Готовый перевод Reborn as a Demonic Tree / Перерождение в демоническое дерево: Глава 49: Интересный монстр

Когда Стелла ушла приводить себя в порядок и медитировать во внутреннем дворе с еще нетронутым руническим образованием, Эшлок сосредоточился на Диане и исследовал с ней пещеры внизу.

Его корни разрослись по всей шахте, особенно в том направлении, откуда пришли гигантские крысы. Его навык {Глубокие корни} в сочетании с более высокой ступенью культивации позволял быстро расти, поэтому всего за неделю он прошел около мили по шахте и пока не встретил ничего интересного. Только ржавые рельсы, опрокинутые вагонетки и серые каменные стены.

Его природное зрение достигало лишь ста метров от корней, поэтому, если он хотел исследовать больше пещеры, единственным вариантом было обойти всю шахту с корнями.

Но теперь у него был человек с ногами, которым он мог приказывать. Осветив нужный ему путь сиреневой Ци, Эшлок повел Диану в глубину. Честно говоря, он не знал, что скрывается внизу, поэтому сомневался, что Диана сможет пойти одна, но из них двоих у нее были навыки и техники, которые лучше всего подходили для боя здесь.

Диана дошла до края корней. Путь дальше был закрыт для Эшлока темнотой, поэтому он был ошеломлен, когда Диана спросила - Это город?

Город? Здесь, внизу, под тысячами метров скалы? Где эти гигантские крысы расхаживали по улицам, как будто они здесь хозяева. Как кто-то мог выжить в таких условиях?

Разве что легендарные гномы действительно украсили эту землю своим пьяным смехом и роскошными бородами. Образ гнома, летающего на мече, смеющегося и бросающего камни в монстров, позабавил его.

Эшлок видел только Диану, стоящую на краю его восприятия с мечом наготове и смотрящую налево и направо - вероятно, наблюдая за городом, в который он не был посвящен. В такое время Эшлок жалел, что его навык {Глаз Бога Деревьев} не работает под землей.

Навык использовал его ствол в качестве якоря и позволял ему смотреть на мир с высоты птичьего полета. Естественно, он не мог использовать его через свои корни под землей, и ему пришлось полагаться на свое ограниченное духовное зрение, расстояние обзора которого увеличивалось по мере повышения уровня его культивации.

- Эшлок, я не знаю, видишь ли ты меня или слышишь, но впереди в огромной пещере находится заброшенный город. Я слышу шум несущейся воды и присутствие этих крысиных монстров, - голубое пламя охватило кожу Дианы. Она шагнула вперед и исчезла из его поля зрения.

- Заброшенный город в пещере, поэтому Диана не смогла обнаружить других людей, кроме крыс. Это досадно, но в то же время радует, - Эшлок находился примерно в ста метрах от входа в пещеру и, к сожалению, не мог достаточно быстро вырасти, чтобы оказать какую-либо помощь.

- Но ведь пещера должна быть довольно большой, верно? - Эшлок нащупал свои корни, которые покрывали тысячи метров горы, и нашел конец корня, который должен был находиться выше места, где находилась Диана. Запустив в себя немного Ци, его навык {Глубокие корни} заработал, позволяя корню быстро пробить тоннель в скале.

***

Что-то не так.

Диана вошла в центр шахтерского городка. Как наследница дома Рейвенборн, который приобрел большую часть своего богатства за счет добычи духовного камня, она, естественно, знала назначение этого города.

Простые здания, вырезанные в каменных стенах пещеры, служили местом отдыха, где продавали еду голодным шахтерам, работающим в длинные смены. Расстояние между этим местом и выходом из шахты, скорее всего, составляло час ходьбы, поэтому шахтеры иногда даже ночевали здесь, если им не хватало серебряных крон.

Все это было нормально. Даже присутствие пещерных крыс было ожидаемо, хотя и не в таком большом количестве и размере. А вот чего не ожидали, так это их поведения. Все крысы стояли на своих лапах в кольце вокруг центра пещеры, наблюдая за её походкой своими глазами-бусинками с безопасного расстояния.

Некоторые заглядывали своими мордочками в закрытые ставнями оконные рамы, другие расположились возле дверных проемов зданий. Более смелые даже медленно приближались к Диане, но никогда не подходили слишком близко.

Они боялись её? Это не имело никакого смысла. Серые пещерные крысы были жестокими и умными, но в то же время свирепыми и голодными. Если бы они проявили слабость к своим собратьям, то были бы заживо съедены своими братьями и сестрами. Только сильные могли выжить здесь.

