Готовый перевод Лабиринты Нексуса / Компаньонка: Глава 21

Всегда надо думать о последствиях.

Но о них Мора даже и не задумывалась.

Нет, последствия никаким образом не затронули окружающих. Разве что совсем чуть-чуть Лота, давившего своим вниманием, но на удивление ничего не предпринимавшего. Он словно чего-то выжидал. И еще подозрительный взгляд Сильвии. Причем тут она, я так и не поняла. Возможно только, все тот же Лотар поделился с ней парой соображений. Но это бред — принц не будет откровенничать с Амбер. Скорее всего, она снова что-то учуяла в моей душе.

И еще пробуждалась паранойя, не дающая покоя.

Неделя до Турнира прошла в суете. Наша команда, наконец, собралась в полном составе и потратила время на совместные тренировки. Мора на занятия отреагировала с долей скепсиса и отметила, что будет очень удивительно, если в ходе испытания мы не будем мешаться друг другу. А учитывая, что некоторые заклинания вполне себе опасные, то как бы травм лишних не схлопотать.

К слову, смертельное применять запрещалось, а если кто-то и ослушивался в горячке боя, вложив больше силы, чем надо, то камень стен поглощал лишнюю энергию, не давая убиться. В принципе, весь Университет из него, только вот тех бедняжек это не спасло от высшей Магии Смерти.

На Турнир выделялась неделя, как в поход, потому готовились основательно. Снабжением занялись близнецы и Аника, наделав кучу артефактов, упрощающих жизнь, а Лотар озаботился аптечкой. Я же… задавалась вопросами, на которые был один ответ: традиция.

Почему неделя, а не день? Почему все как ненормальные ждут Турнира и желают попасть на него? Какая награда? В чем смысл испытания? Традиции!

Никто толком даже сказать не мог, откуда традиция повелась.

Я утомленно вздыхала, а Мора хихикала, явно как всегда зная больше меня.

В такой суете потренироваться удалось, но вот новое изучить — нет. Пришлось оставить на потом заклинания материальной тени, к неудовольствию духа.

До старта оставались считанные часы. Аника всех дергала, чтобы проверили все, и ничего ли не забыли важного и нужного. Да что забыть-то, когда сумки близнецов могли вместить все мои малые пожитки, накопившиеся за этот год.

Сильвия еще раньше убежала к своей команде, скромно улыбнувшись и пообещав связываться по амулету, на что я мысленно скривилась — будто она и так каждые несколько часов не дергала меня, чтобы поболтать и обсудить какую-нибудь невероятную вещь. А учитывая предстоящее испытание и множество диковинок на пути, то наше общение перейдет в режим реального времени.

Капитан команды, она же Аника, закончив с инструкциями, упорхала к организаторам отчитываться о нашей готовности и узнавать о нашей очереди.

Все команды собирались в одном зале, как я поняла, отсюда и открывался вход на место проведения Турнира, он же первый уровень Лабиринта Нексуса, если верить словам Винсента.

Интересно, каким образом Винсент собрался сюда пробраться, когда тут все как на ладони?..

На нас смотрели косо, презрительно, перешептываясь между собой, порой ухмыляясь. Было понятно, что некоторые команды собрались усложнить нам продвижение, устраивая ловушки. Только вот никого из наших это не интересовало.

Кроме меня. Точнее, повод волноваться не команды соперников, а паранойя и ощущение легкой опасности.

«Ты идешь в одно из самых загадочных в этом мире мест, полном магии, древней и непокорной, как сами драконы, создавшие этот Лабиринт. Так что неудивительно, что вас будет преследовать опасности» — у Моры своя манера успокаивать. — «Возможно, тут решится наша судьба»

Если мы найдем эти самые порталы, — поправила ее, вытаскивая из радужных мечтаний.

«Вот только твоего пессимизма мне сейчас не хватало» — фыркнула собеседник. — «Я полагала, что мы давно уже прошли это»

Давай просто закончим дело, — раздраженно отозвалась я, следя за возвращающейся веселой Аникой.

Повод злиться на Мору был. И это не очередная прихоть.

Всю неделю дух пыталась связаться с Землей, чтобы исполнить обещание, но Амелия, по словам Моры, не отвечала. Значить это могло лишь одно — женщина скончалась. В таком случае наши договоренности о путешествии вставали ребром, а я все сильнее нервничала, сама не знала почему.

Из-за матери, оставшейся на Земле, и неизвестно что с ней. Или из-за приближающегося финала.

А может, Мора вообще и не связывалась с Землей и просто солгала, ведь проверить правдивость ее слов я не могла. Поэтому злилась я от бессилия и сомнений.

Неделя… осталась неделя. И если мы с Морой отыщем порталы, то я вернусь на Землю. Оставлю все, что успела за год собрать тут. Знакомых, знания, возможности… удивительно, у меня никогда не было столько людей вокруг, которые бы волновались или радовались вместе со мной. А ведь Хран вчера весь вечер сидела в нашей гостиной и пыталась поддержать и подбодрить перед Турниром.

