Готовый перевод Our Empress Has Changed / Наша императрица изменилась: Глава 9.1 Ответственность Императрицы

Блэр услышал, как заскрежетал стул, отодвигаемый от стола. Он отложил вилку с нанизанным на нее куском мяса и перевел взгляд на Хэсоль.

— Вы снова ненадолго уходите? — спросил он.

— Да, — непринужденно ответила она, — это помогает моему пищеварению.

— Очень хорошо, — согласился Блэр, возвращая свое внимание к еде.

По своей привычке Хэсоль попробовала небольшую порцию еды, затем вышла из столовой, чтобы немного прогуляться по окрестностям, после чего вернулась и закончила трапезу. Блэр с изумлением наблюдал, как гора еды перед ним постепенно уменьшается. Сколько должно было быть порций? Пятнадцать?

Хэсоль не обращала внимания на императора и смаковала сочное мясо ребер, отрывая его руками от кости. Нежное, сочное мясо заполнило ее рот, и его пикантные соки плавно скользили по ее горлу.

Как всегда изысканно.

— Вам нравится? — поинтересовался Блэр.

— Да, — ответила Хэсоль между укусами. — эта баранина исключительно вкусная.

— Баранина? Я думал, что вы предпочитаете свинину, — заметил Блэр.

— Ну... Да, — пробормотала она с полным ртом.

Блэр наблюдал за прожорливым аппетитом императрицы, откусывая очередной кусок от оставшегося мяса. Поглотив целую тарелку пирога на десерт, Хэсоль похлопала себя по животу и вышла из столовой. Блэр подал знак слуге приготовить лекарство от несварения желудка и удалился в свои покои.

Несмотря на то, что Блэр якобы победил свою бессонницу, он продолжал делить свою постель с императрицей. Вторая ночь была проведена для того, чтобы убедиться, что это не случайность, третья — для его душевного спокойствия, и каждая последующая ночь — для его собственного комфорта. Поначалу он настороженно относился к императрице, опасаясь, что она может попытаться причинить ему вред во сне. Однако, несмотря на эти опасения, и он, и императрица нашли спокойный сон в присутствии друг друга. Более того, бывали случаи, когда он просыпался и обнаруживал себя в ее объятиях, к своему огорчению. Тем не менее, Блэр не мог заставить себя прогнать ее. Он был убежден, что ее уход означал бы конец его спокойных ночей.

Последние несколько лет были отмечены постоянными, колющими головными болями, сильными душевными страданиями и смутными воспоминаниями. Ему казалось, что он стоит на краю пропасти, и если он пропустит ещё хоть один сон, то может безвозвратно погрузиться во тьму. Он не мог этого допустить, ради королевства и его жителей, которых он был обязан защищать.

Блэр тихо вздохнул и последовал за Хэсоль в ее покои, не обращая внимания на то, что их привычный порядок входа был изменен.

Они установили порядок поочередного посещения ванной комнаты перед сном. После своей очереди Хэсоль скользнула под одеяло, ее тело слегка соприкоснулось с рукой императора. Она расслабилась и устроилась в удобной позе, ее веки отяжелели, так как зрение постепенно затуманилось. Как раз в тот момент, когда она уже была готова погрузиться в сон, ее широкое периферийное зрение, характерное для эсперов, уловило взгляд пары черных глаз, устремленных на нее.

«Он хотел что-то сказать?»

Она ждала, что он заговорит, но не было никаких признаков того, что он открыл рот.

«Какая неприятность».

Хэсоль взбудоражила свой усталый разум и повернула голову, чтобы посмотреть ему в лицо. — вам есть что сказать?

— Э-э... — заикнулся Блэр, ошеломленный ее пробуждением, но в конце концов набрался смелости и высказал свои мысли. — Будет приём.

— Банкет? — повторила Хэсоль.

— Да, через два месяца, — продолжил Блэр.

Выражение лица Хэсоль не изменилось, поскольку она считала, что это ее не касается. Ожидая того же, Блэр сдался и замолчал. Обычно в обязанности императрицы входила организация приёмов, определение места проведения, рассылка приглашений и обслуживание гостей, а император оставался безучастным. Однако, учитывая состояние императрицы, эти обязанности легли на плечи королевы Луизы Кавальер.

Граф Кавальер, отец Луизы, становился все более влиятельным. Политика напоминала хрупкое равновесие; когда одна сторона получала преимущество, другой стороне необходимо было восстановить равновесие.

Граф Кавальер был убежденным сторонником императора, в то время как граф Андрос, когда-то поддерживавший императора, теперь примкнул к антиимператорской фракции. С королевой, поддерживающей императора, и императрицей, выступающей против императора, весы склонялись в пользу одной из фракций.

Хотя Блэр не особенно благоволил к антиимператорским дворянам, они были нужны ему для обеспечения лояльности проимператорской знати. Теперь, когда императрица выздоровела, появилась возможность восстановить равновесие, нарушенное влиянием графа Кавалера.

Блэр полагал, что недавнее безрассудство императрицы может оказаться полезным для управления делами империи вне политики. Поэтому он хотел поручить ей подготовку к приёму в качестве отправной точки, но теперь заколебался: равнодушный взгляд Хэсоль заставил его задуматься.

«Должен ли я отдать ей прямой приказ, должен ли я ждать, пока она сама спросит, или я должен предоставить это королеве Луизе?»

Голос вывел его из закрутившихся мыслей. — похоже, вам есть что сказать.

Он взял себя в руки. — ...Я не хочу.

— Есть. Расскажите мне. Это ваша единственная возможность.

Если бы дворцовые слуги услышали такие дерзкие слова, они бы затряслись от страха. Однако Блэр не стал её наказывать, а заговорил задумчиво, как будто обдумывал этот вопрос. — я надеялся, что вы сможете проконтролировать подготовку к приёму.

— О... — Блэр наблюдал за ней с томительным чувством ожидания.

«Должен ли я взять на себя инициативу? Но почему я, император, должен этим заниматься? Мои приказы абсолютны, и я просто приказываю ей выполнять её очевидные обязанности, так что нет никакой необходимости в колебаниях.»

Блэр понял, что был слишком мягок с императрицей. Как раз в тот момент, когда он собирался заявить о своей власти, Хэсоль вышла из сонного состояния. — конечно, я разберусь с этим. Я приду к вам, если мне понадобится помощь.

— ...Очень хорошо.

Он слышал ее глубокое, ритмичное дыхание рядом с собой. Неужели она заснула, как только закончила говорить? Блэр с недоверием покачал головой в сторону Хэсоль и закрыл глаза.

http://tl.rulate.ru/book/80985/3376395