Готовый перевод Мелиса Мартен: сила к жизни / Мелиса Мартен: сила к жизни: Глава 47.2. Всё или ничего

– Вы ошибаетесь! – Взревела Мелиса, и в эту же секунду холодное лезвие коснулось её шеи.

– Мисс, прошу вас, опустите оружие! – Андрэ, держа свой меч в моменте от убийства, заклинал Мелису остановиться. – У вас будут проблемы. Если на шум сбегутся рыцари, для вас это будет конец. – Неустанно шептал он ей на ухо, но всё безуспешно.

– Да! Пистолету никогда не сравниться с мастером меча или магом, но всё же это оружие нельзя недооценивать. – Мелиса перевела взгляд на Андрэ. – Только посмотрите, как все перепугались стоило мне только сменить мишень. Разве была бы моя шея сейчас так близка к мечу Его Светлости, будь моё оружие столь бесполезно?!

– Прошу вас, мисс, это покушение на жизнь наследника империи. У вас не выйдет выпустить и одну пулю… – Продолжал умолять её Андрэ, но Мелиса лишь ответила ему грустной улыбкой и вновь обратилась к кронпринцу.

– Оружие, что направлено на вас, не несёт угрозы. Как думаете почему? Потому, что вы уверены, что мистер Ребер вас защитит?! Вовсе нет! Всё потому, что оно в руках человека, который находится на стороне империи. Но только представьте каким опасным для вас это оружие может стать, попади оно в руки ваших врагов.

– В таком случае я просто должен убить изобретателя и дело с концом. – Даже понимая всю возможную мощь пистолета, Ален по-прежнему не желал связываться с Мелисой.

– Вы уничтожите одного изобретателя, но на его место придёт другой. И не факт, что он будет на вашей стороне. Сейчас я отдаюсь в ваши руки и прошу столь малую вещь взамен, что я не понимаю, чего вы боитесь. – Голос Мелисы едва не срывался. – Поймите оружие в руках врага страшнее нежели в руках союзника. Как долго ещё вы будете надеяться на силу маны? Соседние страны набирают мощь и готовы в любой момент пойти на нас войной, а вы отвергаете способ, которым можно сдержать их порывы. Шахты маны закрыты! Где вы будете брать силы для отпора?

– Мисс Мартен права. – Совладав наконец со своими эмоциями, Филипп обратился к кронпринцу. – Вы прекрасно знаете каковы были последствия последней войны. Ещё одного столкновения мы не переживём. Это оружие может кардинально изменить баланс сил. Быть может оно и не соответствует мощи мастеров меча или магов, но даже так вооружив таким оружием рядовых рыцарей, общая боевая мощь армии поднимется в разы.

– Хм… – Кронпринц протёр лицо рукой и ещё раз взглянул на маркизу, которая по-прежнему целилась прямо в него. – Действительно… – Он тяжело выдохнул. – Ваше изобретение хорошо, но я всё равно не могу дать вам того, чего вы просите. Назовите другую цену.

Ален наконец принял изобретение Мелисы и решил, что оно стоит его внимания и любых затрат, но даже так условия, которые выдвигала маркиза, были невыполнимы.

– Неужели я слишком многого прошу?

– Право на вход в святилище уже передано победителю смотра талантов. – Объяснил Андрэ. – По-другому разрешения не получить.

Сердце Мелисы оглушительно забилось, отдаваясь в ушах, а рука с пистолетом медленно опустилась вниз.

«Обошлось…» – Выдохнул Андрэ и наконец убрал меч в ножны.

– Тогда должен быть другой способ получить пропуск!

– Лишь один пропуск в год, иначе никак.

– О чем вы, Ваше Высочество? А как же Его Величество? – Задал вопрос Филипп, напоминая Алену об ещё одном способе получить допуск в храм.

– Бесполезно. Отец уже давно никого не впускал в святилище.

– Не стоит заранее опускать руки. – Глаза Филиппа вновь просияли. – Его Величество ни за что не откажется от такой сделки! Нам стоит лишь предоставить ему свидетелей и результат работы данного оружия.

– Изрешечённый доспех подойдёт? – С последней каплей надежды в голосе поинтересовалась Мелиса.

– Боюсь, что этого маловато, да и мы за свидетелей можем не сойти. Нужна и добыча покрупнее и люди попроще. Думаю, даже рыцари Спасения не подойдут.

– Что вы предлагаете? – Задал вопрос Андрэ, почувствовав что-то неладное.

– Раз на кону столь интересное изобретение, и мисс не желает идти на компромисс и менять свои требования…

– Не желаю!

– …то я мог бы попросить помощи у отца. Думаю, он замолвил бы словечко перед Его Величеством. А если ещё и Его Высочество подключится, то наверняка нам удастся склонить императора на нашу сторону.

– Отец не согласится просто потому, что его попросили несколько людей.

– Поэтому то нам и нужно предоставить некие доказательства. Например, подстрелить какого-нибудь крупного зверя, да так, чтобы и следа магии не осталось.

