Готовый перевод Shadowless Night / Ночь без тени: Глава 54

Вторая часть

8

Государственная граница была ненадолго разрушена. Благодаря активному сотрудничеству Хиксалы Адона, короля Балты.

Солдаты были заняты извлечением рыцарей Белой ночи. Согласно показаниям вернувшихся рыцарей, они разделились на несколько групп. 38 из 150 так и не вернулись. Подобное нельзя считать незначительной потерей. 

Но, учитывая, что именно Черная луна напала на делегацию, битва заслужила стать текстом в исторических учебниках, знаменую победу. Потому как Черная луна неустанно увеличивает приверженцев, наращивая свою мощь с помощью яда под названием фрагмент. Вернуться живыми, лишившись всего 38 жизней, можно считать чудом. Уста жителей Иллавении твердили: «Все это благодаря помощи Иделавхима».

—Б-бог мой, Иделавхим…

—Буэ!

Дремучий лес Балты. Солдаты не могли перенести развернувшийся ужасающий вид без подступающего кома тошноты. Некоторые, уставившись на небо, отчаянно молились. Они тоже не были исключением, пройдя многочисленные битвы и крупные войны. Но даже при том, что видеть трупы было до надоедливо привычно, перед глазами сцена внушала дикий страх и отвращение. Они рефлекторно отвергали видимый смрад.

 Мертвые тела были уничтожены, на части разорваны и растоптаны. Загустевшая кровь, прилипшая к зеленым листьям, дочерна затвердела, создавая атмосферу зловонной трясины. Расчлененные трупы и смердящий запах гнили еще отчетливее подчеркивали убогость картины. Единственным утешением было то, что все эти трупы были убийцами Черной луны. 

—Проклятье, ч-что тут случилось…

Новоприбывший солдат заикался, зафиксировав приподнятую голову. Холодное, безжизненное тело, от которого осталась верхняя часть, отражалось в глазах. Капля тягуче стекала. Потребовалось немало времени, дабы слиться с землей. Труп был закинут на такую большую высоту, что пройдет довольно много времени, чтобы взобраться на дерево. «Черт, что тут случилось?» Даже задействуя все свое воображение, он бы не догадался, как развернулась битва.

Согласно отчету Рэймонда Канаденсиса, помощника заместителя-командира рыцарского ордена личного сопровождения второго принца, старший рыцарь Розелин Эстер была единственной, кто сражался здесь с Черной луной.

Рыцарей Белой ночи ценили выше, чем другие рыцарские ордена, и, когда дело касалось старших рыцарей, никто не сомневался в их мастерстве. Тем не менее пришедших сюда рыцарей было нелегко убедить. Количество распознанных трупов превысило двадцать. Кроме того, все они принадлежали к пресловутой Черной луне. Один рыцарь не мог быть настолько силен, дабы им противостоять.

Они проследили путь от места сражения, находя трупы раз за разом. Тут и там виднелись следы ожесточенной битвы, но ни одно из них не затмило картину того, что совсем недавно запечатлелось в памяти.

За три дня они выполнили свои задачи. Угрюмые солдаты уселись в кареты и взобрались на лошадей. Желторотый солдат, державший рот на замке, пока не покинул лес Балты, поспешно выразил сомнения.

—Это правда…под силу человеку?

Он не ожидал, что кто-то ответит. Пока он бесцельно бросал взгляд на отдаленный лес, подул легкий ветер.

***

—Демоны существуют!

—Ты о ком?

—Про гостя в нашем замке!

—Б-боже! В самом деле?

Многие служанки тайно перешептывались.

«Гость, что не вставал несколько дней, спав, как спящая принцесса, —демон? Боже! Это рыцарь второго принца, снискавшего покровительство Иделавхима. Старшая дочь графа Рэдкартвил. Как занимательно!»

Они перемыли косточки прославившейся «гостье». Они твердили, что ее волосы «подобно изумрудам», ростом она « с ноготок», а сама «как нежный цветок». Также она приручила сову. Однако ничто из этого не было правдой. Это достойный пример, насколько привирают слухи. 

Быть может, потому что их разговор был тихим, женщина, поднимавшаяся по лестнице, застыла, прислушавшись к горничным внизу.

«Хм…»

Эту историю женщина услышала несколько дней назад. От мужчин, женщин, взрослых и детей. Она запомнила все, что касалось этой темы. Сплетни, предающиеся из уст в уста, переплетались в общей точке, что заинтересовало женщину: Розелин Рэдкартвил—демон.

Женщина избавилась от своих мыслей и вновь двинулась вперед. Она услышала приятные новости о том, что ее гостья очнулась.

—Наша спящая красавица проснулась, давно не виделись, дама Розелин!

Из слов «давно не виделись» можно подумать, что их встреча далеко не первая, но Розелин не знала ее. Даже понурив взгляд, женщина производила впечатление далеко не хрупкой и нежной. Розелин не знала, было это из-за изгиба бровей или алых губ. Возможно, из-за того и другого.

