Готовый перевод Taint / Скверна: Глава ***: Полученный Приказ (2)

Глава ***: Полученный Приказ (2)

Джоден вскинула бровь.

- О? Правда, что ли?

- Да. Я встретил её в Крепости Айлендис, когда посыльный, которого вы послали за мной, вступил с ней в перепалку. Я вмешался, и поскольку девушка показалась мне перспективной, я подумал, что вам будет интересно с ней познакомиться. Поэтому я решил пригласить её сюда. В качестве гостьи. Вашей гостьи.

- ...

- ...

- ...Извини. Что?

Шэнь Лэй прочистил горло и решительно подавил неловкость и смущение, которые грозили появиться на его лице.

- Она сейчас здесь, миледи. В гостевом павильоне. Она прибыла вместе со своей спутницей в то же время, что и я.

- Подожди. Просто... Подожди. Ты... Ты пригласил нашу цель в качестве гостя? От моего имени?

- Так точно, миледи, - сказал Шэнь Лэй.

Он был немного удивлён, услышав слабый оттенок гордости в своём голосе, хотя даже он не знал, откуда ей там взяться. Может, это было что-то вроде: «Когда я лажаю, я не делаю это наполовину?». Возможно, в этом действительно есть какая-то гордость...

Джоден, с другой стороны, смотрела на него с явным недоверием, словно не могла поверить в то, что слышала.

В конце концов, она покачала головой, на её губах появилась слабая, горькая улыбка.

- Что ж. Я надеюсь, что ты "проявил особую осторожность" в общении с ней, верно?

Шэнь Лэй благоразумно кивнул, сохраняя абсолютно спокойное лицо.

- Я не совсем уверен насчет "осторожности", но я проявил крайнюю вежливость. Если мы выберем мирное решение, всё должно быть не так плохо. В какой-то момент наши солдаты показали отвратительное поведение, но ничего такого, что сильно испортило бы наши отношения. С другой стороны, если мы выберем насилие, ну...

- Да?

Шэнь Лэй поднял взгляд и пристально посмотрел в глаза Джоден.

- Я не уверен, что мне нравятся наши шансы.

Брови Джоден удивлённо поднялись.

- Одна маленькая девочка-дьявол против меня, тебя, всех наших солдат, оборонительных и наступательных формаций, вырезанных в этом замке. И ты хочешь сказать, что тебе не нравятся наши шансы?

Шэнь Лэй на мгновение задумался. Он знал, какой мощью обладает крепость Джоден, и был уверен в своих силах, отточенных почти восемью веками сражений, но этот конкретная дьяволица, она была...

- Да, - сказал он в конце концов. - Именно это я и хочу вам сказать. Я считаю, что если мы и победим, а я не уверен, что мы победим, нам придётся за это дорого заплатить. И я не уверен, что мы можем позволить себе такую цену.

Джоден глубже провалилась в мягкое кресло, протянув руку к бокалу с бренди, стоявшему на столике рядом с ней.

- Ты боишься её, - сказала она, поднеся бокал к губам и сделав маленький глоток.

Это был не вопрос, но Шэнь Лэй все равно ответил, без тени стыда в голосе.

- Да.

Долгое время в комнате стояла тишина, лишь тихо потрескивали дрова в камине. Джоден смотрела на него, медленно вращая свой бокал, алкоголь в котором медленно образовывал миниатюрный водоворот.

- Расскажи мне побольше об этом дьяволе, - наконец сказала она низким голосом.

…

…

…

Шэнь Лэю потребовалось почти полчаса непрерывного рассказа, чтобы наконец поведать Джоден всё, что он узнал об Акаше.

Он старался говорить исчерпывающе, рассказать не только о том, что он видел, но и о том, какие предположения о ней у него сложились после почти недельного путешествия и как он их сформировал, а также обо всём, что девочка сказала - или, скорее, не сказала, она была не слишком разговорчива - и сделала за это время.

Если Джоден в конце концов решит применить насилие, Шэнь Лэй хотел, чтобы это было до конца осознанное решение.

К тому времени, как он закончил, Джоден уже опустошала третий бокал бренди. Было ясно, что ей не нравится то, что она слышит, и Шэнь Лэй не мог винить её за это, потому что ему это тоже не нравится.

Джоден тяжело вздохнула и поставила бокал обратно на маленький столик.

- Ну, если все, что ты сказал, окажется верным, то у нас действительно может возникнуть проблема.

- Да, это так.

- И ты сказал, что у неё есть спутница? Что с ней?

