Готовый перевод Galaxy / Галактика: Глава 1

Галактика. Глава 1: Лунар-1

Мрачное, леденящее межзвёздное пространство, всеобъемлющая пустота. В них нет ничего, кроме частиц высокой энергии и следов космической пыли. Ближайшая звезда находится на расстоянии в несколько световых лет отсюда. Среди этой тьмы и тлена без какого-либо вмешательства со стороны внезапно появляется бледно-красный светящийся шар. Он кружится и колыхается, словно медуза в море. Этот шар медленно плыл к яркой звезде вдали.

В небе достаточно много звёзд, чтобы разница между ними ускользала от восприятия. Однако если воспользоваться продвинутыми методами наблюдения и присмотреться, обязательно заметишь, что вокруг той яркой, желтоватой звезды вдали обращается 8 крупных планет.

2085 год, Луна, Океан Бурь.

После напряжённого рабочего дня некоторые исследователи и инженеры базы Лунар-1 отправились в столовую, чтобы насладиться ужином. Другие же ушли в игровой зал, чтобы посоревноваться друг с другом в виртуальном мире. Время от времени из разных палат доносился смех, на всём центре воцарилась спокойная и расслабляющая атмосфера.

Чэнь Луо, руководитель службы безопасности, только что закончил осмотр нескольких модулей с ключевым оборудованием. Он проверил, который час. Было 7:30. Оставалось чуть меньше 20 минут до запланированной связи с Землёй.

"Лин Гу, Сунь Инь, продолжайте патрулирование. Особенное внимание уделите силовому модулю и модулю газообмена. Убедитесь, что нет каких-либо угроз безопасности".

Лин Гу был тем самым молодым человеком, который постоянно выглядел очень уставшим. Его вид всегда отличался неряшливостью. Он улыбнулся и сказал: "Командир Чэнь, куда же вы так спешите?".

Луо засмеялся: "Есть кое-какие мелочи, с которыми необходимо разобраться".

Лин собирался сказать что-то ещё, но стоящая рядом с ним Сунь Инь тихонько потянула коллегу за краешек рубашки, приложив палец к губам. Глаза Лина закатились, его взгляд ушёл в ноги. Парень произнёс: "Командир, можете спокойно заниматься своими делами. Мы вас не подведём. Гарантирую, никаких несчастных случаев не будет".

Луо беспомощно и с улыбкой выдал: "Малыш, покажи мне лучше хороший результат".

Глядя на то, как руководитель уходит, Лин сразу же обратился к девушке: "Ты чего делаешь? Вот как думаешь, как долго мы будем патрулировать без капитана, пока нас не отпустят с работы? У меня сегодня назначена встреча с Си Руофан. Если я её пропущу... "

Приятельница Гу лишь с пустотой в глазах посмотрела на него: "Ты можешь думать о чём-нибудь помимо девушек? Знаешь, какой сегодня день?"

"Ну и какой же сегодня может быть день?"

"Сегодня очередь командира Чэнь связываться с Землёй".

Ли возмутился: "Почему же ты не сказала об этом раньше? Что ж, ради семьи Чэнь мы будем работать немного усерднее".

Сунь снова с пустотой в глазах посмотрела на своего друга: "У тебя совесть есть?"

"Кстати, Сунь Инь, я слышал, что у жены командира была диагностирована какая-то болезнь".

"Рак лёгких. Подтвердился уже давным-давно. В противном случае зачем Луо, бывшему капитану военно-космического флота с большим и светлым будущим, добровольно уходить в отставку? Чтобы стать каким-то руководителем службы безопасности? И ведь всё не ради денег. Всё ради жены".

Лин сильно удивился: "Что?.. Командир был капитаном ВКФ? Это же какой пост... И вот так просто уйти?.."

"Увы, в наше время находится всё меньше и меньше мужчин, которые так же ласковы и преданны, как и Луо. Когда Руофан впервые узнала, что Чэнь уже женат, она плакала не один раз. Ты много говоришь о том, что нам, женщинам, нужно. На самом деле достаточно иметь одного мужчину, который действительно заботится о тебе и любит тебя".

