Готовый перевод Doing God's Work / Делая Работу Бога: 7. Охрана труда и призыв

"Это потому, что он знал", - сказал Люцифер. "Разве я не говорил тебе, что он играет с тобой? Он либо знал, кто ты, все это время, либо у него есть внутренний источник, снабжающий его информацией".

"Или у него есть доступ к сверхъестественным способностям", - предположил я. "Тебя там не было. Это было ненормально. Может быть, он даже был замаскированным сотрудником компании, который проверял меня. Если Фемида приказала провести тайную аттестацию..."

Люси продолжал выстукивать по клавиатуре. "У них есть правила, запрещающие это".

"И с каких это пор у нас есть монополия на их нарушение?" Не то чтобы я знал, что это за правила. У Провидения было много правил, и не имело значения, как долго я продержусь на этой работе - не было такой задачи, которая заставила бы меня читать документы о политике компании. "Я имею в виду, что нужно быть буквально святым, чтобы не сделать этого, и даже они не могут уследить за всеми этими дурацкими требованиями".

"Согласен"

Я возился со своим вращающимся креслом, пока заклинившее колесо не поддалось настолько, что его можно было толкнуть назад, прежде чем оно снова заклинило. Все еще сидя, я с трудом объехал стол, пока не увидел лицо Люси. "Ты ведь знаешь, что я не могу уйти от этого, верно?"

"Да", - ответил он.

"Хорошо", - сказал я, протягивая руку и блокируя его компьютер, прежде чем он успел отреагировать. "Что случилось? Я знаешь ли не просто так сотрясаю воздух. Хотелось бы какой-то реакции со стороны слушателя".

Он повернулся ко мне лицом. "Может быть, дело в том, что ты планировал что-то грандиозное и избегал моих вопросов".

"Да", - легко ответил я. "На это есть веская причина, и я планирую рассказать тебе о ней, когда смогу. Скоро. Дай мне пару дней".

Люси слегка нахмурился. "Это авантюра, которая может нам дорого обойтись".

"Дорого обойтись мне, ты имеешь в виду".

"Я не уверен", - сказал он. "Помимо того, что плохая связь - это вообще плохая идея, кое-что появилось, пока ты выполняла свое дурацкое поручение". Разблокировав компьютер, он открыл бланк и жестом указал на монитор.

Я заглянул ему через плечо. Приоритетное задание. Запрос на встречу с Люцифером. Обычно запросы на встречу не проходили через систему заданий. "Значит, кто-то нашел точный гримуар", - прокомментировал я. "Ты же знаешь, что если ты ответишь на этот запрос, то ритуал вызова через несколько часов будет во всем интернете".

"Не будет. Посмотри, от кого он исходит".

Прищурившись, я разглядел на экране знакомое имя. "Ну, это либо Папа Римский, либо тот крупный филантроп, который летает с армией дронов и снимает дерьмовые документальные фильмы о природе. У них одинаковые имена, оба ездят на машинах с названиями, которые никто не может воспринимать всерьез, и я не знаю, зачем кому-то из них понадобилось связываться с тобой".

"Это Папа Римский", - уточнил он, выглядя немного озадаченным. "Он так же далек от филантропии, как мы от демократии. Но ты прав. Я понятия не имею, зачем ему встречаться со мной".

"Эго достаточно велико, чтобы решить, что он сможет изгнать тебя? Бывало ведь уже".

"Только не у этого". Люси нравилось следить за папами, а также за теми, кто может ими стать. "Он всегда казался мне прагматичным типом. Более того, начинают происходить вещи, которые обычно не происходят. Я видел это раньше и думаю, что может произойти что-то грандиозное".

"А учитывая нашу профессию, когда что-то выходит за рамки обычного, это то, на что мы обращаем внимание."

"Рановато заходить так далеко", - сказал я, хотя и мне пришла в голову та же мысль. "Пока что это просто небольшие всплески".

Люси пожал плечами. "Но ты понимаешь, почему мне было бы полезно знать, что ты задумал", - сказал он. "Время совпадает".

Я нахмурился. "Так и есть. Но что бы ни происходило, если вообще что-то происходит, я тут ни при чем".

"Это ты так думаешь".

"Ты думаешь, судьба вмешивается в это? Судьба мертва".

"Это одна из возможностей", - размышлял он. "В любом случае, стоит разобраться. Может открыться потенциальная возможность. Проливает интересный свет на вашу встречу с мистером Лиеном, ты не находишь?"

Мы обменялись взглядами, лишь на волосок от того, чтобы стать заговорщиками.

Я покачал головой, прогоняя мысли. Не стоит забегать вперед, у меня были свои планы, о которых я должен был позаботиться, прежде чем беспокоиться о том, что меня втянут в планы Люси.

Папа имел доступ к огромной библиотеке религиозных и оккультных текстов, и следовало ожидать, что он будет иметь доступ к знаниям, подробно описывающим методы вызова дьявола. В прежние времена Люс мог оказаться в реальности по прихоти какого-нибудь потенциального колдуна, не обращая внимания на его личный график. В наши дни попытки вызова просто появлялись в списке заданий. Похоже, что и эта попытка могла миновать процесс проверки, потому что я не мог представить, чтобы команда Фемиды позволила Папе получить доступ к Люси, или наоборот, без серьезных вопросов. Я подавил желание протянуть руку и тихонько изменить приоритет на самый низкий, чтобы привлечь меньше внимания, и мгновение спустя Люси сама сделал именно это.

"Это впечатляет", - сказал он, указывая на несколько точек данных дальше по описанию. "Ритуальное жертвоприношение, осквернение алтаря, немного алхимии. Очень красивые сигилы, и мне нравится, что они сделали со свечами, хотя в этом не было необходимости. Он действительно выложился по полной".

