Готовый перевод When the Nemesis Eats the Wicked Woman / Когда заклятый враг настигает злодейку: Глава 50. Ее ревность

Я чувствовала себя так, будто этот неистовый взгляд спалит меня дотла. Во время танца моя спина горела, словно в огне.

Какое бы движение я ни сделала, было ощущение, что в мою плоть вонзаются острейшие кинжалы глаз кронпринца.

”Не танцуй ни с кем.”

В памяти вспыли слова, сказанные Райксасом в Императорской библиотеке.

Может, поэтому он так на меня смотрел?

Ведь тогда я даже не ответила ему, не дала обещание, которого упорно добивался от меня наследный принц. Все, чего он удостоился, — уклончивого “Увидимся на балу”…

Отчего же мужчина так сильно разозлился?

”Разве ты не понимаешь, что я действую лишь нам с тобой на благо? С чего решил, что знаешь, какие чувства сейчас терзают мою душу?”

Пусть Райксас и не мог услышать мои мысли, я продолжала искать себе оправдания, ибо плечи мои тяготил неподъемный груз его молчаливых обвинений.

Я вовсе не эгоистка. Мало ли на свете людей, ратующих только о собственном благополучии?

Однако, глядя в потемневшие от ревности аметистовые глаза, я осознала, что подобные объяснения вряд ли погасят ярость кронпринца.

В конце концов, все мои мысли сосредоточились на одном лишь Райксасе. Ноги начали то и дело запинаться о длинный подол праздничного платья. Я сбивалась с ритма, постоянно путая “па” и наступая на мысы туфель Эрцгерцога.

Наконец-то музыка стихла и мы с Йоханном остановились, замер напротив друг друга.

Мужчина слегка неловко улыбнулся и произнес:

— Мне пора откланяться, верно?

— Полагаю, так будет лучше для нас обоих, Эрцгерцог Маркис.

За моей спиной хищно сверкнули сине-фиолетовые очи.

— Не забудьте… — с улыбкой шепнул Йоханн.

— О чем?

— Вы обещали посетить мою резиденцию.

— О, разумеется.

Мог бы и не напоминать. В любом случае, я намеревалась нанести ему визит.

Нельзя упустить столь редкий шанс заполучить невероятно ценного союзника.

Удовлетворенный моим ответом Эрцгерцог попрощался и ушел.

Я достигла поставленной цели, но почему чувствую такое разочарование? Словно что-то идет не так, как мне того хотелось.

”В итоге, я даже не смогла убедить его поставить печать на Священное брачное соглашение…”

Мой полный негодования взгляд устремился на человека, который, как мне казалось, виновен в произошедшем.

Он все еще вальяжно восседал на позолоченном кресле, неторопливо потягивая вино. Внезапно кронпринц подозвал к себе адъютанта и отдал ему какой-то приказ.

Ирес тут же подорвался и впопыхах вернулся с перьевой ручкой, чернилами и бумагой.

"Собирается черкнуть мне записку?”

Ну, разумеется.

Я преспокойно наслаждалась чаем, когда ко мне приблизился Арес.

Его серебристые волосы растрепались от спешки, а монокль съехал чуть ли не на самую переносицу. Абсолютно невыразительное лицо мужчины скривилось так, словно он только что прожевал лимон.

— Ваше Величество, Вам послание от наследного принца.

— Оставьте его на столе.

Мне стало любопытно узнать, что же написал Райксас, поэтому моя рука сразу же потянулась к сложенному вдвое листку. Однако в самый последний момент я резко отдернула пальцы.

Внутри все замерло от тревоги.

Далее последовало несколько секунд мучительных колебаний. И каждый бесконечно долгий миг я ощущала на себе пристальный, полыхающий темным пламенем взгляд кронпринца.

”Пора признать свое поражение перед ним…”

Терпеть не могу проигрывать. И, к моему величайшему неудовольствию, на сей раз поражение оказалось более горьким, чем когда-либо доселе.

— Ну что такое? Зачем было присылать записку? — пробурчала я себе под нос.

С выражением вселенской усталости на лице, развернула листок с посланием и наскоро пробежалась по нему глазами.

Содержание повергло меня в глубокий шок. Никогда бы не подумала, что холодный и жестокий человек способен написать нечто подобное…

[Не так давно ты таяла в моих объятиях, а теперь танцуешь с другим мужчиной, позволяя ему заигрывать с тобой?]

”Что? Когда это я “таяла в его объятиях”?”

Это же не мыльная опера!

К тому же, тот поцелуй в Библиотеке даже и поцелуем-то не назвать! Соприкоснулись губами ненадолго, ну и что с того?

А станцевать с Йоханном меня вынудила необходимость претворения в жизнь наших с Райксасом планов по объединению двух государств!