А команда сейчас держится рядом друг с другом, готовясь к очередным трудностям в жизни, которые пройдем вместе.

Возможно, я эгоистка, раз не принимаю их как друзей.

За невеселыми мыслями время подошло быстро.

В зал вошли преподаватели и ректор, смерив нас тяжелым взглядом. Куратор, пройдясь по кучкующейся толпе взглядом, недовольно поджала губы, заметив нас, и поправила очки. Помню, Сильвия пыталась к ней подбиться и разузнать, что же гложет женщину, но натолкнулась на стену, только вот госпожа не сдалась, просто решив повременить и набраться знаний, чтобы продолжить штурм.

Я усмехнулась, вспоминая, как обиженно Сильвия пару месяцев назад рассказывала об этом эпизоде через амулет, пока я разминалась в тренировочном зале.

К слову о госпоже. Там стояла со своей командой, в их центре, окруженная высокими, как на подбор, мощными парнями, тяжело, будто на угрозу, смотрящими на остальных.

Да уж, не повезло девушке.

Я нервно оправила командный плащ, хотя он и так сидел идеально. Форму нашей группы продемонстрировали близнецы, сказав, что заказали ее у своих портных, а после наложили разные полезные заклинания. Однотипная для всех, с именами на плечах, только у капитана вышивка на груди в виде серо-золотого круга с пятью звездочками. На мой вопрос «почему», братья ответили, что каждая звезда — это мы, а золото и серебро — клановые цвета Аники.

Вся одежда черных цветов и из плотной качественной ткани — брюки, рубашка, жилетка, перчатки и длинный плащ с капюшоном. Пояс с сумочками и отличные сапоги с ребристой подошвой так же шли в комплекте.

Так что готовы даже в дальний сложный поход.

«Не бойся, вряд ли будут нерешаемые проблемы на пути, все-таки все в рамках испытания. А с остальным жить можно» — подбодрила Мора, когда в голове кисло пронеслась мысль, что трудностей нам соперники прибавят.

В своих мыслях я пропустила часть речи директора, который наставлял нас и желал успехов, и отвлеклась ближе к концу.

Рядом с нами отчего-то застыл Астор Сабер с непроницаемым выражением на лице и сложив руки за спиной.

— …По результатам жеребьевки, в которой приняли капитаны команд!

Как только Дашиил Крафт закончил фразу, зал пронзил яркий голубой свет — пространство в центре словно вспухло, оттуда будто вырывалась на свободу маленькая звездочка, освещая все вокруг ярким и холодным светом. И закончив, она ослепила всех и угасла, оставив после себя разрыв, переливающийся всеми синими и голубыми оттенками.

Что это?..

Я поражена красотой явления.

«Как интересно… драконы любят позерствовать, и их потомки не отказывают себе в этом. Ваш ректор всего лишь с помощью высшей магии открыл проход в Лабиринт» — со скукой пояснила Мора и затихла, продолжая наблюдать за происходящим.

А я будто очнулась от наваждения после слов духа и мотнула головой, приходя в себя. Почти все присутствующие следили за плавным течением энергии контура прохода, не решаясь двинуться. Он словно гипнотизировал всех. Я заметила, как дядя Аники, стоявший рядом с ректором, сплюнул, поправил внушительные очки и скривился, видя реакцию учеников.

Вот первая группа под руководством одного из преподавателей двинулась к порталу, и вскоре исчезла на той стороне. Следом за ними вторая команда, и так далее, пока очередь не дошла до нас.

Астор Сабер оглянулся, встретившись взглядом со мной, и махнул рукой, подзывая за собой. Идя за наставником, я ощущала легкий мандраж от ожидания.

Что там нас ждет? Какие испытания, учитывая, что каждый год разные условия и местность? Справимся ли мы?

Я оглянулась к команде, которая с трепетом во взгляде смотрела на приближающийся разрыв, за которым нас ждала неизвестность. Для них это великое событие, о котором до моего появления они и мечтать не могли.

И что в Турнире особенного?

«Скорее действует внушение» — задумчиво произнесла Мора. — «Хоть многие и носят подобные вам амулеты для защиты разума, надеясь спрятать самое ценное — мысли, но тут иное… порой слова действуют куда сильнее всякой магии. Они выросли в этой культуре, на рассказах остальных, поэтому ими проще манипулировать, а для тебя все чуждо»

Я вздохнула и шагнула следом за наставником, ощущая скользнувший по коже холодок, будто кто-то невесомо коснулся, проверяя. Секунда, а может больше, перед глазами была цветная пелена, пока портал не выпустил в незнакомом месте.

Тишина и затхлость заставили сбиться с шагу, а полумрак слегка растеряться.

Мы оказались в тесном коридоре, в катакомбах, где единственным источником света были чадящие факелы на каменных крошащихся под беспощадным временем стенах.

Лотар последним прошел через разрыв, который мигом схлопнулся за спиной парня, оставляя нас с наставником посреди коридора.

