Готовый перевод Plucking Strings / Щипковые струны: Глава 25

Борьба с Мукаде становилась утомительной. Не то чтобы парень был особенно силен, скорее наоборот. В таком виде он был неуклюжим и неловким, явно не привыкшим к своим многочисленным придаткам. Запутать Наруто было проще простого: его марионетки двигались вокруг него по широкой дуге, обстреливая его. Но, несмотря на то, что все было очень просто, он не сдавался.

Он передвинул Рамию так, чтобы она оказалась перед лицом Мукадэ, а затем выпустил рассеянный заряд из песчаной пушки. Запасы песка были на исходе, поэтому он не мог позволить себе использовать его в качестве режущего инструмента. Вместо этого он рассыпал широкое облако песка, чтобы отвлечь человека, дав Минато достаточно времени, чтобы обрушить на его голову сзади еще одну из своих вихревых техник с чакрой. Эти штуки были особенно разрушительными, а в сочетании с более известной техникой этого человека... Наруто мог понять, чем он заслужил свою репутацию.

Или... по крайней мере, должен был. Битва, в которой он получил прозвище Желтая вспышка, произошла в последние дни Третьей войны шиноби.

От путешествий во времени у него разболелась голова.

Мукадэ сердито зарычал и стал искать вслепую, как того и ожидал Наруто. Как только его руки касались поверхности, Аракуне тут же приклеивала их своим клеем. Это никогда не удерживало марионетку-существо надолго, и часто ему приходилось вырывать куски пола и потолка, чтобы освободиться, но любая тактика задержки была приятна. Им просто нужно было занять этого зверя, пока Сара не закроет Рюмяку. Тогда он станет уязвим, и Наруто сможет отплатить за это раздражение в десятикратном размере.

"Вы, вредители..." воскликнул Мукадэ, вырвав одну из своих рук из руки Наруто - хотя и раздражающе регенерировав ее мгновение спустя - и сильно хлопнув по полу "...вы становитесь все более неприятными". Вся комната содрогнулась, вокруг них посыпались куски каменной кладки и механизмы. Наруто пришлось уклониться от каменной глыбы, и его ослепила одна из фабричных марионеток Мукадэ.

К счастью, Минато был намного проворнее его и уже был рядом, сокрушая деревянную конструкцию своей техникой. Наруто забеспокоился: манипулирование чакрой не может быть таким простым, как это выглядит со стороны, а он разбрасывал эти "Расенганы", словно кунаи. Конечно, мужчине потребовалось мгновение, чтобы собраться с мыслями, прежде чем он повернулся к Наруто.

"Это не работает."

Он был прав. Несмотря на все их усилия, Мукадэ продолжал продвигаться вперед. С тем темпом, на который был способен Сару, если бы они хоть на мгновение замешкались, он пронесся бы мимо них и настиг ее в мгновение ока. Хината, может, и стала сильнее, но он все равно не думал, что она справится лучше их обоих.

"Мне нужно отвлечься", - пробормотал Наруто, морщась от глупости, которую он собирался сделать.

Минато кивнул, даже не задавая вопросов, и снова бросился к разбушевавшемуся кукловоду, доставая несколько своих уникальных кунаев.

"Shuriken Kage Bunshin no Jutsu!" воскликнул он, и пять или около того кунаев в мгновение ока размножились в сотни, разрывая Мукадэ так, словно перед ним стояла целая рота шиноби.

Все было идеально. В тот момент, когда человек-марионетка отпрянул назад от боли и гнева, Наруто выбросил руку вперед, вцепившись в нее всеми нитями чакры, какие только смог наколдовать.

"Sōen: Гиасу!" Его рука напряглась, когда он почувствовал мгновенную обратную реакцию. Это было снова, огромное давление Рюмяку, противостоящее его технике. Ярко-синие линии его струн начали смещаться, заражаясь фиолетовой энергией, которая медленно сползала к нему от Мукадэ.

Человек, похожий на насекомое, все еще почти обездвиженный от натиска Минато, злобно усмехнулся.

"Дурак. Думаешь, сможешь одолеть меня? В моих венах течет сила дракона".

Наруто ничего не сказал, да и не мог, он был слишком сильно сконцентрирован. Одна часть его сознания была сосредоточена на технике, борясь с неизбежным приливом Рюмяку. Другая же смотрела внутрь, копаясь глубоко в себе и ища ту неуловимую искру...

