– Нужно похоронить их.
Юноша по-прежнему казался опустошённым. Впрочем, если бы не было так, Энай бы не подбрасывал тому только такие простые и односложные идеи.
Крил никак не отреагировал.
Энай даже не вздохнул.
Деревня уже была зачищена... в некоторых смыслах, пришелец, зная, что цель никуда не уйдёт и нужно лишь время, занялся более насущной проблемой: из-за мелкой оплошности теперь требовалось промывание желудка. Можно было бы обойтись и подручными средствами, будь он отравлен или что-то ещё, но в его желудке сейчас наверняка бурлят и борятся за выживание две экосистемы; требовался адсорбент. Плотно закупоренная глиняная бутылка с прозрачной жидкостью внутри уже была прихвачена им из какого-то погреба, подходящие котелки он нашёл быстро, затем, так же быстро, подходящие мешок и угли. Угли он засунул в мешок, перевязал тот, и стал измельчать их ударами обуха топора о бревенчатый пол, на что потребовалось немало сил и времени. Привлекать фрустрирующего парня он, понятное дело, не стал, делая всё сам. Нашёл сито и отсеял из мешка пыль, получая необходимые по размеру кусочки, закинул их в кастрюлю, залил водой, накрыл крышкой и поставил варить, отмеряя время.
Языки пламени в печке плясали беспорядочно, беспризорно, даже костры горят более мерно. От попыток рассчитать примерное время исходя из приблизительной температуры, расстояния кастрюли до пламени и объёма вещества, игнорируя всё прочее, напрягался вновь вполне обычный мозг.
Оставив печь, Энай вернулся к Крилу. Тот всё также сидел, глядя на изорванные тела всех своих самых близких. Манипулятор побеспокоился насчёт неконтролируемо рушащейся психики крестьянина и поспешил вмешаться в его мысли:
– Желаешь, чтобы их съели звери?
Крил вздрогнул, эти слова привели его в чувства.
Возможно, если бы не интонация, близость голоса и правильно подобранные слова, он бы даже не услышал ничего. Парень повернул голову и посмотрел на близкое лицо Эная.
– Они пахнут, начнут гнить. Придут звери или вернутся монстры, и этого не останется от твоей памяти. Так и будешь сидеть?
Крил даже не собирался думать, он чувствовал не выплеснутый до конца гнев, его корили? «Обидчик» быстро выпрямился и сделал шаг назад.
– Мы не знаем, все ли это были. Ты хочешь отомстить?
Это предложение чувствовалось давящим, но давало думать, что предлагающий, в отличие от него самого, знал, что точно нужно делать.
Крил смотрел на него не моргая.
– Сначала похороним их.
* * *
Издревле была традиция: хоронить всякого в воде. Люд знатный копал целые пруды и озёра в центре своих людей или строил аквасклепы, вода в которых всегда была «мёртвой» и неприкасаемой, люд простой копал акватории близ городов и сёл, своих домов или топил в колодцах, пока болезни и говор о призраках не заставил отказаться от доисторических привычек. На то пошли не все, кого-то пришлось уговаривать огнём и мечом, под вполне разумным обвинением в терроризме: чума в такую эпоху, даже если это простая ветрянка, – не предлог для улыбки. Почти везде теперь могильники располагались где-то в лесах, огороженные как можно и как есть.
Без частого присмотра они постепенно заросли и обратились в зловонные болота, уход за которыми стоил дорого и не каждая городская казна могла себе позволить, даже с учётом того, что на это взимался с крестьян отдельный налог. Зато корона за болезни на своих землях карала жёстко.
За глупые традиции приходилось дорого платить... Кто чем...
Средних дворян и повыше это, разумеется, не касалось. Те лишь блюстили за могильниками на своих землях черного люда, а свои склепы ценили и обхаживали как фамильные реликвии... Как понял Энай, те таковыми и являлись. Почёсываясь, он спросил у Крила:
– К болоту не пойдём, сейчас уже из города стража вон идёт, они скажут.
Крил хотел что-то сказать, но Энай решительно перебил его:
– Я с ними говорить буду. Оставим кому-нибудь заботу о...– он перевёл взгляд на трупы, – них, двинемся мстить, потом уже разберёмся с преданием воде...– он помедлил и решил не говорить сейчас о его дальнейшей судьбе.
