Готовый перевод Path of the ghoul / Путь вурдалака: Глава 2 Первый враг

Луна накрыла покрывалом нежного яркого света всё вокруг.

Полнолуние испокон веков привлекало внимание людей и в реальном мире. Ему приписывали много загадочных и необъяснимых явлений. А уж в сказочном мире, во время полной луны точно должны происходить чудеса. И это как минимум…

- Ух ты ж!

Чжан Ян, с широко раскрытым ртом, как зачарованный ребенок, любовался грандиозным событием. Несколько минут назад, мириады светлячков медленно начали подниматься вверх, постепенно наполняя собой всё близлежащее пространство. Их можно было заметить и на соседних склонах и где-то там вдалеке. Они были повсюду, своеобразным плотным туманом окутав… да, целиком окутав горы.

- Откуда здесь столько насекомых? Они же безобидные…вроде…

Чжан Ян внимательно посмотрел на растительность вокруг него.

- Эээ, если они не едят листву, траву или деревья, божечки мои! Они же плотоядные!

Чжан Ян вспомнил школьный курс биологии. В мире существовали многочисленные виды насекомых, специализирующихся на падали. Падаль это мертвечина. Мертвечина это он.

Вот так везение…

Чжан Ян спрятался за стволом дерева, густая листва которого служила естественным щитом, не подпуская к его драгоценным мощам прожорливых тварей. Спустя пару минут, Чжан Ян вспомнил о книге и с надеждой найти хоть какую-нибудь подсказку, закрыл глаза.

- Ужас, какой же я дебил! Это не насекомые!

Чжан Ян высунул из укрытия руку, но светлячки, полностью игнорируя новое препятствие, медленно плыли наверх.

- Не врёт! Книга не врёт!

Набравшись смелости, Чжан Ян выпрыгнул на середину полянки и с шумом втянул в себя воздух, стремясь вместе с ним затянуть в себя как можно больше светящихся точек.

«Почему у меня такой маленький рот!».

А затем, вурдалак как сумасшедший носился по округе, поглощая самые плотные скопления светлячков. Не так давно он заметил, что в некоторых местах их почему-то было больше. Они накапливались в своеобразные светящиеся облачка. И вот за ними он сейчас охотился.

«Вкус странный, зато не хрустят… Ненавижу хруст насекомых во рту…».

В какой-то миг Чжан Яну даже показалось, что он стал становиться сильнее.

«Странно, светлячки же не кузнечики. Значит, оголодал я сильно. Главное чтобы с них не пучило, ненавижу, когда из-за сырой еды крутит живот».

Внутренности вурдалака постепенно наполнялись светящейся эссенцией, которая, неожиданно начала взаимодействовать с его внутренней Ци.

Светящийся туман начинал пропадать под самое утро. Потоки светлячков редели, сигнализируя о скором восходе солнца. Когда это случилось в первый раз, Чжан Ян испугался и судорожно принялся гоняться за их остатками, растворявшимися буквально в воздухе. К третьему дню, он уже понял их жизненный график и особо никуда не торопился.

«Вурдалак-веган, что за ужасная сказка?! Кто такое придумал... Зачем мне клыки и когти? Чтобы отпугивать от светлячков конкурентов… Но, кроме меня, их никто не жрёт... Чувствую себя идиотом».

Однако, несмотря на внутреннее сопротивление, Чжан Ян каждую ночь занимался одним и тем же, повинуясь указаниям книги. Согласно ним, это были непростые светлячки, точнее сказать никакими светлячками они и вовсе не были. Это были сгустки энергии Инь, формирующиеся под воздействием небесных светил. Ну и конечно, только в определенное время и только в определенных местах. Они благотворно влияли на тела мертвых существ, позволяя излечиться от ран и набраться сил для ночных «подвигов». Естественно, простые вурдалаки и сами это чувствовали. Но, они не знали, и были слишком тупы, чтобы понять самостоятельно, что «лечебные светлячки» - кратчайший способ усовершенствовать своё мертвое тело для перехода на следующую стадию развития.

Знали или нет, но только он один занимался подобной ерундой, когда все остальные его собратья рыскали по окрестностям в поисках теплокровной добычи. Сперва это серьезно обескуражило молодого вурдалака. Он чувствовал, что занят не совсем тем, чем положено. Задержки в развитии не входили в его планы.

Но, к пятому дню, сомнения исчезли. Поглощение светлячков оправдывало себя. Состояние его кожи заметно улучшилось, появилась некоторая шелковистость. Ногти увеличились до дециметра. И, даже его клыки, наверное, стали больше.

«Неплохо! Весьма неплохо! Кто же знал, что поедание мелких насекомых в сыром виде и в огромных количествах, улучшает не только самочувствие, но и кожу. Через пару дней мне все местные девчонки будут завидовать».

