Готовый перевод Reasons to Protect the Witch’s Son / Причины защитить сына ведьмы: Глава 3.

Элейн смутили эти слова, они были для неё сущей неожиданностью. Поэтому она понятия не имела, как реагировать.

— Да? Но ведь муж Беллы…

Она говорила о мужчине, который заходил в комнату вместе с ней. Его звали Эспель. И из разговора было совершенно ясно: Элейн ему ничуть не нравится. Поэтому этот факт смущал девочку.

Однако выражение Беллы стало очень странным после услышанных слов, она была готова расхохотаться.

— Муж? Ты имеешь в виду Эспеля? Ха-ха-ха, Боже!

— Ах, разве это не так? Тогда... он твой парень?

— Конечно, нет! М-м-м, он очень хороший друг и близок мне, как семья.

Белла пыталась максимально точно описать их взаимоотношения.

— Друг?

— Именно. Хотя у некоторых это и вызывает шок.

— ?..

Элейн не совсем поняла, что Белла имеет в виду. И, поняв это, женщина наклонилась прямо к уху девочки, чтобы этот секрет навсегда остался только между ними. После чего прошептала: 

— На самом деле, мы совсем разные.

— Разные?

— Эспель – демон.

После чего, она снова выпрямилась и игриво засмеялась, будто ничего и не произошло.

Демонов также называли Асмодианами. Раса инопланетного мира Рокко уже давно отделилась от людского. И эти два мира редко соприкасались между собой. А факт того, что демон обитал на Земле – можно считать великим открытием и нонсенсом.

— Однажды на прогулке я увидела, как Эспель склоняется над едва ли бездыханным телом и решила вмешаться. Конечно, я отдавала себе отчёт в том, что это очень опасно, но ничего не могла с собой поделать.

Демоны отличаются особой ненавистью к людям. Многочисленные убийство тому подтверждение. 

— Если бы я этого не сделала, то это была бы ещё одна ненужная жертва. Это произошло ещё в те самые времена, когда людей убивали, словно насекомых.

— Разве твоя жизнь не полна опасностей?

— Аха-ха-ха, нет, всё нормально. Тогда мы с Эспелем сильно повздорили. И после этого он дал мне обещание больше не нападать на людей.

Белла на мгновение замолчала, а затем продолжила:

— Тем не менее, Эспель действительно недолюбливает людей. Всё это из-за того, что он демон. Хотя теперь, когда он живёт со мной, эта ненависть постепенно угасает. Но я и сама не питаю большой любви к вам… Но пойми меня правильно…

— Я не думаю, что правильно кого-то ненавидеть.

— Согласна, однако всё хорошо в любом случае! Если я попрошу Эспеля, он просто не сможет мне отказать.

— Но это не совсем честно…

— Не беспокойся, всё в порядке.

Белла сияла и ярко улыбалась, совсем не беспокоясь о реакции своего друга. И, видимо, теперь Элейн понимала, почему тот решил уйти так поспешно: с ведьмой невозможно было поспорить.

***

Проснувшись от солнечного света, проникшего сквозь окно, Элейн потянулась. Она встала, заправила постель и решила прогуляться, осмотреть окрестности нового дома, ведь Беллы рядом не было, а изнемогать в ожидании в комнате не хотелось. 

Надев туфли, Элейн вышла на улицу. Поблизости она увидела множество красот: высокие деревья, множество зелени и ручей. При одном взгляде на чистую воду, Элейн ощутила неимоверную жажду. Она присела на корточки у ручья и наклонилась. Набрав в ладошки воды, она насладилась вкусом, после чего умылась, смахнула оставшиеся капли с лица и встала.

Но затем взгляд Элейн упал на дерево. Мужчина с кроваво-красными глазами сидел на толстой ветке и смотрел на неё. 

Потому что Эспель – демон.

Именно эта фраза крутилась в голове у Элейн. На мгновение она потеряла равновесия и упала в воду. Несмотря на то, что ручей был совсем неглубоким, всё равно можно получить множество синяков и ссадин. Во время падения Элейн не боялась и не закрывала глаза, из-за чего заметила: теперь ветка пустовала.

А он быстро ушёл.

Через мгновение она почувствовала, как кто-то придерживает её за талию, спасая от громогласного падения. Седые волосы Эспеля были настолько мягкими, что щекотали лицо. Девочка отчаянно не верила в происходящее. Мужчина вздохнул и поставил девочку на землю, после чего поспешил удалиться, чтобы не заводить беседу.

— Большое спасибо!

Элейн не была намерена отпускать своего спасителя так просто, поэтому поспешно следовала за ним, пытаясь идти также быстро, как Эспель. Она кричала слова благодарности ему в спину. Но мужчина был непреклонен и даже не обернулся на тщетные попытки Элейн заговорить.

— Эспель! Тебя ведь зовут так?

Он резко остановился, сделал глубокий вдох и понял, что Белла уже давно рассказала девочке историю их знакомства.

— Ты ведь знаешь, что я против твоего нахождения здесь?

— Да, знаю.

— Так если знаешь, то не благодари меня. Мне не нужны эти пустые слова. Я скажу тебе прямо: пожалуйста, покинь это место.

Элейн пыталась вглядеться в красные глаза, чтобы понять, о чём думает демон. И спросила:

— Это всё потому, что я человек?

Демон душно вздохнул, будто был более не в силах выносить разговор.

