Готовый перевод Игра Престолов: Шаман / Игра Престолов: Шаман: Глава 28

Весь следующий год прошёл в постоянном движении.

Вольный Народ, разделившись на три группы, с успехом заложил три города: Байуотер — на месте руин Кулака Первых Людей, близ реки Молочной, Белое Дерево — что до этого был заброшенной деревней на один двор, и Гринхилл — в предгорьях Клыков Мороза, рядом всë с той же Молочной.

Благодаря поддержке Севера молодые города быстро обрастали домами и постройками, а близ них, как грибы после дождя, росли деревни, ну и я подсобил чем мог. С помощью Духа Земли возвёл стены и даже фундаменты под замки. Договорился с местным Лешим, чтобы тот помог мне деревья с пути новой дороги убрать, дабы не рубить их понапрасну, ну и сам эту дорогу и проложил, связав тем самым Шир с Королевским Трактом. Помог я и места под засев полей расчистить, да с местными Духами договорился, идолы и вместилища им соорудил по всему Ширу. Они, в большинстве своём, и так Вольному Народу благоволили, чуя на каждом из них благословение могущественного Духа, потому пакостей от них можно было не ждать, правда как и содействия. Теперь же, за невеликие дары, они местным помогают, что вкупе с богатством этих земель и позволило им столь рьяно прогрессировать.

Манс же мои слова не забыл, а потому новоявленные жители Шира спешно, но крайне старательно, стали перенимать науку северных умельцев и землепашцев. То и дело вспыхивали мелкие конфликты и ссоры, но вожди Вольного Народа, во многом благодаря долгому сотрудничеству с бывшими Дозорными, быстро их пресекали.

Спустя полгода шум молотков и гул постоянной стройки немного поутихли, люди равномерно расселились у берегов Молочной, что благодаря своей связи со всеми тремя городами, мигом стала главной судоходной артерией всего Шира. Наладился промысел мяса и шкур, начали колоситься поля, а в хребты Морозных Клыков всё чаще и чаще стали засылаться экспедиции, для поиска месторождений полезных руд.

Я же к этому времени был порядком измучен, ибо, как оказалось, всюду был нужен. Племяннику требовался совет по части управления государством, лордам помощь с, пусть и, в свете последних событий, на порядок более мягкой, но всё ещё довольно суровой зимой. Обычные люди всё так же шли в мою клинику в поисках излечения своих недугов, а уж количество проблем, требующих моего внимания в Шире и вовсе не поддавалось счёту. Постоянные перемещения в Умбре хоть и не представляли для меня прежней опасности, однако всё ещё были довольно спорным удовольствием, требующим изрядной доли концентрации и сил, а потому я, в срочном порядке, принялся искать решение возникшей проблемы, и вскоре нашёл. Раз уж моё присутствие требовалось везде и всюду, я решил просто пребывать во всех местах сразу, ну если точнее не во всех, а только в ряде мест, и не столько я, сколько моя башня.

На самом деле я поступил довольно просто и изящно. Призвав сильного Духа Пространства, ибо мой, к сожалению, подобное просто бы не осилил, я, за щедрую плату, попросил его исказить пространство вокруг моей башни, соединив тем самым её изначальное местоположение с четырьмя иными точками — три из которых располагались близ городов в Шире, а ещё — одно далеко в Тении, близ Земель Вечной Зимы. По итогу я действительно мог пребывать везде и всюду, правда была одна проблема.

Изначально искажение работало постоянно, однако опыты на соломенных чучелах принесли неожиданный результат. Если два объекта, из разных точек пространства, одновременно пересекали мой дверной проём, на ту сторону попадала только их смешанная перемолотая масса. Этот недостаток был мною тут же устранён однако, как и в любой сложной системе, всё ещё существовала крохотная вероятность возникновения… погрешности, а потому пришлось внести кое-какие изменения. Теперь башня могла быть настроена только на одну точку пространства одновременно, для других же, в этот момент, она была недоступна. Физически это почти никак не проявляло себя, башня всё так же продолжала стоять в пяти местах разом, но вот попасть в неё: открыть дверь или же окно, было возможно только в том месте, на которое она настроена в текущий момент времени. Сама настройка могла проводиться как вручную, так и с помощью специального артефакта.

