Готовый перевод The Dark Lord's Home for Undead Heroes / Дом Темного Лорда для Героев Нежити: Глава 8.1 - Дипломатия для чайников

Глава 8.1 - Дипломатия для чайников

- Темный Лорд! Для меня большая честь видеть вас среди нас! - поприветствовал пожилой темнокожий мужчина, довольно дородный и одетый в прекрасные шелка. - Пожалуйста, извините меня, если я не поклонюсь — моя спина уже не совсем та, что раньше.

Я сохранял нейтральное выражение лица и кивнул в знак признательности, осматривая группу.

- Боюсь, вы ставите меня в невыгодное положение. Я не знал, что герцог принимал других гостей, - холодно сказал я. К моему удивлению, это возымело желаемый эффект, и мужчина немного съежился, прежде чем изобразить на лице умиротворяющую улыбку.

- Конечно, где мои манеры! Я барон Варат, скромный вассал нашего уважаемого герцога Иллвера. Прекрасная леди справа от меня — виконтесса Леонин, - он указал на высокую женщину с серебристыми волосами, собранными в пучок.

- Рада познакомиться с вами, ваша светлость, - сказала она, присев в реверансе.

- ...а справа от меня барон Кирин-из-Железа, - добавил Варат, указывая на синекожего мужчину, одетого в разноцветный бархат.

- Большая честь, - коротко сказал он, отвесив неглубокий поклон.

- Аналогично, - кивнул я на группу. Мне показалось интересным, что Варат решил не представлять Винару. Знал ли он, что ее послали ко мне в качестве посыльного? Или ее статус при дворе герцога был таков, что она не заслуживала представления?

Я решил не комментировать это, опасаясь выражать какое-либо незнание их работы.

- Замечательно! Тогда давайте войдем внутрь — я уверен, что герцог уже на пути сюда, более того, он приготовил пир в вашу честь!

***

Внутри резиденция герцога была такой же роскошной, как и снаружи. Я едва мог удержаться от насмешки, рассматривая совершенно безвкусные украшения, украшавшие залы. Плюшевые ковры, бархатные занавески с золотой отделкой, несколько мраморных статуй, изображающих обнаженных людей — действительно ли это считалось роскошью среди знати?

Несмотря на его последнюю неудачу (то есть попытку убить меня), барон Равенрок мне нравился. Он был дружелюбен и ненавидел придерживаться формальностей — его стиль также был гораздо более практичным, утилитарным. Именно по этой причине я помогал ему с магическими услугами — я знал, что он хотел лучшего для людей, не слишком заботясь о себе. Я предположил, что это могла быть разница в ранге, но я счел более вероятным, что герцог был просто худшим человеком, чем был барон.

Когда наша группа свернула налево в большой и еще более ярко оформленный коридор, мой взгляд упал на кого-то на другом конце, кто не мог быть никем иным, как герцогом, направлявшимся с красным лицом и тяжело дышащим в нашу сторону неловкой полудорожкой.

Когда он наконец добрался до нас, предполагаемый герцог почти совсем запыхался, но быстро выпрямился и взял себя в руки.

- Ах, уважаемый Темный Лорд! Я герцог Иллвер из Каннерии, к вашим услугам, - объявил он с широким поклоном, затем продолжил, выпрямившись. - Я прошу прощения за мое нынешнее состояние, в последнюю минуту были сделаны приготовления, чтобы...

Странно, что он вообще ввязался в это дело.

- ...и ваше прибытие произошло намного раньше, чем ожидалось, - он слегка побледнел лицом. - Конечно, не то чтобы я обвинял вашу светлость...

Хотя он обвинял. Что-то в этом было странное, но я не мог понять, что именно. Он пытался изобразить себя жертвой?

- ...но в любом случае, сегодня вечером мы будем праздновать! Ибо наш самый уважаемый Темный Лорд - наш почетный гость!

Если бы у этого тела была такая возможность, я бы покраснел от смущения. Неужели у этого человека не было стыда?

Герцог провел нас на полпути по коридору, по которому он только что пробежал, повернув направо в большой обеденный зал.