— Белла вообще говорили тебе, почему я ненавижу людей?

— Она сказала, это потому, что ты – демон.

— Да… Я знал, что всё так и будет. Это действительно было правдой в далёком прошлом. Но не сейчас. Я живу с Беллой давно и мне довольно тяжело противиться её влиянию и решениям.

Элейн думала, что вот-вот утонет или покалечится, но Эспель протянул руку помощи в самые ответственный и необходимый момент.

Я и не думала, что Эспель спасёт меня. И именно поэтому я не закрывала глаза, ведь должна была защититься под водой. Я была готова удариться об острые камни, получить ушибы и снова ощутить боль, но вместо этого меня обняли теплые, почти горячие, руки Эспеля. Так почему же он ненавидит людей, если причина не в его демонической натуре?

— Есть что-то о чём Белла умолчала?

— Несомненно. Например, тебе не кажется странным, что она слишком добра к тебе? И каково это – сопротивляться ей?

А ведь действительно – как только Элейн сказала, что ей некуда возвращаться, предложение Беллы было просто невозможно оспорить. Из-за чего девочка согласилась, будто заколдованная.

— Белла жила одна очень долго, поэтому и чувствует нескончаемую тоску и одиночество. Думаю, именно от этого и пошла её странная привязанность к людям.

Эспель говорил медленно и вкрадчиво, давая время переварить полученную информацию.

— Часто она встречала кого-то вроде тебя. И каждый раз сталкивалась с предательством.

— Предательством?..

Лицо Эспеля изобразило ужасную гримасу боли, будто ему трудно и неприятно даже вспоминать о событиях тех дней.

— Да. Можешь ли ты представить, как кто-то обманом опаивает тебе ядом или пытается перерезать горло, пока ты спишь?

Элейн сглотнула, не в силах подобрать слова. 

Но это же какой-то бред…

— Как… Как можно сделать такие ужасные вещи со столь хорошим человеком?

Голос Элейн дрожал, ведь она искренне не понимала этого.

— Ты спрашиваешь, как?!!!

Голос Эспеля не долю секунд сорвался на крик от злости и бурлящего в жилах гнева.

— Всё из-за бессмертия и жажды вечной жизни. Если ты попробуешь кровь ведьмы на вкус, сможешь забрать у неё эту способность – проклятые люди! Именно поэтому каждый пытался воткнуть ей нож в спину.

— Так вот почему…

Элейн бормотала слова себе под нос, словно стонала – так сильно ей не нравились мысли о чём-то подобном. Эспель в это время глубоко дышал, пытаясь справиться со своим гневом, ведь понимал, что этот ребёнок не при чём и ни к чему выплёскивать все эмоции. 

— Именно поэтому я больше не хочу видеть слёзы Беллы, которые она проливает из-за людей. Поэтому я хочу, чтобы ты ушла.

— Мне так жаль.

Теперь она понимала, почему демон так остро реагирует на её появление – он хочет защитить своего друга, часть семьи. Сейчас Эспель казался просто невероятным.

— Но я хочу быть с Беллой…

Демон лишь усмехнулся, не проронив ни слова, а Элейн тем временем продолжила.

— Я никогда не стану такой же, как те люди. Я никогда не причиню Белле вреда.

Элейн очень понравилась Белла: ей хотелось рассмешить её, обнять и просто поговорить. Она никогда со времени своего рождения не ощущала подобной близости или привязанности к кому-то. И девочка ни за что не хотела расставаться с подобным чувством, пусть это и было в какой-то мере эгоистично. Эспель же наблюдал за ней, вглядывался в глаза и понимал, что это взгляд взрослого человека, не ребенка – решительный и стремительный. Он наклонился и взял листок с её плеча.

— Хорошо. Но я предупреждаю тебя.

Он сжал кулак и листок разлетелся на тысячи кусочков.

— Если с Беллой хоть что-то случится, я безжалостно избавлюсь от тебя, даже если она будет против.

Элейн энергично закивала, наблюдая за водоворотом листьев, кружащих вокруг.

— Спасибо, что дал мне шанс.

Она ярко улыбнулась, а Эспель лишь удивленно смотрел на неё.

— А ты странная.

— Странная? Почему?

— Разве тебе не страшно?

Элейн развеселил этот вопрос и даже заставил рассмеяться. Она никогда не получала любви и даже не знала, что та существует: мачеха, мама, отец – все эти люди были чужими и лишь задирали девочку. Белла – первый человек, открывший это доброе и светлое чувство. Именно она спасла Элейн, проявила теплоту и заботу. Только ведьма действительно беспокоилась и искренне улыбалась.

— В мире много страшных людей. Хуже зверей. И после встречи с такими я поняла, что людей и зверей нельзя отличать по внешнему виду. А Белла, оказавшаяся ведьмой, оказалось более человечной, нежели все, кого я знала ранее.

После всего сказанного Элейн лишь мягко улыбнулась. Она верила: если будет делать постепенно шаг за шагом, Эспель поймёт и примет её. Возможно, не сейчас и даже не через месяц, но позже – обязательно. Именно этот момент стал отправной точкой, после которой Элейн могла назвать их семьёй.

Все вместе они мечтали о совместном будущем, но даже не предполагали, что их ждёт. 

Спустя одиннадцать лет произошла самая страшная трагедия в истории Королевства.

**

http://tl.rulate.ru/book/50331/1261680