Готовый перевод Underland / Подземье: 5-1: Раскрашенный Король

Когда Вальдемар достиг первого этажа Института, мир был окрашен в красный цвет.

Выпитое им Зелье Прозрения должно было подготовить его тело к действию настоящего Эликсира Истинного Зрения, повысив его чувствительность к магии. Вальдемар прочитал, что у некоторых людей эффекты могут усилиться, но такого он не ожидал. Он заметил пробегающие по стенам и полу института яркие малиновые линии, похожие на вены живого тела. Он подозревал, что эти линии представляют собой обереги, установленные вокруг цитадели Темного Лорда, и сложную сеть заклинаний, предназначенных для защиты от злоумышленников.

Вальдемар счел бы благом возможность видеть их, не сосредотачиваясь на своем психическом зрении, если бы это так не отвлекало. Он страдал от головных болей и отвлекался, когда одна из иллюзорных каменных вен светилась магической энергией. Ему потребуются дни, чтобы к этому привыкнуть.

Как он и подозревал, большая часть кровавых силовых линий собиралась в Черную Колонну в центре крепости, но и в других областях наблюдалась большая концентрация этих жил: Собор Света; колодец с водой; Зал Ритуалов, где этот садист-лич заставил Вальдемара сражаться с несколькими монстрами подряд; ну и теплица.

Говоря о теплице Института, Вальдемар вынужден был признать, что она была самой укомплектованной из всех теплиц, которые он видел в своей жизни. В тот момент, когда он сделал шаг за стеклянную дверь, его носа достиг запах сотен разных растений - на решетках росли чудесные травы и ядовитые цветы. Уникальные цветы заполняли освещенные волшебными кристаллами изолированные альковы, и Вальдемар не мог распознать половину из них. На стеклянных стенах росли виноградные лозы и извивающаяся растительность, за которыми ухаживали садовники-големы. Вальдемар даже заметил несколько сельскохозяйственных угодий, отведенных под посевы и грибы.

Если подумать, это место было намного, намного больше внутри, чем снаружи. Вальдемар подумал, не были ли причиной этого красные линии. Вероятно, чтобы увеличить внутренний размер, они использовали заклинания изменения пространства. Он пообещал себе узнать больше, когда закончит свои текущие проекты.

Как она сказала ему вчера, Лилиан действительно управляла теплицей от имени Института. Вальдемар нашел ее возле сушеных трав на стеллажах посреди здания в компании красивого джентльмена ее возраста.

Или это была дама? Вальдемару пришлось признать, что ему было трудно определить пол человека. Его лицо было изящным и андрогинным, с ниспадающими на плечи, длинными серебряными волосами, а еще у него были красивые пурпурные глаза. Вальдемар сразу распознал окраску, как слабое заклинание иллюзии: пурпурный размывался, обнажая зеленые радужки.

— Валди! — с улыбкой приветствовала его Лилиан, в то время как джентльмен с головы до пят осматривал вновь прибывшего. Он был одет, как разбойник, в черную одежду и дорожный плащ. — Ирен, Валди.

— Привет, дорогой, — сказал Ирен мужским баритоном. — Так ты новенький? Я слышал о тебе, но ты круче, чем я себе представлял.

— Мм, спасибо, — ответил Вальдемар, не зная, как ему следует принять комплимент. — Итак, ты знаменитый Ирен. Лилиан о тебе упоминала.

— Надеюсь, в плохом смысле, — усмехнувшись, ответил он. — У меня действительно есть репутация, которую нужно поддерживать. Я предпочитаю, чтобы меня считали сумасшедшим и опасным, это лучше для моей деятельности.

— Пфф, хорошо, — закатила глаза Лилиан. — Не слушай его, Валди. Он очаровательный, и он тебе все достанет.

Вальдемар начал сожалеть о том, что позволил ей давать ему прозвища.

— Что-то нужно? — спросил колдун, приподняв бровь. — Что ж, если ты попросишь драконье яйцо, я скажу тебе принести его самому, — ответил Ирен. — Ну, а в противном случае, просто скажи мне, что тебе нужно, и я посмотрю, что я могу сделать. Тебе нравится что-то особенное?

— Я пришел сюда, чтобы найти ингредиенты для зелья, — признался Вальдемар. — Но, если ты действительно настолько талантлив, то мне понадобятся редкие механические детали. Я также ищу Германа, если ты знаешь, где он.

Вальдемар попытался постучать в мастерскую троглодита, но был встречен молчанием. Лорд Оч почти приказал своему новому ученику помочь ученому-рептилоиду в его секретном проекте, и, хотя Вальдемар предпочел бы полностью сосредоточиться на своей работе, он не был настолько сумасшедшим, чтобы ослушаться лича.

— Ты найдешь Германа в задней части оранжереи, — сказала Лилиан. — Он уже какое-то время рисует дерево. Что касается ингредиентов, ты постучал в нужную дверь!

— Приготовление зелий - это, скорее, умение дорогая Лили, — сказал Ирен, приподняв бровь. — Что касается твоего другого запроса, по этим предметам мне понадобится дополнительная информация.