Его глаза расширились, и он закричал: пламя злобной, гнилостной энергии вырвалось из его ядра. Все его тело горело, боль просачивалась в грудь, по руке, по кончикам пальцев. Внезапно струны его чакры стали ярко-оранжевыми, заливая комнату, как будто она была охвачена пламенем. Он встретился с энергией Рюмяку и толкнул, загоняя чужеродную энергию обратно в Мукадэ. Кукловод мог только смотреть на свой шок и ужас.

Он был не единственным. Наруто больше не контролировал ситуацию. Чакра Кьюуби, казалось, имела свой собственный разум, действительно имела свой собственный разум. Она шептала ему на ухо, пока жжение распространялось по всему телу, окрашивая мир в темно-красный цвет. Убивай, уничтожай, буйствуй, шептало оно, и Наруто с ужасом отметил, как заманчиво все это звучит, как хорошо было бы просто отпустить себя и отдать контроль этой ядовитой, пьянящей силе.

Это было слишком. Борьба с Кюуби и Рюмяку грозила разорвать его на две части. Он отступил назад, с силой подавляя эту энергию. Ему потребовалась вся его сила воли, чтобы справиться с этим, и он едва стоял на ногах, когда нити чакры отделились от Мукадэ. Тем не менее, это что-то дало. Теперь кукольное существо смотрело на него более настороженно, опасаясь этой силы, которая могла соперничать даже с Рюмяку.

Даже Минато был ошеломлен, он смотрел на Наруто так, словно не мог поверить своим глазам.

"Это было..."

"Нам не нужно говорить о том, что это было, хорошо?" Наруто резко ответил. Он даже не подумал о том, что раскрытие его статуса Джинчуурики может повлиять на временную линию. Старший ниндзя, казалось, был в замешательстве, его взгляд метался между копной светлых волос Наруто и тонкими следами от усов на его щеках, а затем он мрачно кивнул и снова повернулся к своему противнику.

"Я не дал тебе достаточно кредита, Коноха-нин. Похоже, мне придется отнестись к тебе более серьезно".

Марионетки по всей комнате внезапно ожили. Вместо того, чтобы атаковать двух уставших шиноби, они бросились к Мукаде, разбирая себя в полете. Там, где они касались человека, они, казалось, вплавлялись в его тело, расширяясь наружу по мере того, как росло то, во что превращался Мукадэ.

"Стань свидетелем моей высшей формы и почувствуй, насколько ты безнадежно превзойден!" Мукадэ продолжал расти, заполняя пространство все больше и больше, пока не пробил потолок подземелья. "Похоже, я потерял принцессу, но это неважно". Он посмотрел в сторону центра города, где Шиби и Чоуджа эвакуировали гражданских. "Я знаю, как ее выманить".

Минато и Наруто лишь беспомощно смотрели на огромную конструкцию, в которую превратилась Мукадэ.

"У тебя есть что-нибудь, чтобы справиться с чем-то настолько большим?" спросил Наруто, уже предвидя ответ.

"Может быть, босс Жаб, но я не думаю, что у меня осталось достаточно чакры, чтобы вызвать его. А у тебя?"

Наруто на мгновение пожевал щеку, прежде чем вздохнуть. "Может быть, но я никогда не использовал его раньше. Я даже не знаю, сработает ли это."

Минато просто взял себя в руки, глубоко вздохнул и ободряюще улыбнулся. "Сколько тебе нужно времени?"

"Около минуты, я думаю?" Наруто и сам не знал. Как он уже сказал, он никогда не пробовал это раньше. Это был только прототип. Он взял его с собой только потому, что не хотел оставлять его без присмотра в своем здании.

Тем не менее, Минато сдержал ухмылку и решительно кивнул. "Мы дадим вам вдвое больше".

"Мы?"

Блондин постарше просто указал из дыры, которую создал Мукадэ, туда, где гораздо более крупный Чуза, почти не уступая в росте самому кукловоду, сражался с чудовищем. В следующее мгновение Минато исчез, и Наруто услышал крики ярости Мукадэ, на которого обрушился очередной шквал кунаев теневых клонов.

