Готовый перевод Taint / Скверна: Глава 002: Второй Этаж (2)

Глава 002: Второй Этаж (2)

Что ж, думаю, все эти вопросы не имеют значения. Мне просто нужно найти выход.

Оглядевшись, я вижу, что признаков жизни здесь не больше, чем в прежнем коридоре, но это мало что значит. Ведь пусть здесь не так темно, как наверху, но мои глаза едва ли далеко пробиваются сквозь застилающий взгляд мрак, так что, возможно я просто ещё не вижу обитателей этого этажа.

На самом деле, этот этаж вполне может оказаться более опасным, чем предыдущий.

Действительно, если я считаю коридор наверху своей "тюрьмой", то здесь, возможно, как раз то место, где поселились мои похитители. Их лидер не похож на человека, который стал бы жить в пещере, но никогда не знаешь наверняка.

Мне лучше быть осмотрительной.

В конечном итоге, случайно выбрав направление, я начинаю двигаться, перебегая от укрытия к укрытию, используя кусты и деревья по пути, чтобы спрятаться как можно лучше. И, может быть, здесь действительно никого нет, а может быть, я более незаметна, чем думала, потому что я беспрепятственно двигалась почти два часа, прежде чем была вынуждена остановиться.

Я только успела добраться до густых зарослей, когда в груди снова вспыхнула боль, прочем более сильная, чем раньше. Я зажимаю рот рукой и прислоняюсь к стволу дерева, чтобы переждать, пока она пройдёт. Я сдерживаю кашель, сотрясающий моё тело, и у меня действительно получается заглушить его. Чувствую, как из уголков моего рта и щелей между пальцами сочится кровь, но, пока боль не пройдёт, из меня не вырывается ни единого звука.

Но я не позволяю себе расслабиться. Я сглатываю всю кровь, оставшуюся во рту, и, как только могу, продолжаю снова идти вперёд.

Однако в тот момент, когда я делаю первый шаг, я замечаю что-то краем глаза и тут же бросаюсь назад, прячась за дерево.

Белая фигура, сидящая на самом краю моего зрения.

Я осторожно выглядываю из за дерева.

На этот раз кролик.

Звучит, конечно, не очень опасно, но это опять же демон, из за чего нечто, что по всем правилам должно быть маленьким и слабым - меньше и слабее даже меня - немедленно превращается в смертоносного хищника.

Кролик примерно такого же размера, как и встреченная ранее крыса. Его мех белый - как у любого демона - и у него всего один красный светящийся глаз в центре лба. У этого кролика совсем нет передних лап, но, как бы в компенсацию, его задние лапы большие и крепкие, толстые мышцы заметно проступают под кожей.

Кролик высоко держит голову, его маленький носик подёргивается, тщательно пробуя воздух на предмет интересных, аппетитных запахов.

Не замечай меня.

Не замечай меня...

Он поворачивает голову в мою сторону.

Проклятье!

Я спряталась за стволом, чтобы меня не заметили, и опустила взгляд. Несмотря на то, что я проглотила большую часть крови, довольно много её все равно пролилось на землю. И моё платье и тело тоже покрыты ею.

Даже я чувствую её запах, что уж тогда говорить о демоне.

На этот раз я не колеблюсь. Я крадусь в противоположном от кролика направлении, стараясь, чтобы между нами был всё тот же ствол дерева.

Пять метров от дерева.

Десять метров...

Двадцать метров...

Тридцать метров...

Кролик выпрыгивает из за дерева, мгновенно попадая в поле моего зрения.

Я разворачиваюсь и бегу.

С моим нынешним телом бег в таком темпе равносилен самоубийству, но эта смерть, по крайней мере, займёт некоторое время. С другой стороны, если я позволю демону догнать меня, он, скорее всего, убьёт меня на месте. Этажом выше мне посчастливилось оглушить крысу в отчаянной попытке защититься, но у меня нет иллюзий, что это хоть как-то отражает мои реальные способности. Я не могу рассчитывать на то, что мне ещё раз улыбнётся такая удача.

Я быстро оглядываюсь.

Кролик пускается в погоню, прыгая за мной. Каждый раз, когда он приземляется после прыжка, обе его ноги с силой ударяются о землю точно в одно и то же мгновение, как будто хотят образовать в земле воронку. И если таково его намерение, то оно в какой-то мере удаётся. Силы удара достаточно, чтобы клочки травы взлетали в воздух позади него, почти как волны вокруг набирающего скорость корабля.

После этого становиться очевидно, что он намного быстрее меня.

И ситуация быстро ухудшается.

Слева от меня появляются ещё два одинаковых первому кролика, которые мчатся в мою сторону.

Я меняю курс, в попытке избежать их, но это также позволяет первому кролику сокращать расстояние быстрее, чем раньше. Тем не менее, мне удаётся сохранять преимущество в течение почти тридцати секунд - что, честно говоря, я считаю подвигом - прежде чем он настигает меня.

Я провела эти тридцать секунд, отчаянно размышляя о том, что делать.

Я подготовилась - мысленно, но не более того.

