раньше не встречала культиваторов сродства к земле, - затем она фыркнула… она сдерживала слезы? - Этот придурок потом разглагольствовал о том, как строить вещи, как будто я необразованная идиотка.

Затем она грустно рассмеялась. - То есть, я необразованная, но это не моя вина. Там не было никого, кто мог бы меня научить! Дерево… что мне делать? Если каждый новый человек в секте будет умнее меня, они будут думать, что сектой Эшфаллен управляют идиоты вроде меня, и тогда ты можешь выглядеть плохо.

Эшлок с сожалением отметил, что её неуверенность в себе снова дает о себе знать. Она была таким ярким и способным человеком, но не замечала этого, поскольку, пока она росла, рядом с ней не было никого, кто мог бы подбодрить или дать совет.

Ему было больно видеть её такой расстроенной. Не имея наставника для культивирования, в шестнадцать лет она уже коснулась сферы Звездного Ядра, и, судя по тому, что он видел, это было невероятно впечатляюще. Она также научилась переводить древний рунический язык за один год, и, учитывая её некоторый недостаток социального опыта, она прекрасно справлялась со встречами с великими старейшинами, которые были старше её на сотни лет.

Она была исключительным человеком во всем, и он невероятно гордился ею. Поэтому видеть, как она лежит на скамейке и чувствует себя неудачницей, несколько разгневало его. Но в то же время он мог понять её тяжелое положение.

Ему было неприятно это признавать, но она была не самым лучшим человеком для того, чтобы стать лицом секты Эшфаллен из-за недостатка образования, особенно в области политики. Пока все получалось, но её незрелость иногда давала о себе знать, и ей еще не приходилось сталкиваться с кем-то, кого она не могла одолеть с помощью своего превосходства в развитии или поддержки Ларри.

Ей нужно было время, чтобы повзрослеть и освоить навыки, которыми обладали другие отпрыски. Важно было помнить, что она была на несколько лет моложе Дианы и Дугласа, поэтому некоторая неопытность была вполне ожидаема. Ситуация напомнила Эшлоку работу для выпускников университета, где от человека, не проработавшего ни дня в своей жизни, требовался многолетний опыт работы.

- Я должна просто позволить Диане со всем разобраться, - ворчала Стелла, когда её рука упала в сторону, и она посмотрела красными глазами на его козырек. - Тогда я смогу остаться здесь и защитить тебя от вреда, пока она будет разбираться со всеми надоедливыми людьми.

Как бы ласково это ни звучало, он не хотел, чтобы угрюмая Стелла крутилась вокруг него всю следующую неделю. У него было много планов, и ему нужно было сосредоточиться на восстановлении.

Заглянув внутрь себя, он увидел, что его тусклое Звездное Ядро медленно наполняется Ци, которая поступала из листьев и множества демонических деревьев вокруг него. К счастью, поскольку у него все еще было Звездное Ядро, он мог манипулировать Ци вне своего тела, несмотря на то, что находился на пиковой стадии царства Ци.

Из-за этого он оглядел пустынную горную вершину. Буря разрушила почти все. Даже сильно поврежденное руническое образование вокруг него было разорвано на части, и только осколки оставались то тут, то там.

Используя телекинез, он схватил один из этих осколков заостренным концом, чтобы написать на камне неподалеку.

Стелла повернула голову в сторону звука и медленно прочитала вслух то, что он написал. - Просто продолжай делать все, что в твоих силах. Это все, о чем я буду просить.

Стелла сдержала фырканье. - Это так мило, Дерево…

Звук царапанья продолжался, пока Эшлок писал последнюю строчку.

- А теперь перестань плакать, чтобы я мог поспать, - Стелла прочитала, а затем рассмеялась, вытирая слезы. - Ладно, ладно. Прости, Дерево. Я дам тебе поспать и пойду заниматься культивированием…

Стелла вытерла слезы рукавом и встала со скамейки. Затем, потянувшись и пошлепав себя по щекам, чтобы прийти в себя, она оглядела пустую гору с хмурым видом. - Подождите, где я могу культивировать? Здесь больше нет рунической формации?

Она подошла к тому месту, где находился последний двор с рунической формацией. Ей пришлось перешагнуть через несколько куч обломков, но общие очертания павильона все еще были видны, так как фундамент уцелел во время бури.

Удивительно, но руническая формация все еще была на месте. Хотя это была лишь шелуха былой славы, так как серебристые линии камня духа не пережили бурю.

Стелла скрестила руки и напевала себе под нос, бродя вокруг и, казалось, пытаясь придумать решение. Только тогда Эшлок понял, что Стелла культивировала только руническую формацию.

Когда она создала ту массивную руническую формацию, которая окружала его, пока он спал все эти годы, он почувствовал резкое изменение, когда проснулся. Формация притянула и сконденсировала всю Ци в близлежащей области вокруг него, облегчив процесс культивации.