Наруто колебался лишь мгновение, прежде чем достать из кармана куртки небольшой свиток. Импульс чакры, и он превратился в огромный свиток, ростом с него самого. Он скрестил пальцы, разворачивая свиток.

"Ками, надеюсь, я настолько умен, насколько думаю, и ты действительно работаешь".

Сара хмыкнула, поднимаясь по лестнице по двое. Почему Рюмяку должен быть таким глубоким? Позади нее Хината легко поспевала за ней, ее странные глаза, очевидно, следили за битвой наверху.

"Что происходит?" Она задыхалась, ожидая новостей, пока они спускались все глубже в городские глубины.

"Это Мукадэ. Он стал чем-то... другим. Чем-то большим. Я не думаю, что они смогут..."

Она прервалась, когда весь город, казалось, задрожал, и яркая улыбка внезапно вспыхнула на ее лице.

"Что, что это?"

Хъюга продолжала улыбаться и снова обратила внимание на бесконечную лестницу. Она видела, как приближается дно, а за ним - источник света, на который было больно смотреть.

"Это Наруто."

Шиби был логичным человеком, поэтому, когда он сталкивался с чем-то, что выходило за рамки логики и заходило в область фантастического, он делал то, что умел лучше всего. Он проанализировал это. Какую бы форму ни использовал Мукадэ, она была до смешного сильна, если могла противостоять полноразмерному Чузе. Он видел, как этот человек сокрушал горы своими сильнейшими ударами. Не зря веселый Акимичи часто был стержнем уловок Шикаку.

Мукадэ был также, по-видимому, несокрушим. Он отбивал все удары, кроме самых сильных, и исцелялся от них тоже. Пока что Чуза отбивался от него, а Шиби старался отвести гражданских на безопасное расстояние, но вскоре действие пилюли Карри закончится, и он станет таким же бесполезным в бою, как и сам Шиби. Казалось, какая бы энергия ни была в Рюмяку, его Кикайчу не мог ее переварить. Он потерял почти половину своего улья в той злополучной ловушке.

Настал момент, и Чуза был вынужден отступить, его тело уже стремительно уменьшалось. Шиби приготовился поймать его, если понадобится, но обманчиво ловкий Акимичи успел приземлиться в несколько шаткую трехточечную стойку и броситься обратно к нему, присоединившись к нему, чтобы посмотреть вверх на грозное чудовище, в которое превратился Мукадэ.

"Ну что? И что теперь?" спросил он между делом. Таблетка Карри всегда делала с ним номер.

"Я полагаю, что без подкрепления мы погибнем, защищая гражданских, или остальным удастся отрезать Рюмяку".

Несмотря на мрачный прогноз, Чоуза издал смешок. "Как всегда мрачно". Он на мгновение взял себя в руки и вызывающе выпятил грудь. "Хорошо. Пусть никогда не говорят, что акимичи смотрят на смерть только с полным желудком и ухмылкой!"

Под своим высоким воротником Шиби позволил себе небольшую ухмылку. Он дружил с самыми необычными людьми. Они оба повернулись к огромному кукловоду, готовые встретить все, что он бросит в него...

...только Мукадэ замер.

Что-то обхватило шею громадной куклы и потянуло, свалив его с ног. Шиби подумал, что такая сила присуща только людям вроде Сенджу Цунаде, и тут нечто, пришедшее им на помощь, подхватило Мукадэ, держа его над головой, и с размаху обрушило на землю. Весь город содрогнулся от удара, и оба шиноби Конохи были сброшены со своих ног.

Шиби даже не потрудился встать. Он просто в изумлении уставился на новичка.

Это была еще одна марионетка, что было ясно по обработанной деревянной фанере. Но эта конструкция была настолько далека от громоздкой, неуклюжей формы Мукадэ, насколько это вообще возможно. Казалось, она была сделана по образцу женщины, хотя и увеличенной по меньшей мере в сто раз. Более того, она выглядела точно так же, как изображения Асуры, которые Шиби видел на картинах и скульптурах. При ее размерах... он почти мог поверить, что это она сама, с четырьмя руками и богатым орнаментом. На ней была богато расшитая бисером юбка, огромные браслеты и браслеты и огромная сверкающая диадема на заплетенных волосах.

