Готовый перевод Fate-In Time: Chaldea Alternative Records / Альтернативные Хроники Халдеи: Глава 8

«Кулон?..»

Сэйбер подцепила одной рукой украшение и поднесла его к глазам. Сейчас она сидела перед зеркалом у себя в комнате, с вяло блуждающими мыслями в голове. Вскоре кулон очутился на шее; и зелёные глаза поднялись вверх, чтобы увидеть отражение.

Из зеркала на неё смотрела молодая девушка. Еще совсем юная и невинная. Не познавшая всей тяжести взрослой жизни, и не уставшая от бесконечного насилия в сражениях за страну.

«Сколько же лет прошло?..»

Артурия-девочка уже вышла из детского возраста и вошла подростковый.

Для Сэйбер, все эти годы в компании семьи и друзей... пожалуй, они были самыми беззаботными и весёлыми за всю её жизнь. Да, это происходило в реальности "сновидения", но даже с учётом этого, можно сказать что она чувствовала... счастье?

Чувство вины накатило на неё при этой мысли. И если бы сейчас рядом находился Широ, он бы точно начал её отчитывать. Как он любил повторять? Каждый человек имеет право на счастье? Жизнь не должна состоять из одних сожалений?

Да-да. По идее, так и должно быть. Сэйбер понимала, что Широ прав, но всё равно не могла ничего с собой поделать. Самоотречение слишком сильно укоренилось в её существе, и она не могла так просто изменить себя.

Она даже замечала что-то подобное в своей молодой версии. Артурия-подросток была влюблена в Широ, но вместо того чтобы принять свои чувства, отталкивала их в своём невежестве. Все знаки симпатии со стороны Широ натыкались на отрицание, сопровождавшееся покрасневшим лицом и заиканием. Хотя Артурии прекрасно знали, что их юная версия мысленно ликует при каждом подарке Широ. Помимо этого, юная Артурия начинала терзать себя сомнениями, ведь однажды начнется её царствование, и тогда от всех этих милых безделушек придётся отказаться. Подобные мысли приносили только боль.

Как бы то ни было, чувства Артурии-девочки становились всё сильнее и сильнее. И по общему признанию, Сэйбер сама не осталась равнодушной.  

Её губы изогнулись в слабой улыбке, палец скользнул по поверхности кулона, глаза внимательно следили за мерцанием ювелирного изделия на свету.

В отличие от оригинальной истории, Широ обходился с Сэйбер-Артурией более зрело. Их тренировки уже давно не выглядели как: "старший брат учит младшую сестрёнку", теперь это было скорее: "два партнёра спаррингуют на равных, и иногда дают друг другу советы". Когда Сэйбер наконец привыкла к своему новому телу, она смогла соответствовать уровню Широ. Правда, побеждала она редко, и то только когда тайком использовала магическую энергию, что было жульничеством.

Сэйбер не могла объяснить, что сейчас чувствует по отношению к другу.

«Неужели я тоже начала влюбляться?..»

Широ был порядочным, имел характер, был непоколебим в своих убеждениях и в вопросах защиты слабых... Она находила все эти вещи привлекательными и восхищалась мальчишкой, но тот лишь скромно качал головой.

«Да это же ерунда... Разве я могу когда-нибудь сравниться с тобой?..»

Сказал он однажды, даже не подозревая, как воздействуют на неё эти слова. Широ будто знал, какую жизнь прожила Сэйбер, и обращался не к Артурии-подростку, а к той, что находилась сейчас внутри неё. В тот день она просто убежала от своего друга, к его большому замешательству.

Вот уже много лет ничто не имело значения. Её обязательства, обязанности перед страной – всё это потеряло смысл, когда она очутилась внутри этого странного феномена. Ведь если подумать: что-то подобное она и хотела? Она, Сэйбер, хотела получить Святой Грааль, чтобы изменить историю, разве не так?

