Готовый перевод Plucking Strings / Щипковые струны: Глава 13

Дождь, казалось, не беспокоил никого на стадионе, так как лил без устали. В атмосфере царило волнение и предвкушение, все с нетерпением ждали начала представления, на которое все пришли посмотреть. Пришли все: и шиноби, и торговцы, и крестьяне, и дворяне, и генины, и каге - все представители общества были в той или иной степени представлены, суетились и болтали на оживленных трибунах. Были ли они здесь, чтобы посмотреть, как ниндзя сражаются ради развлечения, или чтобы получить лучшее представление о том, кого они могут нанять в будущем, не имело значения.

Все они пришли ради хорошего зрелища, и такая вещь, как погода, не могла его испортить.

Наруто почувствовал, что может не согласиться, еще больше втянувшись в свою бесформенную серую куртку, чем обычно. То, как он ее использовал, требовало, чтобы она всегда была открыта спереди, и он получал неприятный сквозняк вдоль практически голой груди. В будущем он должен был позаботиться об этом, а пока отбросил мысли о прохладном воздухе и посмотрел вниз, на просторную арену, предназначенную для будущих чуунинов. Это было большое круглое пространство, с одной стороны которого росли деревья, с другой - протекал небольшой ручей, но в основном это была ровная и довольно пыльная площадка. Оба бойца, вышедшие навстречу друг другу, казалось, не замечали этого, слишком увлеченные поиском слабых и уязвимых мест друг друга.

Наруто был почти удивлен, когда обнаружил, что прибыл на стадион позже Какаши и Сасукэ. Видимо, смерть Сакуры потрясла сереброволосого шиноби больше, чем думал Наруто, и он стал относиться ко всему гораздо серьезнее. Блондин задался вопросом, что это говорит о тренировках Учихи за последний месяц. В его голове уже роились новые оценки, но он решил дать зрелищу раскрыться, прежде чем выносить поспешные суждения. Не было причин, по которым он не мог бы насладиться зрелищем двух превосходных тайдзюцу; возможно, это даже натолкнет его на какие-то идеи.

Хирузен глубоко, успокаивающе затянулся своей трубкой, выпустив нежный белый дым в форме кольца. Он считал, что долг всех стариков, умеющих курить, - научиться создавать фигуры с помощью выдоха. Ему помогло то, что он немного схитрил, используя чакру, чтобы придать дыму форму до того, как он пройдет через губы. Чтобы продемонстрировать, он выдул гораздо более сложную спираль, и его взгляд обратился к блондину в капюшоне, который терпеливо ждал в ложе кандидатов внизу.

"Вы знаете, что эта привычка однажды убьет вас, сенсей", - заговорил знакомый голос, даже не потрудившись скрыть свой веселый тон.

"Джирайя, я был бы самым счастливым шиноби в мире, если бы меня постигла такая обыденная участь", - легко ответил старый Каге, слегка повернув голову, чтобы посмотреть на своего старого ученика, прислонившегося к перилам. Он знал, что мысли беловолосого автора были заняты не глазами, а чем-то другим. "В любом случае, это работа Цунаде - информировать меня обо всех мелочах, которые неизбежно сократят мою жизнь".

Тихий смешок прошел между обоими мужчинами по поводу внутренней шутки; будучи шиноби старше сорока, они уже давно перешагнули среднюю продолжительность жизни для своей профессии.

"Ну да, я не собираюсь надевать белокурый парик и играть в медсестру для вас, сэнсэй", - ответил Джирайя, повернувшись со своей обычной ухмылкой. "Это вам не Ича Ича". Его обычный энтузиазм казался каким-то... приглушенным.

"Интересное у тебя сравнение, мой мальчик", - весело заметил Хирузен, по привычке положив трубку обратно в рот. "Так как ты поживаешь? Я слышал, ты уже давно вернулся в деревню".

Джирайя рассеянно кивнул, уже зная, что за вопрос скрывается за этим.

"Ну?" спросил старый Каге, заставив Джирайю вздохнуть.

