Зарюсу проснулся в тот час, когда солнце ещё не осветило мир, и лучи света, которые должны были поцеловать землю, ещё не появились. Но даже если бы они и появились, под густым пологом деревьев, на заросшем травой и сорняками клочке земли, где он лежал, всё ещё переплетенный с Круш Лулу, никакой свет не мог и надеяться пробиться сквозь них.
Долгая ночь занятий любовью, чешуя к чешуе и хвост к хвосту, не лишила молодого людоящера его бодрости и рвения защищать свой народ, и после пробуждения он поднялся с энергией, переполнявшей его тело, словно он мог сразиться со всем миром, если бы тот угрожал его народу, и каким-то образом победить.
Несмотря на это, он сделал всё возможное, чтобы осторожно освободиться от объятий своей возлюбленной, двигаясь медленно, как вор в ночи, его движения едва тревожили окружающее их море зелени в тени сумерек.
Свет ложного рассвета должен был появиться ещё нескоро, но его день начался раньше, чем проснулось вечное солнце. Он пошёл проверить часовых и обнаружил, что они находятся на своих местах: могучие воины, начальником которых он был назначен, явно серьёзно относились к своим обязанностям.
По крайней мере, это радовало, и он почувствовал, как его бешено бурлящая кровь начала успокаиваться. Зарюсу подходил к каждому по очереди, хлопая по плечу и говоря: «Спасибо, что присматриваешь за нами». И все остальные вариации этой фразы.
Они ворчали, казалось, безразлично, но по их глазам он мог видеть, что они были рады тому, что их службу ценили.
Запах росы стал насыщеннее, а в звуках дня появились крики птиц. Поднявшийся ветерок обдувал тело, окутывая его, как родное тёплое одеяло, а насекомые садились на его тело и мечтали проникнуть сквозь толстую чешую.
Обход не занял много времени, но едва он закончил, как поднялась тревога.
Людоящеры предупреждающе закричали, и те, кто не спал, тут же вскочили на ноги. Другие пробудились от глубокого сна почти так же быстро, как и те, кто уже проснулся.
Круш Лулу каким-то образом точно знала, где он находится, и бросилась к нему, по обе стороны от него выстроилась группа воинов, их копья и дубинки были готовы к битве, когда он, словно маяк, поднял над головой Морозную Боль.
Лучи дневного света, наконец выглянувшие из-за далёкого горизонта, отразились от ледяной синевы его зазубренного магического оружия и заставили его сиять, как упавшую на землю звезду.
Тени, вызвавшие тревогу, постепенно превратились в нечто большее, чем просто размытые фигуры, и, когда их можно было разглядеть более отчётливо, все как один расслабились.
— Людоящеры… — сказал кто-то.
Круш Лулу вздохнула с облегчением.
«Все эти воины, инстинктивно выстроились рядом с Зарюсу…»
Казалось, он принял такую слаженность почти как данность, словно он и не сомневался в том, что так произойдёт, его хвост был расслаблен и спокоен, а рука плотно сжала рукоять оружия.
Объявление о том, что это их сородичи, принесло облегчение, барьер в виде разобщённости племён не значил ничего по сравнению с угрозой уничтожения, поэтому они ждали и приветственно махали им.
Когда они подошли достаточно близко, Зарюсу вздохнул с облегчением.
«Бритвенный хвост», — центральной фигурой в авангарде был ни кто иной, как Кюку Зузу, носитель доспеха «Кость Белого Дракона»
Зарюсу рефлекторно взял инициативу на себя и приблизился к быстро движущейся группе. Наконец-то стал слышен звук их шагов - низкий гул, когда они пробирались по длинной прибрежной тропе, который затихал по мере приближения группы, пока, наконец, не прекратился.
Закованный в белые доспехи Кюку Зузу отделился от группы и приблизился после того, как его племя остановилось. Они примирительно подняли руки на уровень плеч, убрав их от оружия.
— Кюку Зузу приветствует вас, — у него был грубый голос, пустой и безжизненный, отчего Зарюсу было больно за него. Проклятие Кости Белого Дракона лишило гения его разума, хоть и дало ему гораздо большую защиту.
— Зарюсу Шаша тоже приветствует вас, — ответил Зарюсу. — Бритвенный Хвост присоединяется к Маленькому Зубу, Зелёному Когтю, Красному Глазу и Драконьему Клыку? — это был ключевой вопрос, который нужно было задать их простодушному вождю.
Кюку Зузу склонил голову.
— Племя говорит, что так будет лучше, — он хлопнул себя по бронированной груди. — Кюку защищает!
Зарюсу точно так же ударил себя в грудь.
— Зарюсу защищает! — ответил он.