Диана просканировала комнату своей Ци. Она следила за каждым живым существом в пещере, которое излучало Ци. Здесь были сотни крыс, и все они держались на достаточном расстоянии. Это было причудливо, жутко и совершенно непонятно.

Они должны были знать что-то, чего не знала она. Что-то командовало ими и сдерживало их? Может быть, это чудовище хочет сохранить вкусную закуску для себя?

Много вопросов и мало ответов.

Диана напряглась, и её взгляд на мгновение метнулся к потолку пещеры, когда он задрожал. Что-то приближалось, и крысам тоже стало неспокойно. Куски камня посыпались на пол пещеры, заглушая крысиный писк.

Её чувство Ци стало рассеянным. Слишком много всего происходило, но одна вещь привлекла её внимание - её нога застряла. Вязкая субстанция прилипла к ботинку и медленно ползла вверх по ноге. Оторвав взгляд от потолка, Диана посмотрела на землю, которая была обычным серым камнем, но теперь слегка мерцала в мерцании огня её души.

Она двигалась, корчилась, словно живая. Диана отдернула ногу - странное существо дернулось вверх и вцепилось ей в колено, - и тут её охватила паника: она обнаружила, что не может вырваться из его лап.

Диана не обращала внимания на камешки, которые сыпались ей на спину и разбивались при ударе о её голову. Ядро её души гудело от силы, огонь её души разгорался по всему телу, но сгущался вокруг её сжатого кулака.

С ворчанием она со всей силы ударила кулаком по прилипшей к её ноге твари. От удара серая слизь завибрировала и отступила назад. Вспышка облегчения быстро прошла, когда тварь из тускло-серой, позволявшей ей сливаться с полом, превратилась в темно-синюю.

- Что за… - Диана едва успела увернуться в сторону, как синяя слизь обрушилась на нее, словно волна, пытающаяся поглотить её. Она была огромной, и, что еще более тревожно, она чувствовала исходящую от нее Ци.

Если раньше она была нулевым элементом без запаха Ци. То теперь от неё исходила водная Ци. Диана выругалась, догадавшись, почему крысы не подходили слишком близко: они знали о существовании этого существа и избегали его.

Диана схватилась за рукоять своего клинка, когда голубое пламя зажгло его блестящую поверхность. Она бросила короткий взгляд на два выхода из шахты. Один был заблокирован синей слизью, медленно поворачивающейся к ней лицом, словно живая волна, а у другого собралась большая часть крыс.

Справиться с крысами было бы несложно, но, учитывая угрозу, исходящую от слизи в сочетании с крысами, это было бы не идеально. Прежде чем она успела разработать план, слизь атаковала снова.

Это было похоже на цунами. Слизь заняла половину пещеры в ширину и почти достигла потолка.

'Подождите… потолок!' Диана подняла голову и увидела то, что вызвало дрожь, - один черный корень толщиной с человека, свернувшийся, как диковинная змея.

Он был еще слишком высоко, но уже медленно опускался. По обе стороны пещеры грызуны отступили в здания и заблокировали своими телами двери.

У Дианы не было другого выбора, кроме как встретить надвигающуюся волну слизи с поднятым клинком. Её меч пылал огнем души 6-й ступени, что было на порядок выше этого простого пещерного монстра - Даже если он поглотил её Ци и стал более устойчивым.

Слизь, проявляя признаки разума, разделилась на две половины, чтобы избежать удара её меча, и окружила её. Куда бы Диана ни посмотрела, пол был мерцающего голубого цвета, но он потускнел.

Диана никогда не сталкивалась с подобными монстрами, но ей казалось, что она все поняла. 'Слизь, способная поглощать Ци человека и соответствовать его стихии. Сложный противник, особенно в одиночку'. Если бы Стелла была здесь, она могла бы наэлектризовать его своим Дао молний.

Она покачала головой. Это было неудобно, но не невозможно. Диана чувствовала себя прекрасно, когда могла использовать свою Ци в борьбе не на жизнь, а на смерть.

Проверяя прогресс потолочного корня, Диана лукаво улыбнулась. Слизь частично перешла в водный элемент, но все еще имела темно-серый оттенок, особенно после расщепления.

- Иди сюда, я тебя накормлю, - Диана дразнила прославленную лужу, которая приближалась к ней. Она понятия не имела об уровне её интеллекта, но после её слов слизь снова начала подниматься с земли, образуя столб мутно-голубого цвета с ней в центре.

