Готовый перевод Игра Престолов: Шаман / Игра Престолов: Шаман: Глава 26

— Что?!

— Я довольно точно и подробно всё изложил, но если ты что-то не понял…

— Сейчас не до шуток, Дядя! Ты приходишь ко мне с утра пораньше и заявляешь, что на нас с Севера движется армия мертвецов, ведомая восставшим колдуном, а противостоять ей ты собрался вместе со сборищем воров, убийц и насильников? Я ничего не упустил?!

— Воров, убийц, насильников и Одичалых, вооруженных оружием из драконьего стекла, то есть, по сути, из камня.

— Спасибо за уточнение, мне сразу стало намного спокойнее!

— Рад что смог тебя утешить, племянник.

Юный Король устало откинулся на спинку стула:

— Насколько всё серьёзно?

— Сверх меры. Мои Тени разведали обстановку и… земли за стеной буквально вымерли. Все звери, птицы и немногочисленные остатки Вольного Народа были убиты и поставлены на службу Личу, а растения не выдержали столь высокой концентрации энергии смерти и обратились в прах. Всё, от Кулака Первых Людей до Теннии, превратилось в одну сплошную безжизненную снежную пустошь. Лишь рядом со Стеной ещё осталась полоса живой земли, но и она начала гнить, предвещая скорую беду.

— Я созову Лордов, мы соберем войска и…

— И обеспечите нашему врагу новобранцев. Чем ты слушал меня, племянник? Мертвым плевать на сталь и дерево, лишь магия, драконье стекло, да огонь способны упокоить их. И к сожалению наши запасы весьма ограничены. Даже если ты приведешь армию на Стену, она окажется абсолютно бесполезна и более того — вредна.

— И что ты предлагаешь? Сидеть здесь и бездействовать, пока другие защищают мой Дом?

— Вовсе нет. На тебя будет возложена иная задача. Если мы проиграем…

— Дядя…

— Не перебивай! Если Трое решат, что нам суждено пасть, ты должен будешь увести людей на Юг. Чем дальше тем лучше. Огонь, драконье стекло и солнечный свет, вот ваше спасение. Запомни это, ни замки, ни войско, ни сталь не защитят вас от этой угрозы. Когда доберешься до Юга, свяжись с Простором и Дорном. Передай им, что Донгар Кайгал требует вернуть долг и обязует их помочь тебе в войне с мертвецами. Выберите хорошее место для боя, запаситесь всем чем нужно и бейтесь. Но помните, что каждый павший, рано или поздно восстанет, дабы убить вас.

— Я не… Ты говоришь так, словно способен проиграть! Ты же Донгар Кайгал! — нарочито весело ответил Эйгон, но столкнувшись с холодным взглядом Шамана улыбка на его лице в миг исчезла.

— Эта тварь существует уже многие столетия, и всё это время её вела лишь одна цель — уничтожить всё живое на этой земле. Сила, подвластная этому отродью, в разы превосходит ту, что я держу в руках. Я не уверен, что переживу предстоящий бой и хочу знать наверняка, что вас эта дилемма не коснется. Потому поклянись мне, что чтобы не случилось, ты не пойдёшь ко мне на помощь.

— Я…

— Клянись.

— Клянусь.

— Хорошо. Мне пора собираться. Времени осталось немного.

Сказав это, Шаман ушёл, а Юный Король с печалью и болью в глазах смотрел ему вслед, вновь ощущая уже позабытое чувство собственного бессилия. Как и в далеком детстве ему вновь предстояло лишь молиться о том, чтобы человек, заменивший ему отца, вернулся домой.

***

Бушевала метель. В последние дни это зрелище стало привычным для всех обитателей Стены. Обжигающий холод буквально вымораживал людей и дома, а в завываниях ветра всё чаще и чаще можно было услышать чьи-то вопли и стоны.

В обеденном зале собрались все офицеры Ночного Дозора и вожди Вольных Племен, в который раз ведя спор о том, как же им пережить грядущий ужас.

— Что с запасами Драконьего Стекла? — прохрипел Манс.

— Лучше чем мы планировали, но хуже чем хотелось бы. — ответил ему Эндрю Тарт. — Мы вооружили всех кто может держать оружие. Стрел и дротиков тоже в достатке, но сами понимаете, слово достаток понятие эфемерное, мы не знаем сколько тварей придёт по наши души, а потому все наши предположения всего лишь пустой трёп.

— Что с запасами Дикого Огня? — проигнорировав слова Тарта спросил Лорд Командующий.