Стелла начала ворчать про себя, пиная случайные камни, что, по иронии судьбы, отвлекло его гораздо больше, чем то, что она была угрюма. Через некоторое время она бросила пинать камни и призвала несколько духовных камней в свою руку из одного из своих пространственных колец.

Странный серебристый металл напомнил Эшлоку ртуть, и он наблюдал, как Стелла осматривает камень, затем смотрит на руническое образование, а потом снова на камень. Так продолжалось некоторое время, и с каждым взглядом её лицо становилось все более хмурым. В конце концов, она села на руническое образование и попыталась засунуть серебристый камень в пазы образования, но безрезультатно.

Было очевидно, что она совершенно не понимает, что делает. Разве не она утверждала несколько лет назад, что именно она установила руническое образование, окружавшее его?

- Не может быть, чтобы она сказала мне это только для того, чтобы казаться более полезной, - задался вопросом Эшлок. Дети обычно лгали родителям о своих достижениях. Но чем больше он думал об этом, тем глупее понимал, как глупо было предполагать, что ребенок мог создать вокруг себя такое массивное руническое образование. Должно быть, ей кто-то помог.

- Ах, как же мне починить эту дурацкую штуку, - ругнулась Стелла, встала и начала идти к Эшлоку. - Может, мне стоит спросить у этого придурка Дугласа, как это сделать…

Она остановилась на середине шага от собственных слов и нахмурилась. - Нет, он назовет меня идиоткой. Я сама разберусь!

Эшлок вздохнул, глядя, как Стелла с вновь обретенной решимостью идет к руническому образованию. Она стояла с закрытыми глазами, и через несколько мгновений её золотые пространственные кольца вспыхнули силой, и из них материализовалась стопка книг.

Она села, выбрала случайную книгу из стопки и пролистала первую страницу. - Нет, - сказала она, отбросила её в сторону и потянулась за следующей. - Нет, опять.

***

Оставив Стеллу отвлекаться, Эшлок взглянул на гору своим {Глазом бога деревьев}. С высоты он восхищался прекрасным зрелищем. Он не знал, насколько устойчив этот горный лес демонических деревьев, учитывая отсутствие почвы для питательных веществ, но он был уверен, что сможет разработать какую-то систему для поддержания жизни леса.

- Я мог бы приносить питательные вещества через свои корни в пустыне и обменивать их с этими демоническими деревьями на Ци, - размышлял Эшлок, обдумывая эту идею. Подняться на одну ступень в царстве Звездного Ядра и так было непросто, но теперь, когда он стал полностью деревом, а его Звездное Ядро было размером с его ствол, ему нужно было собрать гораздо больше Ци, чтобы подняться, и ему нужна была любая помощь, которую он мог получить.

Он все еще не мог поверить, что на пике царства монарха существует духовное дерево. Как долго оно культивировалось, чтобы достичь такого уровня силы, или у него тоже была система, как у него?

Может быть, он мог бы спросить у мирового дерева, встречались ли они когда-нибудь. Он был уверен, что, если дать ему достаточно времени, он сможет вырастить свои корни, чтобы встретиться с их корнями, независимо от того, как далеко они были друг от друга.

Пока Эшлок наблюдал за горной грядой демонических деревьев, он увидел полосу пламени, проходящую по небу, и когда он сосредоточился на ней, то увидел великого старейшину Редклавов, стоящего на багровом мече и приближающегося к дворцу Белого Камня, который все еще стоял после Бури Дао.

- О, Дуглас, должно быть, закончил с туннелем, - подумал Эшлок, радуясь, что его подчиненные наконец-то могут вернуться к работе. Но тут его отвлек прилив Ци через один из корней.

Переключив взгляд обратно на горную вершину, Эшлок увидел, как Дуглас вылетел из отверстия в земле, ведущего к его выдолбленному корню, за ним последовала струя воды, и бесцеремонно приземлился на его лицо в нескольких метрах от него.

Диана, с маленьким Каем, обвившим её шею, без труда последовала за ним и грациозно приземлилась на ноги. Оглянувшись, она заметила Стеллу, окруженную горой книг и яростно бормочущую про себя.

- Эй, Стелла, - сказала Диана. - Что ты задумала?

Стелла мотнула головой и нахмурилась. - Изучаю рунические формации.

Диана сняла маску и нахмурила брови. - Почему? Просто спроси Дугласа; это одна из самых распространенных работ культиваторов сродства земли, поскольку только они могут действительно превратить духовные камни в жидкую форму, если у тебя нет артефакта… Почему ты так смотришь на меня?

Наступило напряженное мгновение, а затем Стелла швырнула книгу, которую держала в руках, через весь двор и запыхалась. Явно раздраженная тем, что ей сказали, что её усилия в течение последнего часа были бесполезны, и единственным выходом было попросить Дугласа все исправить.

Эшлок всерьез задумался о том, чтобы активировать {Спячку} и игнорировать всех в течение следующей недели.

http://tl.rulate.ru/book/82778/2956437