Готовый перевод The Villainess Lives Twice / Вторая жизнь злодейки: Глава 15.

Глава 15.

На самом деле танец был неплохим способом поговорить наедине в окружении большого количества людей.

Он также подходил для тайных разговоров, а не просто для флирта.

По этой причине Артизея станцевала с Седриком вальс всего один раз. На свадебном банкете Лоренса и Лисии.

Свадьба стала ещё и моментом, превратившим Лоренса из внебрачного сына, которого даже нельзя было называть принцем, в Кронпринца.

Никто не ожидал присутствия Седрика на ней.

Однако он присутствовал и на свадьбе, и на банкете.

И даже пригласил Артизею на танец.

Вероятно, это было самое странное событие, которое произошло в обществе в то время.

– Я думал, что вы не умеете танцевать, ведь я никогда не видел этого.

– Разве Ваше Высочество не из тех людей, кто не танцует?

Седрик отстранённо посмотрел на Артизею:

– Знаете, почему сегодня мне захотелось потанцевать с вами, Маркиза?

– Даже не могу предположить.

– Существует ли что-то, о чём Маркиза не может догадаться.

– Я не святой, которому Оракул рассказывает о будущем, и не мудрец, способный проникать в Небеса. Как могут существовать вещи, о которых я не догадываюсь? Есть множество того, что я не знаю.

В тот день, как и сегодня, они держались за руки, кружась по залу.

Только Седрик держался от Артизеи на идеальном расстоянии, словно не хотел задеть её и краем своей одежды.

Артизея запыхалась от напряжения и ощущения, что каждый волосок на её коже встал дыбом.

Поскольку у неё не было особой выносливости, Артизея чуть не потеряла сознание, едва мелодия вальса закончилась.

Она до сих пор ярко помнила, как отчаянно держала спину, потому что не хотела выглядеть слабой перед Седриком.

– У меня есть просьба к вам, Маркиза, но я не хочу, чтобы другие услышали её или поняли всё неправильно. Я хотел поговорить наедине, с глазу на глаз, без каких-либо политических подтекстов.

– Пожалуйста, говорите. Невозможно неправильно истолковать смысл слов Вашего Высочества.

– Если Маркиза говорит так, то это правда.

– Если я захочу понять что-то неправильно, результат будет одинаков, независимо оттого, говорим мы лицом к лицу или нет.

Седрик тихо рассмеялся. Вибрация его смеха прозвучала в ушах Артизеи и проникла в её сердце.

Артизея отрицала это, но Седрик был прав.

Слова, сказанные при прямом контакте взглядов, отличались от слов, сказанных с веером, закрывающим пол лица, или тонкими уклончивыми взглядами.

Артизея опустила взгляд, поскольку ей было невыносимо смотреть на Седрика, но вскоре снова подняла глаза, словно её что-то манило.

Думая, что её лицо, отражающееся в этих ясных чёрных глазах, было уродливо.

– Верно. Так и есть. Правда и искренность не имеют для Маркизы никакого значения, и вы всегда получаете желаемый результат.

– Мне жаль.

– Пожалуйста, позаботьтесь о Лисии. Вот, что я хотел сказать, – произнёс Седрик.

Артизея удивлённо посмотрела на него. Она достаточно хорошо разгадывала мысли других людей, но никогда не предполагала, что Седрик скажет ей подобное.

– Почему вы говорите это мне? Прошу, говорите об этом Его Высочеству Кронпринцу.

– Лоренсу нельзя доверять.

– Вы доверяете мне?

– Я знаю, что именно из-за Оракула вы, Маркиза, испробовали все уловки, чтобы заставить Лисию выйти замуж за Лоренса. Быть просто Святой уже достаточно обременительно, к ней же ещё и сошёл Оракул, поэтому для советника Лоренса, должно быть, было естественно сделать её Императрицей.