Нет, разумеется, тот “поцелуй” взволновал меня до глубины души… Да и во время вальса я пыталась вести дружескую беседу с Эрцгерцогом, позволяя ему касаться меня…

Я тайком огляделась по сторонам, боясь, как бы кто не узнал содержание записки. Еще бы, такое можно истолковать совсем по-разному… Вдруг кто-то увидит ее и сделает неверные выводы?

— Наследный принц прислал еще одну.

— Давайте ее сюда!…

Райксас отправил очередное послание, заметив, что я уже успела прочесть предыдущее.

[Ты пообещала, что не станешь ни с кем танцевать.]

Я негодующе уставилась на кронпринца и скомкала записку в руке.

— …?

Райксас тут же насупился.

Кажется, возникла острая необходимость поставить кое-кого на место, развеяв его заблуждения. Ведь содержание послания в корне не соответствовало истине.

— Ирес, подайте мне перо и бумагу.

— Вот, держите, Ваше Величество.

Адъютант протянул мне все необходимое. Он поднес ближе к столу флакон с чернилами, и я быстро обмакнула перо в черную жидкость.

В отличие от плавного, спокойного почерка Райксаса, буквы, написанные мною, выходили чересчур резкими и острыми.

[Я никогда не давала тебе подобного обещания.]

Получив ответ, мужчина резко вскочил со своего места.

”Да неужели, хочешь взять и подойти ко мне? Нарушить традицию, когда вокруг столько любопытных глаз?!”

”Райксас, твои дурные наклонности так и норовят выползти на поверхность…”

Я зажмурилась, молясь всем богам, чтобы ему не пришло в голову натворить глупостей.

И в том момент, как мужчина уже направился в мою сторону…

— Ваше Высочество, наследный принц! — воскликнула Юрия настолько громко, что ее звонкий голос был отчетливо слышан даже в самых удаленных уголках огромной бальной залы.

Одетая в роскошное платье пастельного оттенка она предстала перед Райксасом во всем своем великолепии. Шелковистые волосы серебрились в свете многочисленных свечей, небесно-голубые глаза полнились надеждой и решимостью.

Разве она не убежала прочь с бала, заливаясь горькими слезами? По всей видимости, дочери герцога понадобилось не так уж много времени, дабы совладать с эмоциями и вернуться.

Что же… Это первое мероприятие, где Юрия имела возможность пересечься с кронпринцем. Леди Мэвис довольно долго находилась на лечении за пределами столицы, поэтому она ни за что не упустит представившийся ей шанс.

Мне довелось слышать, что девушка почти два года провела на Мальте.

Я не возражала против того, чтобы они немного друг с другом пообщались.

В конце концов, леди Мэвис обязана кронпринцу жизнью. А тот, в свою очередь, защитил одну из своих подданных.

Будучи взрослым, разумным человеком, я с легкостью приняла эти обстоятельства.

Что плохого в простом разговоре?

Кстати...

”Неужели ей так необходимо держаться за его рукав во время обыкновенной светской беседы?”

Юрия, нежная и хрупкая дева, с абсолютно невинным видом крепко вцепилась в манжет камзола Райксаса.

Относится ли девушка к тому типу людей, кто без капли осознанности творит невесть что? Подобные персоны могут напакостить исподтишка, а потом глуповато улыбнуться, мол, разве они сделали что-то не так?

Вот и Юрия отчаянно держалась за рукав наследного принца... Ей будто бы и в голову не пришло, что ее поведение крайне неуместно.

Хоть и с опозданием, но я сумела припомнить, что эта дурная привычка леди Мэвис описывалась в оригинальном романе.

Автор писал, что так она выражает любовь к Райксасу, от которого стала эмоционально зависима с самой их первой встречи.

”Как же раздражает… Чувствую себя злодейкой, которая мешает счастью главных героев.”

Я покачала головой, отгоняя прочь дурные мысли.

Всего лишь рукав… Подумаешь! Она же не в губы его целует!

И как я смею думать о кронпринце в подобном ключе? После того-то, как назвала его “незрелым мальчишкой”.

Я старательно искала, на что бы переключить внимание и отвлечься от столь неприятной для меня сцены.

И тут, будто почувствовав мое настроение, Лора, Сирил и Мерибэль взволнованно защебетали:

— Ваше Величество! А у нас тут кое-что вкусненькое!

— Граф Метеус угощает всех капрезе! Увы, он так и не успел представить его на дегустацию в салоне Верди.

— Очень-очень вкусно!

В стороне от нас расположился граф “Квокка” и еще несколько дворян, которых мне доводилось ранее видеть в салоне.

Я позволила фрейлинам подвести меня к их столу.

Моцарелла оказалась нежной и вкусной, а помидоры — спелыми и сочными.