Хотя, если присмотреться, ее "волосы" на самом деле представляли собой ряд переплетенных стальных тросов. Чем дольше он смотрел, тем больше таких мелких деталей замечал, которые отличали эту имитацию куклы от ее божественного аналога. Тем не менее, он никогда раньше не видел такой большой марионетки. Он даже не знал, что что-то настолько большое может быть оживлено чакрой, и подумал, не подключился ли этот светловолосый парень к Рюмяку.

Из нехарактерного для него оцепенения его вывел Минато, появившийся перед ним в своей обычной желтой вспышке.

"Продолжай выводить гражданских в безопасное место. Мы справимся".

Шиби поднял голову и увидел, как две титанические руки марионетки опустились вниз в сокрушительном двуручном ударе, который потряс землю и загнал Мукадэ еще глубже в кратер, вырытый его телом.

Он не мог не согласиться.

Наруто хотелось кричать от восторга, наблюдая за движением Асуры. Он искренне не мог поверить, что его убийца армии действительно работает. Нити его чакры светились тусклым, пульсирующим оранжевым светом, рассекая небо огненными линиями, но это было неизбежно. Голос Кьюуби, как всегда, шептал ему на ухо, но когда ему не приходилось противостоять давлению Рюмяку и воле Мукадэ, его было гораздо легче игнорировать. Помогало и то, что он перекачивал силу в деревянное тело Асуры так быстро, что она едва успевала задерживаться и гноиться внутри него.

Видеть, как одна из огромных деревянных рук Асуры поднимается высоко в небо, а затем обрушивается на Мукадэ, было величайшим наслаждением, которое он когда-либо знал. Он делал то, что, насколько ему было известно, не удавалось ни одному кукловоду. Асура создавалась годами, с той самой первой искры вдохновения во время поединка с Гаарой. Она также была первым прототипом для встраивания проводов Чакры в его марионетки, как своего рода искусственная система Чакры. Это была единственная причина, по которой он мог даже больше ее титанической формы, и это работало как сон.

Мукадэ с ревом разочарования попытался подняться, но одна из четырех рук Асуры направила его вниз. Тысяча маленьких отсеков по всей длине конечности открылись, высыпая несметное количество кунаев. Если маленький трюк Минато с техникой сюрикенов теневого клонирования выглядел как стальная стена, то это был настоящий арсенал. Они были ужасного качества, их заказывали в расчете на эффективность; но в таком количестве, какое это имело значение?

Мукадэ снова упал под приливной волной металла, и на мгновение Наруто показалось, что он заметил что-то, скрючившееся в вырванной части груди чудовища. Оно быстро зажило, и два титана снова сцепились. Стоя на самом высоком балконе, который он смог найти, и чувствуя себя дирижером на самом большом в мире спектакле, Наруто усмехнулся. Ему не терпелось устроить Асуре полный набор испытаний, которых он так жаждал.

Мукадэ рванулся вперед, его громоздкое тело врезалось прямо в соседнюю башню. Очевидно, он не ожидал сопротивления такого рода, и был явно удивлен, когда монолитная марионетка встретила его натиск лоб в лоб, поймав его руки в свои. Одна из ее дополнительных конечностей нанесла сокрушительный апперкот, едва не сбив его огромную деревянную голову. Другая ударила вперед, прямо в его среднюю часть, открыв огромный отсек на ладони. Стальная капсула, которую он оставил там, была начинена взрывчаткой, достаточной для того, чтобы клоны Наруто были заняты в течение недели, и детонация не разочаровала.

От ударной волны Асура пошатнулась на шаг назад, а близлежащая ослабленная башня не выдержала ударной силы и опрокинулась прямо на нее. Огромная марионетка подняла две руки, чтобы поймать ее, но в тот момент, когда она оказалась застигнута врасплох, Мукадэ бросился вперед. Кукольная форма мужчины была сильно повреждена, на месте его туловища зияла огромная воронка, но это, казалось, не замедлило его движения. С ревом, сотрясающим землю, он ударил плечом прямо в Асуру, опрокинув марионетку.