"Ничего", - пробормотал беловолосый извращенец явно раздраженным тоном. "Нигде не смог поймать Гаки. Судя по всему, большую часть времени он проводит в своей квартире, но даже в те времена, когда я практически стоял лагерем у его двери, он не выходил. Либо он больший отшельник, чем я, либо у него есть какой-то другой способ покинуть это место", - раздраженно признал Джирайя; он был слишком стар для того, чтобы ребенок, только несколько месяцев как окончивший академию, мог превзойти его, даже непреднамеренно.

"Ты не подумал просто постучать в его дверь?" невинно спросил Хирузен, получив в ответ смутно недовольный звук.

"Да, несколько раз... Я даже вломился в дверь. Парень спал". Джирайя поймал слегка ругательный взгляд своего бывшего сенсея и лишь вернул его. "Это было в час дня".

Хирузен продолжал смотреть, заставляя глаз Джирайи слегка подергиваться.

"Днем! У парня более странные привычки сна, чем у большинства АНБУ, которых я встречал".

Хирузен продолжал смотреть на беловолосого мудреца, заставив его пренебрежительно махнуть рукой.

"Я не рыскал вокруг... много. Марионетки, сэнсэй? Правда?" На этом Хирузен, наконец, замолчал, его трубка вернулась ко рту, и он задумался на мгновение.

"Уверяю вас, я не имею к этому никакого отношения. На самом деле, похоже, это частично вина Какаши. Я думаю, он пытался вдохновить Наруто во время особенно... трудного времени". Легкое недоумение Джирайи не осталось незамеченным. "Тем не менее, Наруто, похоже, увлекся идеей кукловодства. Не могу представить, почему..." продолжал старик с сарказмом. Джирайя мог себе представить: молодой, одинокий ребенок, которому предлагают шанс завести собственных потенциальных друзей.

"Разве подобные фазы не должны быстро проходить в этом возрасте?" Дзирайя не очень уверенно предложил, на что пожилой мужчина лишь пожал плечами и небрежно указал на мальчика.

"Видимо, нет". И с этими словами он вернулся к своей трубке, безмятежное выражение, казалось, было выгравировано на его лице. "Значит, ты решил остаться здесь?" Он спросил медленно; Джирайя не часто оставался в деревне дольше недели.

"Да, ну, я подумал, что если я не могу обучать ребенка, то могу приехать и понаблюдать за ним, понимаешь?"

Хирузен просто кивнул, его лицо озарила странная улыбка.

"Жаль, я думал, что у тебя есть какие-то затаенные мысли о моей защите", - ответил старец совершенно бесстрастно. "Я был почти тронут". Когда Джирайя повернулся к нему, приподняв бровь, он ухмыльнулся.

"Да, потому что вы, как никто другой, нуждаетесь в защите, сэнсэй". Джирайя пренебрежительно усмехнулся и повернулся обратно к арене, когда делегация Сунагакуре наконец прибыла в ложу Каге.

"Я уже не так молод, как раньше, Джирайя", - прошептал про себя Хирузен, затем нацепил на лицо улыбку и повернулся к новым гостям.

"А, Казекаге-доно; рад тебя видеть".

Сасукэ покачивался из стороны в сторону, ожидая на полу арены, скрестив руки в нетерпении. Напротив него его противник обезоруживающе ухмылялся, практически подпрыгивая на месте в ожидании начала боя. Он выглядел непритязательно, если не сказать аляповато одетым, однако Какаши предупредил его, чтобы он ни в коем случае не недооценивал его. Очевидно, любой, кто способен выдержать "безумный" режим тренировок Майто Гая, был противником, которого следовало опасаться. Сасукэ решил прислушаться к совету и с самого начала выложиться на полную катушку; он ухмыльнулся, когда проктор начал подходить к нему.

Ли не успел понять, что его поразило.

Рука опустилась, и оба мальчика бросились вперед, под мгновенные радостные возгласы зрителей. Была лишь короткая пауза, когда оба обнаружили, что их ноги соединились друг с другом, и Сасукэ с удивлением обнаружил, что не победил. Затем он откинул ногу назад, использовал импульс для вращения и нанес сокрушительный удар ногой в незащищенный висок Ли. По крайней мере, он думал, что он был незащищен. Но рука мальчика, словно стальная глыба, защищала его.