Вручную этой функцией мог управлять я или же Нафаня, собственно, без его согласия сотворить подобное было бы в принципе невозможно, а артефакт же, что я создал, представлял из себя обычный диск, размером с тарелку, с маленьким металлическим штырëм на самом верху, и крепился прямо над входной дверью. Диск был разделён на пять равных частей, каждая из которых имела свой цвет и был связан со своеобразным «звонком», что располагался рядом всё с той же дверью, и при нажатии на который диск вращался по часовой стрелке, меняя тем самым цветовую зону. Каждый цвет соответствовал одному из мест дислокации башни: чёрный — Винтерфеллу, синий — Байуотеру, белый — Белому Дереву, зелёный — Гринхиллу, а золотой — безымянной горной долине в Теннии. При смене цвета на диске происходит и смена привязки башни к точке пространства, что и делает возможным использование этих чар для других её обитателей.

Моя идея вскоре полностью себя окупила, почти сведя на нет все мои перемещения через Умбру, да и Арья от возможности сбежать из дома была просто в восторге. К вящему неодобрению своей старшей сестры, что после своего прибытия на Север и воссоединения с семьёй, всеми силами пыталась доказать им, да и самой себе, что она не просто живое украшение, но личность, способная на свершения, и должен признать у неё это получилось. Она стала хорошим дипломатом при Эйгоне, и сейчас стремительно осваивает управленческое дело, страстно желая приобщить к этому занятию и нашу Волчицу. Хе-хе, всё же в чём-то её наивность по прежнему осталась.

Отвоевав у окружающего мира крупицу времени, я начал тратить её на себя. Однако, это не подразумевало безделье и леность, напротив, я взялся за титаническую работу. В уже названной мной долине, что была скрыта от людских глаз непроходимыми чащобами, болотами и горными хребтами, я начал создавать нечто удивительное.

Спустя пару месяцев это место было не узнать. Из высокой расщелины, на землю ниспадал поток воды, что встретившись с землёй превращался в бурную речушку, которая спустя пару сотен метров впадала в небольшое озеро. Вокруг этого великолепия рос большой луг с высокой зелёной травой и прекрасными цветами со всех концов этого Мира. В дальнем конце луга стояли несколько ульев. Пчёлы неспешно собирали пыльцу, а дикие звери, из крохотной рощи, что раскинулась неподалëку, изредка приходили к воде. У самого водопада, на небольшом холме, стояла моя башня, а рядом с ней расположилась маленькая беседка, что была свита из переплетения корней. То тут, то там можно было заметить идолов и тотемы — из камня, дерева или драгоценных камней, разных форм и размеров, они столь хорошо вписывались в окружающий пейзаж, что казалось это природа вытесала их за многие века, но уж никак не человек.

Да, это место действительно было прекрасно, моя тихая гавань вдали от людской суеты и невзгод, однако истинное чудо, как и всегда, было скрыто от сторонних глаз.

Для любого существа, что так или иначе связано с магией и маной, это место самый настоящий маяк во тьме. Всё дело в количестве магической энергии, что была сосредоточена мною на этой земле. Естественный магический фон этого мира довольно скуден, хотя и совсем ничтожным его назвать нельзя. Но эта долина, благодаря ряду проведённых мною ритуалов, стала настоящим сосредоточием эфира. Это было не просто, пожалуй, в определённой мере, сложнее всего, что я делал до этого. И дело тут не столько в силе, сколько в фундаментальности и тонкости моего воздействия. Совместить несколько потоков силы, зациклить их на одном месте, и сделать всё это без ущерба для Мира… подобное дано не каждому, но результат определённо стоил всех трудов. Отныне я и мои Духи могли существенно ускорять темп своего развития просто от пребывания в этой долине, а уж если совместить это дело с глубокой медитацией… эх, но пока что рано, ещё многое предстоит сделать.

Подобное место, разумеется, привлекло немало внимания и со стороны местных Духов. С некоторыми из них я договорился, и за возможность изредка посещать сей край они стали ещё одной линией обороны моего творения, в довесок к уже моим чарам и Духам.