— Шесть сотен бочек уже готовы, ещё пол сотни наподходе. — взял слово Отелл Ярвик.

— Мало, а что… — откликнулся Торн.

— Может хватит уже обсуждать это дерьмо?! — внезапно проревел Тормунд. — Мы все и так уже наизусть знаем сколько у каждого из нас волос на жопе! Нам надо обсудить по-настоящему важный вопрос — где Шаман?! Где Донгар Кайгал??!!

— Сядь! И не ори! — тут же вскинулся Мормонт. — Лорд Кайгал сказал что придёт с наступлением Иных, а по сему моли Богов чтобы это наступило как можно позже.

— Они уже идут сюда. — отчеканил Костяной Лорд. — И не отнекивайтесь! Мы все чувствуем это. Мертвецы идут к нам, и где же Шаман?!

— Ближе, чем ты думаешь. — спокойной проговорил Кайгал, неспешно выходя из тени. — Как и мертвецы.

— Чтоб я сдох. — удивленно прошептал вскочивший от неожиданности Тормунд.

— Лорд Кайгал… — начал было Мормонт, но тут же был перебит Шаманом.

— Нет времени. Ситуация хуже, чем мы предполагали. Гораздо хуже.

— О чём вы, Лорд Кайгал. — осторожно поинтересовался Торн.

— Лучше один раз увидеть.

Внезапно комната и всё что в ней находилось исчезло, а все присутствующие оказались посреди заснеженной степи, что стонала и выла под гнётом бушующего бурана.

— Что за…

— Молчите. И смотрите. Все объяснения потом.

Все разговоры сразу смолкли, и группа людей застыла, отчаянно всматриваясь вдаль. Но проходила минута, за ней вторая и ничего так и не происходило. Однако никто даже не шелохнулся, ощущая всё нарастающее напряжение. Внезапно в завывании метели послышался иной звук. Треск и скрежет разнесся по белой степи, пока ещё тихо, но с каждой секундой он становился всё громче… всё ближе.

Миг когда всё переменилось почти невозможно было уловить. Однако он настал. Из мрака и холода показался мертвец. Это явно был человек, когда-то. Сгнившая оледенелая плоть покрывала его ошмётками, обнажая жёлтые кости. Одежда давно превратилась в лохмотья, а глаза… глаза сияли холодным синим светом, столь же мертвым, как и ледяная пустыня вокруг. Но вот показался ещё один немертвый, и ещё, и ещё. Взору людей предстала Орда, безмолвная, безжизненная армия, что продвигалась на юг.

Люди, звери. Они ужасающим потоком маршировали вперёд. Некоторых из них ещё можно было принять за живых, если бы не глаза.

Воздух тоже не пустовал. Тысячи птиц, черной вуалью закрыли собой всё небо, они летели на юг… и всё это в полной тишине. Именно эта тишина казалась столь чуждой, столь пугающей.

— Сколько же их тут? — едва разжав онемевшие губы прошептал Манс.

— Это ещё не всё. — спокойной ответил Шаман.

— Что это?! — с ужасом прошептал Мормонт указывая вдаль.

В рядах мертвецов, то тут, то там, скользили бледные тени, что были едва различимы в неистовстве бури. Они не шли, но парили над землей, буквально плывя сквозь море трупов.

Вдруг всё вновь переменилось, и люди оказались посреди бескрайнего неба. А внизу, всё так же безмолвно и неумолимо, маршировала армия мертвецов. И только сейчас живые смогли осознать сколь она огромна. Казалось вереницам восставших нет числа. От самого горизонта они шли и шли на юг, неся с собой вьюгу, могильный холод и смерть.

Видение исчезло столь же неожиданно как появилось, и люди вновь осознали себя сидящими всё в том же зале Чёрного Замка. Но даже тепло древних стен не могло прогнать тот гнетущий ужас, что поселился в их сердцах.

— Я не буду врать или напрасно обнадеживать вас. — в полной тишине заговорил Шаман. — Вы всё видели своими глазами. Враг превосходит нас числом, по меньшей мере в пять раз. Он не знает усталости, страха или сожаления, а противостоять нам будут не только обычные мертвецы, но и бестелесные призраки, против которых драконье стекло и пламя бессильно. Лишь магия, да валирийская сталь могут помочь.

— И что, надежды нет? — раздался полный неверия вопрос.