— Это технология Дерро, — предупредил Вальдемар. — Чтобы их получить, понадобятся контакты на Полуночном Рынке.

К своему разочарованию, Вальдемар, пытаясь восстановить свой эктоуловитель, столкнулся с некоторыми препятствиями. Некоторые компоненты были изготовлены из Дерроанской Стали, специального сплава, созданного в процессе обработки металлов, который Дерро держали в секрете. Алхимики Азланта много лет пытались реконструировать его, но, безуспешно. Вальдемар слышал слухи о том, что для метода производства нужны определенные кристаллы, которые можно найти только в очень специфическом месте Подземья, но он так и не смог их подтвердить.

— Не проблема, — ответил Ирен, подтверждая подозрения Вальдемара. — По правде говоря, руководители рынка просили меня за тобой присматривать. Ты и несколько других клиентов в итоге были арестованы, но, ускользнул только ты. Это подозрительно.

— Это мой бывший поставщик, Арман де Мантебуа, продал всех за более мягкое наказание, — ответил Вальдемар. — Так сказали мои тюремщики, и Марианна это подтвердит. Я не выдавал секретов рынка.

Ирен пожал плечами. — Я не стану беспокоить мисс Рейнард и поверю тебе на слово. Даже если ты стоял за утечкой, сейчас ты находишься под защитой Темного Лорда и вне досягаемости. Что касается Арманда, Рынок назначил награду за его голову. Мы его найдем.

— Полуночный Рынок? — спросила Лилиан, — О чем ты говоришь?

— Полуночный Рынок - это, скажем так, секретная ассоциация подпольных торговцев, фехтовальщиков и контрабандистов, специализирующихся на распространении нелегальных товаров, — пояснил Вальдемар. — Особо запрещенные технологии Дерро или иностранные магические предметы. Иногда можно встретить и краденые товары.

— Как? — задохнулась Лилиан, глянув на Ирен. — Только не говори мне, что некоторые из ингредиентов, которые ты мне дал, были украдены?

— Я не спрашиваю у своих поставщиков, где они берут свои вещи, — со смехом ответил Ирен, и Лилиан ударила его по руке. — Кроме того, это не незаконно, если это делает Темный Лорд. Лорд Оч и Полуночный Рынок в чем-то договорились. Они не создают проблем в его Домене и позволяют мне покупать у них вещи, а взамен он смотрит в другую сторону.

Вальдемар так и предполагал. Его новый учитель-лич, похоже, не особо беспокоился об имперских правилах. — Сколько будет стоить твоя услуга? — спросил он у Ирен.

— Поскольку это твой первый раз, я сделаю это бесплатно, если детали не будут слишком дорогими, — ответил Ирен, улыбаясь. — В следующий раз посмотрим. Если ты согласен, ты также можешь заплатить мне работой. У меня на стороне бизнес по охоте за головами, и мне нужны крутые парни, которые умеют держать язык за зубами.

— Мне сейчас запрещено покидать Институт, — ответил Вальдемар, хотя он бы не согласился, даже если бы мог. Охота на людей из-за денег его не интересовала. — И, помимо моих собственных исследований, лорд Оч дал мне достаточно работы.

— Так это правда? — спросила Лилиан с широко раскрытыми блестящими глазами. — Этот лорд Оч взял тебя в ученики?

Вальдемар покраснел. Кто ей это сказал? — На самом деле, это не имеет значения.

— Ты издеваешься? — спросил Ирен со смешком. — Последние два человека, которые пережили его обучение, само собой, стали Темными Лордами.

Вальдемар прищурился. — Те, кто выжил?

Ирен ответил подмигиванием, а Лилиан выглядела достаточно счастливой для них двоих. — Он над тобой подшучивает, Валди, — заверила она его. — Я никогда не слышала, чтобы лорд Оч убивал учеников. На самом деле, я думаю, он взял под свое крыло только лорда Бетора и лорда Фалега, и никого другого.

— Это потому, что он стирает любую информацию о тех, кто его разочаровал, — весело сказал Ирен.

— Пфф, ты просто пытаешься напугать Валди.

— Честно говоря, меня это не удивило бы, — признал Вальдемар. Он все еще содрогался, вспоминая свой «вступительный экзамен». — Лорд Оч безжалостен, как и следовало ожидать от Темного Лорда.

— Но не больше, чем он должен, — с оптимизмом возразила Лилиан. — Лорд Оч просто прикрывается, чтобы не выглядеть слабым перед другими Темными Лордами, но он не так плох, как ты думаешь.

Вальдемар скептически приподнял бровь. — Ты стараешься думать обо всех лучше, чем они есть?

— А ты бы предпочел думать хуже? — ответила Лилиан доброй улыбкой.

— По крайней мере, тогда бы я не разочаровывался.

И Ирен с ним согласился. — Говоришь, как мудрый человек, — похвалил его разбойник. — Прости Лилиан, она прибыла незадолго до тебя и обучается под руководством самого доброго наставника из всех. Дай ей несколько месяцев, и она увидит, что у большого лича наверху нет ни одной хорошей кости в теле.

