Готовый перевод Galaxy / Галактика: Глава 14

Галактика. Глава 14: Надежда

То, что стояло перед Луо, ничего общего с вездеходом не имело. Если бы его поместили на Землю, все бы сказали, что это просто мусор со свалки. Никаких мест для водителя и пассажиров не было, была просто плита и 4 колеса под ней без шин, только ступицы и оголённые кольца вокруг. Транспорт был запитан при помощи силовых модулей, которые были соединены несколькими кабелями. Резервная батарея закреплена проводами и шнурами.

Не было ни руля, ни дроссельной заслонки – обе функции выполняли два металлических стержня, работая по принципу рычага. Когда Чэнь переключал рычаг вниз, передние колёса поворачивались влево, а вверх – вправо. Луноход двигался вперёд, когда второй рычаг был направлен вниз. Тормозов тоже не было, их функцию выполняли три других стержня в руках выживших, которые работали по принципу якоря. В случае провала оставалось только надеяться на лучшее. Чэнь, взявшись за управление, осторожно нажал на правый рычаг, и ступица мгновенно повернулась, ведя транспорт медленно вперёд. Она тёрлась о лунную породу, создавая искры.

Выживший воскликнул: "Оно едет!"

Чэнь повернулся и выдал: "Хватит нести чушь. Поднимайтесь, вы ведь жить хотите?"

Все трое забрались на подобие лунохода с множеством верёвок и тросов и сели вокруг аккумулятора, помогая друг другу разместиться.

"Выезжаем!"

Чэнь со всей силы нажал на рычаг, и транспорт стремительно помчался вперёд. Такой яростный старт создавал огромную тряску. Если бы не верёвки, все пассажиры давно бы вылетели.

Снова раздался голос Сяньжуня: "Я постараюсь спроектировать дорогу с наименьшим количеством препятствий. Чэнь, будь аккуратен. Жизнь всех выживших в твоих руках".

Хотя астронавт понимал, что никто его ответ не услышит, он всё-таки озвучил: "Не беспокойтесь, я занял первое место в тренировке по езде по бездорожью!"

На пустынной лунной поверхности Луо наконец смог двинуться в путь. Старания Тао были немного напрасны: на Луне совершенно нет ровных дорог. Там вообще нет дорог. К тому же, землетрясение снова изменило ландшафт. Так как системы амортизации не было, все вибрации от ударов передавались пассажирам. Хотя Чэнь знал, что тройка уже давно не молода, у него не было времени заботиться о их безопасности. В командном центре все, включая главнокомандующего, пристально наблюдали за ситуацией.

Инженер вздохнул: "Не выйдет. Ещё один удар, и конструкция развалится".

Тао возразил: "Что лучше: смерть девяти или десяти человек?"

"Девяти".

"Мы сделали всё, что в наших силах. Мы несём огромную ответственность, но у нас не так уж и много времени. Остаётся надеяться на судьбу и Луо".

Через радиосвязь Чэнь слышал всё более тяжёлые вздохи трёх человек позади. Рвота в герметичном скафандре – это не очень хорошо. Волнение одолевало парня, его руки старательно управляли стержнями, большая часть его внимания была сосредоточена на указаниях о навигации и управлении транспортом. Позже он спросил: "Я до сих пор не знаю, как вас зовут".

"Я Чай Си Мао".

"Я Хон Минхуан".

"Чан Лэй".

"Си Мао? Вы коммодор Чай?"

Имя знакомое. Это был коммодор Лунар-2, по факту коллега Жана Вэнгуана на Лунар-1.

"Вы меня знаете?"

Чэнь резко закричал: "Тормозите!"

Все трое моментально опустили металлические стержни вниз, стараясь создать максимально возможное трение с грунтом. Стержень Лэя ударился о камень и выскочил из рук. В панике он протянул руку к земле, собираясь использовать её как тормоз, но Чэнь это вовремя заметил.

"Убери свою руку, если хочешь жить!"