Их глаза снова встретились, глаза Сасукэ сузились, а глаза Ли сияли решимостью и волнением. Затем, для большинства зрителей, они исчезли, остались лишь двойные размытые пятна разных цветов, сталкивающиеся друг с другом, и только их ворчание от напряжения и случайные удары сталкивающихся конечностей служили комментарием. Несколько старших ниндзя с интересом наблюдали за происходящим, впечатленные тем, что генин может достигать таких скоростей. Их ждал еще больший сюрприз, когда Сасукэ и Ли снова разделились, ухмылки совпали, и они уставились друг на друга.

"Для меня очевидно, что на этом уровне мы слишком равны, Сасуке-кун! Я благодарен, что Гай-сенсей позволил мне оказать эту честь перед матчем!" восторженно воскликнул Ли. Никто не заметил, что в какой-то момент поединка Ли каким-то образом раздобыл, а может, и снял, набор тренировочных гирь и держал их по обе стороны своего тела. Когда он бросил их, даже люди в последнем ряду стадиона почувствовали, как земля слегка завибрировала, а в месте удара образовались невероятные кратеры.

"Согласен", - с ухмылкой произнес Сасукэ, которого, казалось, даже не беспокоил огромный вес, который Ли только что сбросил, его глаза превратились в двойные красные шары. Вокруг его зрачка плясали черные томоэ, словно маленькие черные кои, плавающие в одинаковых лужах крови.

"Тогда давайте направим пламя нашей молодости друг на друга, пока только один из нас не устоит!" воскликнул Ли. Мгновение спустя все его тело просто исчезло, по крайней мере, для глаз гражданских, генинов и нескольких чуунинов. Сасукэ, с его Шаринганом, мог легко различить мальчика сквозь дымку скорости, даже если его края были немного размыты. Спарринг с Какаши приучил его глаза следить за быстро движущимися бойцами, а также принимать тяжелые удары, подобные тем, которыми его внезапно осыпал Ли.

В то время как скорость и сила были на стороне парня в спандексе, реакция и планирование были на стороне Сасукэ. Любому, кто мог следить за мини-гаем, было очевидно, что Ли не привык к его интенсивной и внезапной скорости. Его прежде четкие и точные движения стали небрежными и менее скоординированными. Очевидно, не привыкнув к новым возможностям своего тела, пользователь Гокена ощутил некую форму туннельного зрения. Сасукэ не отставал от него, парируя и отводя атаки, вместо того чтобы принимать их на себя, с помощью способностей своего Шарингана.

В то время как Ли слепо метался по стадиону, выхватывая невероятные углы для атак благодаря своей впечатляющей скорости, Сасукэ мог думать. В основном он оставался на одном месте, используя минимальные движения, чтобы незаметно переместить сражение к линии деревьев за пределами видимости Ли. Это была очевидная манипуляция для любого наблюдателя, но Ли, с его односторонним мышлением, ничего не заметил. Когда ловушка наконец сработала и прочные стальные проволоки ниндзя словно вырвались из земли там, где их проложил Сасукэ, он оказался не готов.

Внезапно Ли оказался привязанным к стволу крепкого и толстого дерева, его руки были крепко прижаты к бокам, так что у него не было рычага, чтобы использовать свою огромную силу. Тем временем Сасукэ перебросил провода, которые держал в руках, к себе в рот, зацепив их зубами, и победно ухмыльнулся.

"Кафон: Уюка мо Буцу!" воскликнул он, слова заглушала стальная проволока во рту. Его руки мелькали, накладывая печати, пока не остановились на Торе. Во рту темноволосого юноши разгорелся огонь, который стал ярко-белым, а затем устремился вниз по стальным проводам, словно они были пропитаны маслом. Ли успел только расширить свои и без того большие глаза, прежде чем дерево, к которому он был привязан, превратилось в импровизированный костер. Из толпы послышались вздохи в связи с явно жестоким окончанием поединка. Однако они, как и все, что выкрикивал Ли, терялись в реве оранжевого пламени.