И пусть суета материального мира всё ещё тревожит меня, каждый вечер, аккурат после заката солнца, я прихожу в эту беседку с чашкой горячего отвара, и пребываю в ней до самого рассвета. Любуясь пляской светлячков среди травы, движением небесных тел и сладкой песней тишины, что рассказывает мне удивительные и неописуемо прекрасные истории о быстротечности незыблемой вечности и несменном постоянстве мгновения.

***

На очередном Королевском Совете, слушая доклад Рида о том, что происходит к югу от Перешейка, я просто не мог не отметить всей комичности ситуации.

Вестерос пребывал в состоянии полной боевой готовности. Западные и Королевские земли, под эгидой остатков Ланнистеров, стремились подчинить себе остальные регионы. Лорды Штормовых Земель, ровно как и Лорды Долины, закрылись в своих замках и носу оттуда не показывали. Простор же, окончательно рассорившись со Львами, объявил о своей независимости и вновь собирал войска. Дорн, как обычно, был тише воды, что с учётом сложившейся ситуации, тревожило всех власть имущих особенно сильно. Ну а Речные Земли остались не у дел, всё ещё зализывая многочисленные раны, что оставила им прошедшая война.

Комичность ситуации заключалась в том, что все были готовы сцепиться со всеми, однако никто не рисковал нарушить шаткий мир. Эта двухгодичная передышка была нужна всем, но похоже равновесие вновь пришло в движение:

— Сложившаяся ситуация крайне выгодна для нас, Мой Король. Пока южане воюют друг с другом, мы сможем ещё надёжнее укрепить свои рубежи.

— Я услышал вас, Лорд Рид. — взял слово племянник, когда Лорд Перешейка закончил говорить. — Но боюсь ситуация изменилась. Вчера вечером мне пришло письмо… от Дейнерис Таргариен. В нём она назвала себя законной Королевой Семи Королевств и потребовала, дабы я лично прибыл на Драконий Камень для принесения ей клятв верности.

Хм, значит, Станнис всё же нашёл свой покой. Жаль, сложный был человек, но достойный.

В зале между тем начали раздаваться крики:

— Неслыханно!!!

— Не бывать этому!!!

— Мы не склонимся перед выродками!!!

— Тишина! — разом оборвал всех недовольных Эйгон. — Законная она Королева или нет, это не важно. Значение имеет лишь то, что, по её словам, Дорн, Простор и Железные Острова уже признали её власть. А с Эссоса вместе с ней прибыла орда дотракийцев, армия безупречных и три дракона. Если хотя бы половина из этого правда, мы не можем просто отмахнуться от её требований.

— Лорд Рид, вы наши глаза и уши на Юге. — заговорил Мандерли. — Вам что нибудь известно об этом?

— Боюсь нет, милорды. Наша агентурная сеть ещё мала, а сведения в раздираемом войной Вестеросе идут долго. К своему стыду я вынужден признать свою абсолютную неосведомлённость.

— Мы понимаем всю сложность вашей работы, Лорд Рид, — ответил ему Эйгон, — и ни в чём вас не обвиняем. Но эту проблему нужно решить как можно скорее.

— Да чего здесь решать, Ваше Величество! — пробасил Амбер. — Пусть только сунутся к нам, и тут же узнают какова на вкус северная сталь! А с драконами Лорд Кайгал уж как как нибудь совладает! Верно?!

Взгляды всех присутствующих скрестились на мне:

— Такие вопросы через воронов не решаются. Лично двум монаршим особам встретиться надо. С глазу на глаз всё обсудить. Глядишь и выйдет что-то дельное.

— Лезть прямо в пасть Дракону?! Лорд Кайгал, это слишком опасно! — тут же приговорил Карстарк.

— Но зерно истины в этом есть. — возразил ему Рид. — Мы сейчас говорим о независимости нашего Королевства и возможной войне. Такое действительно нельзя доверить воронам.

— Но что послужит гарантом безопасности Короля?! Мы не можем так рисковать!

— Моя воля и слово Дейнерис Таргариен. — тихо приговорил я.

Тут же спор среди Лордов вспыхнул с новой силой, а племянник, между тем, тихо обратился ко мне:

— Ты уверен в этом, Дядя?

— Да.

— Тогда решено. — повысив голос произнёс Эйгон. — Я отправляюсь на Драконий Камень, и да помогут нам Духи.

