Готовый перевод Мелиса Мартен: сила к жизни / Мелиса Мартен: сила к жизни: Глава 37.3 Новая глава книги под названием Мелиса

Мелиса вгляделась в даль длинного коридора и заметила, как из-за угла выглядывали юбки платьев, в которых раньше были близняшки.

– Кажется кто-то говорил, что не хочет лишний раз нарываться на миссис Стрикт. – Игриво и с лёгким сарказмом произнесла она.

– Они много чего говорят и творят всё что им вздумается.

– И вы не против?

– А должен быть? – Андрэ ответил вопросом на вопрос и, не удосужившись услышать ответ, продолжил. – Они заперты здесь в четырёх стенах всю свою сознательную жизнь. Так почему бы, не разрешить им творить всё, что взбредёт в голову. – Небрежно и не раздумывая произнёс герцог, словно их поведение было нормой.

– Неожиданно слышать это от вас. – Мелиса в недоумении посмотрела на Андрэ. Она думала, что он не выпускал сестёр за пределы Гольфре, потому что они его совершенно не интересовали. По крайней мере такие ходили слухи вокруг герцогской семьи. Поговаривали, что Андрэ держал близняшек в ежовых рукавицах, чтобы те не мешали его правлению землями и орденом Спасения. Однако Мелисе хватило всего одного вечера и пары фраз герцога, чтобы понять, что слухи вокруг него вновь оказались лживыми.

– Так о чём именно вы разговаривали с девочками накануне, раз они с таким рвением хотели вам показать портреты родителей?

– Я всего лишь обмолвилась, что вы очень похожи с юными мисс, и они тут же начали уверять меня, что я очень сильно заблуждаюсь.

– И это всё? Что-то мне подсказывает, что они бы не стали следить за нами без причины. Вы уверены, что ничего больше не было? – Андрэ перевёл взгляд на Мелису в ожидании ответа и заметил, как на её белой коже ни с того ни с сего заалел румянец.

Причиной же её розовых щёк стало то, что как только Мелиса увидела маленьких шпионок, сразу же догадалась, почему те настаивали на этой ночной прогулке и почему они не составили им компанию. Однако говорить Андрэ о том, что её приняли за будущую невестку, ей было безумно неловко.

– Мы конечно болтали о многих девчачьих вещах, но зачем им подглядывать, я понятия не имею. – Ответила она, утаив частичку правды.

– Прошу. – Андрэ не стал более допрашивать Мелису. Её смущённый вид позабавил его и он, удовлетворённый тем, что в очередной раз выявил её ложь, подал ей руку, чтобы ещё сильнее озадачить маркизу. Он даже отбросил все свои предрассудки относительно того, как часто он уже сопровождал её, только ради того, чтобы насладиться сменой её эмоций.

У новоиспечённых шпионок же перехватило дух от нарисовавшейся картины, на которой их чёрствый, словно сухарь, брат на удивление не препятствовавший их идее с самого начала, самолично вёл Мелису под руку на второй этаж, время от времени поглядывая на неё.

– Что ж, теперь нам в левое крыло. – Указал направление Андрэ, когда они поднялись на второй этаж.

Обычно поместья строились так, что поблизости к центральной лестнице располагали исключительно гостевые комнаты, правое крыло отдавали для слуг и других работников, и только левое крыло отводилось для проживания хозяев дома. Поэтому зачастую именно здесь и находилось огромное скопление различных произведений искусств и портретов семейства.

– Прошло не мало времени с нашей последней встречи. Но смотрю вы по-прежнему не следите за погодой. – Андрэ повёл бровью и вновь усмехнулся, глядя на довольно лёгкое платье маркизы. Мелиса казалась ему слегка чудной в своих стремлениях выделяться на общем фоне, но эта её черта неожиданно начала привлекать его.

– Я уже говорила, что продвижение не всегда даётся легко.

– Вы так говорите, словно оно есть. – Съязвил герцог.

– Конечно есть! – Недовольно возразила Мелиса и стрельнула глазами.

– Я думал, вы сдадитесь после тех статей. – Андрэ перевёл тему, надеясь увидеть в глазах Мелисы былое рвение и рассчитывая услышать, что разгромные статьи на неё совершенно не повлияли.

– О чём вы?

«О, она их не читала?» – Тут же задался вопросом Андрэ, укорив себя за то, что возможно подтолкнул Мелису к прочтению не очень приятных для неё статей. Его желание увидеть реакцию маркизы тут же улетучилось, и он понадеялся, что она не заострит внимания на его словах.

– Не столь важно. – Отмахнулся герцог.

– Вы про статьи посвящённые свадьбе? Что ж, да, было не приятно. Но не настолько, чтобы сдаться на полпути.

Услышав эти слова Андрэ выдохнул с облегчением. Он мысленно одобрил то с каким спокойствием она приняла этот провал, и где-то глубоко внутри у него даже зародился совсем маленький лучик гордости за Мелису.