Сасукэ не обращал на них внимания, постоянно удерживая технику и считая в уме до пяти. Это был "порог безопасности" техники, еще немного - и Ли, скорее всего, будет смертельно ранен. А так он получил бы несколько неприятных ожогов и, возможно, вышел бы из строя на неделю или две. Какаши говорил ему, что Гая мало что может остановить, в том числе и травмы. Если бы Ли унаследовал что-то из этого, мальчик, скорее всего, начал бы тренироваться уже на следующий день. Но не успел он досчитать до третьего, как пламя вокруг Ли вдруг вырвалось наружу, заставив Сасукэ вздрогнуть и отпустить провода во рту.

"...пятые врата: Томон!" раздался над ревом пламени голос Ли, кожа которого с ног до головы приобрела ярко-красный оттенок, а зрачки глаз полностью исчезли, оставив их пустыми и белыми. На этот раз толпа задыхалась от восторга, и все джоунины сразу поняли, что сделал Ли. Сасукэ не понимал, что сделал Ли, и только, казалось бы, одним лишь усилием сдул пламя своего дзюцу, оставив на теле лишь легкие ожоги.

То, что произошло дальше, запечатлелось в памяти молодого Учихи на долгие годы.

Боль, бесконечная и невероятная боль пронеслась по всему его телу. В одно мгновение Ли был там, а потом... потом его не стало. Но и Сасукэ не было, потому что в доли секунды Ли сократил расстояние между ними и подбросил Учиху в воздух сокрушительным ударом в подбородок, который, если бы Сасукэ был совершенно не готов к нему, мог бы свернуть ему шею. Но на этом все не закончилось; о, как бы Сасукэ хотел, чтобы это закончилось. Нет, Ли снова исчез с лица земли, и только в тот момент, когда он снова оказался над Сасукэ, Шаринган мальчика запечатлел в мучительных подробностях, как тот задирает ногу над ним.

Сасукэ ничего не мог поделать, нога Ли опустилась, и снова его мир взорвался ярким светом и жгучей болью. Это продолжалось, казалось, несколько минут, но на самом деле всего около семи секунд. Сасукэ подпрыгивал в воздухе от абсурдно мощных ударов, которые создавали в воздухе настоящие ударные волны от своей силы. Тем временем Ли, казалось, пытался создать некое подобие игры в пинбол с телом избитого и израненного Учихи. Он метался, отталкиваясь от земли, стен и даже иногда от самого Сасукэ, чтобы удержать пользователя Шарингана в воздухе, пока не почувствовал, что с него хватит.

По какому-то невысказанному сигналу Ли заскочил на пол арены, и почти ровно через секунду тело Сасукэ с тревожным хрустом ударилось о землю.

В тот же миг аура силы вокруг тела Ли исчезла, кожа приобрела нормальный оттенок, а зрачки вернулись. Что бы он ни сделал, его тело, очевидно, сильно пошатнулось: он шатко стоял на ногах, и казалось, что его ноги могут подкоситься в любой момент. К несчастью, в этот момент рука Сасукэ взметнулась вверх, а затем снова опустилась на землю, пальцы вцепились в пыль, и он, шатаясь, начал подниматься.

Ли в ужасе смотрел, как медленно, мучительно медленно Сасукэ начинает вставать. Одетый в спандекс парень сделал шаг вперед, чтобы остановить его, но ноги подкосились под ним, и он упал на колено. Оба генина в один и тот же момент подняли головы, их глаза встретились, и Ли заметил, как Шаринган Сасукэ потускнел, превратившись в обычные черные шары. Это было все, что он успел сделать, прежде чем глаза Сасукэ закрылись, и его тело окончательно сдалось, рухнув на землю.

В конце концов, решимость и воля Ли позволили ему продержаться еще несколько мгновений, но не прошло и пяти секунд, как его глаза остекленели, и он тоже рухнул вперед.