Отметив склонность Инь к длинным дискуссиям, Лин сразу же выдал: "Да, да, да, ты действительно права. Всё, иди. Иди, иди, продолжай работать. Командиру лентяи не нужны".

Сунь была переполнена недовольством: "Боже, какой же ты всё-таки бабник. Да ещё и мечтаешь о том, чтобы заполучить Руофан. Какая жалость"

"Мерзость, да что ты такое говоришь?! Что плохого в том, чтобы не жениться на одной до конца своей жизни? Эй-эй! Только не бей! Не надо бить! Лучше пойдём работать! Не бей!"

...

База Лунар-1, модуль связи.

Чэнь Луо взглянул на часы с лёгким нетерпением, тревожно ожидая момента 7:45. Как только он наступит, у него будет полчаса, чтобы пообщаться со своей женой Ли Сюйюнь. Работникам базы, какую бы должность они ни занимали, такая возможность выпадает лишь раз в неделю.

Было ещё 7:38, но люк капсулы неожиданно открылся, откуда вышел Ян Ий, руководитель бригады механиков. Луо слегка удивился. Его коллега начал: "Чэнь, у меня дома всё в порядке. Не о чем даже рассказать. Твоя очередь, можешь поговорить со своей женой".

Чэнь Луо был слегка тронут. Он знал, что жена Яна некоторое время назад родила дочь. Новоиспечённый отец каждый день ждёт возможности пообщаться со своей семьёй, чтобы хорошенько насмотреться на свою жену и ребёнка. Такое время ценно для всех одинаково, но сегодня Ий сознательно закончил свой разговор пораньше, чтобы отдать эти несколько минут Луо.

Заметив улыбку коллеги, парень слегка опустил голову и произнёс: "Брат Ян, спасибо тебе".

Ян похлопал Луо по плечу: "Нет необходимости благодарить меня. Просто иди".

Войдя в коммуникационную капсулу №7 и закрыв люк, Чэнь полностью отдался осознанию того, что следующие 30 минут, или около того, целиком принадлежат ему. Он мягко нажал на кнопку связи и буквально через секунду лицо Сюйюнь появилось на дисплее перед ним.

Ли Сюйюнь лежала на больничной койке в больничном халате, а рядом с ней были её родители, тесть и тёща Чэнь Луо. Они отвечали за уход своей дочери.

Увидев появление Луо, Сюйюнь невыразимо обрадовалась.

"Чэнь, разве встреча назначена не на 7:45? Почему так рано?"

Отец рядом сказал: "Просто Сюйюнь уже с полудня ждёт не дождётся".

Чуть больше секунды происходила задержка. Лоу улыбнулся: "Мои коллеги позаботились обо мне и специально сэкономили для меня время".

"Как дела на работе? Всё хорошо?"

"Не волнуйтесь, мама, здесь всё в порядке".

"Жаль, что мы такие старые. Ничем не можем вам помочь... "

"Ну что вы такое говорите... Если бы вы не взяли на себя заботу о Сюйюнь, я бы здесь однозначно сошёл с ума".

"Чэнь, мы знаем о твоих чувствах к нашей дочери. Но у тебя из-за всего этого столько проблем. Все только и спрашивают, как этот хороший парень не добивается всего самого лучшего в этом мире. Наша Сюйюнь такая добрая и хорошая на самом-то деле... "

Мать Ли договорила, после чего у неё покраснели глаза. Отец строго выдал: "Что ж ты несёшь? Так, ладно. Давай сходим куда-нибудь и позволим молодым поговорить".

Чэнь засмеялся: "Папа, мама, всё хорошо".

Родители Ли всё-таки покинули палату. Ли смотрела на Луо, а Луо – на Ли. Через несколько секунд девушка внезапно засмеялась. Уголки рта Чэнь тоже приподнялись.

"Я победила. А я ведь давно уже говорила тебе, что моя мама определённо повторит те же самые слова во время новой встречи. Ты мне не верил. Теперь веришь?"

Мужчина улыбнулся и покачал головой: "Ладно, ладно. Ты выиграла. Как ты меня накажешь?"

"Мне нужно подумать".