— Я отправлю всех своих Духов сражаться с Неупокоенными Душами. Вместе они смогут сдержать их натиск. Однако я без них мало на что способен. Король Ночи знает это, а потому нападет без опаски, всеми силами. Основной удар придётся на Чёрный Замок. Здесь была заложена Стена, здесь были сотворены чары, что сдерживали мертвецов столетиями… и здесь же их самое уязвимое место. Лич завалит нас трупами, обескровит… а потом, когда эманации смерти пропитают всё вокруг, и магия, что сдерживала его, падёт, он явится лично, дабы прикончить немногих уцелевших и из их бездыханных тел сотворить себе новую армию.

— Что ты предлагаешь, Кайгал. — изо всех сил стараясь говорить спокойно и чётко спросил Лорд Командующий, а взгляды остальных скрестились на человеке в медвежьей шкуре.

— Я не соперник Королю Ночи. Даже с поддержкой всех своих Духов и с силой всех накопителей я мог бы только сдержать его… Нам не победить это чудовище, но… есть силы способные на это.

— Что тебе нужно?! — тут же откликнулся Тормунд. — Припасы?! Травы?! Жертвы??!! Просто скажи, мы всё достанем!

— Время, мой друг. Мне нужно время. Я предвидел, что этот враг мне окажется не по зубам. А потому заранее приготовил всё, что потребуется для камлания. Однако вся суть в его подноготной. Сила, к которой я хочу воззвать, настолько древняя и могущественная, что весь наш мир для неё безмерно мал. Я должен буду указать ей цель и направление, иначе говоря, начать камлать я должен буду не раньше, чем Король Ночи подойдёт к Стене. Тогда и только тогда, он окажется в зоне моего восприятия и уже не сможет сбежать.

— В чём подвох? — тут же спросил Манс.

— Личу не совладать с Той, кого я хочу призвать. Я это знаю, и Он это знает. А потому, едва моя колотушка коснется бубна, он бросит все силы, обрушит на вас всю свою мощь, пойдет на любые жертвы, лишь бы добраться и убить меня. Я же буду абсолютно беззащитен. Мои Духи будут далеко, как и моё сознание. Вы должны будете выиграть мне время.

— Сколько??? — тут же послышался один и тот же вопрос от всех вокруг.

— Я не знаю.

— Кайгал, сейчас не время…

— Я не знаю!!! — набатом прогремел голос Шамана по всей округе, и только сейчас все присутствующие заметили, сколь уставшим и истощенным он выглядит.

А Кайгал продолжал выплескивать на мир свой гнев и страх:

— Я не знаю сколько времени это займёт! Не знаю получится ли у меня договориться с Духом! Не знаю даже, ответит ли Она мне!!!

Внезапно Шаман замер и затих:

— Лишь раз в своей жизни я проводил подобное камлание. И то, тогда я разве что внимание Духа к себе привлёк, на долю мгновения. Вы спрашиваете, сколько времени вам придётся выиграть для меня? Я отвечу — столько, сколько вы сможете… и ещё столько же сверх того.

В зале вновь воцарилась тишина. Каждый обдумывал то, что сегодня узнал, но внезапно заговорил Тормунд:

— Я предоставлю тебе своих лучших бойцов, Шаман. Они головы положат, но никакая дохлая тварь к тебе ни на шаг не подойдёт!

— Нужно также придумать что делать с этими проклятыми птицами. — подхватил его слова Тарт. — Если ничего не предпринять, они попортят нам немало крови, помяните моё слово.

— А что если…

Так постепенно все вновь приходили в норму. Каждый выдвигал предложения о том, как им сладить с надвигающимся ненастьем. Да, шансов у них немного, это понимал каждый, но отступать им было некуда, а значит им предстоит битва, до последней капли крови.

***

На Стене расположились все, кто мог держать оружие. Десятки тысяч мужчин, стариков, женщин и юношей, коих едва ли можно было отличить от детей, стояли на своих местах, в ожидании врага.

Сама Стена существенно изменилась, и сейчас более напоминала ощетинившегося ежа, чем монолитную твердыню.

На протяжении всей её длины были вбиты тысячи обсидиановых кольев. Деревянные навесы, помосты, щитки, что укрывали собой всё пространство поверх стены, и бойницы также были усыпаны ими. Да что говорить, если даже перила, щиты бойцов и их доспехи были утыканы драконьим стеклом так, что под этим покровом почти невозможно было что-то разглядеть. Десятки тысяч стрел ждали своего часа, бочки с Диким Огнём уже были установлены, а катапульты заряжены. Все замерли в тревожном ожидании, отчаянно всматриваясь в бушующую метель.