Главное, что мне не удастся выйти из этой ситуации невредимой. Но я не могу позволить кролику ударить меня в спину. Если мой позвоночник сломается от удара, мне конец.

Так что я рассчитываю время своего хода. Я жду, когда кроличьи лапы снова ударят по земле.

Затем разворачиваюсь.

Я едва успеваю заметить, как кролик летит в мою сторону. Его лапы вытягиваются назад, а затем устремляются вперёд. Атака настолько стремительная, что мои глаза успевают уловить только остаточные образы, которые он оставляет после себя в воздухе. Я сгибаю левую руку - потому что именно её я могу позволить себе потерять - перед грудью и параллельно ей, и принимаю всю тяжесть удара на локтевой сустав.

Я читала в одной книге по боевым искусствам, что именно так и нужно делать.

Очень надеюсь, что эта книга не лгала.

Время словно замедлилось, давая мне возможность полностью насладиться ощущением того, как моё тело разваливается на части от этого удара.

Сначала раздаётся несколько быстрых тресков и щелчков, когда моя рука ломается. По руке пробегает лёгкая дрожь, но к своему удивлению обнаруживаю, что это не так больно, как я ожидала от такого сильного повреждения. Моя защита несколько смягчает удар, но этого недостаточно, чтобы полностью свести его на нет. Удар проходит через мою руку и попадает в туловище. По меньшей мере, два ребра идут трещинами - что оказывается более болезненным, чем то, что пережила рука, а затем удар проникает глубже, за рёбра и сотрясает мои внутренние органы. Воздух выбивается из моих лёгких, а вслед за ним вылетает кровь, проглоченная мной до этого.

На этот раз я не могу удержать её. Я даже не пытаюсь. Я выплёвываю её на морду кролика, окрашивая его мех в красный цвет - хотя на самом деле она выглядит несколько чёрной в синем свете светящихся камней.

Все это происходит буквально за полсекунды, но мне кажется, что гораздо дольше.

Наконец, после разрушительного воздействия на моё тело, удар кролика отправляет меня в полет, более быстрый, чем я когда-либо могла надеяться бежать. Мой полет резко обрывается, когда я врезаюсь в каменную стену, ограничивающую этот этаж, выбивая дождь камешков, которые сыплются на землю вокруг меня.

Я почти теряю сознание, но каким-то чудом мне удаётся удержать его.

Мои ноги ужасно дрожат, а зрение расплывается из за попавшей в глаза крови.

Я не смогу продолжать долго.

Странно, но кролик, похоже, пока отказался от преследования. Я пробиваюсь сквозь дымку, застилающую зрение, и обнаруживаю, что он трёт свою морду подошвой одной из лап, попискивая от боли.

Часть крови, которую я выплюнула ему в лицо, должно быть, также попала и в глаз.

Я чувствую, как мои губы растягиваются в ухмылке.

Жжётся, не так ли?

Давайте притворимся, что я сделала это специально, и будем считать это моим ответным ударом.

Тем не менее, дела у меня идут неважно. Пройдёт несколько секунд и этот кролик нападёт ещё агрессивней, а на подходе ещё два таких же, хотя они находятся немного дальше от меня, так что они успеют только попировать на моем трупе.

Я оглядываюсь вокруг, пытаясь найти выход.

И, как иногда бывает, нахожу его.

Лестница. Ведущая вниз, снова. Всего в нескольких метрах от меня.

Я стою там, уставившись как дура, пока не слышу, как страдальческий писк кролика, переходит в сердитый писк.

Нельзя терять время.

Я немедленно срываюсь к новой лестнице.

Когда я делаю первый, хромой шаг, моя нога натыкается на один из камней, выбитых из стены моим телом несколько секунд назад. Я рефлекторно смотрю вниз, затем стискиваю зубы и наклоняюсь, чтобы подобрать его, держа левую руку прижатой к груди - ребра постоянно посылают импульсы жгучей боли, отдающей в живот. Я беру упавший камень в руку и выпрямляюсь. Он длинный, тонкий и острый. Как не посмотри, не самое адекватное оружие для убийства демонов, но лучше, чем ничего.

Я продолжаю идти к лестнице.

Я не уверена, что буду делать, когда доберусь до неё, но это мой единственный выход.

Оставаться здесь - верная смерть. Спуск по лестнице оставляет мне шанс, каким бы призрачным он ни был.

Сбоку ко мне мчится кролик.

Это гонка, кто первым доберётся до цели.

Так получилось, что я.

Но не намного.

Я спускаюсь с первой ступеньки лестницы на вторую, когда прямо за моей спиной раздаётся настоящий рёв, более злобный, разочарованный и разъярённый, чем, как мне кажется, могло издавать любое животное, не говоря уж о кролике.

В тот момент, когда этот ужасный звук достигает моих ушей, мои мышцы сжимаются, словно у добычи, услышавшей рядом крик хищника.

Он влияет на меня лишь мгновение, но это мгновение как нельзя лучше подходит для того, чтобы я пропустила ступеньку.

Я поскальзываюсь.

Я падаю.

http://tl.rulate.ru/book/62505/2835979