Он с силой навалился на нее, и Наруто, проклиная Мукадэ, схватил одну из ее рук. Там было достаточно прочной древесины, чтобы выдержать дзюцу ранга А, и мужчина с усилием оторвал конечность. Другой кулак ударил его по лицу, отбросив от марионетки, но ущерб был нанесен. Асура отступил на несколько шагов, оставшиеся три руки были подняты для защиты. Наруто все это время гримасничал, пытаясь скоординировать то, о чем раньше только догадывался. Он был медлителен, неуклюж. Даже самые сильные его попытки в конце концов сошли бы на нет, если бы Мукаде дали доступ к Рюмяку.

Сделав глубокий вдох, он сосредоточился, пальцы заплясали. Асура сделала паузу, две ее руки поднялись вверх. Наблюдающие шиноби не могли оторвать глаз, видя, что она делает: ее руки соединялись вместе, а затем снова расходились в стороны, ускоряясь по мере того, как Наруто входил в ритм.

Чоуджи, лежащий на земле, застыл на месте. "Он не может быть серьезным..."

Хеби - Хитсуджи - Сару - Ино - Ума - Тора

"Катон: Gōkakyū no Jutsu", - пробормотал Наруто, его лицо исказилось в сосредоточенности, когда Асура подняла руку ко рту в тигриной печати. Все в округе почувствовали внезапное давление огромной массы чакры. У рта Асуры мелькнул оранжевый огонек, но в последний момент она отшатнулась назад, и в груди у нее что-то взорвалось. Вместо пламени из ее рта повалил дым, и теперь она слегка отклонилась влево.

Со своего места Наруто снова выругался. Он полагал, что слишком многого ожидал, что это сработает с первого раза, но попробовать стоило. Он вернулся к старомодному способу удержания Мукадэ, а также поинтересовался, как идут дела у девушек.

"Проклятье", - выругалась Сара, хлопнув рукой по неподатливому камню, который стоял между ними и источником Рюмяку. "Почему именно сейчас?" Вход запечатался, как только она подошла, тонкая щель в камне, которая, очевидно, была своего рода замочной скважиной, дразнила ее. Ее мать никогда не упоминала ни о каком ключе!

"Подожди..." пробормотала Хината, рассматривая камень, а затем клинок с чакрой у своего бедра. Ее бьякуган был деактивирован; так близко к источнику силы Рорана было слишком больно даже смотреть на него. "Этого не может быть".

Она шагнула вперед и вставила клинок в прорезь, ее глаза расширились, когда он идеально подошел. Она тут же направила чакру через лезвие и что-то почувствовала, но дверь оставалась неподвижной, как и прежде. Сару тут же бросилась на помощь, положив свою руку на руку Хинаты. Как только она коснулась ее, чакра хлынула из клинка через дверь, на мгновение осветив стену, после чего та распахнулась, открывая пещеру.

"Да! Идемте", - позвала она, уже бежавшая вперед. Когда они переступили порог, пещера сильно содрогнулась от очередного титанического толчка, потрясшего город. Хината бросила обеспокоенный взгляд вверх, пока они бежали трусцой.

"Еще немного, Наруто-кун".

Управлять Асурой с земли было намного сложнее, но после того, как Мукадэ напал на него, разрушив его балкон, у него не было выбора. Он начал слабеть, медленное сгорание чакры Кьюуби начало утомлять его. Возможно, если бы он не попытался проделать этот дурацкий трюк с Гиасу, дела у него пошли бы лучше, но в конце концов это все равно не имело бы большого значения. Они были смертны, их энергия ограничена. Мукадэ, похоже, не страдал от таких недостатков.

У Асуры не хватало еще одной руки, не говоря уже о многочисленных порезах и ранах на теле. Она проделывала восхитительную работу - даже идеальную для прототипа, от которого он не ожидал увидеть реальный бой, - но постепенно повреждения накапливались.

Рядом с ним появился Минато. Он, как мог, мешал, отводя удары, которые могли бы покалечить марионетку, и просто повреждая ее, но даже он начал слабеть.

"У нас мало времени", - констатировал он со всей очевидностью. И он был прав. Асура не продержится больше нескольких минут, да и сам Наруто не сможет продержаться дольше. С таким телом, как у него, Мукаде недолго прорыть себе путь к источнику Рюмяку, и если ему это удастся, то им конец. Почувствовав, как устали его противники, человек-марионетка усмехнулся и ударил кулаками в одну из множества больших воронок, которыми был усеян город. Она углубилась, и когда человек ударил по ней снова, стало очевидно, что именно это он и делает.