***

Подплывая к Драконьему Камню, я был вынужден признать, что он по праву считается одной из самых неприступных твердынь Семи королевств.

Архитектура этого замка отличается от всего, что мне доводилось видеть. Выстроенный из черного камня, он стоял на высоком холме, прямо над ревущим морем. С его стен на нас, вместо зубцов, смотрели тысячи горгулий, все разные: грифоны, демоны, мантикоры, люди с бычьими головами, василиски, страшные псы — можно было подумать, что они выросли на стенах сами собой. А уж драконы встречались повсюду, куда ни глянь. Драконы-башни сидели или готовились взлететь. Ветрогон кричал, бросая вызов небесам, Морской Дракон безмятежно смотрел в морскую даль. Драконы помельче обрамляли ворота, драконьи когти торчали из стен, служа гнездами для факелов, каменные крылья окружали кузницу и оружейную, хвосты изгибались, образуя арки, мостики и внешние лестницы.

Этот замок был построен в огне и пепле. Он был стар и могущественен, и сейчас он рычал от восторга, ведь спустя десятилетия кровь от крови его вновь воцарилась в этих стенах. Нас уже ждали, ждали и готовились.

***

В одном Карстарк был прав, мы действительно шли прямо в пасть дракону, ибо Великий Чертог Драконьего Камня имел вид гигантского змея, лежащего на брюхе, а арочный проход был выполнен в виде огромной головы, и войти туда можно было лишь через его развернутую пасть.

Увидев подобное Эйгон всё же не вытерпел и шепотом произнёс:

— Что-то мне подсказывает, что договориться с ней будет непросто, Дядя.

— Разумеется, это будет не просто! Для этого придется проявить такт, уважение и немалую долю очарования! Именно поэтому говорить буду я.

***

Здесь была вся старая свита Дейнерис: Мормонт, что тенью стоял позади трона своей Королевы в ожидании её воли, бывшая рабыня, всё так же верно расположившаяся по правую её руку, и сир Барристан, по левую. Тридцать безупречных застыли возле её трона, и возглавлял их всё тот же командир, но были и новые лица.

Мой старый знакомый карлик расположился у подножия трона, сверкая знаком десницы на груди. Десяток загорелых мужей, в лёгкой броне, по-видимому представляли дотракийцев, ну и разумеется нельзя не отметить прекрасную Оленну Тирелл, ни чуть не изменившуюся Яру Грейджой и слегка постаревшего Дорана Мартелла. Они все были здесь… Чтож, вынужден признать, Дени проделала отличную работу. С такой поддержкой ей не составит труда поставить Вестерос на колени. Однако…

— Вы стоите перед Дейенерис Бурерожденной, — звонко объявила Миссандея. — Неопалимой, королевой Миэрина, Королевой андалов, ройнаров и Первых Людей, кхалиси великого травяного моря, Разбивающей Оковы, Матерью Драконов!

— Перед вами Эйгон Старк. — взял я слово, едва она закончила говорить. — Король Севера и Шира.

— Король? — «удивлённо» произнесла Дени, обращаясь к Эйгону. — Разве не ваш предок, Торрхен Старк, поклялся моему дому в вечной верности? Но признаться, я ещё плохо говорю на общем языке. Лорд Тирион, что значит вечной?

— Это значит незыблимой, бесконечной и нерушимой, Ваше Величество. — тут же откликнулся карлик.

— Тогда я в смятении. Получается вы, Лорд Старк, нарушили клятву своего предка, подняли мятеж и теперь своим примером подстрекаете моих верных подданных к восстанию?

Хм, а она действительно выросла. И самое главное ни словом, ни жестом, не показала, что мы знакомы. Не хочет давать мне возможность строить свою линию беседы через это. Впрочем, я ведь и не скрывал, что живу на севере, и что помогаю его жителям. У неё было время подготовиться и выстроить свою манеру поведения, но всё равно неплохо, котёнок.