Наслаждаясь вкусной едой, я и не заметила, что дистанция между мной и Райксасом как-то неуловимо сократилась.

Теперь нас разделяет всего сотня… Кошачьих?… Шагов…

”Удастся ли подслушать их с Юрией разговор?”

Я невольно навострила уши, обратившись во слух.

Однако леди Мэвис и кронпринц все еще находились довольно далеко от нашего столика. Их окружала целая толпа переговаривающихся друг с другом аристократов, из-за чего я все никак не могла разобрать, о чем же так мило беседуют наследник престола и спасенная им девушка.

Сосредоточившись в полной мере, я только и могла расслышать, как Райксас произносит слово “здоровье”.

”О, так они просто обмениваются вежливостями…”

Это вовсе не личный разговор, плавно переходящий в игривый флирт. Но обыкновенная светская беседа двух знатных особ.

”Сразу видно, что любовь Юрии не взаимна.”

Чувства кронпринца к дочери герцога были очевидны с самой первой их встречи.

То, какие эмоции он испытал в миг, когда спас леди Мэвис от смертельной опасности, не являлись ни любовью, ни даже рыцарским желанием выручить прекрасную деву из беды. Нет, будь на месте Юрии любой их подданных Империи, Райксас все равно пришел бы на помощь.

В конце концов, он, как никто другой, дорожил народом Актума.

Пусть мне и известны все нюансы их отношений, я все равно не могла не изнемогать от любопытства.

Как же мне хотелось еще больше сократить расстояние между нами.

Вдруг, всего на краткое мгновение, взгляд Райксаса обратился прямо на меня.

Наши глаза нашли друг друга.

— …

Я поспешно отвернулась, делая вид, будто ничего не замечаю.

Мне не хотелось давать Райксасу понять, что мне вовсе не безразличен факт его общения с другой девушкой. Поэтому я притворилась, словно наслаждаюсь вечером в компании своих фрейлин и графа ”Квокки” с его свитой.

Но о чем же кронпринц столь долго беседует с Юрией?

Однако вскоре они закончили разговаривать и разошлись.

Оставшийся в одиночестве мужчина вновь пристально уставился на меня.

Но сейчас его взгляд стал куда более серьезным и настойчивым, чем прежде.

Сине-фиолетовые очи светились истинным безумием, граничащим с одержимостью.

”Ох, и не нравится мне этот взгляд…”

Я почувствовала себя беззаботной ланью, пасущейся на зеленом лугу.

И абсолютно не подозревающей, что на нее нацелилась огромная хищная пантера.

Я, стараясь не выдать собственных эмоций, сделала глоток игристого вина и бросила на кронпринца ответный взгляд.

Наши взоры вновь пересеклись.

Казалось, будто воздух в зале взорвался миллионом невидимых искр.

— …

— …

Вокруг нас было множество людей, но мы видели лишь друг друга. Гомон многочисленной толпы и музыка будто внезапно стихли.

Райксас медленно потягивал вино из бокала, не сводя с меня свой полыхающий взор.

Я же продолжала безмятежно рассматривать его, подмечая каждую ставшую родной черту. И никакое расстояние в сотню шагов не стало мне помехой.

Мы были поглощены друг другом. Ни один из нас не мог отвести от другого взгляд.

Мы словно вели молчаливый диалог. Зачем слова, когда молчание способно сказать куда больше?

Все происходило в точности, как тогда в Библиотеке. Когда мы упоенно целовались, прячась ото всех среди книжных стеллажей.

Незнакомое напряжение сдавило сердце.

Мужчина едва заметно улыбнулся, и меня охватила невиданная доселе жажда.

На губах кронпринца наметилась не присущая ему игривая, почти мальчишеская улыбка.

Нет, эта усмешка напоминала хищный оскал, который мне уже доводилось видеть однажды. А именно, в день “Первой ночи помолвки”, когда Райксас повалил меня на кровать с вполне очевидным намерением.

Мое сердце затрепетало, и я постаралась разорвать наш визуальный контакт.

Как набраться смелости и открыто посмотреть ему в лицо? Как побороть греховное очарование аметистовых глаз?

Пока мы тайком разглядывали друг друга, музыка стихла. Оркестр взял паузу, дабы подготовиться к исполнению следующей композиции.

Неприятный инцидент случился аккурат перед началом финального танца, после которого бал объявят завершенным.

Райксас вернулся обратно к своему трону, расположенному на пьедестале, и устроился на нем, скучающе подперев подборок рукою.

Замерший в ожидании зал вдруг огласил ясный, звонкий голосок:

— Ваше Высочество, наследный принц, не окажете ли мне честь, согласившись потанцевать со мной?

Юрия очаровательно улыбнулась.

http://tl.rulate.ru/book/65790/2883406