Розелин попыталась вспомнить, осталась ли женщина в воспоминаниях «Розелин». Незнакомка, прочитавшая вопросительный взгляд Розелин, продолжила.

—Сегодня мы впервые официально встречаемся. Я несколько раз видела тебя, когда ты лежала в постели, посему кажется, что мы уже знаем друг друга. В последнее время память моя подводит*.

*не всегда что-то полностью помнить, но и не забывать полностью

Женщина фамильярным жестом положила руку на лоб Розелин. В ответ Розелин внимательно уставилась на нее. 

—Посмотрим…лихорадка спала, да и цвет лица улучшился. Где-нибудь болит?

—Нет, не болит.

—Тогда хорошо. Может, перекусим? Ты должна хорошо питаться, пока болеешь.

Женщина встретилась взглядом со служанкой и сделала какой-то жест. Тело Розелин вздрогнуло от слова «еда». Женщина расплылась в улыбке, глядя на Розелин, не умеющую скрывать волнения.

—С открытыми глазами вид куда лучше. О, к слову, я же не представилась. Сесиль Дриторн. Думаю, тебе будет лучше понять, если я представлюсь, как графиня Дриторн?

Ах, конечно. Только тогда Розелин поняла, что женщина видела ее, когда та лежала в постели. Это случилось после исчезновения на охотничьих состязаниях и еще раз после миссии в Балте. Так совпало, что, будучи без сознания, она всегда останавливалась в ее поместье. И причина их якобы близости была именно в этом. В знак приветствия Розелин кивнула. 

—Я всегда доставляла вам неудобства. Я Розелин Рэдкартвил.

—Что за неудобства? Наблюдать за тем, как что-то происходит, всегда занятно.

Макарун издал звук урчания, выражая свою неприязнь. Сесиль прислушалась к недовольному шмыганью гигантского орла и обдумала свои слова. Ах, конечно, их можно интерпретировать иначе. 

—Не пойми превратно. Я не говорю, что мне занятно наблюдать за тем, кто на грани смерти. 

Макарун прекратил звук, вырывавшийся из груди, вынудив Сесиль призадуматься. «Великолепно, она понимает мои слова?»

Затем кто-то постучал в дверь. Сесиль грубо махнула рукой, даже не обернувшись. Вперед вышел мужчина средних лет. Его форма напоминала одежду феода Дриторн, только выглядела немного роскошнее.

—Госпожа, граф Айронхоф желает встретиться с гостьей.

—Послушай, я же говорила, что все организую.

Сесиль искусно скрестила ноги в облегающем платье. Лицо помрачнело, контрастируя со словами: «Было занятно, потому что организую».

—Передай, что гостья еще не пришла в сознание. Серьезно, сколько мне еще повторять? У него что, маразм пришел? Этот старик надоедливый уж больно. 

Розелин только моргала. Слово гостья, слетевшее с уст рыцаря, относилось к ней. Сесиль улыбаясь, кивнула. 

—Сейчас многие ищут встречи с дамой Розелин. Говоря, что ей немедля стоит вернуться в столицу или ее следует схватить. Много, кто несет ахинею. Но не переживай. 

Когда Сесиль подняла руку, служанка раздернула шторы, закрывавшие всю стену. Из просторного окна струился яркий свет. Вид верениц острых пепельных башен привлек внимание Розелин. На вершине была установлена огромная баллиста, и повсюду стояла плотная группа для охраны. Казалось, что она находится в центре битвы. Это место больше напоминает не замок знатного человека, а…

—Это графство Дриторн. Железная Виста. Никому не позволено войти без моего разрешения….

Крепость, точно. Эти слова были более подходящими. Это место не было обставлено опошленными вещами. Весь вид олицетворял атаку и защиту от врага.

—Даже если внутри моей изгороди есть демон. 

Розелин отвела взгляд от окна. На губах графини играла нежная улыбка.

—С чего бы начать трапезу? Думаю, нам есть о чем поговорить. Не так ли?

Служанки деловито принялись накрывать стол. Когда готовилась еда, разговор на какое-то время прервался. Розелин ощутила смак еды, но не остро отреагировала. Казалось, она о чем-то глубоко задумалась. Как только комнату покинули люди, она заговорила.

—Его высочество Рикардис в безопасности?

Сесиль вскинула бровь, услышав вопрос Розелин, и улыбнулась. На щеках заиграли ямочки.

«Она хочет сказать, что второй принц важнее собственной безопасности? Невозможно не знать слово демон в священной Иллавении. Она спокойна или безрассудно смела…?»

«Если подумать, есть еще один человек, который ставил безопасность других выше своей. Второй принц Рикардис, пришедший в замок Дриторн, неся в руках бессознательную Розелин. Его поступки странные».

Когда кто-то обмолвился, что возьмет Розелин вместо него, Сесиль вспомнила, какой свирепый взгляд бросил Рикардис на человека.

http://tl.rulate.ru/book/58521/2360008