"Проклятье", - выругался Минато, задумчиво разглядывая лицо. "То, что ты пытался сделать раньше, с дзюцу. Что пошло не так?"

Наруто был застигнут врасплох странным вопросом, он был занят тем, что двигал Асуру вперед, чтобы оттащить Мукадэ назад и подальше от ямы, которую тот рыл. "Это было слишком. Я не мог сконцентрироваться на формировании дзюцу и удержании Асуры в стабильном состоянии, пути чакры недостаточно развиты."

Если будущий Хокаге и удивился, что Наруто сумел дать марионетке систему чакры, он не показал этого, просто глубоко задумался.

"Тогда если кто-то другой сформирует дзюцу?"

Наруто только моргнул. "Может быть? Но это должно быть с кем-то, чья чакра очень совместима."

Минато посмотрел на подростка с сочувствием. "Я думаю, мы оба знаем, что это не будет проблемой, не так ли?"

Наруто ничего не ответил, стиснув зубы. Мгновение спустя он протянул руку, Асура страдал от внезапной потери половины своего контроля.

Минато кивнул, положил свою руку на руку Наруто и сосредоточился, чистая чакра начала клубиться между их ладонями. "Победи Мукадэ сейчас, а как вернуть тебя в твое собственное время, придумаем позже, верно?"

Наруто едва слышал его, сосредоточившись на том, как чакра мужчины реагирует с его собственной. Она была теплой. Он просто позволил этому случиться, передавая дзютсу по ощущениям своей марионетке.

Асура сделала шаг назад, держась за руки. Чакра завихрилась между ладонями. Она была ослепительной, шум стоял невероятный. Ветра, поднятого ею, было достаточно, чтобы отбросить пару шиноби, но они не ослабевали. Техника росла в руках Асуры, увеличиваясь, расширяясь, пока не стала похожа на миниатюрное солнце, пульсирующее от возбуждения.

Наруто стиснул зубы, пытаясь стабилизировать технику, чувствуя, как многолетний опыт Минато в дзюцу течет через него, как направляющая рука. С последним усилием Наруто сделал шаг вперед, и Асура в точности скопировал его. Минато отпустил руку, и на мгновение ему показалось, что этого будет недостаточно, что он потеряет контроль. Но титанический Расенган держался, яростно вращаясь, но контролируемый.

Наруто позволил себе один-единственный миг чистого восторга, после чего злобно ухмыльнулся.

"Sōen: Ōkibo Rasengan!"

Асура шагнула вперед, выпустив свой Расенган. Он ударил Мукаде прямо в спину, почти уничтожив всю конструкцию одним титаническим взрывом энергии. Но Наруто не остановился. Асура продолжала нажимать, все сильнее и сильнее, уничтожая все, что могло остаться от человека, вместе с углубляющимся кратером, который создавала техника. Наруто чувствовал, как провода чакры в руке Асуры перегорают, перегруженные энергией. Но даже тогда он не ослабевал.

Наконец, в результате взрыва, который, казалось, на мгновение озарил весь город, Расенган дестабилизировался, расширился на мгновение, а затем погас. Рука Асуры была разрушена, отрублена до локтя. Это была соломинка, сломавшая спину верблюда, и божественно смоделированная конструкция повалилась на бок, неосознанно подражая своему создателю.

Наруто пыхтел на коленях, едва удерживая голову поднятой, чтобы посмотреть на ущерб, нанесенный одной техникой. Даже Минато на мгновение выглядел ошеломленным, прежде чем взял себя в руки.

"Ну... этого хватит", - проговорил старший блондин, помогая Наруто встать.

"Нет." Наруто покачал головой. "Я почувствовал это в конце. Он все еще связан с Рюмяку. Это еще не конец."

Лицо Минато слегка опустилось, прежде чем он сделал глубокий вдох и восстановил свои черты. Было невероятно, что он все еще контролирует свои эмоции, даже после всего этого. Это действительно был человек, который однажды станет Хокаге. Это даже вдохновляло. Наруто подумал, что оценил бы это больше, если бы не чувствовал себя таким изможденным. Как всегда, Кьюуби взял свою плату за узурпацию его силы. Он не завидовал будущему Наруто в его головной боли.