"Не мешало бы обновить", - фыркнул я. Похоже, даже Папа не имел доступа к более современным оккультным секретам. Таков был успех тирана в подавлении конкуренции в этой области. Особенно раздражало использование алхимии, потому что она явно пыталась быть менее древней, но на самом деле была лишь факсимильным аппаратом научного мира; неэффективным и уступающим базовой химии. Но нельзя было ожидать чего-то прогрессивного от учреждения, основным брендом которого были традиции.

"Умно, однако. И... немного тревожно. У него есть Звонок. Он знает, как связаться с нами по официальным каналам. Но это показывает, что он пытается обойти их. Как водится, это рискованно".

Будучи самыми известными представителями тирана на публике, действующие папы имели право на один телефонный разговор один на один с главой администрации, чтобы прояснить все давние вопросы и передать записки, которые предыдущий папа мог не передать, что обычно и происходило, поскольку титул папы, как правило, заканчивался после смерти. Заседание Коллегии длилось строго три часа, с тех пор как Папа Бонифаций VIII злоупотреблял необъявленным лимитом времени, продолжая его сорок девять часов, в то время как команда кардиналов, предположительно, тыкала в него острыми концами своих распятий всякий раз, когда он начинал засыпать. Многое изменилось с тех времен, но "Звонок" - это традиция, которая, как и папы, каким-то образом пережила века и несколько крупных корпоративных реструктуризаций.

Этот конкретный Папа, Папа Грейс I, занимал свой пост около четырех лет и не был известен тем, что создавал волны. Поэтому я не обратил на него особого внимания.

"Так что же ты собираешься делать?" спросил я. "Явиться с полным пальто боевых гранат?"

"Хм. Заманчиво, но я больше думал о том, чтобы прийти с материалами для шантажа. Это лучше для укрепления доверия. Кроме того, гранаты трудно достать в сжатые сроки".

Я ни на секунду не поверил в последнюю часть. Наши командировочные удостоверения имели ограничения, одним из которых было отсутствие доступа к военным складам и оружейным магазинам. Однако, я знал Люси, у него под рукой был бы список неофициальных поставщиков всех мыслимых товаров и услуг.

"Насколько сжатые сроки? У меня всего полчаса до конца смены, а я все еще хочу услышать твое мнение о Юнь-Ци".

"Тебе не нужно мое мнение, тебе нужна зацепка. А она у тебя уже есть".

"Я не хочу видеть Эрис", - пожаловалась я, скорчив гримасу. "Когда я столкнулась с ней в последний раз, она проткнула мне барабанную перепонку скрепкой, и это, по крайней мере, входит в десятку моих самых болезненных переживаний". Далеко не факт, что она была наказана, все, что произошло, это то, что руководство запретило использовать скрепки в офисе, и все должны были получать свои списки задач на свободных связках бумаги, пока не появятся компьютеры. В Провидении, как правило, не особо обращали внимание на междоусобицы, если они не были направлены против руководства или не приводили к долгосрочным травмам. В конце концов, никто не рисковал быть уволенным. Это приводило к некоторым интересным косвенным эффектам.

Это были истории. Каждые несколько сотен лет бурлящая яма общественного недовольства, которую обычно сдерживал катарсис, получаемый от оставления пассивно-агрессивных записок на том, что служило кухней, полностью закипала, и Провидение больше напоминало зону боевых действий, чем офис. Я был рядом только во время одной из них, трехмесячной интриги, которая в то время казалась полным безумием, а сейчас я вспоминаю о ней с нежным чувством ностальгии. Я никогда не был большим поклонником войны, которую викинги не очень-то ценили, но если что-то и вызывает желание взять в руки боевой топор, так это пребывание в чистилище бюрократии.

Люси усмехнулся. "Я помню это. Это было не совсем незаслуженно".

"Да, но некомпетентность смешна только тогда, когда она не на нашей стороне", - проворчал я, сопротивляясь рефлексу прижать ладонь к уху при воспоминании об этом инциденте.

"Да ладно, это немного смешно", - сказала Люси. Казалось, это встряхнуло его от остатков плохого настроения. "Как насчет сделки? Я пойду с тобой к Эрис, если ты подстрахуешь с Папой".

Я бросил на него косой взгляд. Это был именно тот случай, который мог подтолкнуть меня к понижению в должности. "Звучит как довольно паршивая сделка".

"Ну, я не могу позволить репутации пропасть зря. Я могу пообещать, что будет весело".

Это было заманчиво. "Как долго Папа может ждать?" спросил я. "Просто мне повезло, он выбрал тот день, когда Фемида обнаружит концепцию последствий".

Люси проверил монитор. "Номинальный срок - двадцать четыре часа, но мы можем воспользоваться лазейкой новолуния..."

Я бросил на него взгляд.

"Теоретически неограниченно", - заключил он. "Но он находится в середине коленопреклоненного бдения, так что его настроение, вероятно, будет ухудшаться, чем дольше он будет ждать".

"Не так сильно, как будут ухудшаться его колени", - сказал я. "Конечно. Пусть это будет завтра, и я в деле".

"С оговоркой, что ты скажешь мне, что ты задумал".

Испытание Теза было сегодня вечером, и, если повезет, наше проникновение тоже. В этот момент риски, которым я буду подвергаться, в значительной степени изменятся. Я хотел получить шанс поиздеваться над Папой. "Я расскажу тебе завтра", - уступил я. "До визита Папы".

"Пойдет", - согласился он и выключил монитор. "А теперь давай поймаем Эрис до конца смены".

http://tl.rulate.ru/book/67731/1798485