Намереваясь преобразовать слизь в элемент воды, Диана активировала свою технику тумана, которой её строго учили с того дня, как она научилась ходить. Тонкий туман и тени появились, когда огонь её души распространился в окружающее пространство.

Диана заметила, что когда туман соприкоснулся со стеной слизи, он поглотился, и часть слизи приобрела более светлый голубой оттенок. Затем слизь начала обволакивать её, начиная сверху, явно пытаясь поймать её, как птицу в клетку.

***

Эшлок перевел взгляд на корень, окруженный камнем, который продвигался к Диане. Он накачивал в навык столько Ци, сколько мог, зарываясь все глубже.

Трудно было сказать, сколько еще ему осталось пройти, так как все зависело от высоты потолка пещеры. И тут его взор расширился и охватил всю пещеру, когда корень пробил потолок.

- Что, черт возьми, происходит?

Эшлок наблюдал, как Диана отбивалась от буквально волны цунами, а крысы наблюдали за происходящим из безопасных домиков, высеченных в скалах. Казалось, они подбадривали друг друга, словно наблюдая за матчем смерти в Колизее.

Оглядевшись вокруг, он убедился в отсутствии гномов.

Он не мог солгать, часть его была сильно разочарована, да и город не представлял собой ничего особенного - просто вырезанные в стенах дыры с фигурами для дверей и окон.

Некоторое время бой продолжался, пока Эшлок пытался опустить корень, чтобы быть ближе к происходящему. Это было странно. Он не мог сказать, кто из них победит.

Казалось, что слизь поглощает атаки Ци, так как с каждой атакой Ци воды, которую Диана запускала в её сторону, её присутствие увеличивалось и становилось светло-голубым. Она также могла раздваиваться, чтобы избежать ударов меча.

Действительно, довольно грозный противник. - Может ли слизь превращаться только в один элемент? Если да, то она будет сильна против одиночного культиватора, но если столкнуться с дуэтом, где один владеет стихией воды, а другой - льда, то вряд ли вся слизь с водной Ци сможет справиться с морозной Ци.

Это был интересный монстр, который, судя по поведению крыс, стал здесь главным хищником. - Поскольку эта система горных пещер должна быть замкнутой экосистемой, если все они используют схожий элемент, скажем, землю, то слизь, естественно, будет непревзойденной.

Слизь поднялась к потолку в виде колонны, окружая свою жертву, как свернувшаяся гадюка, медленно приближаясь к ней.

Диана посмотрела вверх, её серые глаза остановились на медленно опускающемся корне Эшлока. Эшлок готов был поклясться, что на её лице появилась лукавая улыбка, когда она приготовилась к прыжку.

За секунду до того, как верхняя часть колонны слизи полностью запечаталась, она вскочила на ноги и ракетой подлетела к корню Эшлока.

- Привет, Патриарх, простите за это, - сказала Диана, ухватившись за корень, который слегка покачивался от её веса. - Слизь должна быть не в состоянии справиться с твоей Ци, раз уж она поглотила мою.

Она посмотрела вниз: слизь рухнула на землю, как бушующий прилив, и, похоже, заметив отсутствие еды, стала хаотично рыскать вокруг.

- Поднимайся сюда, прославленная лужа! - крикнула Диана, обращаясь к слизи размером с озеро. Она тут же пришла в движение, поднимаясь вверх в виде клубящейся массы.

В последнюю секунду Диана отпустила руки и упала в сторону, оставив слизь поглощать корень Эшлока. На мгновение он подумал, что нужно влить в слизь как можно больше Ци, но тут ему в голову пришла другая мысль.

А что если использовать здесь {Корневую марионетку}? Для этого не требовался труп - это был просто идеальный объект, так как все остальное могло защитить от медленного и болезненного процесса поглощения тонкими корнями.

Взрывать слизь своей Ци было бы пустой тратой времени.

Существо было скорее очаровательным, чем вредным. Диана могла с его помощью легко сбежать, если бы ей понадобилось. Кроме того, после взрыва, он сомневался, что будет что поглощать с помощью навыка {Пожирание}.

А поскольку слизь так хорошо поглощала Ци, да еще и искала её, Эшлоку было искренне интересно, сможет ли он взять под контроль этого монстра и продержится ли он гораздо дольше, чем все его предыдущие корневые марионетки.

И если ему это удастся, то сможет ли он покорить остальную часть шахты своими силами?

http://tl.rulate.ru/book/82778/2800029