– Я согласна. Кого именно мне нужно подстрелить? – Мелиса была готова на всё.

– Вы с ума сошли? – Вновь вмешался Андрэ. – Это опасно. Этим может заняться кто угодно. Вам не обязательно…

– Нет. Это должна сделать именно Мисс Мартен и именно при свидетелях. – Настаивал Филипп.

– Вы предлагаете, чтобы мисс лично отправилась в лес? Это чересчур!

– Если мы отправим кого попало, а все лавры будет требовать мисс, то Его Величество может и отказаться от её условий. Мисс Мартен должна отправиться в лес одна и подстрелить кого-нибудь большого, например, медведя.

– Как вы себе это представляете? Вы вообще бывали на охоте? Часто ли вам совершенно случайно попадаются медведи? А даже, если и попадаются, то вы действительно думаете, что мисс, которая в жизни ничего тяжелее столового ножа не держала, будет в состоянии забить зверя?! – Взбеленился Андрэ.

– Я не так слаба, как вы думаете!

Андрэ недовольно окинул взглядом маркизу и, проигнорировав её заявление, продолжил. – Что ж пусть так, идея хорошая. Если всё пройдёт удачно, то мы заполучим чертежи оружия и отделаемся необыкновенно низкой платой перед мисс Мартен. Но отправлять мисс в лес одну глупо.

– Других вариантов нет. – Продолжал упорствовать Филипп. Он прекрасно понимал, что и Ален, и Андрэ не смогут сопроводить маркизу в лес: кронпринц в силу своего положения, а Андрэ в силу отношений с императором, а вернее из-за их отсутствия. Ведь стоило только имени герцога всплыть в диалоге с императором, как их план бы тут же провалился. Таким образом оставался только Филипп, но он не имел и единого мотива сопровождать маркизу.

Мелиса вновь осталась одна, а цель к которой она так долго стремилось вновь отдалилась от неё. Теперь уже результаты конкурса не имели какого-либо значения, и всё сводилось лишь к одному: несмотря ни на что предоставить доказательства работоспособности пистолета императору.

– Решено. – Ален прервал пререкания Андрэ и Филиппа. – Мисс Мартен, на всякий случай спрошу ещё раз. Вы точно не хотите объявить другую цену за чертежи?

– Нет! – Твёрдо и решительно отрезала маркиза.

– В таком случае, я даю вам слово, что сделаю всё от меня зависящее, чтобы Его Величество выдал вам пропуск в святилище. Но и вам придётся выполнить лишнее условие.

– Да. Я подстрелю, кого скажете.

– Как и сказал Филипп, будет лучше, если это будет медведь, но, думаю, и другие крупные хищники подойдут.

Андрэ было открыл рот, чтобы вновь возразить этой безумной идее, в которой Мелиса отправится в лес в одиночку, но Ален успел договорить.

– Что же по поводу сопровождающих, то двух рыцарей будет вполне достаточно. У вас будет ровно вечер и ночь, чтобы выполнить условие. Завтрашним утром я отбуду обратно в столицу.

Мелиса молча слушала и кивала.

– Ещё кое-что, даже, если вы получите пропуск, то в святилище вы пойдёте в сопровождении рыцарей. Если вы что-то задумали, то сейчас самое время отказаться.

– Меня всё устраивает. Я согласна.

На этом сделка и завершилась. Алену были обещаны чертежи пистолета, а Мелисе пропуск в святилище. Что же касается незапланированной охоты, то не прошло и получаса, как Мелиса в компании двух рыцарей вошла в лес, в то время как трое мужчин: Филипп, Ален и Андрэ, остались ожидать её в поле.

– Мистер Атталь, так что на счёт спонсорства? Кажется, вы упоминали, что деньги не проблема? – Поинтересовался Ален у Филиппа.

– Раз я так говорил, значит так оно и есть, Ваше Высочество. Я поговорю с отцом по поводу нового оружия.

Ален кивнул. Он прекрасно знал о материальном положении герцогской семьи, и потому понимал, что если Аллар Атталь вложится в это дело, то проблем с перевооружением армии точно не возникнет.

– А сейчас боюсь я вынужден вас покинуть, я должен был отбыть обратно в столицу уже довольно давно.

Филипп попрощался с кронпринцем и Андрэ и поспешил в свою карету. Он был просто обязан доложить обо всём случившемся отцу, при чём чем быстрее, тем лучше. Однако даже в такой спешке Филипп на пару секунд остановился и кинул взгляд на уже потемневший лес.

«Лучше бы ты жила тихо и мирно, как дочь семьи Мартен, и никуда не лезла, сестрёнка. Теперь всё, что я могу сделать…» – Филипп оборвал свои мысли, словно боясь даже думать об этом. – «Лиса, для тебя же будет лучше никогда не вернуться из этого леса.»

http://tl.rulate.ru/book/45426/2065049