Внезапно звенящую тишину нарушил звонкий удар колотушки о бубен. За ним последовал ещё один и ещё. Все, и живые и мертвые, знали что это значит — Битва Льда и Пламени началась.

***

Мертвецы пошли в атаку не сбавляя хода. Нестройными рядами, под покровом всё усиливающейся вьюги, они пробирались к своей цели. Однако живые знали об этом.

— Заряжай!!! Залп!!! — послышались крики командиров. В ту же секунду морозный воздух разрезал свист десятков тысяч разом спущенных стрел, что каскадом падающих звёзд обрушились на врагов. Мертвые валились словно подкошенные, иные загорались, как спички, но несметная орда продолжала идти.

— Лучники!!! Стрельба по готовности!!! Инженеры, наводите орудия!!! Залп!!!

Грохот сработавших онагров* на мгновение перекрыл шум звенящих тетив, а спустя десяток секунд раздались взрывы и гул ревущего пламени. Десятки огненных цветов расцвели в гуще немертвого воинства, испепеляя сотни мертвецов разом. Буйство Дикого Огня, казалось, на мгновение, остановило волну белых ходоков, однако не успели люди обрадоваться, как послышались крики:

— Птицы!!!

Тысячи мертвых отродий, хлопая крыльями, спикировали на позиции защитников Стены, напарываясь своими телами на острые обсидиановые колья, ломая свои кости о баррикады и укрепления, но всё же пробираясь внутрь сквозь бойницы и щели.

Завязался бой. Лучники тут же отступили за спины воинов со щитами, а те, в свою очередь, принялись методично изничтожать пернатых бестий. В узком пространстве, сплошь усеянным драконьим стеклом, дело шло быстро, но при всём при этом не обошлось без жертв.

Вот один из воинов упал, держась за горло. Один из воронов когтем перебил ему артерию. Вот ещё один погиб, крохотный воробей буквально влетел ему в глазницу. Один за другим люди умирали, и в ту же секунду к павшим подбегали их товарищи для того чтобы всадить в покойного обсидиановый кол, дабы его посмертие никто не смел нарушить.

Спустя несколько минут нападение было отбито, а немногих уцелевших тварей быстро добивали. Стрелки и канониры тут же вернулись на позиции, однако драгоценное время было потеряно. Мертвецы почти в плотную подошли к Стене, а потому в спешке раздавались новые команды.

— Стрелки!!! К бойницам!!! Палите что есть мочи!!! Готовьте бочки!!! Бойцы!!! Все по местам!!! Сбрасывай!!!

Тут же со Стены посыпались подожжённые заряды, что спустя секунды окрасили подножие Стены изумрудным свечением. Дикий Огонь не щадил никого, яростно изничтожая мертвых. Используя образовавшийся огненный заслон стрелки вновь принялись осыпать неприятеля градом горящих стрел. Бесконечный огненный дождь вновь остановил мертвецов… но ненадолго.

Внезапно с Севера хлынула настоящая лавина. Сотни тонн снега скользили по земле, хороня под собой мертвецов, впрочем последних это только притормозило. И вот ледяная волна достигла бушующей огненной стены. Две стихии столкнулись в яростном бою, однако пропитанный потусторонним хладом лёд взял верх. Шипя и скалясь Дикий Огонь стал отступать, пока наконец не стих, погаснув.

Пораженные люди на мгновение замерли, но тут же вновь пришли в себя. Стрелки продолжали осыпать врага градом стрел, в то время как канониры вовсю заряжали машины.

— Готовьсь!!! Сбра-а-а-а!!!

Вдруг раздался грохот раскалывающегося льда и взрыв. Одну из машин буквально снесло со Стены, вместе с десятком людей. Затем раздался ещё один взрыв и ещё. Одни за другим машины и орудия буквально стирались в щепки, ледяными копьями, что без промаха разили свои цели.

Иные сделали свой ход и вновь скрылись за морем мертвецов. Пока древние чары продолжали работать они экономили каждую крупицу силы. Да, у защитников ещё остались онагры, что продолжали метать свои пламенные снаряды, а бочки с Диким Огнём всё продолжали падать со Стены, но теперь они не могли полностью залить всё подножие древнего строения бушующим пламенем. Мертвые начали штурм.

Десятки тысяч восставших ползли вверх, цепляясь за ледяную поверхность пальцами, когтями и клыками. Навстречу им летели стрелы, камни и бочки с огнём, но мертвые продолжали своё восхождение.

— Готовь Жнеца!!!