Ну так и вот, пожалуйста. Сейчас она не Король, и Калибурн никогда не вытаскивала. Можно жить простой жизнью, которой у неё никогда не было. Можно взрослеть, заводить детей, быть хорошей матерью рядом с любящим мужем...

Сэйбер застыла со слабой улыбкой на лице, представляя Широ...

А потом на неё обрушилось понимание.

Понимание того, что от судьбы не убежишь.

Что произойдёт, если никто не вытащит Калибурн? Саксы истребят британцев, и в конечном счёте придут к её дому? Да, она способна достать меч из камня, но зачем это делать, если её царствование приведёт к краху? Стоит ли пытаться еще раз?..

Артурия-подросток с оптимизмом смотрела в будущее, но взрослые Артурии не разделяли её мнения, и Сэйбер имела самые мрачные мысли на этот счёт. Когда Широ поднимал тему её будущего царствования, она старательно переводила разговор в другое русло.

Но долго продолжаться в том же духе не могло.  Ведь вне зависимости от её действий... К лучшему, или наоборот, к худшему...

Настал поворотный момент в жизни каждой Артурии.

Основная реальность.

Сэйбер проснулась и грустно вздохнула. По правде говоря, она хотела всё время оставаться там, в мире сна, но существовал какой-то механизм "пробуждения", из-за которого все Артурии просыпались на рассвете каждого дня. Её взгляд скользнул по рукам, стиснутым в кулаки.

«Неужели мне снова придётся быть Королём?.. Неужели нет другого выбора?..»

Сейчас она не могла думать ни о чём другом, несмотря на все ободрения со стороны Широ.

«Если это будешь ты, лучшего варианта и не придумаешь...»

Сэйбер поёжилась, ведь чувство вины и самобичевание снова уничтожили те крохи уверенности в себе, что были. Временами, она ловила себя на том, что завидует Лили с её детским оптимизмом и непосредственностью.

«Мой меч станет твоим мечом, и я всегда буду рядом...»

Казалось, что Широ всегда знает, какие мысли крутятся у неё на уме. Неужели её так просто разгадать? Нет, не может быть. За всё это время сэр Эктор и Кей ни разу не поинтересовались, хочет ли она вообще быть Королём. Только Широ поднимал эту тему, настойчиво советуя убрать с лица бесчувственную маску.

«Артурия, я ведь твой Рыцарь... Даже если никто другой не поймёт твоих тягот, это сделаю я. Я всегда пойму тебя, и поддержу, несмотря ни на что. Такова моя клятва...»

Возможно, юная Артурия не воспринимала подобные слова Широ всерьёз, но для неё (для Сэйбер) они значили очень много. Её правление основывалось на лжи и одиночестве. Быть может, теперь всё будет по-другому?

Оттолкнувшись от земли, Сэйбер приняла сидячее положение и начала рассматривать своих "напарниц", разбросанных по бристольскому лесу. Все они были недовольны, из-за того что пришлось проснуться.

Сэйбер мало общалась с другими Артуриями, и не особо нуждалась в этом. По сути, они были её копиями, поэтому она легко читала их эмоции, не по выразительности лиц, а по глазам. Вот Альтер, к примеру, сейчас была какой-то вялой, почти унылой. Лили опять выглядела взбудораженной...

Видимо в их мирах что-то случилось, но несмотря на поднявшееся внутри любопытство, Сэйбер не собиралась ничего выведывать.

— Если есть что сказать, говори, — послышался грубый голос Альтер.

Сэйбер снова повернула голову и обнаружила, что теперь Альтер и Лансер Альтер стоят лицом к лицу. Альтер версии намного лучше понимали друг друга, и сейчас старшая хотела пояснить что-то для более молодой.

— Он нас не предавал, — подала голос Лансер Альтер. — Мой Широ выбрал меня, несмотря ни на что. В его приоритетах я всегда на первом месте. Разве твой Широ чем-то отличается?

Альтер беззвучно открыла рот, затем закрыла его и сглотнула. Старшая версия не стала дожидаться ответа, а просто повернулась и спокойно ушла, как взрослая женщина.