Астор без лишних эмоций осмотрелся, принимая во внимание окружение, кивнул чему-то, и обернулся к нам.

— Магия Университета определила катакомбы достойным испытанием для вас. Когда вы их пройдете, то выйдете уже к общей части Турнира, где и встретитесь с остальными командами, и где пройдет ваша борьба за первенство в этом году, — тут его взгляд метнулся ко мне. — Маржана, вызов Гекаты отработала.

Я ответила кивком.

Пришлось повозиться с фамильяром, но наше единение может помочь в случае чего. Конечно, не так идеально, как у Хран с ее Лу, но хоть что-то.

— Хорошо. Вот эти маяки помогут вам в том случае, если вы по какой-то из причин не сможете продолжать соревнование, — Астор протянул Анике пять металлических фишек. — Вопросы? Нет? В таком случае, удачи, — хмуро закончил мужчина и отошел в сторону, открывая нам дорогу.

«Ну что ж… посмотрим, как раньше развлекались чешуйчатые…» — хмыкнула азартно Мора.

— Первый уровень Лабиринта генерируется при считывании возможностей каждого вошедшего через разрыв. Интересно, кого это тянет на тесные коридоры с низкими потолками, — задумчиво раздался знакомый голос за нашими спинами, и из темноты показалась высокая фигура, закутанная в черный плащ.

Наставник напрягся, готовый начать бой, а мы отскочили и обернулись, чтобы не получить удар в спину.

— Винсент? — вырвалось у меня. — Как ты?..

Но закончить вопрос не дал.

— Не волнуйтесь, — махнул руками парень и снял капюшон, явив всем чуть виноватую улыбку, в которой искренности ни на грамм. — Долг гонит меня, потому не мог отсиживаться, когда ворота распахнулись, — он смотрел только на меня, хоть и обращался ко всем. — Я уже получил диплом, так что теперь не ученик Университета, и магия защиты от вторжения в святая святых Университета от любопытных студентов на меня не распространяется, — это замечание уже адресовано Саберу. — Я вам не помешаю и займусь своим делом, — чуть склонил голову Винсент.

Лотар смерил вторженца злым взглядом и сжал кулаки.

— Не напрягайся так, — насмешливо отреагировал на выходку принца Винсент. — Я уже ухожу.

И махнув рукой, парень поспешно затерялся в темноте.

— Надо сообщить об этом ректору, — мрачный Астор глянул на нас. — Закончим с инструкциями.

Кивнув, наставник сжал в ладони желтый камушек и исчез в синих искрах.

— Ух ты, — присвистнул Аника. — Любопытное устройство. Эльфийское. Раз — и ты на месте. Но если это «раз» будет по неверным координатам, то ты будешь не в том месте, и вряд ли целый, — насмешливо фыркнула девушка. — Ладно, в Бездну этих златокудрых неженок. Нам пора, и так задержались.

Группа двинулась цепочкой по коридору, а я шла замыкающей, сразу за Лотаром.

Голову не покидала мысль, как Винсенту удалось пробраться за нами. Я же следила за всей командой, никто не преследовал нас, и в зале темного не было.

«Я бы предположила невидимость. Но…» — подала голос Мора.

Но?.. — подтолкнула, чтобы не тянула.

«Вряд ли у него хватит средств даже на маленький флакончик с зельем, действующим тридцать секунд, не говоря уже о большем. А парень, судя по всему, давно был с нами»

И ты не заметила его?

«Не обращала внимания, сконцентрировавшись на другом» — отмахнулась она. — «Только вот это не решает вопроса, как Винсент попал сюда с вами. Зелье Хамелеон и Подражания тоже не то… хм-м… разве что Магию Крови подстроить, либо ему кто-то помог. В конце концов, через Тень ходить как ты он не может, дара нет, даже несмотря на то, что тут ее много»

Мастер Ланс?

«Если учитывать, что он один из последователей Мары, столько лет успешно скрывающийся и поддерживающий репутацию, то вполне…» — задумчиво произнесла Мора, а я почувствовала кивок.

Наша цепочка остановилась, но опасность я не чувствовала.

Вниманием Аники завладела бронзовая табличка на стене, к которой и подтянулась наша группа.

«Однажды могущественный маг, боясь, что его знания и сокровища расхитят воры да наемники, построил глубокие подземелья с лабиринтом коридоров, где на каждом шагу их бы поджидали ловушки и злобные магические создания. Сам кудесник осел в центре непроходимого подземелья и продолжил магические исследования, пока не обезумел, но не скончался.

Что с ним стало — неизвестно. Но многие авантюристы и молодые воры устраивают соревнования в лабиринтах, проверяя свою удачу.

Только вот еще никто не смог покинуть лабиринт…»

«Ай драконы, ай да затейники» — хохотала Мора.

Похоже, я попала в какую-то древнюю игру по подземельям и драконам…

«А, по-моему, вы здесь по твоей вине» — хитро заметила дух, продолжая посмеиваться.

Мне оставалось лишь тяжело вздохнуть.

http://tl.rulate.ru/book/5236/297246