Вероятно, он был прав. Лилиан пока что видела лишь маскировку улыбающегося старика, а не жестокого лича под ней. Вальдемар надеялся, что она достаточно хорошо воспримет правду.

— В любом случае, возможность ученичества просто потрясающая! — сказала Лилиан, пытаясь сменить тему. — Ты собираешься делать великие дела, я просто знаю это! О, и это зелье - секретный проект от имени самого Темного Лорда? Ты можешь мне сказать что угодно, ты это знаешь? Я больше никому не расскажу.

Это не внушало доверия. — Я просто ищу листья ночных кошмаров, порошок мясного корня, бутылку элементного флюса и ночные фрукты для зелья, — ответил Вальдемар. — Ничего необычного.

Радость Лилиан сменилась беспокойством. — Валди, а какое зелье ты готовишь?

— Эликсир Истинного Зрения.

— Что? — Лилиан чуть не задохнулась. — Ты сошел с ума? Ты знаешь, насколько это опасно?

— Разве это не зелье, которое сводит с ума половину выпивших его заклинателей? — спросил Ирен, узнав название эликсира.

— Потому что они не подготовились должным образом, — ответил Вальдемар, который до этого провел свое собственное исследование. — Сначала нужно приспособить свой мозг к высшим истинам мира. Сегодня утром, чтобы укрепить свой разум, мне пришлось сварить Зелье Прозрения, и лорд Оч дал мне несколько упражнений.

Ну, если быть точным, лич дал своему новому протеже свиток, полный упражнений, и ожидал, что он справится с ними самостоятельно. Согласно тексту, сущность Крови внутри человеческого тела проходила через семь «замков» или «чакр». Телесные отходы и эмоциональный мусор забивали их, и, если их не очистить, сильно ограничивали полный потенциал мага.

Вальдемар слышал об этой теории, но она служила благодатной почвой для всевозможных фальшивых магических ритуалов улучшения, мошенничества, а иногда и просто прикрытием для пропаганды сомнительных диет. Свиток лорда Оча, однако, чтобы уничтожить накопившиеся отходы, ограничивался дыхательными упражнениями и использованием Крови для «круговорота» магической энергии через тело. Ничего особенного, хотя Вальдемару приходилось тренироваться каждый день.

— Я не верю тебе насчет зелья, — нахмурившись, сказала Лилиан. — Если бы ты действительно принял его, тебе бы сейчас стало плохо и ты был бы в постели.

Вальдемар пожал плечами. По правде говоря, он ожидал, что произойдет что-то подобное. — Мое тело отфильтровывает подобные вещи быстрее, чем тела большинства других. Я даже не могу напиться.

— Честное предупреждение, приятель, — сказал Ирен. — Если ты примешь этот эликсир, не пей его без присмотра. — Я слышал, что первые часы мучительны. Я знаю парня, который знал парня, который в конце концов прошел через его окно, думая, что это дверь в другой мир.

— И он его достиг? — с любопытством спросил Вальдемар. — Другой мир?

— Если ты считаешь загробную жизнь другим измерением, то да, он это сделал.

Лилиан вздохнула. — Ты действительно собираешься принять это зелье, Валди?

— Я должен, так приказал лорд Оч, — ответил колдун. — Кроме того, это поможет мне улучшить мои заклинания.

— Хорошо, я дам тебе ингредиенты… но, ты должен варить и пить зелье под моей опекой. Я не позволю тебе пострадать.

— Ты будешь наедине с мальчиком в его мастерской? — Ирен приподнял бровь, что Вальдемар счел непристойным. — Конечно. Ничего подозрительного в этом нет, вообще ничего.

Раздраженная Лилиан попыталась ударить Ирен по предплечью, но у разбойника были хорошие рефлексы, и он увернулся.

После этого Вальдемар дал Ирэн свой список покупок, и молодой человек ответил, что вернется с покупками на следующей неделе. Призыватель предпочел бы получить их раньше, но он не мог пойти и купить устройства сам.

Он также воспользовался возможностью, и спросил Лилиан, что она просила у Ирен ей принести, но, как выяснилось, до его прибытия они вели переговоры о сделке. Молодой алхимик давал своему коварному другу зелья, которые тот продавал в магазины в обмен на долю.

— Зачем тебе нужно больше средств? — спросил Вальдемар у Лилиан. — Я знаю, что наш ежемесячный бюджет не так уж велик, но, безусловно, твой отец мог бы предоставить все необходимые тебе деньги.

— Папа говорит, что я должна понять, что деньги не появляются волшебным образом из ниоткуда, — вздохнула Лилиан. — Он не собирается доверить мне семейное состояние, пока я не докажу, что могу управлять своими собственными средствами.

Хм. Мудро. Вальдемар слышал много ужасных историй о детях, растрачивающих состояние своих родителей, когда они оставались предоставленными самим себе, и, судя по тому, что он узнал, граф Де Ване не собирался в ближайшее время умирать. Даже если бы он это сделал, его душа, вероятно, превратилась бы в нежить, он ушел бы на тихую пенсию и сохранил голос в совете директоров своей компании.

http://tl.rulate.ru/book/63771/1737721