— Действительно, Старки клялись Дому Таргариен в верности. — вновь я взял слово. По хорошему тут должен был говорить племянник, но он банально не имеет на руках тех козырей, коими владею я. Его время ещё придëт, и фронт работы, что ему предстоит осилить, куда как больше моего. Сейчас же я просто уничтожу все их планы и заготовки, посмотрим как у моей ученицы с импровизацией. — Однако… разве только Старки принесли клятву? Если мне не изменяет память, Эйгон I тоже в чём то поклялся Владыке Севера. Лорд Тирион, не напомните нам в чём именно?

— Это… кхм, да, в то время было сказано много церемониальных слов, однако имеют ли они под собой какую либо силу, и были ли вообще…

— Лорд Тирион, правду.

— Эйгон I Таргариен поклялся Торрхену Старку, что будет справедливым правителем, и в час нужды придёт на помощь жителям Севера. — на одном дыхании протараторил карлик.

— Благодарю. Теперь же, давайте вспомним события предшествовавшие восстанию Роберта Баратеона. Ваш отец казнил в Красном Замке лорда Рикарда и Брандона Старка, казнил за измену. Вот только, всем нам известно, что никакой измены не было и в помине, были лишь отец и брат, коих волновала судьба их дочери и сестры.

— Королева Дейнерис не в ответе за грехи своего отца! — начал было Сир Баристан, но был тут же мною перебит.

— Я говорю не о грехах. Я говорю о клятве Дома Таргариенов перед Домом Старков, коя была нарушена. Безумный Король казнил невиновных. Он предал доверие своих вассалов. И сейчас вы требуете от них верности?!

— Это крайне спорный момент, Лорд Кайгал, достоверно неизвестно, что именно там произошло… — вновь начал юлить Тирион, однако был остановлен жестом Дейнерис.

— Всё, что вы сказали чистая правда. Мой отец, пусть и под влиянием снедающего его недуга, совершил преступление и нарушил клятву данную моим предком. От лица Дома Таргариен я прошу у вас прощения. И да, вероятно вы правы, теперь я не в праве ничего требовать с Севера как сюзерен. Но я всё ещё имею право завоевателя! Покоритесь мне, Лорд Старк! Преклоните колено и признайте своей Королевой и я дарую вам титул Хранителя Севера, коим владели ваши предки на протяжении сотен лет! В противном случае Север будет сметëн, под копытами дотракийцев, под ударами безупречных, под натиском Простора, под атакой Дорна и яростью Железнорожденных, а те, кто уцелеют, познают на себе силу драконьего пламени!!!

В зале воцарилось молчание. Каждый обдумывал свой следующий шаг. Однако, я не собирался давать хоть кому либо время на передышку:

— Боюсь, Ваше Величество, вы ошиблись с подсчëтом доступных вам сил.

— Вот как? — в по-настоящему царственном жесте нахмурила свои бровки Дени. — И где же именно я по вашему допустила ошибку?

— Простор и Дорн не придут вам на помощь.

— Вздор. — тут же откликнулся Мартелл.

Оленна же едва заметно нахмурилась. Эта женщина знает меня достаточно хорошо, что бы понимать — я не бросаю слов на ветер.

— Но всё же это так. Видите ли, более десяти лет назад, владыки этих земель заключили со мной магический контракт. Вы знакомы с этим понятием, Ваше Величество?

— Имею представление. — хмуро ответила Дейнерис, поглядывая на своих союзников.

— Вы не можете! — тут же проговорил Мартелл, до которого наконец дошло к чему я вёл. — По условию контракта вы не имеете права требовать то, что может причинить вред нам или же нашему региону. А требование вступить в войну на вашей стороне…

— Вступить в войну? — наигранно переспросил я. — Побойтесь Трёх, об этом и речи быть не может. Я просто попрошу вас… бездействовать.

— Но… Это же…

— Это вам никак не навредит.

— На нас всё равно могут напасть или казнить! Это же предательство!

— Я несу ответственность лишь за саму просьбу. Она, сама по себе, никак вам не навредит. А последствия, что ж, я же не запрещаю вам обороняться.

Вновь воцарилось молчание. Однако теперь именно мои оппоненты спешно пытались понять, что же им делать дальше.

— Хранителей всегда можно сменить. — немного раздражëнно ответила Дени — верный признак того, что я порушил все её заготовки. Хоть она и смогла укротить свой бурный нрав, но периодически он всё ещё даёт о себе знать.

