Готовый перевод The One Who Stayed / Владыка: Тот, Кто Остался: Том 5 Глава 18

Альбедо сидела, нежась в повозке рядом со своей эльфийской слугой. Сегодня она была одета в сине-белую рубашку, демонстрирующую цвета Святого Королевства Робл, с ниспадающей лентой вокруг груди, чтобы подчеркнуть её соблазнительные формы, в то время как её служанка была одета в мужскую дорожную одежду чёрного цвета и зелёные брюки. Иллиана придирчиво рассматривала их, пока везла повозку, полную товаров на продажу к городу-крепости у стены.

— Тебя будут окружать люди, Иллиана, — предупредила Альбедо стройную эльфийку. — Но ты принадлежишь высшему демону, не забывай об этом, — добавила замаскированная суккуба, глядя на своего «водителя».

— Конечно, леди Альбедо, — сказала эльфийка тихим голосом. — Люди - настоящие демоны, — сказала она тихим шепотом.

Альбедо проигнорировала её, Крепость становилась всё ближе. Она была далеко не единственной, но самой большой и защищённой. Дорога была широкой и предназначалась для марша целой армии, повозка, на которой они ехали, была не единственной, направляющейся в это место или из него, но почти все они были отмечены официальной символикой Святого Королевства, и почти все управлялись закованными в броню солдатами.

Крепость вызывающе устремлялась своими огромными башнями в далёкое небо, словно множество каменных копий, которые бросали вызов богам, говоря, что даже они не способны навредить тем, кто живёт здесь. Деревьев вдоль дороги оказалось гораздо больше, чем ожидала Иллиана, а щебетавших вокруг птиц было также много. На мгновение ей показалось, что она вернулась домой. Она могла бы снова стать фермером, возить свои товары на рынок. Если бы не вездесущие бородатые люди, она могла бы полностью погрузиться в эту иллюзию.

Они не обращали на неё особого внимания, хотя она и замечала, как они воротили носы всякий раз, когда смотрели на её уши. Тем не менее, Иллиана держала челюсти стиснутыми, а свою ненависть при себе, пока Крепость и стена становились всё больше и приближались всё ближе.

Её дыхание участилось, когда человек с алебардой, стоящий у ворот, обратился к безмятежно выглядящей Альбедо. По иронии судьбы её обучение в борделе сделало её настолько превосходной актрисой, что она смогла замаскировать это скучающим выражением лица, уставшим от долгого пути, как будто путешествие было намного длиннее, чем на самом деле.

Подошедший солдат привёл свою алебарду в боевое положение и посмотрел на путешественниц.

— Документы? — спросил он, и Альбедо полезла в карман, чтобы достать разрешение на торговлю, полученное от доппельгангера, соблазнившего главу торговой гильдии. Стражник развернул бумагу, просмотрел её и кивнул. Бумага зашуршала, когда он свернул её и протянул обратно Альбедо.

Она взяла документ и положила в сумку на боку.

— Что вы продаёте? — спросил он, его алебарда расслабилась, и он упёр рукоять в землю.

— Если вы продаёте это, — он указал на Иллиану. — То мы не допускаем сюда нелюдей, это слишком опасно.

Иллиана вздрогнула, но ничего не сказала и отвела взгляд от человека.

— Нет, — Альбедо восприняла это спокойно и ткнула большим пальцем через плечо. — Пиво из Королевства Назарик, а также вяленое мясо, рис, пшеница и несколько импортных инструментов, которые остались у нас с последней остановки. Это мне нужно для других целей, — она ущипнула Иллиану за ухо. — Так что она не продаётся.

Иллиана тихо всхлипнула от неожиданного щипка, но продолжала хранить молчание.

Солдат облизал губы.

— Пиво, говорите?

— Верно, — Альбедо подмигнула ему. — У них сложилась хорошая репутация в отношении качества пива, теперь, когда они начали создавать государственные пивоварни, поскольку Всеотец - единственный, кто имеет лицензию на его производство и продажу, контроль качества является жизненно важным, это вопрос национальной гордости. Поверьте мне, вам понравится.

— А, ну… Ну, тогда проходите! — сказал он и его лицо расплылось в улыбке, после того как он дал знак поднять решётку. — Идите по тропе, пока не доберётесь до торгового района, покажите им свои документы, они позволят вам установить будку, палатку или что у вас есть, но никаких постоянных сооружений. Только временные.

— Понятно, солдат, — ответила Альбедо дружелюбной улыбкой, от которой его сердце затрепетало, пока она представляла, как вырвет его из груди человека.

Цепи звякнули, и в нос ударил запах масла и тел, которые можно было бы чаще мыть. Запах лошадей и немытых собак, а также их навоза тоже стал более отчётливым, отчего Альбедо и Иллиана сморщились.

Шум и суета Крепости были похожи на любой город, который Иллиана когда-либо видела, за исключением одного отличия. Почти все люди были одеты в форму, а женщин было относительно немного. Гербовые накидки Святого Королевства, флаги и расписные щиты были повсюду. Даже рабочие, на которых не было доспехов, были одеты в практичную униформу лесных оттенков, которая могла бы пригодиться, если бы им пришлось бежать в лес.

Люди таскали ящики с припасами, а колонны солдат маршировали по утрамбованной земле.