Доспехи закрывали большую часть тела Кюку, но его лицо всё ещё было видно, и взгляд вождя племени на мгновение заострился.
— Кюку будет сражаться с тобой, — ответил вождь с мучительной медлительностью, словно пытался проплыть сквозь воду, чтобы пробиться сквозь поверхность своего разума и ответить осмысленно, достаточно хотя бы для того, чтобы он мог подтвердить их союз.
— Как вы так быстро дошли досюда? — спросил Зарюсу.
«Они не должны были заходить так далеко, не со своими стариками, за которыми нужно приглядывать».
— Стариков не осталось, мы бежим, — сказал Кюку с блеском в глазах, как у простака, у которого только что умер единственный питомец.
— Мне жаль, — сказал Зарюсу и с ужасом сделал мысленную пометку спросить, что случилось позже, слезливый взгляд вождя сказал ему, что тот понимает: что бы ни случилось, они ушли навсегда, но спрашивать почему - значит сыпать соль на открытую рану
«Я могу узнать это у других, сейчас нам это не важно», — сказал он себе и махнул рукой за спину.
— Мы вместе возвращаемся в деревню Зелёного Когтя. Там мы будем сражаться, возьмём пленных, узнаем, откуда жаболюдов так много, — объяснил Зарюсу, используя простые формулировки, которые могли дойти до простого ума проклятого ящера.
Кюку снова поднял пустую руку и жестом указал на ожидающих союзников, так Бритвенный Хвост присоединился к их группе.
Обратный путь в деревню Зелёного Когтя Бритвенный Хвост проделал вместе с остальными, несколько разведчиков держались сзади и спереди, чтобы следить за любыми потенциальными неприятностями. В качестве меры предосторожности они держались подальше от озера, чтобы избежать любой потенциальной засады, и утренний рассвет перешёл в непрерывную тяжесть полудня, пока, наконец, снова не наступил вечер.
В ту ночь Зарюсу снова занимался любовью с Круш, и снова они заснули в объятиях друг друга, а на следующий день всё началось сначала, ещё до восхода солнца.
Наконец показалась деревня Зелёных Когтей, сначала в виде маленькой точки, Зарюсу почувствовал, как облегчение нахлынуло на него, облегчение, перешедшее во внезапную панику, когда он услышал крики, более громкие, чем он когда-либо слышал за все годы своей жизни.
«Опасность! Деревня в опасности!» — людоящера охватила паника, и он уже почти приказал атаковать, когда почувствовал на своей руке ладонь Круш Лулу.
— Подожди. Послушай, — прошептала она ему, и он прислушался к крикам в деревне, а также оглядел её. Не было никаких признаков огня, хотя для него это мало что значило, поскольку жаболюды, казалось, питали к нему глубокую и необъяснимую ненависть.
Крики были радостными, они были…
«Ликующие? Почему они ликуют?» — задался вопросом Зарюсу. Хоть это и не отвечало на его вопросы, но радостные возгласы приносили облегчение.
Так они ехали дальше, медленно, размеренно, и, наконец, подъехали достаточно близко к воротам, чтобы понять, что никто не наблюдает за стенами, все взгляды устремлены внутрь.
Кто-то «наконец» почувствовал приближающуюся толпу и закричал, чтобы предупредить тех, кто был внутри, дико жестикулируя, юноша-людоящер отчаянно махал руками, копьё раз за разом поднималось к небу, он почти танцевал, хвостом и телом.
Зарюсу посмотрел на юношу так, будто тот сошёл с ума, но, тем не менее, повёл племена к широким воротам. Впереди он увидел высокую фигуру, которая стояла, как человек, с прямой спиной и устремлёнными вперёд глазами, разговаривая с кем-то из старейшин. Фигура была одета в богатую тёмную одежду, которая даже с первого взгляда могла бы стоить целое состояние на человеческом рынке. Однако рядом с ним находилось нечто такое, что сразу же заставило его взгляд застыть, и каждая клеточка его тела закричала об опасности.
Рыцарь с копьём была вполовину меньше высокой фигуры, но, несмотря на багряные доспехи, покрывавшие её тело, было очевидно, что в них таится опасность, запечатанная в них непобедимая жестокость, ожидающая своего часа.
— Мы либо прокляты, либо спасены, судя по тому, что я вижу сейчас, — прошептал он настолько тихим голосом, что даже усомнился в том, что вообще сейчас что-то сказал.
Он продолжал сомневаться, пока к нему не подошёл его брат и не обнял так крепко, что когти его пальцев, как ножи, вонзились в тело Зарюсу. Это сразу же дало ему ответ на неуверенность, которую он высказал всего несколько мгновений назад.
http://tl.rulate.ru/book/63718/2430187
Сказали спасибо 38 читателей