Несколько человек тут же поудобнее взяли молоты и что есть мочи ударили по давно обледеневшему механизму. С ужасающим грохотом монструозное оружие пришло в движение. Гигантское лезвие, что играючи могло распилить с десяток мамонтов разом, удерживаясь на столь же огромной цепи, с немыслимым шумом скользило вдоль Стены, стирая всё что оказалась у неё на пути в порошок. А мертвецы, под градом стрел и канонаду взрывов, всё продолжали карабкаться вверх.

Вот один из них просунул свой облезший череп в бойницу, но был тут же упокоен метким выстрелом. Вот ещё один протиснул когтистую лапу, при жизни принадлежавшую то ли медведю, толи росомахе, и спустя мгновение её лишился, настигнутый ударом обсидианового топора.

Защитники держались достойно, до последнего не давая врагу вступить на Стену. Но с каждой секундой мертвецов становилось всё больше и больше. Укрытия, щитки и баррикады рушились под натиском когтей и зубов. И вот настал неизбежный момент — мертвые прорвались на Стену.

***

Крики, звук разрывающейся плоти, удары копий о кости и звон спускаемых стрел. Всё это слилось в одну немыслимую какофонию звуков, сузив мир бойцов до крохотного пятачка Стены, на котором они держали оборону.

Защитники стояли насмерть. Ощетинившись копьями и щитами, они создавали островки жизни, среди моря трупов. В центре построения находились стрелки, что прореживали волну немертвых. Летели дротики и глиняные сосуды, наполненные Диким Огнём, из-за которого вся верхушка Стены уже пылала изумрудным пламенем.

Буран всё усиливался, а мертвецов становилось всё больше. Погибших было столько, что из их тел живые начали строить баррикады, дабы хоть ненадолго замедлить мертвецов. Гул пламени, вой метели, крики, звон оружия и рёв ходоков. Повсюду царил хаос, но живые не отступали. Там внизу, у самых ворот Чёрного Замка, отбивал свой ритм Шаман, а значит надежда ещё была! Они могли победить! Нужно было только ещё немного продержаться.

Джиор Мормонт бился в первых рядах. Длинный Коготь* в его руках разил мертвецов без промаха. Они держались, и опытный взгляд бывалого воина давал понять, что такими темпами они ещё долго могут стоять.

Но внезапно всё изменилось. Коробка бойцов прямо перед ними была сметена, а орущие мертвецы тут же накинулись на немногих уцелевших. Прямо перед Лордом Командующим предстал Иной. Облаченный в черный доспех из человеческих рёбер и в шлеме из черепов, он безмолвно шёл напролом.

— Ломайте подъёмник! — тут же проговорил Мормонт не сводя глаз со своего противника. Тот же, не дожидаясь когда мертвецы расправятся с живыми за его спиной, в одиночку направился к ним, сжимая в руках ледяной меч.

Тут же в Иного полетели стрелы и дротики, но они лишь беспомощно соскальзывали с его брони, тогда в дело вступил сам Лорд Командующий. Под прикрытием бойцов он ринулся на мертвеца, нанося мощный удар, который, однако, был с легкостью парирован. Завязалась схватка. Опытный воин с трудом сдерживал натиск древнего монстра, но он был не один. Удачно брошенное копье заставило Иного на мгновение потерять равновесие, и в ту же секунду меч из валирийской стали отсек ему руку. Чудовище пошатнулось, и тут же ещё пять копий пригвоздили его к Стене, а последний удар Лорда Командующего оборвал его нежизнь. Однако бойцы не расслаблялись. Едва они успели снова занять позиции, как вал мертвецов вновь обрушился на них. А колотушка всё била о бубен. Нужно только продержаться.

***

Стена окрасилась в алый цвет. Пожар давно уже перекинулся на постройки, не щадя ни своих ни чужих. Ряды защитников крепости изрядно поредели. Сколько уже длился этот штурм никто не знал. Солнце было скрыто за свинцовыми тучами, а вести отсчёт времени не было ни возможности, ни сил.

Медленно, но неумолимо живые отступали под натиском мертвой орды. Повсюду были тела. Они уже не вмещались на Стене и зачастую просто соскальзывали вниз, навстречу далекой земле. Боеприпасов почти не осталось. Каждый был ранен, каждый потерял кого-то в этой битве.

— Держать строй!!! — вновь прокричал Лорд Командующий. — Ни шагу назад!!!

И они держались. Несмотря на боль, несмотря на то, что бушующий ветер сбивал их с ног, а от пронизывающего насквозь холода немели руки, они держались, хоть и знали что их ждёт впереди.