Чжан Ян вздохнул и с надеждой устремил свой взгляд, наполненный надеждой и благодарностями к ночному небу. По сравнению с тем, что было ещё пару дней назад, он сильно изменился. Длина его прыжков увеличилась почти вдвое, а в руках ощущался необычный прилив сил.

Шшшшш…

Скользящий звук заставил Чжан Яна напрячься.

«Первый конкурент? Кто-то из моих дятлов, наконец, смекнул, чем я тут занимаюсь. И что теперь делать?».

Внезапно Чжан Ян понял, что вурдалаки так не движутся. Этот звук напоминал не прыжки, а скорее… трение по поверхности чьего-то тела.

«Кого-то из них случаем не превратили в ползающего вурдалака… Хех, лишенные конечностей, они ползут на пузе. Интересно, новые конечности отрастают? Я был бы не против взглянуть на это».

Чжан Ян замер и, хотя и не без труда, но легче чем раньше, повернул свою голову в сторону кустарника, густые заросли которого предательски покачивались.

«Чего-то он долго… действительно, что ли на пузе ползёт…».

Внезапно он понял, что он не может почувствовать, кто к нему приближался. В течение последних дней он всё время был один, и на это не обращал внимания. Как оказалось, у вурдалаков органы осязания были хуже, чем даже человеческие.

«Божечки мои, как я охотиться то буду с такими возможностями… Тут и месяц сидения на веганской диете не поможет».

Он слишком поздно осознал, что находясь в дикой глуши посреди незнакомого леса, где опасность подстерегала повсюду, любая ошибка могла закончиться смертью, пока он… беззаботно ловил светлячков.

Звук раздался снова. На этот раз за его спиной.

- Иди ты…

Встрепенулся Чжан Ян, не ожидавший, что его могут окружать. Он подпрыгнул и в воздухе сумел развернуться на полоборота.

Однако, как раз когда тело Чжан Яна поднималось в воздух…

Вжуух...

Кто-то молниеносным ударом сбил его с ног.

Черная тень, похожая на кнут, прикоснулась к его телу, и оно отлетело на несколько метров, проламывая себе проход сквозь ветки кустарника.

«Чёрт! У меня нет и шанса!».

К счастью, мертвые существа не чувствуют боли. Если бы это был человек, то получив такой удар, он потерял бы сознание, если бы сразу не умер. Но и Чжан Ян после приземления почувствовал себя скверно. Нижняя половина его тела… словно куда-то пропала.

Шшшш…

Внезапно, Чжан Ян ощутил, как что-то обвивается вокруг него, быстро поднимаясь к груди.

Это был здоровый питон. Длиной, наверняка, не меньше десяти метров.

Кольца энергично сжимались, и вскоре Чжан Ян услышал первый треск ломаемых костей. Его костей…

«Хитрец! Знает, как обездвижить противника!».

Для него не было секретом, что крупные змеи делают со своей добычей перед употреблением в качестве ужина.

На ум приходил школьный курс биологии. У змей была пара слабых мест. Можно было найти и переломить девятый позвонок, разрушив тем самым связь между нервным центром и остальным телом либо искать её сердце.

Знание сила! Но, как узнать, где у тут девятый позвонок или сердце?

Пока ещё свободной рукой, Чжан Ян принялся, как сумасшедший колотить змею куда придётся, в надежде, что удача будет на его стороне.

Шлёп! Шлёп!

«Отвратительно!».

Все усилия Чжан Яна свелись… к похлопыванию её тела. Руке не хватало размаха, а без достаточной силы когти не могли пробить её прочную шкуру.

«К чёрту научный мир! Пусть на помощь придёт волшебство!».

Чжан Ян закрыл глаза и мысленно обратился к книге. Непростой питон, живший в сказочном мире, должен был иметь слабые места.

Но, увы… он был слишком напряжен и не мог сосредоточиться.

Кольца вокруг его тела неумолимо сжимались, постепенно поднимаясь к голове. Ещё немного и он не сможет шевелить даже рукой.

«Может, если я притворюсь мертвым, он ослабит хватку, а я… Стоп! Так я же уже мертвый… Змеи разве охотятся на мертвых?».

Внезапно их глаза встретились. Почувствовав прикосновения к своему лицу, Чжан Ян открыл глаза и… наконец, взглянул в желтые глаза своей неминуемой смерти. Как бы парадоксально это не звучало для уже мертвого существа.

- Уважаемый дракон, не ешьте меня, я уже мертвый. Я знаю, где живут вкусные существа, их там много…

На секунду питон замер и Чжан Яну показалось, что он уловил тень сомнения в его глазах…

Но…нет, кольца продолжили сжиматься, уже поднявшись выше уровня глаз. Ещё чуть-чуть и на свободе останется только рука…

- Бессовестная тварь! Червяк подзаборный!