Деревенские руками Крила были собраны в кули из одежд, скатертей, у кого были, и мешков, личных. Энай лишь подавал материал, позволяя тому пытать строить что-то у себя на душе. Прошло немного времени и из города пришло войско. Без седловой животины, потому что против гьидиров она былиа бы только во вред. Как пришелец и завещал, он сам разговорился с Первым офицером гарнизона. Ещё было неясно, какова тут вообще иерархия, но пара стоящих рядом солдат странно посмотрели на представившегося, давая понять что в названии титула есть какая-то ошибка. Энай старался быть вежливым и не властным, давал сведения, позволяющие тому самому делать заключения. Нельзя давать властьимущим дуракам простор для дум.
Когда же его, по всей видимости, помощник вежлевенько так поинтересовался происхождением путника, тот скромно ответил:
– Всё, что вам нужно сейчас знать, так это то, что я направлялся к Лорду.
Прежде, чем тот спросит нечто существенное, Энай перешёл в атаку:
– Вижу, не зря я решил заглянуть сюда перед поездкой к отцу, дела у вас тут не очень. Даже от жалких гьидиров деревню не уберегли,– он начал частить: – а люди наместника в это время стоят и не чешутся. Много у вас деревень тут?
Старший что-то понял и его лицо побледнело. Густившийся в селезёнке страх стал расти и подниматься. Он приказал всем срочно разбиться на два отряда и направиться в обход города, по деревням. Его помощник ещё хотел что-то сказать, но обстановка уже была не та. Прежде уверенный тон и взгляд не давал раскрыть рта, теперь этому мешала срочность выполнения своих обязанностей и боязнь разгневить потенциального дворянина, пусть и одетего как петуха. Впрочем, что им знать о моде аристократии?..
– Оставьте мне этих двух,– он указал на шептавшихся временами солдат,– в проводники.
«Болтунов мне сейчас как раз не хватает.»
Первый офицер кивнул, задерживаясь, и повёл свою часть войска вправо отсюда по направлению к городу. Помощник, которого надо бы на всякий случай убить, влево. Удушающий дым разростался. Дворянин коротко приказал тушить пожар и те начали его тушить... Медленнно и убийственно.
Он уже затоптал траву вокруг посёлка, чтобы маленькие язычки не смогли доползти до леса даже с божьей помощью, но пожарище раскидывалось вновь и вновь. Первым делом он приказал тушить всё возле домика с печкой, где варилась угольная смесь и то, что гореть едва начинало. Что можно – топтали, остальное заливали болотной жижей из вёдер. При виде её Эная снова стошнило – ещё один костерок был потушен.
Уже запыхавшиеся и симулирующие болезнь солдаты удивились такой решительности. Если молодой господин настроен так серьёзно, как они могут отлынивать? Решившись наконец, они порвали и смочили, где почище, тряпки и натянули те на лицо. Обмокнулись и сами: тканевая броня могла легко загореться, её давно не натирали воском и не пропитывали смоловыми растворами. Расточительно. Что ещё не горело, они спасали.
* * *
Не тот был случай, чтобы Энаю нужно было марать руки. Он лишь... подал пример и сделал всё, что смог. На его картах из корабля были отмечены все городские хозяйства. Лес с южной стороны города, из которого он пришёл, был под охотничьи угодья. Опасного зверья на десятки километров вглубь не водилось: всё чистили сезонные охоты вельмож и промысловые выходы крестьянства. Вверх по реке сезонно снабжались и походы на гьидиров.
Изводили их методично, но те вновь неведомым образом появлялись спустя какое-то время. Как саранча, докучливая, не изводимая и, как бы экологи не орали, не такая уж для экосистемы и не заменимая, как и комары.
Все поля и посевы в основном располагались к северу.
Уставшие солдаты сидели на застеленных брёвнах и разговаривали о насущном. Вскоре, даже им в который раз обсуждать набеги этих животных.
– А ты слышал о драке лорда Вельмарда с сэром поручителем?
– Драки?!– как-то вытянулся второй.
– Ну, не совсем драки, наш лорд за меч не хватался, но, я слышал, грозился посохом.
– Брешишь. Каким ещё посохом?
– Есть у меня в замке друзья...
На этом слушатель хитро улыбнулся:
– Грита?
– Я могу понять, если ты меня оскорбляешь, но обвинять её в...
– В чём?– продолжал тот улыбаться.
– Да иди ты, ты там тоже бывал небось...
Он ответил со вздохом:
– Зелёный ты ещё... Все там были...
– ...
– Все-все... Даже конюх...
– ...
http://tl.rulate.ru/book/52202/1328706
Сказали спасибо 9 читателей