Наруто терпеливо ждал, пока утихнет оглушительный рев, поднявшийся после завершения поединка. Он должен был признать, что то, что он только что увидел, было, возможно, лучшим проявлением тайдзюцу уровня генина, если это вообще можно было так назвать, которое он когда-либо видел. Он был поражен тем, что его товарищ по команде продержался так долго против явно более сильного и быстрого противника. В равной степени его поразила способность Ли преодолеть Шаринган с помощью грубой силы, а также решимость мальчика и то, что его тело явно подверглось жесткой тренировке.

Через несколько мгновений в толпе воцарилась странная тишина: на поле ждали следующих двух противников. Неджи уже был внизу, начав свой путь на арену в тот момент, когда его бьякуган поднял Ли, используя ворота. Хината, в свою очередь, только начала уходить, наблюдая за первым матчем и восхищаясь решимостью Ли. Когда она проходила мимо Наруто, все еще прислонившегося к перилам, словно неподвижная статуя, она не ожидала, что он что-то предпримет. Она была приятно удивлена, когда почувствовала, как чья-то рука легонько похлопала ее по спине.

"Удачи", - прозвучало тихое, но уверенное ободрение блондина, пусть и небольшое. И это было все, что требовалось Хинате; ее прежние нервы и нервозность исчезли, а на губах появилась небольшая улыбка, когда она спускалась по лестнице.

"Довольно впечатляющая пара генинов у вас, Хокаге-доно", - начал Казекаге своим обычным грассирующим тоном. Его скучающие глаза, прикрытые веками, не передавали глубокого чувства, даже когда они следили за тем, как молодого Учиху выносят с арены на носилках. "Довольно обидно за мальчика Учиху; я надеялся, что в какой-то момент мой Гаара бросит вызов. Теперь, боюсь, экзамены станут совсем скучными, так как противостоять ему будет некому".

Хокаге лишь приподнял одну бровь на дюйм, небрежно попыхивая трубкой.

"Вы очень доверяете своему сыну, Казекаге-доно", - сказал Хирузен, таким же непринужденным и ровным тоном. "Однако я полагаю, что вы можете быть удивлены тем, какое сопротивление может оказать Коноха против любого проявления силы".

Казекаге бросил короткий взгляд на старика, его глаза слегка сузились, а затем он вернулся к тому месту, где двое Хъюга заняли поле боя.

"Посмотрим, не так ли?" Он нейтрально посмотрел на ложе генинов, где неподвижно стоял Гаара, скрестив руки и глядя на пол арены. "Посмотрим".

"Я удивлен, что вы смогли спуститься по лестнице, Хината-сама", - язвительно произнес Неджи, сделав саркастическое ударение на суффиксе. Его могли слышать только она и проктор, так как он говорил тише, чтобы толпа не подслушивала. В то же время он сохранял нейтральное выражение лица; было бы нехорошо, если бы посторонние увидели, что в клане Хъюга произошел раскол.

"Я вполне могу противостоять тебе, Неджи-Ниисан, не смотри на меня свысока", - отозвалась Хината, в ее тоне прозвучал нехарактерный стальной оттенок, которого многие раньше не слышали. Она тоже держалась с достоинством, не желая, чтобы ее семья увидела трещины на ее поверхности. "Я должна доказать вам и своей семье, что способна стоять на ногах. Вот увидите", - вызывающе произнесла она, когда оба Хъюги заняли свои позиции, почти идентичные по внешнему виду.

"Я вижу, Хината-сама". ответил старший мальчик. "Я вижу слабую девочку, пытающуюся изображать из себя сильную, хотя у нее есть только пустые идеалы". Он нахмурился, увидев легкий шок в глазах кузины. "Не думай, что я не знаю о твоих так называемых планах по реформированию Хъюги... по воссоединению с домами". Он вновь обрел контроль над своими чертами лица, после чего бросил на девушку злобный взгляд. "Этого никогда не произойдет; судьба уже определила наши пути в этом мире. Наша задача - просто идти по ним. С хмурым лицом или с улыбкой - решать не нам", - заключил молодой Хъюга, разминая руки.

