Готовый перевод Лабиринты Нексуса / Компаньонка: Пролог

Солнце слепило, отражаясь от спокойной глади моря. Я приставила ладонь козырьком ко лбу и сощурилась, вглядываясь вдаль и стараясь игнорировать сверкающую воду — огромные корабли будто плыли по воздуху, вызывая восхищенный вздох.

Все-таки море замечательное место: и людная набережная, вымощенная серой и бордовой плитками, и приятный рокот воды, и ласковый ветерок, оплетающий тело. Я вдохнула солоноватый и пропахший йодом воздух и счастливо выдохнула.

Мечта сбылась — я оказалась на море.

— Прошу прощения, — от созерцания отвлек женский голос, теплый и мягкий.

Я обернулась, с интересом взглянув на почтенного возраста женщину почти одного со мной роста. Она дружелюбно улыбалась, придерживая двумя руками коричневую сумку. Добрые голубые глаза светились жизнью, как и круглое светлое лицо, изрезанное морщинками.

— Не могли бы вы мне помочь? — вежливо спросила она и дернула тяжелой с виду ношей. — А то тут все такие занятые, проходят мимо, и пяти минут нет.

Она продолжала улыбаться, ожидая моего решения. Я недоуменно кивнула, отметив, что действительно на людной набережной все куда-то торопились, погруженные в телефоны или беседы друг с другом. К ним обратись — отмахнутся и уйдут. Женщина протянула сумку, которую я без лишних подозрений приняла, поскольку на старушку с сюрпризом, особенно нехорошим таким, она никак не походила.

Я проследила, как женщина достала из кармана бежевого пальто маленький фотоаппарат и принялась самозабвенно снимать море. Несколько минут она выщелкивала дивного вида горизонт с вдохновленной улыбкой, а после убрала устройство в карман и повернулась ко мне.

— Спасибо! Вы меня выручили! — старушка поспешила вернуть сумку. — Сегодня просто замечательная погода и тихое море. Хоть останется на память.

Я согласно кивнула и свела руки за спиной, отворачиваясь от женщины. Помощь выполнила с лихвой, можно и дальше вернуться к созерцанию.

— Вот. Держите, — женщина так просто уходить не собиралась, снова отвлекая меня.

С вопросом вскинув бровь, я перевела внимание на старушку, протягивающую маленький сверток.

— Как вас зовут? — спросила она, заметив, с каким подозрением я покосилась на подарочек.

— Маржана, — тихо ответила.

— Не переживайте, Маржана, для вас он не представляет опасности. Сберегите его, а мне уже пора на покой, — женщина мягко улыбнулась, настойчиво сунув мне в ладонь кружевной свернутый платочек с загадочной начинкой. — Удачи вам в начинании!

Я рассеянно сжала дар и проводила взглядом странную старушку, торопливо скрывшуюся среди людей, вышедших к вечеру на набережную прогуляться. Такая маленькая и юркая женщина быстро затерялась в толпе, а я опустила глаза на загадочный подарок.

Сохранить, значит?..

Завернутый платком предмет умещался в ладонь. На ощупь он был плоским и твердым, похожим на крупную монету.

Может, действительно сувенир передала, купленный тут же недалеко в лавке. Там много всякого тематического добра, как с национальными мотивами, так разного рода вещи на память. По женщине нельзя было сказать, что она местная, поэтому логично, что из путешествия хотела близким разные подарочки привезти.

Почему нет?

И, пожав плечами своим мыслям, я раскрыла платочек, уставившись на круглый выпуклый серебряный диск с крупным черным матовым камнем в центре. Витиеватые, похожие на арабские, письмена шли по краям и наверняка содержали какую-то мудрую мысль. Я покрутила подарок в руках, наблюдая за игрой лучей солнца на камне, окрашивающим его в бордовые, кровавые, цвета.

Красиво.

Я положила подарок в карман пальто и вздохнула. Прогулка подходила к концу, и до захода солнца лучше бы добраться до гостиницы, иначе по темноте заблужусь в незнакомом городе, да и мама волноваться будет, а ей не стоило перед операцией нервы себе трепать. С этой целью я и повернулась спиной к воде и побрела к проезжей части, к пешеходу.

Но дойти до него оказалось не судьба.

От кармана неожиданно разлилось тепло, словно туда положили печку, и она начала стремительно раскаляться. Я растерянно и споро вынула подаренный сувенир, чтобы прояснить ситуацию и избавиться от опасного подарка, но он обжег незащищенные пальцы. Вскрикнув от пронзившей боли, я хотела отбросить побелевший диск, но металл прилип к коже, а камень налился багрянцем, казавшимся живым и текучим. Он запульсировал, копируя биение сердца и выпуская из плена черный туман, охватывающий пространство вокруг. Я ощутила себя ослепшей в непроглядной тьме, оплетшей в кокон и удалившей все звуки жизни большого города. Дышать становилось тяжело, воздух загустел, а в голове разнесся характерный звон. Тело окутала слабость, и ноги не удержали в вертикальном положении.

Уже падая, с сожалением отметила, что мама сильно обеспокоится, узнав, что ее дочь потеряла сознание.

http://tl.rulate.ru/book/5236/94159