– ……

– Какой бы ни была причина, в конечном итоге это было решением Лисии. Поэтому мне больше нечего сказать. Только мне грустно, поскольку она мне как сестра. Маркиза, вы захотели сделать женщину, получившую предсказание Оракула, Императрицей, поэтому я просто надеюсь, что Лисия и Империя будут защищены в течение длительного времени.

Артизея не могла опустить голову и лишь отвела взгляд:

– Как я могу притвориться, что не понимаю, о чём говорит Ваше Высочество? Сделаю всё возможное, чтобы защитить их.

Однако мне не удалось сдержать это обещание, – танцуя сейчас вот так с Седриком, Артизея не могла не думать о том времени.

В отличие от того дня, сейчас у Седрика было расслабленное лицо. Его рука, обхватывающая талию девушки, мягко побуждала опереться на неё.

Потому что он ничего не знает, – подумала Артизея и взяла себя в руки.

Причина, по которой моё сердце так сильно болит, заключается в том, что я не смогла сдержать своё обещание.

Артизея думала так:

Когда я вернулась в прошлое, последствия моих грехов исчезли.

Однако это не означает, что исчезли сами грехи.

В этот раз я сдержу своё обещание. Я защищу Лисию и позабочусь о ней так, чтобы она стала идеальной Императрицей.

Пока Артизея размышляла об этом, она потеряла концентрацию.

Артизея изначально не обладала хорошей выносливостью. И не была знакома с танцами настолько, чтобы танцевать, не задумываясь о шагах.

Как раз в тот момент, когда девушка совершила ошибку и должна была наступить Седрику на ногу, он слегка сжал её талию и приподнял Артизею.

Повернувшись на пол-оборота, мужчина опустил её в позицию, которая требовалась изначально. В его уверенных движениях не было ни капли колебаний.

Артизея внезапно вернулась в реальность, и её лицо стало ярко-красным.

Седрик улыбнулся:

– Мои танцевальные навыки немного лучше ваших, юная леди.

– Не слишком ли грубо со стороны Вашего Высочества сравнивать мои навыки с движениями известного военачальника? – ответила Артизея с невозмутимым лицом.

Тогда Седрик тихо рассмеялся.

Девушка бездумно смотрела на него, потому что впервые видела его улыбку так близко.

Мелодия танца закончилась. Седрик повёл Артизею к выходу.

Небольшая карета, в которой девушка приехала, уже стояла у входных дверей.

Мужчина посадил Артизею в карету и тоже забрался внутрь. Так было легче разговаривать.

Дверь кареты закрылась, и вскоре экипаж тронулся с места.

Лишь после этого Артизея смогла заговорить.

– Благодарю за вашу внимательность.

– Что?

– Я о танце.

– Я просто выполнил долг джентльмена.

– Я знаю, что вы спасли моё лицо перед юной леди Атия.

– Это было несложно, – покачал головой Седрик.

Артизея слегка улыбнулась:

– Раз уж вы оказали мне услугу, могу ли я попросить вас ещё об одном одолжении?

– Говорите.

– Я планирую посетить ещё одно место сегодня, не могли бы вы составить мне компанию?

– Конечно. У меня пока нет конкретных планов.

После ответа Седрика девушка приказала кучеру ехать на окраину Рев.

– Что вы собираетесь делать на окраине Рев? – с любопытством спросил Эрцгерцог.

Окраина Рев была трущобами. Даже сильные мужчины не желали отправляться туда в одиночку, поэтому это было не то место, куда могла отправиться такая благородная леди, как Артизея.

– Мне нужно поехать туда и встретиться кое с кем. Я задавалась вопросом «что делать», поскольку не было никого, кто мог бы обеспечить моё безопасное сопровождение туда. Расстояние дотуда несколько большое, но в этом нет ничего страшного, поскольку мне нужно о многом поговорить с Вашим Высочеством Эрцгерцогом. Вы поедете со мной?

– Я в любом случае приехал на встречу с вами, юная леди. Неважно, где будет происходить разговор: в карете или в тихой чайной, если это устраивает вас.

