Готовый перевод The Strategist Knows Everything / Стратег все знает!: Глава 15

Глава 3. Решающее сражение (часть 3)

Чёрная молния мчится по дороге к воротам крепости.

Солдаты, оказавшиеся на пути и пытавшиеся помешать, разрублены в мгновение ока. Почти все мертвы сразу, кто выжил - смертельно ранены на три четверти и скоро умрут.

Бегущий следом, я морщусь от этих расправ и одновременно стону от тупой боли в правом боку - я бегу изо всех сил.

Это поле боя. Я слаб. Поэтому, если не пройти быстро по проложенному пути, будет опасно. Но мой проводник слишком быстр. Дорога открывается и тут же закрывается.

Тяжело дыша, я едва продвигаюсь вперёд, как в меня летит стрела.

У меня и без того нет навыков уклонения, а сейчас я вымотан. Шансов нет. Но и нет нужды.

Я знаю, что уклоняться необязательно. Уже три раза моя жизнь была в опасности.

И три раза меня спасли.

Стрела рассекается передо мной, а снайпера отбрасывает ударом молнии.

"Я же говорил не отставать и не отдаляться?"

"Хах... Каждый... раз отвечал... что сделаю всё возможное... и бегу изо всех сил..."

"Хм, может, слишком быстро? Хотя я бежал неторопливо".

"...Помедленнее, прошу. Это бесполезная трата времени. Если не можете, бегите вперёд один".

Она улыбается мягко, как Дио:

"Не могу тебя оставить. Ты спас меня. Кагуя Хальберт клянётся защитить тебя, Юкито".

Трогательные слова. Но было бы неплохо, если бы она немного посмотрела на меня. Честно говоря, я начинаю привыкать к опасности, и это пугает.

Ведь этот ужас не прекращается: магия - удар, стрелы - удар, нападение - удар. Несомненно, сильнейший телохранитель, но не помогать, пока я в беде, вредно для сердца.

"Если б вы могли сражаться в полную силу, здесь не было бы врагов. Может, нам поспешить?"

"Война решается не только силой. Я могу победить отца в прямом бою, но он никогда со мной не сразится. И я проиграю ему, ведь он обязательно придумает, как меня победить".

"Тогда зачем идти?"

"Ради брата. И есть шансы. Этот шанс - ты, Юкито. Действуй изо всех сил".

"Сделаю всё возможное... Лучше разберитесь сами..."

"Бросить девушку сражаться одну? Не слишком ли подло для мужчины?"

С озорной улыбкой Кагуя бросает мне колкость.

Лучше промолчу, тем более бок всё ещё болит. Я оправдываюсь про себя, что ничего дурного в виду не имел, просто беспокоился. Никакого второго дна.

"...Приношу извинения за грубость".

"Хорошо. Хоть это и спасло. Правда ведь... Но разве они не слишком медлят?"

"Бежать в доспехах изо всех сил - подвиг, а не бег... Ещё немного нужно времени".

"Ладно, двигаемся дальше".

Здесь некому принять мой гнев.

Легко бросив это, Кагуя резко дёргает меня за руку, заставляя встать.

"Пошли, Юкито! Не отставай!"

"...Сделаю всё возможное..."

Такое ощущение бывает, когда встречаешь человека с раздвоением личности или девушку, слишком хорошо играющую роль кошки.

Что это? Пожалуй, так чувствуют себя одураченные лисицами.

Но, должно быть, это и есть настоящая Кагуя.

Она вернулась к прежней себе.

■■■

В одном из залов Харпы раздался звук, будто что-то лопнуло. На самом деле ничего не сломалось. Скорее всего, это оборвалась невидимая цепь, сковывающая Кагую.

Я испытываю облегчение. Когда я поднимаю взгляд от её ног, Кагуя смотрит на меня с выражением, смешавшим, кажется, все мыслимые негативные эмоции - печаль, гнев, удивление, отвращение. Но взгляд сфокусирован.

Встретившись со мной глазами, она произносит:

"...Я твой должник".