Она нашла место, о котором говорил стражник, здесь было несколько десятков палаток разных оттенков, на большинстве из них висели таблички с указанием того, что они продают. Это были простые рисунки, наковальня для тех, у кого есть металлические изделия, а для убедительности также была изображена небольшая стойка с различными инструментами и даже точильный круг. Альбедо наблюдала, как солдат протянул торговцу медную монету и меч, и тут же широкоплечий торговец металлом принялся точить его. Через несколько палаток была вывеска, представлявшая собой не что иное, как деревянную доску с парой грубо нарисованных грудей на лицевой стороне, довольно исчерпывающе. Но если кому-то этого было недостаточно, перед ней стояла пара женщин, одетых в гербовые накидки Святого Королевства, сандалии и ничего больше, заманивая прохожих взглядами и знойными улыбками, чтобы привлечь потенциальных клиентов.

Иллиана не стала задерживать взгляд на этой сцене, когда солдат расстегнул ремень, прежде чем войти в палатку и последовать за рыжеволосой женщиной.

В другой палатке были выставлены различные сладости, степенная пожилая женщина держала их на подносе, а за её спиной седобородый мужчина помешивал тушёное мясо и кричал: «Тушёное мясо будет через минуту, попробуйте товары моей жены пока готовится».

Перед ними стоял худощавый парень, который держался настолько прямо и неподвижно, что Альбедо не могла не задаться вопросом.

«Ему засунули палку в задницу или если он расслабиться хоть на секунду, то обосрётся?»

Он держал в руках планшет и отмахивался от назойливой мухи. Альбедо сошла с повозки, когда они подъехали к месту, где он стоял со скучающим лицом, граничащим с хмуростью и недовольством.

Она подошла, подняв ногами немного пыли, достала из сумки документ и протянула ему.

— Мои документы, — на этот раз она не улыбнулась, а он даже не взглянул на неё, только взял документ, развернул его, положил на свой планшет, поставил печать и вернул ей обратно.

— Расположитесь рядом со шлюхами и помните, что за выезд отсюда с непроданным товаром взимается налог, так что не делайте этого, — сказал он, указывая на проституток. Одна из них начала играть на лире, а другая танцевать, её одежда была крестьянского происхождения, но явно была скроена и видоизменена для другого практического применения.

Толпа начала собираться, чтобы посмотреть на представление.

— Не думаю, что это будет проблемой, но... каков будет налог в подобном случае? — спросила Альбедо с нахальным видом.

— Все непроданные товары изымаются, — прямо сказал он, а затем снова стал смотреть мимо неё, как будто её здесь нет.

«Не думала, что мои усилия по коррумпированию страны оказались настолько успешными, это не может быть настоящим налогом», — она чуть не рассмеялась, но сделала вид, что нахмурилась от его слов, и снова села в повозку.

— Поехали, — сказала она Иллиане, которая натянула вожжи, и повозка покатилась к нужному месту.

— Подготовь бар, — отдала небрежный приказ Альбедо и села на заднее сиденье повозки, чтобы отдохнуть, пока Иллиана с ровным кряхтением перетаскивала бочки, пока они не оказались на краю кузова, с кранами, выставленными наружу.

После того, как проиграла последняя нота мелодии, шлюха закончила танцевать и посмотрела за работой пары.

— Эй, вы ведь не шлюхи? Потому что это будет нечестно, если вы ещё и пиво продаёте!

Альбедо посмотрела на зеленоглазую женщину.

— Нет, — ответила она с ледяным взглядом. — Есть только один мужчина, которого я желаю, и все, кто ниже его, недостойны. Занимайся своими делами, насекомое.

Рыжеволосая женщина была в замешательстве.

— Я просто хотела проявить вежливость … вы продаёте пиво, мы продаем… другой вид досуга, они отлично сочетаются друг с другом, нет ничего лучше, чем закупиться у вас, прежде чем отправиться к нам! — женщина весело засмеялась, как будто сказала что-то очень смешное, но внимание Альбедо привлекло нечто гораздо более серьёзное.

Иллиана говорила что-то о вине для поднятия настроения. Она взглянула на бывшую эльфийскую проститутку и спросила.

— Эта шлюха, — она указала на смелую танцовщицу, которая взяла расписной деревянный меч и начала кружиться с ним, словно вихрь, её волосы развевались во все стороны, когда музыка снова заиграла. — Она права?

— Вроде того, госпожа, но она выразилась очень упрощённо, я смогу разъяснить подробнее, когда у нас будет больше времени, если вам будет угодно, — сказала Иллиана, начиная разгружать ящики, чтобы создать кольцо между товаром и местом, где клиенты будут делать заказы.

— Эй! — рыжая девушка подбросила фальшивый меч в воздух, запрокинула голову и поймала острие зубами, не замедляя вращения. Она медленно остановилась, позволяя мечу выпасть из зубов прямо в ожидающую руку, когда её нога метнулась назад. — Леди, меня зовут, не «Эта Шлюха». Меня зовут Скана, и я занимаюсь этим только для развлечения, когда у меня заканчиваются остальные товары на продажу.

Альбедо фыркнула.

— Шлюха, Скана, не вижу разницы.

Рыжеволосая девушка пожала плечами.

— Ханжи, ну и ладно, — пробормотала она и знойно улыбнулась проходящему мимо солдату, забыв об агрессивной торговке и вернувшись к приятным делам.

http://tl.rulate.ru/book/63718/2677050