Готовый перевод Reasons to Protect the Witch’s Son / Причины защитить сына ведьмы: Глава 6.

Веки Элейн открылись медленно и спокойно, будто время, приостановленное до этого, снова пошло. После долгого сна девушка не понимала, как двигаться, дышать и в целом существовать. Взгляд был затуманен, как и разум. Она медленно моргала, пытаясь наконец сфокусироваться. 

Элейн, лежа на холодной земле, видела небо: близился рассвет, а редкие звёзды тускло сияли. Свежий воздух наполнил лёгкие. Именно это заставило девушку почувствовать себя живой.

— А-а-ах.

Элейн вздохнула полной грудья, чтобы понять: происходящее – не вымысел. Медленно поднявшись на локтях, она осмотрелась. Девушку окружала дикая местность, вокруг не было ни души, лишь редкие фрагменты разрушенного здания.

— Где я? – сказала она одними лишь губами. Это место было таким странным, но до боли знакомым. 

Я в преисподней?

Именно такие мысли нахлынули на неё, когда она поняла, что одна здесь.

А могут ли покойники чувствовать запахи?

Элейн снова закрыла глаза и сконцентрировалась… Резко замелькали сцены из прошлого. Воспоминания плыли стремительным потоком, а голова раскалывалась, не позволяя задуматься. Всё, что она видела, было настолько реалистичным, будто это произошло вчера.

Но жестокость происходящего навевала тоску и заставила тело покрыться гусиной кожей… Столица. Замок. Кровь и бездыханные тела.

— Хах.

Истерично усмехнувшись, Элейн поняла – кошмар той ночи реален. Это не фантазия. От мыслей о смерти Беллы сердце отдало резкой и острой болью.

Элейн ясно помнила последние минуты жизни и мрачную смерть: сердце ведьмы в руках и яркие вспышки. 

Я жива. Больше я не могу умереть.

Девушка понимала, что Белла пожертвовала собой ради неё. Она нащупала сердце через разорванную рубашку: от ран и шрамов не осталось и следа. Сердце ведьмы имеет удивительную способность – оживлять мёртвые клетки. Именно из-за столько невероятной жизненной силы Элейн не умерла до сих пор. Она ясно чувствовала, как сердце медленно и размеренно бьётся.

Я отдам тебе своё сердце.

В голове звенела фраза, сказанная Беллой за долю секунд до смерти. Та, что научила Элейн всему, давшая крышу над головой и ставшая единственным родным и любимым человеком, отдала ей свою жизнь.

Жизнь самого дорого для меня человека – стала моей. 

По лицу потекли слёзы. Элейн было невероятно больно – до тошноты. 

— Почему ты спасла меня?!

Она кричала в пустоту, надрывая голос. Хотя и понимала, что никогда не узнает ответ на свой вопрос; никогда не услышит мягкий и убаюкивающий голос, не почувствует тёплые, обнимающие её руки и мягкие, целующие в щёку, губы.

Единственное, чего хотела Элейн – чтобы Белла была жива, несмотря ни на что… Если бы в груди не находилось сердце ведьмы, ничего бы не удерживало девушку на земле. Теперь жизнь казалось немыслимой. 

Элейн просто не могла винить Беллу в случившемся. Винить человека, который пожертвовал собой ради тебя – глупо и бесчеловечно. И девушка отчётливо помнила лицо ведьмы в последние секунды… Оно отражало невероятное сожаление.

Даже если Белла убила их, я не могу злиться. Должно быть какое-то оправдание! Она не из тех, кто сделает что-то просто так, без причины. И теперь я просто не могу умереть!

Бремя жизни, возложенное на Элейн Беллой, стало ужасной ношей. Девушка застонала и закрыла лицо обеими руками, пытаясь не расплакаться ещё сильнее и не впасть в агонию истерики.

Эспель, Лойд, Рихт – никого из них Элейн не видела в тот злосчастный день и даже не представляла: Где они? Живы ли? Что с ними произошло?

К тому времени, когда Элейн приехала, город успел превратиться в руины. Рихт же был ещё совсем маленьким ребёнком, он не смог бы ничего сделать с неистовством матери. А Лойд и Эспель? Они бы точно попытались успокоить и остановить её. Но во время появления Элейн Белла всё ещё находилась в сумасшедшем состоянии. И единственный вариант, который приходил в головы – они убиты ведьмой.

— Это моя вина… Я не могу ничего исправить…

Фразы снова отголосками всплывали в голове, заставляя Элейн сжаться в маленький клубок. Внутри была лишь пустота.

Девушка не вставала с места в течении долгих часов. Она лишь плакала и шептала себе что-то поднос, как завороженная. Однако благодаря ведьминскому сердцу совсем не устала, хотя и понимала, что так продолжаться не может. Она медленно приподнялась, вытирая красные глаза и сдерживая очередную истерику.

Элейн не знала, сколько времени пролежала в этом месте и чувствовала себя пустой, ведь не понимала, что ей теперь делать. Но нужно было двигаться вперёд.

Что случилось с Беллой? Она не могла сойти с ума в мгновение ока… Точно! Ожерелье!

Элейн вспомнила мраморные бусины, после уничтожения которых, к ведьме сразу вернулись воспоминания, контроль над телом и разумом.

Должно, быть тот магический круг был ловушкой… Чёрная магия? Оттуда точно исходила странная энергия.

Девушка пришла к выводу, что некто, падкий на сказки о ведьмах, решил заполучить вечную жизнь. Поэтому он и использовал черную магию, чтобы украсть сердце Беллы.

Но доказать это невозможно. Последнее доказательство – место происшествия – сожжено самой Беллой. Должно быть, было удобно: сказать, что ведьма сошла с ума, а после случившегося безумия покончила с собой, а заодно и стёрла с лица земли любые зацепки… Возможно, я упускаю что-то из виду?

Элейн была уверена, что разгадать эту головоломку можно. Возможно, не сразу, но она точно рано или поздно добьётся правды.

Магический круг…

И тут Элейн осенило, что разгадка совсем рядом. Достаточно лишь вспомнить узор на бусинах и магическом круге – они были одинаковыми. По центру располагалось что-то явно напоминающее кошачий зрачок. Но Элейн зпомнила только это. Остальной узор будто бы находился в тумане. Ведь вряд ли можно точно сказать, что это было, только если ты не гений, который успевает запечатлеть предметы в памяти после одного взгляда на них. 

Девушка с остервенением укусила себя за внутреннюю сторону щеки, из-за чего оттуда полилась кровь тоненькой струйкой. Поднявшись и оторвав кусок ткани от рубашки, Элейн смочила его кровью и начертила тот самый глаз на земле, злостно вглядываясь в него.

Именно это – ключ к разгадке тайны. 

Я найду виновника, сколько бы времени и сил не потребовалось. И посвящу всю жизнь этому. Виновник поплатится кровью.

**

http://tl.rulate.ru/book/50331/1265160