– Да и потом, мне нравятся результаты моей работы. Если хотите, то мы и вам что-нибудь сошьём или быть может вашим сёстрам.

– Пытаетесь завербовать новых клиентов?

– А почему бы и нет? Только представьте, как поднимется репутация у торгового дома Мартен. – Мелиса провела в воздухе свободной рукой по кругу, изображая грандиозность представляемых событий.

– Допустим. Но что-то я не вижу особых плюсов для себя. Пока что от этого выигрываете только вы.

– Да бросьте. Вам не понравился костюм, в котором вы были на свадьбе? – Мелиса играючи сжала предплечье Андрэ, за которое держалась, и сквозь лёгкую домашнюю одежду почувствовала силу и напряжённость его мышц. От чего её сердце пропустило удар, а голос под конец предложения неловко дрогнул.

– Не уверен. Для меня они все одинаковые. Разве я вам не говорил, что совершенно ничего не понимаю в современных тенденциях.

– Это вы зря. Но раз, вы читали те статьи, то в одной из таких как раз-таки больше обсуждали вас нежели меня.

«Неужели?» – Андрэ смутно припоминал, что видел в газетах своё имя, однако он не заострял на тех абзацах особого внимания и пропускал их почти не глядя. Ему никогда не нравилось то, как его восхваляли журналисты, поэтому для него было обычным делом пропускать статьи о себе. У него даже выработалось некое чутьё, согласно которому он уже заранее знал, какие абзацы нужно пропустить.

– Мистер Крютье очень лестно отозвался о вашем внешнем виде. А он между прочим за последние полгода только и делал, что выпускал разгромные статьи на все ателье подряд.

– Тогда быть может дело во мне? – Ехидно произнёс Андрэ и тут же прикусив язык, в волнении взглянул на Мелису, проверяя задели ли его слова маркизу.

– Вы конечно безусловно выделяетесь, но столь открытый нарциссизм… – Мелиса, всё же уязвлённая его словами, с особой интонацией отозвалась о его самомнении, выказывая ему своё недовольство. Однако она в момент осеклась, испугавшись, что могла перейти черту и разозлить герцога. Она совершенно не хотела портить и без того натянутые отношения с этим человеком, а потому была очень удивлена, когда Андрэ в совершенном спокойствии попросил её закончить начатое предложение.

– Продолжайте.

– …вам ни к лицу. – тихо ответила она.

– Хах. – Уголок губ Андрэ подлетел вверх. – Ваша рекламная компания просто нечто. Разве так разговаривают с потенциальными клиентами?.. – С насмешкой поинтересовался Андрэ, и, не получив ответа, добавил. – Но думаю, что заказ на пару костюмов я всё же сделаю.

– Мы пришли? – Спросила Мелиса и отпустила его руку, когда Андрэ остановился.

– Именно. – Герцог указал на большую картину, освещённую по обе стороны зажжёнными свечами, и Мелиса непроизвольно вздохнула с лёгким восхищением. Свет от двух канделябров еле-еле освещавший портрет, приглушал яркие краски, от чего цвета казались более блёклыми чем они есть на самом деле, и Мелисе пришлось сделать шаг вперёд, чтобы получше разглядеть лица герцога и герцогини.

Как и говорили близняшки, они были больше похожи на герцогиню, которая своей внешностью походила на самую настоящую восточную красавицу. У юных мисс Ребер были её широко распахнутые глаза, обрамлённые густыми ресницами, её густые изогнутые брови, её пухлые губы с округлым контуром и её жгуче-черные волосы. Они были её маленькими копиями, лишь за одним небольшим отличием: в их глазах было море озорства, в то время как взгляд герцогини был глубоким и понимающим. Андрэ же хоть и имел небывалое сходство с матерью и сестрами, выражавшееся в цвете волос, высоте скул и лба, всё же был и правда больше похож на предыдущего герцога Ребера.

– Видимо теперь вы согласны с тем что говорили вам Сесиль и Патрисия?.. – Спросил Андрэ после того, как Мелиса пару раз перевела взгляд с картины на него и обратно.

– Ох, н-не совсем. – Неуверенно пробубнила она, продолжая разглядывать герцога и герцогиню Ребер.

– От чего же?

– Вы действительно сильно похожи на герцога, а девочки на герцогиню. Но и между собой вы тоже очень и очень похожи. Но… Розовые волосы? – Мелиса ещё раз восторженно взглянула на лицо предыдущего герцога Ребера и непроизвольно заправила выбившуюся прядь своих серебряных волос за ухо. – Никогда не видела такого цвета волос.

– Это отличительная черта семьи Ребер. Правда гены матушки оказались сильней.

Мелиса перевела взгляд от ярко-розовых волос герцога и заворожённо посмотрела на Андрэ, и от чего-то ей причудилось, как к Андрэ через весь коридор бежит маленький ребёнок с копной розовых волос на голове.

– Гены странная вещь, они могут проявиться и через поколения. – Тихо произнесла она.