***

Я сидел по правую руку от герцога Иллвера, как его почетный гость. Хотя он объявил меня гостем, я больше чувствовал себя ценной безделушкой, которую демонстрируют чьим-то друзьям. Поведение герцога показалось мне несколько странным — хотя он приветствовал меня с той же подобострастностью, что и в своем письме, он отказался отвечать даже на мои самые невинные вопросы, настаивая на том, что мы обсудим дела завтра.

Поскольку Сара якобы была моим рыцарем, она не присоединилась к обеду, вместо этого сидела у входа, нависая так угрожающе, как только могла, то есть очень. Я должен был признать, что она и Калло полностью соответствовали дизайну доспехов, и это более чем компенсировало ее миниатюрный рост.

Меня оторвали от моих размышлений двери, открывшиеся, чтобы впустить внутрь лысого мужчину средних лет, одетого в традиционную одежду волшебника.

- Прошу прощения за мое опоздание, - пробормотал он, садясь напротив меня, слева от герцога. - У меня был эксперимент, который нельзя было прерывать.

- Вы придворный маг, не так ли? – выпалил я, не подумав. Прежде чем я смог совладать своим ртом, я продолжил. - Я бы хотел услышать больше о вашем эксперименте.

Он улыбнулся, игнорируя мою оплошность.

- Действительно, так оно и есть. Меня зовут Таос, адепт на службе у герцога Иллвера, - он наклонил голову в сторону человека, о котором шла речь.

Адепт был тем, кого называли признанным магом, более опытным, чем подмастерье, но недостаточно заметным, чтобы считаться в рядах Архимагов. Тем не менее, услуги адепта обходились недешево, и я был несколько удивлен, увидев, что герцог может позволить себе содержать его на жалованье.

- Мой эксперимент касался создания естественных связей Судьбы и того, как мы можем имитировать естественные связи, используя ману.

Я надеялся, что он не заметил моего удивления, когда упомянул магию Судьбы, потому что, если это было правдой, то он, скорее всего, был каким-то образом связан с заговором. Он идеально подходил для того, чтобы вызвать у герцога вещий сон — но в то же время он наверняка знал бы, что я буду искать магов судьбы, так что не имело смысла так себя выдавать.

Я изобразил на лице вежливую улыбку.

- Да? Это действительно необычная тема. Я хотел бы обменяться с вами записями, если вы не возражаете.

- Чтобы обменяться записями с Архимагом? Я был бы дураком, если бы отказался, - легко согласился он. - Мы можем встретиться в моей лаборатории завтра днем?

Я кивнул. Я хотел посмотреть на него через Видение Судьбы, но мои способности в Судьбе были лишь средними, в то время как для него это была его специальность, поэтому я знал, что он сможет почувствовать, как я ее плету. Вероятно, я даже не получу от этого ничего полезного, учитывая несоответствие в навыках. Значит, Душа? Это показало бы активную магию, но у него в любом случае было бы много исходящих потоков, учитывая, что он недавно проводил опыт, что мне мало что скажет — плюс, многие, кто изучал Судьбу, также изучали Душу, так что вероятность обнаружения была ненулевой.

По наитию я решил, что ничего не могу поделать, и активировал Ментальное Зрение, которое было относительно непопулярно среди магов и, учитывая мое мастерство в нем, вряд ли будет обнаружено. Я не ожидал, что это что-то покажет мне, поэтому я едва смог скрыть свое удивление, когда заметил единственную толстую нить Разума — по сути, телепатическую связь - идущую прямо вверх. Теперь можно было бы предположить, что у мага была телепатическая связь с кем-то этажом выше, ничего особенного, но заклинания типа Видения не заботятся о таких вещах, как здания, география или законы физики. Более того, этот был соткан из вуали, которая заставила бы его казаться нормальным любому менее опытному магу практикующему Разум.

Нить не шла к другому человеку. Это выходило за пределы плана смертных.

У адепта Таоса была часто используемая прямая телепатическая связь с богом.

Чеееерт.

* Продолжение следует... *

http://tl.rulate.ru/book/53172/1776029