Секунд через десять Альтер фыркнула, смахнула навернувшиеся слёзы и с хмурым видом повернулась к подошедшим Лансер и Лили.

— Не ваше дело, понятно?!

Было очевидно, что обе альтернативные Артурии никогда не раскроют, чем они там занимаются в своих мирах.

Сэйбер молча отвернулась. Честно говоря, не очень-то и хотелось знать эту информацию. Она и Альтер версии – всё равно что огонь и лёд. Две несовместимые субстанции.

Лансер и Лили всё равно попытались задавать наводящие вопросы, но ожесточённость во взгляде Альтер обещала насилие, если вопросы не прекратятся.

Сэйбер, тем временем, уже вовсю следила за жизнью юной Артурии.

***

«Как безответственно!..»

Мысленно упрекнула Сэйбер. Если сэр Эктор решил оставить юную Артурию дома, значит – на то была причина. Значит, она еще слишком слаба для участия в полноценных сражениях! (В её собственной реальности сэр Эктор и Кей спокойно взяли её с собой на войну, поскольку сочли её готовой). Но девчонка мало того что сама ринулась в погоню верхом на Эфрете, так еще и потащила с собой эту бесполезную подружку Эмили!

Сэйбер могла лишь в тревоге поджимать губы и наблюдать за событиями.

***

К счастью, всё закончилось благополучно. Войско противника потерпело сокрушительное поражение. Сформированная после битвы группа направилась прямиком в Роан и именно в тот момент Сэйбер осознала, что пути назад уже не будет.

Рано или поздно ей придётся принимать решение касательно Калибурна.

• • • • • ✤ • • • • •

В Роане произошло довольно много событий, но все возникшие проблемы были успешно разрешены, и снова наступила размеренная жизнь, продлившаяся три года. Юная Артурия заметно подросла, и стала полноценным Рыцарем, под наставничеством сэра Эктора, Мерлина и Широ.

Очередное поворотное событие случилось посреди ночи. В последнее время Артурия плохо спала, терзаемая сомнениями, именно поэтому она заметила перемещение рыжеволосого парнишки, покидающего комнату. Несмотря на усталость и сонливость, любопытство взяло своё, и она тайком отправилась за другом.

Поначалу Сэйбер и остальные не особо интересовались происходящим, но вскоре они осознали, куда идёт парень, и стали внимательно наблюдать.

Мимо тихих улочек, мимо закрытых торговых лавок, натоптанная тропинка вела прямо к каменному пьедесталу. Юная Артурия спряталась за деревом на краю поляны. Она знала, что это за место, но до сих пор не понимала, зачем сюда пришел Широ.

А потом...

Сотни огоньков полетели из травы и стали кружиться вокруг меча Избрания. Мерцание Калибурна усилилось при приближении Широ, сам меч завибрировал, издавая звенящий звук...

«Не может быть!..»

«НЕ МОЖЕТ ЭТОГО БЫТЬ!..»

Все Артурии выпучили глаза.

Лунный свет лился с небес, освещая округу неземным сиянием. Широ с серьёзным видом остановился перед клинком, потянул руку вперёд...

«Он реагирует!.. Калибурн реагирует!..»

Меч Человечества, способный решить судьбу страны. Меч праведника и благодетеля, сам избирающий спасителя!..

Магический свет озарил всю округу, стоило только парню коснуться рукояти.

Это была симфония признания достоинства.

Какое-то время Широ медленно вытаскивал Калибурн, но потом вдруг замер, и с силой вонзил клинок назад в камень.

— Прости... я... Я не должен становиться твоим владельцем...

В этот момент разум Артурий с трудом мог зафиксировать слова Широ. Пусть меч не был извлечён, но он всё же отделился от камня.

Рыжеволосый мальчишка перестал быть обычным подростком.

Отныне, он носил такой же титул, как и все они.

«Истинный Король Британии!..»

http://tl.rulate.ru/book/73032/2009347