Он слегка посмеялся над собственным внутренним каламбуром, поднялся на ноги и побежал вперед вместе с Минато, чтобы осмотреть повреждения и выяснить, что случилось с Мукадэ.

Хината не прыгнула. Она уже не была тем широкоглазым и пугливым ребенком, каким была когда-то. Но от этого ее шок не стал менее выраженным, когда вся комната затряслась снова, на этот раз гораздо ближе. Сара как раз присела рядом с источником Рюмяку, странным вырезанным в земле глазом, радужка которого светилась знакомым фиолетовым светом, когда потолок подался. Что-то упало сквозь пыль и обломки, ударившись о тощую каменную мостовую с силой, достаточной для того, чтобы выбить из нее кусок.

Сердце Хинаты упало. Это был Мукадэ. Единственным утешением для нее было то, что он вернулся к своей первоначальной, инсектоидной форме. Наруто и остальным удалось дать им такое преимущество. Она заметила, как Сару застыл на периферии ее зрения.

"Продолжай идти", - сказала она, удивляясь тому, насколько ровным был ее собственный голос. Только тогда она поняла, что не боится, что ее тело почти инстинктивно встало в боевую стойку.

Сара моргнула, услышав приказ, но затем кивнула и вернулась к шепоту, обращенному к вырезанному глазу. Это звучало почти как колыбельная. Мукадэ двинулся вперед на своих прыгающих многоножках, на его деревянных чертах застыл злобный взгляд, но Хината осталась непоколебима. Он едва успел сделать два шага, как через отверстие в потолке за ним последовали два силуэта.

"Ты действительно похож на таракана, не так ли, Мукадэ?" устало воскликнул Наруто, выглядевший измученным и потрепанным. И все же, казалось, ничто не могло заглушить этот упругий блеск в его глазах, и сердце Хинаты забилось при виде этого.

Кукольник зарычал от досады, но продолжал идти вперед, так близко к своей цели...

Но в этот момент Хината услышала скрежет камня по камню: вырезанный глаз позади нее закрылся.

Мукадэ закричал от гнева, его тело рассыпалось вокруг него, и только пухлая, бледная фигура Анрокузана выползла наружу, убийственно глядя на Сару.

"Ты, глупая принцесса, что ты наделала? Я мог бы заполучить весь мир! Весь! Мой!"

Хината не знала, что одолело ее в тот момент. Возможно, сказался стресс от всей этой ситуации, или то, как Мукадэ смотрела на Сару. Что бы это ни было, оно заставило ее преодолеть два шага между ними и с силой ударить Мукадэ ногой по щеке. Возможно, это был самый нехъюгский поступок, который она когда-либо совершала, но ощущения были невероятными.

Его голова отлетела в сторону, а тело раскинулось. Мост, видимо, ослаб от удара его тела больше, чем они думали, потому что, когда он опустил руку, чтобы устоять, ему удалось лишь отломить кусок каменной кладки. Его лицо даже не успело выразить удивление, прежде чем его тело перевалилось через край, и одинокий крик потрясения последовал за ним вниз, пока тоже не погас, когда он упал в клубящийся фиолетовый свет, который плавал вокруг маленького каменного острова. Хината предположила, что это сам Рюмяку.

Наступил момент затишья, когда комната снова задрожала, на этот раз до основания: спокойный свет под ними превратился в клубящуюся красно-черную массу, запятнанную ненавистью и смертью Мукадэ. Со слабеющих стен посыпались обломки и осколки, а трое шиноби бросились к острову, где Сару в ужасе уставился на источник.

"Я не понимаю, я должен был отрезать источник".

Минато взглянул на закрытый глаз на земле и скорчил гримасу. "Ты отрезал основную точку доступа, но не сам источник. Его придется полностью запечатать". Как бы в подтверждение его слов, комната снова затряслась, и огромный кусок потолка рухнул вниз рядом с изумленной принцессой.

"Но..." Она на мгновение застыла в нерешительности. Наруто знал, что это решение должно было быть болезненным. Без Рюмяку Роран фактически перестал бы существовать как город. Но если она оставит его, то рискует жизнью своих граждан. Когда все сводилось к этому кристаллическому решению, выбора не оставалось. Она взяла себя в руки и решительно кивнула блондину.

"Сделай это".