Лэй резко убрал руку. Маневрируя, Луо смог остановиться. Впереди было ущелье. Тройка была в замешательстве.

"Я видел ваше имя в объявлении".

Голос астронавта был такой спокойный, будто только секунду назад произошла какая-то ерунда и не более.

Чай медленно сдержал позывы к рвоте и неохотно задался вопросом: "Вас ведь зовут Чэнь Луо? Как вы попали на Лунар-2?"

"Приехал на луноходе".

Хон возразил: "Невозможно. Так далеко он не едет".

"Вторую половину пути я прошёл пешком".

Лэй вздохнул: "Вы ещё молоды, в конце концов".

"Держитесь крепче!", - крикнул Луо, и буквально через секунду луноход взлетел воздух и пронёсся над каньоном шириной в 3 метра. Никто не кричал, лишь побледнели лица.

Си Мао не смог сдержаться: "Молодой человек, чёрт со мной, но эти двое – учёные национальной значимости! Вы понимаете?!"

"Национальной значимости? Они что, панды?"

Чан Лэй и Хон Минхуан засмеялись, коммодор продолжал гневаться: "Это учёные, которые совершили прорыв в области науки! Все данные у них в голове! Пожалуйста, проявите уважение!"

Постепенно все успокоились. Хон язвил: "Чай, вы чего злитесь? Этот юноша всего лишь дразнит вас".

"Этот ваш юноша не так-то прост. Ещё издёвок нам не хватало".

Прислушиваясь к звучащим словам, Луо заявил: "Вы двое... действительно учёные уровня национальной значимости?"

Чай ворчал: "Я не стану врать. Если мне не верите, спросите у главнокомандующего Тао".

Хон объяснил: "Не слушайте глупости старого Чая. Это всё шутки. Мы с Чаном занимаемся исследованиями в области ядерной физики".

Если бы они признались сразу, не было бы проблем. Но Чэнь видел, как Хон пытался отделаться от своих заслуг. Стало немного нервознее. Это был учёный уровня национальной значимости! Луо рисковал своей жизнью, чтобы спасти его! Если сотни жизней на Лунар-1 будет недостаточно, чтобы получить вознаграждение, то может за пару учёных он получит гораздо больше?

Если раньше уверенность в успехе была примерно 30%, а то и 20%, то сейчас она подскочила до 80-90%! Оба этих учёных важны настолько, что при их гибели Президент послал бы венок! Попади они в беду на Земле, немедленно была бы создана армия для их спасения. Сейчас эта армия – Чэнь Луо.

Парень разогрелся надеждой. Лишь немного давала о себе знать усталость из-за отсутствия отдыха.

"Я должен отвести их в безопасное место. Даже ценой собственной жизни".

Чэнь гораздо сильнее сфокусировался на своей задаче, пытаясь сделать поездку более плавной. Неизвестно, как долго астронавты ехали. После долгого молчания Хон спросил: "Чан, как думаешь, что это за штука вдалеке? Она связана с землетрясением?"

"Ты спрашиваешь то, чего я не знаю".

Хон бормотал про себя: "Это не дело рук людей. У нас нет таких технологий. Если бы спросили меня, я бы ответил, что это либо творение инопланетян, либо природное явление, которые мы ещё не понимаем. Но геометрия слишком идеальна для естественности".

Чай добавил: "Быть может правительство уже давно знает о пришельцах. Иначе зачем выстраивать ВКФ?"

Хон игнорировал Чая и продолжал свою мысль: "А если это инопланетяне, чего они хотят от нас?"

В эту секунду снова раздался голос Тао в скафандре Луо: "Чэнь, кратчайший путь лежит через этот столб. Если вы хотите успеть до того, как все погибнут от жары, вам придётся пройти сквозь него. Не волнуйтесь, детекторы не обнаружили никакого теплового воздействия".

Без малейших колебаний, Луо нажал на рычаг, и транспорт резко повернулся и устремился влево.

http://tl.rulate.ru/book/49755/1276031