И в этот момент

Одним молниеносным движением она вонзает полученный от меня веер в капюшон Стратоса, видимо, в горло.

"Гхеааа!?"

Издав звук как придавленная лягушка, Стратос морщится от боли.

Капюшон слетает, обнажая каштановые волосы, а затем появляется полное мужское лицо. Лет этак на десять старше меня. Стратос мучается от боли в горле и свирепо смотрит на Кагую. Бесполезно. Она больше не под его контролем.

"...Никогда ещё я не испытывала такой ярости..."

Стратос с недоумением: "Почему?". Он не понимает ситуацию.

Кагуя лишила его голоса из опасения, что он кого-то позовёт. Понятная реакция. Меня спасла её сообразительность.

"А, Ка..гу...я..."

"Не на тебя я зла... А на себя..."

Стратос вкладывает магию в короткие фразы, но у Кагуи есть веер. Магия Стратоса на неё больше не действует.

Медленно приближаясь к шатающемуся Стратосу, Кагуя выглядит как призрак или злобный дух. Очень хорошо понимаю чувства Стратоса, отступающего от неё. Хоть и без капли сочувствия.

"Из-за моей незрелости... пролилась ненужная кровь... Я должна была бы покончить с собой за это преступление... Но прежде..."

Она и не сказала ничего резкого. Но эти слова в десятки раз страшнее.

Стратос исказил лицо от ужаса и побежал прочь, даже не оглянувшись. Не обращая на это внимания, Кагуя выхватила меч и

В мгновение ока подскочила к Стратосу и рассекла ему спину.

Слишком быстро, я даже не заметил, как она приблизилась. Учитывая размеры человека, пусть она и двигалась очень быстро, но сам момент перемещения должен был быть заметен. А я обнаружил, что она уже рядом со Стратосом.

В голову пришло слово "стягивание пространства".

Я вывел на экран информацию и невольно усмехнулся - только что видел нечто похожее.

Конечно, за раз она не может переместиться на сотни километров. Но мгновенно сократить больше чем на десять шагов расстояние до Стратоса - скорее магия, чем техника.

Раз есть магия, должна быть и сверхъестественная энергия ци. В данном случае, это, скорее, применение магии. В любом случае, это непростой трюк.

"У-у-у..."

С разрубленной спиной Стратос стонет, но тут же снова бросается бежать. Впечатляет. Снова поворачиваться к Кагуе спиной и убегать - я бы так не смог. Понимая, что она приближается.

Подумав об этом, я понимаю, что Стратос бежит на балкон. Хочет прыгнуть? Или задумал что-то ещё?

В любом случае...

"Осторожно, госпожа Кагуя!!"

Предупредив беспечно приближающуюся Кагую, я вижу, как Стратос издаёт злобный смех, от которого мороз по коже.

"Может, стоило позабавиться с Кагуей подольше..."

"Умри".

Подошедшая Кагуя сносит ему голову.

И в этот миг тело Стратоса начинает светиться и взрывается.

От взрывной волны я не могу держать глаза открытыми. Меня отбрасывает назад. Я падаю на колени, закрывая лицо руками.

Когда пыль рассеивается, на балконе только обломки и обгоревшая стена.

"Госпожа Кагуя!?"

"Я здесь".

Услышав голос сбоку, я оборачиваюсь с недоумением. Ни царапины, даже одежда не запачкана. Как она избежала того взрыва?

"Главное, что вы в порядке".

"...Позор тому, кто живёт в стыде..."

Сжимая меч, Кагуя с трудом выговаривает это, затем бессильно роняет меч. Медленно опускается на колени.

Я бросаюсь подхватить её, думая, что она сейчас упадёт.

И она мягко падает ко мне в объятия. Совсем не похожа на ту, что только что размахивала мечом и мгновенно перемещалась. Я поражён, насколько она хрупка.

Её лоб упирается мне в грудь. Кагуя останавливается в этом положении. Вижу её прекрасный затылок, но сейчас не до восхищения.

"...Я совершила... ужасную ошибку..."

"Безусловно. Вы были использованы, встали против Дио, разжигая междоусобицу в стране".