Минато кивнул и двинулся к источнику быстрее, чем многие успели бы моргнуть, уже спешно накладывая ручные печати с одним из своих кунаев в руке... кунаем, который он дал Наруто. Молодой кукловод даже не заметил, как забрал его обратно. Закончив с печатью тарана, он погрузил трехгранное оружие в глаз, погружая его так, словно это была густая грязь, а не твердый камень. Огромная матрица чернильных кандзи распространилась вокруг оружия, на мгновение возбужденно пульсируя. Затем - ничего.

Дрожь прекратилась, и бурлящая энергия вокруг них затихла, пока не исчезла совсем. Пещерная комната теперь выглядела почти так же, как и в будущем, когда команда Конохи нашла ее.

Наруто собирался что-то сказать, но, опустив взгляд, заметил, что его рука мягко светится белым светом. Хината тоже.

"Что происходит?" спросила Сара, явно сбитая с толку. Хината лишь мягко улыбнулась ей.

"Не стоит паниковать, мы просто... возвращаемся домой".

Глаза юной принцессы расширились, превратившись в блюдца.

"Вы... ангелы?"

Наруто не мог сдержаться. Как только она это сказала, он разразился смехом. Это было странно. Еще день назад он никогда бы не позволил себе такого открытого жеста искренних эмоций. Он сказал себе, что это от усталости.

Реакция Минато была более сдержанной. Он улыбнулся младшему блондину.

"Я подозревал, что нечто подобное может произойти, когда мы запечатали Рюмяку. Теперь, когда мы вернули все на свои места, ты должен вернуться в свое время". Он опустил взгляд, внезапно став неуверенным. "Возможно, это последний шанс поговорить. Есть ли что-нибудь, что ты хочешь сказать?"

Что-то неприятное кольнуло Наруто, когда он услышал это, сопровождаемое слишком искренним взглядом Мин... его отца.

Его рот беззвучно открывался и закрывался в течение нескольких секунд, прежде чем он сделал глубокий вдох и устало ухмыльнулся.

"Не для этого ты".

Минато понимающе кивнул, доставая небольшой запечатывающий свиток, который Наруто узнал, по крайней мере, в теории. Он боялся этого.

"Тогда остается только одно".

Хината пытливо посмотрела на будущего Хокаге, но черты лица Наруто были гораздо мрачнее.

"Неужели стирание нашей памяти действительно необходимо?" Он знал, что это стандартная процедура для таких редких случаев, что, как ни странно, говорило о том, что это случалось достаточно часто, чтобы это стало обязательной процедурой.

"Это для нашей безопасности. Знание о путешествиях во времени опасно для любого".

"Для тебя, возможно", - возразил Наруто, незаметно убирая руку за спину. "Знание будущего, даже подразумеваемое. Это опасно. Но знание решенного прошлого? Что мы можем с этим сделать?"

Минато лишь грустно улыбнулся. "Прости, Наруто. Я должен."

Он сделал движение, чтобы свести свои руки вместе, и Наруто выбросил свои. "Подожди!" Он вытащил свиток. "Я должен уничтожить своих марионеток. Я не могу позволить кому-то найти их и переделать".

Минато колебался, и этого было достаточно. Когда Наруто достал свиток, позволявший ему дистанционно взрывать марионеток, он вложил в него свиток поменьше, который он набросал у себя за спиной. Когда он пропустил через них чакру, крошечная цепочка кандзи поползла вверх по его руке, закручиваясь вокруг затылка, скрытого волосами.

Их с Хинатой тела продолжали сиять ярче, и Минато, не теряя времени, хлопнул в ладоши и протянул еще одно кольцо фуиндзюцу, охватившее их всех.

Последнее, что увидел Наруто, это собравшихся гражданских, которых они освободили, столпившихся на другой стороне пещеры. Казалось, они пришли посмотреть, все ли закончилось. Они что-то говорили, но в его ушах стоял звон, и он не мог разобрать, что они говорят. Тем не менее, энергия толпы была очевидна. Они болели за них. Благодарили их. Это был... новый опыт для подростка. Быть признанным. Быть оцененным по достоинству.

Именно это чувство наполнило его, когда сияние вокруг его тела стало ослепительным, и его отбросило вперед во времени.

http://tl.rulate.ru/book/70806/2032664