— Можно, однако я брал клятву с владыки тех мест, не с человека. Любой кто станет новым хозяином тех земель, вместе с титулом и привилегиями, возьмëт на себя и долг передо мной.

— Пусть так! Но у меня всё ещё есть дотракийцы, безупречные и железный флот!

— Верно, однако… На Север уже пришла зима. А ваша армия привыкла к куда более тёплому климату. Вы не знаете как сражаться в таких условиях, ваши люди начнут замерзать на смерть, а лошади увязнут в снегу.

— Железный Флот поможет с переброской войск.

— Закатное море неспокойно, шторма и бури зимой в нём — обычное дело.

— Но у меня по-прежнему есть драконы.

— Истинно так, к сожалению это мне нечем крыть. Разве что, одним стариком в медвежьей шкуре. Однако я не имею право решать подобные вопросы. Ваше Величество?

Племянник, что до этого безмолвно стоял за моим плечом, вышел вперёд и заговорил:

— Север не видел от юга ничего, кроме боли и унижений. Мой народ сполна настрадался от ваших войн и амбиций. С нас довольно. Мы не хотим войны, не жаждем крови и не требуем чужого, но за то, что наше по праву будем стоять до конца. Если вы придёте на Север с мечом, знайте, что победить нас, вам не удастся, только уничтожить. Север и его люди не склонятся перед вами, какой бы конец не ждал нас. И это не просто слова человека с короной на голове, это слова каждого Северянина, от мала до велика. Так решил мой народ, а значит, так и будет.

В третий раз за всё время переговоров зал погрузился в тишину, но в этот раз никто не желал нарушать её, ситуация была непростой, и стороны ясно дали понять свои намерения. Идти на попятную никто не мог, да и не желал. На горизонте, как никогда чётко, замаячило зарево войны, а значит мне вновь пора сделать свой ход.

— Можно решить всё проще. Испытание поединком. Сильнейший от вас и сильнейший от нас, это должно всё разрешить.

Все присутствующие разом выдохнули. Пусть я и не предложил им мир, но оттянул наступление войны, к тому же подобный вариант для них действительно заманчив.

— Я подумаю над вашим предложением, Лорд Кайгал, а пока что, вы верно устали с дороги? Гостевые покои в вашем полном распоряжении. Слуги немедленно принесут вам еду и вино, отдохните, а завтра я предлагаю продолжить наш разговор. — решила проявить радушие Дейнерис, а заодно выиграть себе немного времени.

— Я поддерживаю ваше решение. — спокойной ответил ей Эйгон. Похоже, он как и Дени изрядно перенервничал, забавно.

***

— Ты уверен в этом, Дядя? Твоя формулировка… А что если она выставит…

— Выставит. На то и расчёт. Однако она наверняка догадывается, что я именно это и планирую, и знает кто пойдёт от нашей стороны. Впрочем, это ничего не меняет. Предложенное мной решение самое лучшее, ведь по итогу одна из сторон докажет своё полное превосходство над другой. Всё станет ясно.

— Надеюсь ты прав, Дядя.

— Разумеется я прав. Однако, предлагаю поговорить о действительно важных вещах… Как тебе Маргери?

— Дядя!!!

— Что? Я видел как ты на неё смотрел, да и она точно отвечала взаимностью.

— Она была замужем, трижды!

— И ни разу дело не дошло до постели, так что хоть по нашим, хоть по местным законам, ни один её брак силу не имеет.

— Однако это не отменяет, что она трижды вдова.

— Девочке просто не повезло. Её жизнь с детства была связана с круговоротом интриг и тайн, и выбора, как такового, у неё не было. Она не святая, вовсе нет. Однако она умна, образована, и не смотря ни на что имеет определённые моральные и нравственные рамки. Пусть в большинстве своём они и продиктованы расчётом и здравым смыслом, но что с того? Она далеко не самый плохой человек, однако, при должных усилиях, она может стать тебе опорой и верной спутницей. Подумай об этом.

— Хорошо, Дядя. Я присмотрюсь к ней.

— О большем я и не прошу.

***

В Палате Расписного стола собрались все приближённые Дейнерис, как и сама Королева, и все они решали, как же им поступить.

— И всё же, какой мужчина. — с улыбкой произнесла Оленна, любуясь бликами света на стенках своего бокала.