В глазах Хинаты появился отнюдь не нервный блеск решимости, как он ожидал увидеть.

"Я вижу, Ниисан. Возможно, я не понимаю твоей боли, но я вижу ее. Однако за последний месяц меня научили кое-чему очень важному: иногда одними словами далеко не уедешь". Даже не подавая руки, Хината внезапно активировала бьякуган, придав своему решительному взгляду еще большую силу. "Я должна показать тебе свою решимость!"

Прежде чем Неджи успел вставить еще одно слово, проктор решил прервать их разговор, и его рука опустилась между ними, как лезвие, чтобы начать поединок.

Толпа затаила дыхание, так как оба хёуги не пошевелились. Оба их доудзюцу были активированы, они смотрели, искали, ждали. Они читали поток чакры своих противников, следили за каждым легким движением их мышц, регулировали дыхание. Первым двинулся Неджи, решив, что с его превосходной скоростью Хината мало что сможет сделать. Он бросился вперед, выставляя руки со скоростью, почти соответствующей скорости ударов Ли. Удар двумя пальцами был направлен в ключицу Хинаты, и в нескольких дюймах от соединения он был отбит.

Именно тогда, по мнению зрителей, матч начался всерьез. Они завороженно наблюдали за тем, как два бьякугана исполняют красивый танец, состоящий из ударов друг о друга. Один наносил удар за ударом, другой отбивал его, а затем использовал движение как рычаг для контратаки, которую в свою очередь парировал. Слабые вспышки аквамаринового света вырывались из их пальцев при каждом пропущенном ударе, темп становился все более бешеным, а глаза сужались все больше и больше. Неджи казался быстрее, но тело Хинаты обтекало его атаки.

"Что это за ублюдство?" Неджи, наконец, выдавил из себя, когда двое на мгновение прервали свою жаркую схватку. "Это не правильные формы для Дзюукена; что ты наделала?" Он ни в коем случае не запыхался, но его грудь поднималась и опускалась быстрее, чем в начале поединка.

"Ты думал, что за этот месяц я научилась только простым советам, Ниисан?" Хината задыхалась, выглядя более напряженной, чем ее кузен; хотя за время перерыва в тренировках она, конечно, улучшила свои навыки, Неджи все равно был старше, быстрее и выносливее ее. "Я узнала, что Дзюукен очень ограничен, когда дело доходит до защиты от нашего собственного стиля атак". По мере того, как она говорила, ее позиция неуловимо менялась, ее передняя рука слегка опустилась, а рука, которую она держала за спиной, слегка согнулась в локте. "Она жесткая, определенная и негибкая. Как вы уже видели, более плавные движения идеально подходят для защиты".

Неджи просто усмехнулся над девушкой.

"Это попытка слабака преодолеть препятствия, слишком большие для любого человека. То, что ты немного изменила свои движения, не означает, что ты победишь меня. Ты даже не сможешь нанести ни одного удара по моему телу", - вызывающе воскликнул он, переходя в "правильную" стойку, сузив глаза.

"Хёуга должны двигаться вперед, иначе мы застопоримся; то, как мы сражаемся, ничем не отличается от Ниисан". Хината ответила, когда обе хёуги начали медленно кружить друг вокруг друга, сближаясь, как два астральных тела, попавших в неизбежные тиски собственной гравитации.

"Это не имеет большого значения, Хината-сама, потому что вы находитесь в моем поле гадания". Его позиция резко сменилась на что-то новое, что заставило задохнуться не одного члена главного дома Хёуга.

"Только потому, что ты в моем поле, Ниисан", - тихо прошептала Хината, ее собственная позиция внезапно изменилась, подражая позиции Неджи с теми же тонкими различиями.

"Две ладони!" Их сдвоенный крик разнесся по стадиону, когда они бросились вперед.

"Четыре ладони!" снова закричали они в унисон, молниеносные удары наносились и парировались так быстро, что трудно было определить, чья рука чья.

"Восемь ладоней!" Хината обхватила своих двоюродных братьев, и они начали кружить друг вокруг друга, их руки все еще беспорядочно наносили удары по Тенкецу противника.