Шэнь Лэй сузил глаза и подумал о женщине по имени Инань.

- Она эльф. По моим прикидкам, ей должно быть около 100 или 200 лет. Она необычайно красива, и она это знает и умеет этим пользоваться. Судя по всему, она свободная торговка, но... Ну, она была довольно откровенна в своей истории и, насколько я могу судить, ни разу не противоречила себе, но у меня такое чувство, что она рассказала далеко не всё.

- Почему?

 - Во-первых, однажды ей удалось спрятаться от меня. Она была прямо у меня под носом, а я её не заметил. Должно быть,она владеет какой-то магией сокрытия, и она хорошо её освоила. Если она захочет исчезнуть, мы, вероятно, мало что сможем сделать, чтобы остановить её, если только не возьмём с собой следопыта. Очень хорошего следопыта.

- Она сильна?

- 4-й ранг. Не слишком далеко от пятого. Просто наблюдая за её движениями и действиями, я не увидел, что у неё есть какая-то тайная боевая подготовка. Её тело, похоже, тоже не было сильно укреплено. - Шэнь Лэй покачал головой. - На мой взгляд, она действительно обладает силой не выше 4-го ранга. Я сомневаюсь, что она может перепрыгнуть через ранг. Я очень сомневаюсь, что она может перепрыгнуть столько рангов, чтобы представлять угрозу для любого из нас.

Джоден фыркнула на это.

- А кто может? Если ты сможешь найти кого-то, кто сможет перепрыгнуть четыре или пять рангов, я встану на колени и буду поклоняться этому человеку как своему личному божеству. - Впервые с момента появления Шэнь Лэя Джоден встала с кресла и начала вышагивать перед ним, расхаживая взад-вперед между камином и стеной напротив. - Нет, я думаю, мы можем смело игнорировать участие этой эльфийки в том, что нам предстоит. По крайней мере, нам нужно расставить приоритеты, а угроза, которую она представляет, ничтожно мала по сравнению с Акашей.

Эти слова мгновенно вернули напряжение, которое покинуло Шэнь Лэя, когда он сосредоточился на том, чтобы как можно точнее сообщить то, что знал. Он почувствовал, как напряглись мышцы его плеч и спины, крылья слегка приоткрылись, прежде чем он смог взять под контроль свои реакции.

- Итак, в конце концов, вы решили сражаться? - спросил он.

Джоден не посмотрела на него. Она остановилась перед камином, рассеянно глядя на пламя.

- Ты знаешь, что я должна. Мне это нравится не больше, чем тебе, но на самом деле это простое решение.

- Правда?

Джоден рассеянно кивнула.

- Да. Может ли этот дьявол бороться против него? Может ли этот дьявол бороться против того, кто стоит за ним?"

- ...Нет.

- Именно так: нет. Как и всякий раз, когда мы получали приказы снаружи. Следовать им... позорно. Это вызывает у меня отвращение. Но не следовать им было бы ещё хуже. - Джоден оглянулась на него, завивающиеся рога, растущие у неё на лбу, загораживали часть света от камина и отбрасывали странные тени на её лицо. - По крайней мере, так мы сможем жить.

- Сможем ли? - спросил Шэнь Лэй, стараясь подавить горечь в голосе.

- Возможно. Очевидно, что эта Акаша пришла сюда, чтобы использовать формацию телепорта. И так же очевидно, из того, что ты мне о ней рассказал, что она не из тех, кого устраивает ответ "нет" - хотя я могла бы догадаться об этом уже по тому, что она дьявол. Так что мы вынуждены сражаться.

Сражаться?

Против этого?

При одном только воспоминании о том, какое сильное давление испытал Шэнь Лэй в тот вечер, когда предложил ей путешествовать вместе с ним, по его позвоночнику пробежала мелкая дрожь. Как он должен бороться с Акашей, если она может подавить его, просто стоя рядом? Это была просто невыполнимая задача.

Шэнь Лэй нахмурился.

Почему Джоден думает, что они вообще могут победить?

Она не была глупой. Из всего, что рассказал ей Шэнь Лэй, она должна была примерно понять, с чем им придётся столкнуться. И хотя её "возможно" нельзя было назвать уверенностью, это было больше, чем чувствовал он сам.

Может быть...

Шэнь Лэй пристально вглядывался в лицо Джоден.

- Он что-то прислал вместе с этими приказами? Что-то, что заставило вас думать, что у нас есть шанс?

Лёгкая улыбка, играющая на губах его госпожи, дала ему ответ, который он искал.

http://tl.rulate.ru/book/62505/3025141