"... "

"Но виновата не только вы. Прежде всего Стратос и нынешний король. Ещё ваши слепо последовавшие советники Анна и Бейд, все вассалы, желавшие бессмысленной войны со мной, не заметившие, что вас используют, пока не появился Стратос. Может показаться жестоким, но сожаления бесполезны".

"...Что мне делать?.."

"Все люди, все солдаты, вся Велис ждали от вас только одного. Если вы и виноваты, то лишь в том, что немного поколебались исполнить это. Поэтому дали слабину. И всё же, если вы решите встать, поднимайтесь. Но если в вас больше нет воли даже на это, оставайтесь здесь. А я пойду делать то, что должен. Хотелось бы... чтобы вы пошли со мной".

Выслушав меня, Кагуя с силой упёрлась лбом в грудь, а затем, оттолкнувшись, быстро поднялась.

"Хватит... позориться окончательно. Я иду убить отца!"

"Тогда позвольте сопровождать вас".

Склонив голову перед Кагуей, я понимаю - она вернулась. Та, кого ждала Велис. Та, кого Дио хотел спасти.

"Но сначала надо разобраться здесь. Извиниться перед Анной и Бейдом, которого я заперла в замке".

"Это ваш последний советник? Он не участвовал в этой вылазке?"

Я думал, раз армия в десять тысяч человек функционирует как надо, то тыловики точно есть.

"Я заперла его, потому что... Бейд возражал против войны с Дио".

"Понятно. За это вы должны извиниться".

Похоже, у Кагуи в лагере было весело. Хотя, глядя на неё сейчас, без этого было бы лучше.

Пока Кагуя ломает голову, как извиняться, я думаю о том, кто же её контролировал. Конечно, непосредственно это делал Стратос. Но его действия слишком бессмысленны для Кагуи.

Ему выгодно быть рядом с ней. Но зачем использовать Кагую в войне?

Это только истощит и ослабит её армию. Тем более, он не похож на человека, стремящегося к активным боевым действиям.

Логичнее предположить, что Стратос действовал по чьим-то указаниям. Тогда кто это?

Кому выгодно противостояние Кагуи и Дио? Кто хотел, чтобы Кагуя победила?

Даже не надо думать.

Нынешний король Велиса - Брейг Хальберт.

Вот почему Дио всегда был настороже. Нельзя спускать с него глаз, иначе неизвестно, что он предпримет. Опасаться нужно больше всего его, поэтому Дио и был в постоянной готовности.

К тому же Дио ждал, что выступит Кагуя. Не знаю, откуда он это понял, но догадался, что с ней что-то не так.

Наверное, он лично рассказал ей о своём состоянии. Тогда Дио заметил перемены в Кагуе и поднял мятеж, после того как переговоры провалились. Такая последовательность вполне логична. Когда я спросил, почему началось восстание, Дио был недоволен - возможно, уже знал, что Кагую используют против него.

В любом случае, сейчас я должен сказать:

"Госпожа Кагуя, мне нужно вам кое-что сообщить".

"Сейчас Дио ведёт две тысячи воинов на штурм королевского замка. Скорее всего, сражение уже идёт".

"Хах, очень в духе Дио. Но одному ему не победить. Я тоже иду. Юкито, конечно, ты тоже".

"Есть!"

Мы тут же приготовились и двинулись к столице. На лучших конях отряда Кагуи, превосходящих скоростью даже её элитную конницу, мчась во весь опор, я едва поспевал за ними.

И меньше чем за день мы добрались до столицы.

Бешеный форсированный марш, но мы успели вовремя.

Столицу атаковали войска Дио, и мы решили воспользоваться этим, чтобы ворваться в город пешим порядком.

■■■

У самого замка яростно сражались войска Дио и королевская гвардия.

Гвардия отчаянно защищала ворота замка, а войско Дио пыталось прорваться. Но среди его солдат было много обычных горожан.

"Это добровольцы?"

"Отец ненавидим, так что теперь и я не лучше... Наверное".