Успел выкрикнуть напоследок плененный вурдалак, до того, как голова полностью не исчезла за кольцами безразмерного питона.

«Что делать? А что теперь можно сделать…».

Холодная чешуя питона прошлась по губам Чжан Яна, всё теснее прижимаясь к нему.

Инстинктивно открыв рот, Чжан Ян неосознанно впился клыками в тело змеи.

Питон вздрогнул, однако останавливаться не стал. Давление усилилось, но уже без создания новых колец.

Неожиданно для себя, Чжан Ян смог прокусить прочную шкуру змеи и его рот стал наполняться свежей кровью.

«Хоть умру не как лох… Пусть на могиле напишут, что здесь лежит вурдалак, сражавшийся до последней капли крови…».

Крови во рту стало больше, и Чжан Ян с удовольствием наполнял ею свой желудок, присосавшись к змее словно пиявка. Чем больше крови оказывалось в его желудке, тем сильнее раскручивался небывалый поток энергии Ци.

«Что случилось с моим животом… только не говорите, что питон ядовитый… так нечестно… я не хочу умирать засранцем!».

Последние три дня Чжан Ян пытался выполнять упражнения из практики Тай-Инь, но его внутреннее море Ци слабо отзывалось на такие потуги. Однако с поступлением нового ингредиента, мощные энергетические разряды начали один за другим сотрясать его внутренности.

«Надеюсь это не диарея… Что-то я в последнее время слишком увлекся сыроядением».

Сам не осознавая того, Чжан Ян начал использовать самую простую из техник Тай-Инь, содержавшихся в главе «Совершенствования тела». Она была максимально простой и помогала вурдалаку вместе с кровью вытягивать из врага его жизненные силы. В ней не было ничего сложного и каждый вурдалак, рано или поздно сам начинал ей пользоваться, если переживал свою первую встречу с жертвой.

Инстинкты подсказывали Чжан Яну вытягивать больше и больше, и он не планировал останавливаться, хотя чувствовал, что желудок был наполнен кровью почти под завязку.

Постепенно силы покинули питона, который уже и пошевелиться не мог. А когда его голова безвольно упала на ладонь Чжан Яна, последний, с нескрываемым удовольствием, сломал ему шейные позвонки.

Ужасный враг пал! Да здравствует герой-победитель!

Теперь оставалась разобраться с последствиями.

Как выпутаться из его колец не лопнув при этом?

Чжан Ян слишком поздно спохватился и успел набить свой желудок сверх всякой меры.

Сначала он хотел разорвать сковывающие его оковы простым напряжением мускулов. Он неоднократно видел такое по телевизору. Обмотанный цепями силач, разрывает их одним напряжением своего мощного тела.

Но… побоялся. Живот мог не выдержать излишнего напряжения. А терять драгоценную добычу не входило в его планы.

Выход был найден попроще. Пришлось кататься по поляне, постепенно освобождаясь от тела мертвой змеи. Медленно, стараясь не сильно давить на раздувшийся живот.

***

Чжан Ян лежал с закрытыми глазами довольно долго. Ему требовалось много времени, чтобы укротить бушевавшую внутри энергию.

Пум! Пум! Пум!

Звук знакомых шагов заставил его открыть глаза. Его соплеменники возвращались со своей охоты. Проскакав мимо эпической битвы, они даже не удосужились посмотреть в его сторону.

- Что за жалкие козлы! Никто из вас бы не выжил в битве один на один с этим драконом!

Вурдалаки быстро скрывались в склепе, не обращая на его крики никакого внимания.

- Кто бы знал, как мне надоели ваши тупые рожи…

Чжан Ян устало посмотрел на небо и… внезапно обнаружил, что рассвет вот-вот начнётся.

- Божечки мои! Какой же я идиот! Солнце скоро взойдёт…

Первая попытка вскочить на ноги драматически отразилась на теле Чжан Яна. В тот момент ему показалось, что внутреннее море Ци вот-вот взорвется. Гигантский питон, длиной более десяти метров, содержал в себе объемы, с запасом превышающие предел, который мог выдержать вурдалак начального уровня.

С особой печалью в глазах он смотрел, как в темноте склепа исчезает последняя фигура хромого вурдалака.

«Вот и дососался… Чертов жадина! Нужно успеть переварить хотя бы часть, иначе мне не подняться».

*

*

*

ПП. Способ убийства змеи вымышленный. Использовать не рекомендуется во избежание суровых разочарований в жизни.

Оригинальное название - Вурдалак сражается с питоном. Причина – удаление невынужденных авторских спойлеров.

http://tl.rulate.ru/book/66405/1767048