– Возможно вы правы, припоминаю, что нечто похожее рассказывала миссис Стрикт на занятиях по естествознанию. – Ответил Андрэ, не отводя глаз от портрета родителей, когда Мелиса заметила его слегка расфокусированный и безэмоциональный взгляд.

– Хорошо, когда есть портреты близких. Мы всегда можем освежить в памяти их лица. Вы хорошо помните своих родителей? – Спросила она, и Андрэ наконец удалось уловить некий акцент, о котором говорила Патрисия. – Ох, простите, наверно, это должно быть слишком личное.

Андрэ чуть помедлил с ответом, но услышав этот вопрос от Мелисы он не почувствовал предвзятости или лукавости в её голосе.

– Да нет. Я помню. Очень чётко помню. – Коротко ответил Андрэ, не уточняя, что воспоминания о родителях были отнюдь не самыми сладкими. Он не помнил их счастливых лиц, и почти не помнил то время, когда в их доме слышался смех и они были обычной семьёй. Те дни стёрлись из его памяти, словно их и не было, и лишь день их смерти оставил свой отпечаток.

– А я не помню… – Пробормотала Мелиса. Она говорила не об маркизе Мартен, как то решил герцог, а о своих родных с Земли. – И наверно не хотела бы вспоминать, потому что каждый раз, когда моменты прошлого всплывают в памяти, становиться очень больно. Кажется, что если я вспомню их лица, то станет ещё больнее и я не смогу двигаться дальше. – Почти шёпотом сказала она и добавила про себя. – «У вас хотя бы есть их портреты… Хоть и легче от этого наверняка не становится.»

Андрэ не придал особого значения тому, что Мелиса говорила об отце во множественном лице. Он решил, что она просто оговорилась. Поэтому он лишь молча и удручённо продолжал смотреть на безэмоциональное лицо Мелисы.

– Не стоит о грустном. Простите меня за столь печа… – Мелиса бойко развернулась лицом к Андрэ и попыталась сменить тему, чтобы лишний раз не вспоминать своих родных. Однако не успела она закончить предложение, как из дали коридора, молниеносно обогнув Андрэ, на неё накинулась огромная собака. Ещё бы секунда, не успей герцог молниеносно среагировать и схватить огромного пушистого зверя за шкирку, и Мелиса бы точно лежала бы на полу, придавленная огромными лапами.

– Аманда, сидеть! – Приказал Андрэ, и собака нехотя села рядом с ним, продолжая вилять хвостом. После тяжёлого дня она заснула у камина, совершенно не обращая внимания на шум близняшек и не замечая появление новой гостьи. Но стоило ей только проснуться и учуять ещё один знакомый запах, как щенячий интерес взял над ней верх, и она рванула по следу за Мелисой.

– Аманда? – Маркиза в недоумении уставилась на пса испытывая гадкое и неприятное ощущение дежавю.

– Гав! Гав! – Ослушавшись приказа хозяина, Аманда подала голос, и её громкий лай разлетелся по всему коридору.

– Вы?.. М-мистер Лоран?.. – В памяти Мелисы тут же всплыл момент, когда новый знакомый нашёл её в лесу, рыдающую словно девчонку. И в её глазах вспыхнул гнев. – Это ведь были вы?!

– Не думал, что всё раскроется в первый же вечер. – С прежним спокойствием ответил Андрэ, чем ещё сильнее раздосадовал Мелису.

– Вы... Вы! – Мелиса не знала, что и сказать. С одной стороны, она негодовала, что так глупо в прошлый раз попалась на удочку к герцогу, с другой же стороны, она не знала куда ей деться и как теперь себя вести с ним. Она не понимала причины своего гнева и всеми силами пыталась погасить его, но в тоже время её всё сильнее окутывало гадкое чувство обиды.

– Вы же прекрасно знали, что за вами следят. Так почему вы так удивляетесь? Сами же обманывали моих рыцарей и пускали их по ложному следу.

– Как подло! Я же и так вам всё рассказала! Зачем было…

– Замечу, что это было уже после того случая в церкви. – Перебил он её. – Да и потом в отличие от вас я, как видите, не пытался держать это в тайне.

– Я же и так рассказала вам всё, что знала! Вы… – Огромный комок подкатил к горлу, и Мелиса запнулась. После чего она сжала юбку в кулаки и выпалила на одном дыхании. – Можете притворяться кем угодно, теперь я буду держать рот на замке!

Мелиса резко развернулась и чуть ли не бегом направилась в свою комнату. Она была на столько зла, что совершенно не понимала истинной причины своего негодования. Её изначальное представление об Андрэ уже давно изменилось, и мысли о нём глубоко пустили корни в её голове. Она нарисовала себе идеальную картину, идеального героя, от чего сама же не глядя ступила в его ловушку.

«Какая же я дура! Дура! Как я могла не догадаться?!» – Ругала она себя.

http://tl.rulate.ru/book/45426/1438332