"Ничего. У вас были причины. Скажите, что вы выжидали или что-то простое в этом роде. Как только поймут, что вы на стороне народа, ваша репутация восстановится в один миг".

Наблюдая со стороны, я посоветовал Кагуе так. Разумеется, "в один миг" - это сейчас, в этом сражении. Если Кагуя присоединится к Дио, большинство изменит к ней отношение. Насколько велика её популярность, если даже будучи на стороне короля, она по-прежнему любима народом.

"Понятно... Я собиралась атаковать в лоб. Как считаешь?"

"Ну... Тогда советую выступить как можно эффектнее".

"Эффектнее... Юкито, оттесни войско Дио от ворот. И побыстрее".

С этими словами Кагуя чему-то сосредоточенно, зажмурившись.

Я понял интуитивно - плохо дело. А статус подтвердил - очень плохо.

Её запас маны за сотню стал стремительно уменьшаться. Значит, Кагуя готовит мощное заклинание.

Я бросился к воротам со всех ног. Надо найти Дио или графа Юрена, тогда всё решится быстро, но в толпе я их не вижу. Слишком много народу, все стремятся к воротам.

"Что делать?"

Оглянувшись, я вижу, что там, где стояла Кагуя, неестественно ярко светится, просто слепит.

"Плохо, очень плохо!"

Я достаю веер и резко взмахиваю.

Поднимается сильный ветер, многие оглядываются, чувствуя ураган с тыла.

"Храбрые рыцари достойного принца Диорода! Соратники! Взгляните!"

Из-за ветра бой на мгновение прекратился, и я вклинился со словами.

Те, чьи лица видно, морщатся. Должно быть, почти все.

Я тоже морщусь, глянув назад:

"Медленно отходите от ворот, если не хотите попасть под удар с небес! Это копьё для нас!!"

Крики. По моему знаку многие начинают медленно отступать от ворот.

Я велел не спешить, чтобы не вызвать панику, но сам весь в поту - неизвестно, когда копьё полетит.

"Юкито! Юкито! Что ты здесь делаешь!?"

"Граф Юрен! Объясню позже, сейчас сразу станет понятно! Отойдите подальше!!"

Я оттаскиваю подошедшего в доспехах графа Юрена от ворот.

Не знаю, на какое расстояние лучше отойти, поэтому просто продолжаю отступать вместе со всеми в разные стороны, пока...

Наконец это случилось.

Оглушительный грохот. Пришлось зажать уши. Раскат эха, и в следующий миг копьё обрушилось на ворота, разнеся их в щепки.

Нет, не только ворота. Замок был защищён двойными воротами, но и их разнесло. Заглянув внутрь, я вижу множество изувеченных тел и слышу крики. Настоящая бойня.

Но кто-то, не обращая на это никакого внимания, уверенной походкой идёт прямо по центру между расступившимися отрядами Дио.

"Кагуя Хальберт входит в замок! Кто попытается помешать, будет вырезан, запомните это!!"

И в тот же миг многие на стороне Дио понимают...

Что на их стороне теперь сильнейший воин.

В тот же миг многие на стороне короля понимают:

Худший из врагов перешёл на сторону противника.

"Чёрная принцессаааа!!!"

Вместе с этим криком из замка раздаются ещё более громкие вопли.

А все люди Дио ликуют:

"Госпожа Кагуя!!!"

"Госпожа Кагуя пришла к нам!!!"

Глядя на ошеломлённого графа Юрена, я говорю:

"Это госпожа Кагуя".

"...Да... Моя Кагуя..."

Удивляясь рыдающему графу Юрену, я понимаю - его реакция естественна.

Я был потрясён переменами в Кагуе, а те, кто знал её прежнюю, наверное, шокированы её последним поведением.

Наконец она вернулась. Эта мысль заставила меня непростительно улыбнуться.

"Юкито!!!"

"Так точно!!!"

Меня окликнули, и я инстинктивно вытянулся по струнке.

"Вперёд! Не отставать!"

"Есть!!!"

И так подавляющие силы Дио мгновенно сломили сопротивление у ворот замка.

http://tl.rulate.ru/book/55533/3393337