— Он всего лишь воспользовался старыми долгами, если бы тогда я знал чем это кончится… — начал было Мартелл, но тут же был перебит Королевой Шипов.

— Задним умом мы все сильны, к тому же, неужели ты действительно не понимаешь? Вся суть как раз таки в том, что он нашими долгами именно что не воспользовался! Лишь пригрозил этим, а по итогу все наши планы полетели в пекло! Удивительный человек.

— С подобными возможностями можно было бы провернуть интригу и получше. — огрызнулся задетый за живое Мартелл.

— Однако тебе о таких возможностях остаётся только мечтать! К тому же, какое имеет значение «тонкость» интриги. Донгар добился своего, ничего при этом не потеряв — точка! Остальное просто пустая болтовня.

— Господа, не будем ссорится. — примирительно вскинул руки Тирион, налив себе ещё вина. — Безусловно, Лорд Кайгал, обошёл нас, глупо это отрицать, однако нам надо решить что же делать дальше.

— Я считаю, что следует согласиться на поединок. — взял слово Селми. — Только скажите, Ваше Величество, и я выйду на бой.

— Дряхлый рыцарь, против человека, способного сокрушать целые армии… Север уже наш! — вновь отпустила остроту Оленна.

— Что вы предлагаете? — раздраженно проговорил Мартелл.

— Согласиться на предложение Кайгала. Вот только выставить против него не немощного старика, а действительно сильнейшее существо что у нас есть.

— Вы говорите о драконе? — взяла слово Яра. — Хм, а мне казалось что вы симпатизируете этому проклятому колдуну.

— В отличии от тебя, девочка, я могу симпатизировать кому хочу. Однако да, я предлагаю выставить от нашего имени дракона. Впрочем, не тешьте себя надеждой на то, что Кайгал этого не ожидает.

— Его формулировка ещё тогда показалась мне странной, теперь же… Он хочет сразиться один на один с драконом? — в недоумении произнёс карлик. — Но зачем?!

— Разве это не очевидно? — с улыбкой проговорила Оленна. — Сир Мормонт, вы лучше всех знакомы с землями Севера. Без участия Простора и Дорна, каковы наши шансы на победу?

— Я бы сказал крайне сомнительные. — медленно произнёс рыцарь. — На Севере уже вовсю бушует зима, и Лорд Кайгал прав, наши воины не обучены воевать в таких условиях, а если эта клятва включает в себя и невозможность поддержки нашего войска фуражом и припасами со стороны Простора… Мы умрём с голоду за несколько месяцев.

— Но у нас есть драконы! — вклинился Тирион.

— А у них Шаман! — ответила ему Оленна. — Теперь понимаете? Драконы и Кайгал — это то, что решит исход этой войны. И Донгар почти что прямым текстом предложил нам узнать, кто же сильнее.

— Если смотреть на это с такой стороны, то в поединке есть смысл. Коль и драконы не смогут совладать с этим монстром в человеческом обличье, то нам и подавно не справиться. — тихо проговорил Мартелл.

— Однако нам всё же стоит подумать о том, как увеличить свои шансы на победу. Наверняка есть какие-то лазейки. — тут же взял слово Тирион, однако развить свою мысль не успел, ибо заговорило до этого молчавшая Королева:

— Поединку быть. От нас пойдëт Дрогон. Но обязательным условием будет то, что поединок не должен будет идти до смерти! Вам я поручаю обдумать все детали, найдите способ уменьшить их шансы на победу.

— Как прикажете, Ваше Величество. — послышашись голоса из разных концов зала, но Дени их уже не слушала. Её мысли полностью сосредоточились вокруг фигуры, в медвежьей шкуре.

Он не встал на её сторону… Это было так больно, так обидно. Хотелось заплакать, как в детстве, или накричать на него… Но стоило таким мыслям хоть на миг появится в голове, как перед её глазами тут же появлялась ироничная улыбка и смеющиеся пронзительно чёрные глаза. Верно, она сама хотела этого, сама желала доказать ему что она выросла, что его уроки не прошли даром, что она может быть ему равной. А потому, что бы не случилось, она встретит происходящее с достоинством, как он и учил.

http://tl.rulate.ru/book/66464/1763734