"Ш-шестнадцать ладоней!" Их голоса потеряли синхронность, когда Хината, наконец, уступила превосходящей скорости и силе своего кузена, выглядя заметно напряженной, поскольку они обтекали друг друга, как два партнера, запертые в замысловатом танце. К этому времени следы от их ног в пыли прочертили широкий круг вокруг центра арены.

"Тридцать две ладони!" Хината с трудом справлялась с натиском техники своего кузена, ее движения замедлялись, а его, казалось, только ускорялись. Теперь она полностью перешла в оборону, делая все возможное, чтобы не дать кузену уничтожить ее. Именно для этого она тренировалась; удары Наруто были такими же быстрыми и поражающими, как эти; они наносились под гораздо более непредсказуемыми углами, она могла это сделать!

"Шесть-шестьдесят четыре ладони-ааагх!" Хината не смогла этого сделать, на полпути к последнему залпу ударов удар пришелся ей в грудь из ниоткуда, отбросив ее назад и окончательно прервав их противостояние. Она тяжело приземлилась на пыльный пол и застонала, сжимая руку, которой, по сути, пожертвовала, чтобы принять на себя основной удар. Злые красные следы усеяли бледную кожу в тех местах, где, как она знала, ее тенкецу было закрыто; однако у нее не было возможности исправить повреждения, так как Неджи уже двигался вперед.

"Теперь ты видишь, Хината-сама? Как бы мы ни боролись, ни жаловались, ни сопротивлялись, судьба всегда будет вести нас по нашему пути." Неджи насмешливо усмехнулся, остановившись в нескольких шагах от девушки, чтобы бросить на нее взгляд. Однако, даже лежа на земле, сжимая руку, словно она была сломана, что вполне могло быть и так, Хината не стала упираться. Она просто вызывающе смотрела в ответ.

"Я тоже раньше считала, что мы все рабы своей судьбы, Ниисан, что я обречена быть слабой, что мою мечту об объединении клана отнимет та самая сестра, которую я так люблю, став главой клана вместо меня. Я думала, что это неизбежно, что меня тоже заклеймят печатью, и я больше никогда не смогу мечтать". Она хрюкнула, с трудом опустившись на колено, и, шатаясь, поднялась на нетвердые ноги. "Я больше не могу в это поверить, не после того, как видела, как он боролся всю свою жизнь только для того, чтобы плюнуть в лицо судьбе". Ее голос был не более высоким, чем обычно, но в нем чувствовалась жесткость, которую многие не признали бы за обычно робкой девушкой.

"Правда? И как же ты собираешься бросить вызов судьбе таким образом? С этой жалкой ловушкой, которую ты умудрилась устроить?" Он обвел руками вокруг себя, смакуя шок в глазах Хинаты. "Ты что, думала, я не заметил, как ты их поставил?" Он потрогал землю, обнаружив небольшой механизм, частично скрытый в пыли. "Жалко, прибегать к таким дешевым трюкам". Он с усмешкой посмотрел на девушку, удивляя публику тем, что сделал несколько шагов назад. "Я хочу, чтобы ты активировала его; тогда, возможно, ты поймешь, насколько все это бесполезно; как мало у тебя было шансов с самого начала". Он победно ухмыльнулся, но тут же нахмурился, заметив, как что-то промелькнуло в глазах Хинаты.

"Для шиноби не существует дешевых трюков, Ниисан; я узнала это в этом месяце". Она оттопырила средний палец, показав тонкую, как бритва, проволоку, обмотанную вокруг него, которая внезапно сверкнула в солнечном свете. По всей почти безмолвной арене раздался звук срабатывающего механизма, и зрители затаили дыхание. Затем, все разом, устройства на земле раскрылись, обнажив небольшие уплотнительные решетки на каждом из них. Выпустив струйку дыма, из них вырвалась небольшая приливная волна ниндзя, закрутившаяся вокруг Неджи, пытаясь связать его.