– Спасибо, – Артизея склонила голову.

Седрик с интересом посмотрел на неё:

– Я думаю, что вы уже знаете, о чём я пришёл поговорить.

– Вы ходили сегодня в Императорский дворец, верно?

Седрик какое-то время молчал. И только потом медленно заговорил:

– Разве нет вероятности, что я приехал в столицу тайно? После разговора с вами, юная леди, прошло слишком мало времени, чтобы получить аудиенцию у Его Величества.

– Вы ведь упомянули графиню Юнис, – ответила Артизея. – Ваше Высочество недостаточно близок с Графиней, чтобы встречаться с ней лично, поэтому, вероятно, это было совпадением. А графиня Юнис, должно быть, сегодня отправилась к Его Величеству.

Седрик вспомнил, как графиня Юнис просила его передать Артизее, что она сожалеет и благодарит её за совет.

– Вы посоветовали графине Юнис получить сегодня аудиенцию у Его Величества?

– Не обязательно сегодня. Я лишь сказала, что, если она желает вытолкнуть мою матушку из сердца Его Величества, для неё будет полезнее иметь облик любящей дочери, а не злиться и соревноваться с его возлюбленной, – ответила Артизея.

Седрик ещё раз посмотрел на опухшую щёку девушки.

Леди Розан сидела, расправив плечи, с расслабленным выражением лица.

Но Седрик видел выражение печали и отчаяния на её лице, заливающемся слезами.

И не мог понять, почему чувствует себя так.

Он постоянно вспоминал сон, в котором думал, что не стоит стирать её слёзы, но в тоже время не мог смотреть на них.

– Итак, что было, когда вы пришли в Императорский дворец? – спокойно спросила Артизея, не зная, что творится в душе Седрика.

– Его Величество знал, что мы вчера встретились. Юная леди рассказала об этом?

– Я не намеренно рассказала об этом. Вчера я приехала домой и увидела там Его Величество.

– Я получил доклад о том, что вас встретил сэр Кишор.

– Да. Тогда я и рассказала ему о случившемся. Сэр Кишор очень добр ко мне.

– Нет необходимости обманывать или скрывать что-то, говоря, что это просто совпадение, юная леди Розан, – сказал Седрик с горькой улыбкой. – Отношение Его Величества уже изменилось. Несмотря на то, что я лишь столкнулся с вами, юная леди, и дал вам сопровождение.

– Да. Это то, чего я ожидала. Ваше Высочество – человек, который видит гораздо дальше, чем моя матушка или брат.

– Прошло несколько лет с тех пор, как Его Величество говорил мне, что мы – семья. Он даже сказал, что ни за что не забудет достижений Западной армии. Несмотря на то, что произошла задержка, кажется, они будут оценены положительно. И этот положительный отзыв должен повлиять на мои отношения с вами, юная леди.

– Да. Думаю, так вы и поступите.

– Я понятия не имел, что Его Величество будет высказываться столь открыто и благосклонно. Вы кажетесь человеком, который видит будущее.

– Уверена, Его Величество был в хорошем настроении из-за графини Юнис, – смутилась Артизея.

– Разве это не её работа, юная леди? – Седрик снова указал на щёку девушки.

– Это не имеет большого значения, – Артизея бессознательно положила руку на раненую щёку.

– Не могли бы вы, по крайней мере, объяснить, что произошло, человеку, которому вы не безразличны?

– Ничего особенного. Просто графиня Юнис в гневе махнула рукой и перестаралась.

– Как в этом может быть ничего особенного?

– Я специально вышла поприветствовать её. Графиня была очень зла и, казалось, определённо не сможет успокоиться, чтобы выслушать меня, пока не выплеснет гнев, – ответив на вопрос, Артизея задала свой. – Итак, вы определились с ответом на моё предложение?

– Прежде всего, я хотел бы кое-что спросить.

– Спрашивайте.

– Почему вы хотите развода через 2 года?

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –

http://tl.rulate.ru/book/42276/3658663