Ли наклонила голову и прислонилась к койке. Её большие глаза смотрели вверх, она глубоко задумалась. Луо смотрел на её волосы, раньше они были гораздо толще. Её бледные и тонкие щёки доныне были совершенно другими. Ему казалось, будто какое-то мелкое и гадкое лезвие пронзило его сердце. Когда-то это была красивая, добрая девушка, но сейчас мучения от болезни довели её до крайне печального состояния. Но как бы больно ему ни было, Чэнь никогда этого не показывал. Он продолжал мягко улыбаться, ожидая ответа от Сюйюнь.

Ли посмотрела на фигуру Луо и медленно заговорила: "Что ж... Я придумала. Скажи, что ты будешь любить меня вечно!"

Чэнь намеренно с горечью в голосе произнёс: "Это наказание слишком сурово! Нельзя другое?"

Ли наигранно подняла кулак: "Чэнь Луо, я сделаю вид, что ничего не слышала. Подумай ещё раз, прежде чем ответить".

Парень деланно умолял о пощаде: "Сюйюнь, я был неправ... Я принимаю это наказание безоговорочно".

"Уже лучше".

Ли Сюйюнь всегда казалась оптимистичной и жизнерадостной. Даже когда у неё обнаружили рак лёгких, когда все вокруг были в трауре, она всё равно оставалась весёлой. Важно знать, что даже сейчас, когда человечество построило 4 базы на Луне, сформировало целый космический флот, ознаменовало начало космической эры, рак до сих пор считается смертельной неизлечимой болезнью. Он до сих пор не побеждён. Даже если всё пройдёт гладко, вероятность того, что Ли проживёт больше 10 лет, крайне мала. И всякий раз думая об этом, Чэнь испытывал агонию горечи и печали.

Время летело незаметно. Пока молодые смеялись, уже оставалось 20 минут. Оставшееся время следовало уделить лечащему врачу, а это означало, что их общение вот-вот закончится. В этот момент Ли почувствовала себя особенно подавленно.

"Чэнь, когда ты вернешься?"

"Очень скоро, не волнуйся. Сюйюнь, веди себя хорошо. Слушай своего врача и тогда всё будет хорошо, договорились?"

Чэнь Луо не осмелился рассказать своей жене о том, что подписал пятилетний контракт на сотрудничество с Воздушно-космическим управлением Объединенного Правительства Человеческой Цивилизации и что он не сможет покинуть Лунар-1 в течение срока службы. Ему пришлось это сделать, чтобы обеспечить Ли лучшим лечением и лучшими лекарствами.

Попрощавшись со своим мужем, Ли передала коммуникатор своему лечащему врачу, Джейн Джунминг.

"Доктор Джунминг, могу я спросить, как изменилось состояние Сюйюнь за это время?"

Ответ доктора заставил сердце Чэнь биться сильнее.

"Не слишком оптимистично. Мы использовали лучшие методы лечения, но раковые клетки все ещё бесконтрольно распространяются".

Луо дрожащим голосом произнёс: "Сколько у неё времени?"

"Максимум год".

Глаза парня покраснели, его кулаки ударили по столу. Врач почувствовал боль Луо, вздохнул и сказал: "Чэнь, вы должны понимать, что медицина не всемогущественна. Вы сделали всё, что могли. Мы сделали всё, что могли. Проведите оставшееся ей время с ней".

"Нет, должен быть другой способ. Доктор Джейн, деньги не имеют значения. Я готов дать столько, сколько необходимо. Пожалуйста, сделайте что-нибудь".

"Мы, как врачи, больше всего хотим вылечить своих пациентов. Но мне очень жаль".

"Доктор Джейн, пожалуйста, я пойду на что угодно!"

Врач на мгновение засомневался. Через некоторое время он медленно произнёс: "Если вы настаиваете, существует генная терапия. Она всё ещё в экспериментальной стадии, но вы можете её попробовать. Стоит это, как вы понимаете, больших денег".

"Неважно. Скажите мне, сколько вам нужно?"

Врач вздохнул и сказал: "Это будет не меньше десяти миллионов".

http://tl.rulate.ru/book/49755/1237685