Оба Хъюги ухмыльнулись друг другу, когда Хината, пошатываясь, сделала шаг вперед, а Неджи низко присел, его тело начало вращаться. Уже не в первый раз, более чем несколько членов Хъюги одновременно задохнулись, когда Неджи применил технику, которую он никогда не должен был знать. Хината не была среди них; она знала, что это произойдет, потому что Наруто уже рассказал ей, что Неджи потратил месяц на совершенствование. Возможно, она не одобряла шпионаж, но она понимала, что Наруто был именно таким, не желая оставлять неизвестные преимущества.

И вот, когда Неджи закружился, выпуская чакру из всех своих Тенкецу в точно выверенной манере, вокруг его тела возник большой полупрозрачный купол вращающейся энергии. Все провода были немедленно отброшены, и Неджи остался совершенно беспрепятственным. Однако цель ловушки была не в этом, а в том, чтобы заставить Неджи выполнить Кайтэн. На самом деле, это была простая уловка, чтобы выявить, возможно, единственную слабость Неджи, которой она могла воспользоваться.

Хотя Неджи и был гением, с первого взгляда овладевшим техникой, на изучение которой у членов основной ветви уходили годы, ему не хватало знаний, которые давала должность. Кайтэн был настолько мощной и универсальной техникой, что только лучшие Хёуга изучали ее, возможно, уже во время своей карьеры чуунина или джоунина. Поэтому слабость не так сильно влияла на них, у них был необходимый опыт для компенсации, а у Неджи - нет. В тот единственный момент, когда пользователь начал замедляться, барьер вокруг него опустился, он был уязвим.

Свечение померкло, сфера энергии опустилась, и рука Хинаты вырвалась, целясь прямо в грудь Неджи. Неджи расширил глаза, видя, что происходит, и попытался отвести руку, чтобы остановить удар. Однако импульс его вращения занес его слишком далеко, он не успеет дотянуться до нее, и она вполне могла получить то, что искала.

Но она не успела.

По какой-то причине Неджи сумел отбить ее руку, его глаза сузились и сфокусировались сильнее, чем он помнил их за долгое время. Все было кончено в мгновение ока, Хината рассчитывала на этот единственный шанс, и когда она его не получила, то оказалась просто не готова к ответной атаке. Пять быстрых ударов спустя, и ее тело бессильно рухнуло на землю. На ее губах появилась странная полуулыбка, и она посмотрела на небо. Неджи стоял на месте, задыхаясь и моргая, глядя на девушку.

"Ты колебался", - наконец выдавил он из себя, хотя толпа вокруг них разразилась аплодисментами и приветствиями. Неджи не слышал, два хёуги могли бы быть в своем собственном маленьком мире, если бы это имело значение. "Почему?" с трудом спросил он, его глаза сузились, когда он сделал шаг вперед.

Хината не двинулась с места, просто уставившись в небо с той же странной улыбкой.

"Потому что я наследница Хъюги. Как бы мне не нравилось цитировать Тоу-сама, но в конце концов я должна начать вести себя соответственно. И вот как я решила это сделать". Ее улыбка приобрела безмятежный характер, когда из бледного глаза выкатилась слеза, и она наклонила голову в его сторону, чувствуя боль от атаки Неджи. "Вы - семья, а семья не должна ссориться..." Она откинула голову назад, чтобы посмотреть на небо, "...это слишком важно". Она вздохнула, когда проктор начал подходить, чтобы объявить матч, но тут на лице Неджи появилась хмурая гримаса.

"Не смотри на меня так!" Внезапно он начал двигаться, его тело действовало на каком-то злобном автопилоте, когда его рука вырвалась, практически светясь Чаркой. Прежде чем проктор успел что-то сделать, чтобы остановить его, он нанес удар прямо в сердце Хинаты. Толпа затихла от завораживающей багровой дуги, вылетевшей изо рта Хинаты. Ее глаза расширились от боли, пронесшейся по телу, а звук крови, хлынувшей в уши, был почти оглушительным.

Молодой наследнице казалось странным, что медленный, меланхоличный ритм, который она слышала, только замедлялся, как последние ноты медленной мелодии.

http://tl.rulate.ru/book/70806/2032652