***

Он взошел на Стену безмолвно и неспешно. Цепи, что сдерживали его, истончались с каждым мгновением. Вот только ненавистный рокот, что раздавался снизу, тоже, с каждой секундой, становился всё громче и громче. Настало время положить конец всему.

***

Они сразу поняли, кто предстал перед ними. Тот могильный холод, что давно стал его дыханием, та аура смерти, что заменила ему душу, не давали возможности ошибиться.

С ледяным венцом на голове, облаченный в броню из человеческих костей и черного льда, он неспешно шёл навстречу смертным, что посмели бросить ему вызов.

Пущенное им ледяной копье прошивает их строй насквозь. Они пытаются бороться. Но всё бесполезно. Их стрелы и копья не наносят Личу никакого вреда, а их жалкие тела столь хрупки, что не могут даже задержать его. Неумолимо он пробивался сквозь строй живых, сея повсюду смерть и холод. И вот он — проход. Однако живые обрушили его. Бесполезно. Намереваясь наконец заглушить этот омерзительный грохот Король Ночи повернулся и… Тут же заблокировал удар, что должен был лишить его головы. Смертный вновь осмелился бросить ему вызов. Однако его клинок… в нём живёт пламя. Это может ему навредить. Необходимо уничтожить. Тут же волна холода срывается с его запястья. Смертный даже не успел опомниться, как его левая рука и часть груди обратились в ледяную пыль. Жизнь стремительно покидала его. Хорошо. Угрозы не… Внезапно Король Ночи отпрянул, почувствовав то, что уже давно позабыл… боль. Жалкий смертный, на последнем издыхании оцарапал ему нижнюю конечность. Что ж, Король Ночи запомнит это. В следующий раз ошибки не будет.

***

Весь внутренний двор Черного Замка был залит Диким Огнём, алхимическая субстанция ждала своего часа, в то время как тысяча лучших бойцов с тревогой всматривалась вверх. Большая часть из них расположилась на стенах, готовясь в любой момент обрушить ливень из стрел на любого, кто посмеет приблизиться к ним. Остальные же заняли позицию на единственном чистом клочке земли, близ ворот, огражденным мощным частоколом. За их спинами камлал Шаман. Мелодия, что он напевал, набрала невиданный темп. Буйство звуков почти достигло кульминации. Нужно только время.

Внезапно бойцы увидели как сверху что-то падает. С немыслимым грохотом оно приземлилось посреди двора и замерло.

— Поджигай!!!

Воины не стали ждать когда рассеется пыль и в ту же секунду превратили внутренний двор замка в филиал преисподней. Посыпались стрелы, но фигуре, что едва заметно прихрамывая брела к своей цели, казалось всё было нипочем.

Вдруг буран, что и до этого сбивал взрослых людей с ног, заиграл с новой силой. Посреди Чёрного Замка появился настоящий торнадо из ветра и глыб льда. Защитники пытались остановить его, но всё было тщетно. Каменные стены в мгновение ока промерзали насквозь и крошились, слово иссохшийся известняк. Люди, что оказались во власти Хлада, тут же обращались в ледяные статуи и с застывшими на лицах масками агонии рассыпались на осколки, под ударами штормового ветра.

Частокол не продержался и секунды, изничтоженный потусторонней мощью бушующей стихии. Лич не стал медлить и тут же направился к своей цели. На него, со всех сторон, ринулись бойцы, в отчаянной надежде, нет, не победить, но выиграть ещё несколько мгновений… Король Ночи устлал их телами путь к ненавистному звучанию. Всё было тщетно. Напитанное силой смерти и холода копьё срывается с мертвой руки и в мгновение ока оказывается у своей цели… В завываниях ледяной бури раздался последний, почти не слышимый удар колотушки о бубен. Тело Шамана, пробитое насквозь нечестивым осколком льда, пригвоздило к воротам. Дыхание Серых Пределов с неимоверной скоростью захватывало его тело, что начало покрываться коркой черного льда. Спустя несколько секунд Король Ночи неспешно подошёл к поверженному врагу и без особых усилий вынул копьё из бездыханного тела, разбивая его на тысячи осколков.

Всё стихло. Лишь завывания вьюги разгоняли тишину. Тысячи мужчин и женщин неверяще устремили свои взоры туда, где ещё мгновение назад раздавалась внушающая надежду спасительная мелодия… Неужели это конец?

http://tl.rulate.ru/book/66464/1763731